远离村子后，沿着山水沟前进，入树林后。
晨雾如同撕扯开的棉絮，湿漉漉地挂在林间。阳光艰难地穿透层层叠叠的浓绿枝叶，在铺满厚厚腐殖质和零碎蕨类的小径上投下斑驳摇曳的光点。脚下是松软又富有弹性的土地，混合着青苔、湿泥和某种不知名野花的淡淡香气。
覃龙深一脚浅一脚地在前头开路，一手提着锅，一手还不时用手中的粗木棍拨开挡路的藤蔓或低垂的树杈，发出沙沙的轻响。他那厚实的背影，在这原始的气息中显得格外沉稳。
江奔宇紧随其后，敏锐的目光扫视着周围的一切。粗壮的树干上，一道道新旧的抓痕纵横交错，显然是兽类标记领地留下的符号；几处低矮的灌木丛被啃得七零八落，露出光秃的枝干；地面上散落着许多深色的、果核大小的颗粒状粪便——这些都是野猪群活动的明证。
“老大，”覃龙的嗓音在寂静的林间响起，带着一种压低后的兴奋和感慨，“子豪他们投喂那片旧山谷里，算是对上点了。以前只知道有东西，没想到…”他停下来，转身看向江奔宇，脸上是既紧张又得意的神色，“我以为是前段时间才开始投喂，没想到阿豪说投了很长时间了，偷偷摸摸往那几个固定点投放芭蕉树当引子，费了不少劲，就这几天，是真碰上大阵仗了！”他伸出粗壮的食指和大拇指，对着阳光比划着，“光是鹿，实打实弄到三头！个顶个的壮实！还有那些个黑大莽（野猪）……”覃龙的声音又压低了几分，带着一种劫后余生般的后怕和巨大的成就感，“前前后后，硬是干翻了八头！都是些二三百斤往上的家伙！要不是子豪那小子机灵，提前在山沟口设了绳吊栅栏，还有密密麻麻的套脚绳陷阱，就凭那把气枪，估计也根本拦不住！”
江奔宇他早猜到这次收获不小，却也没想到竟如此惊人。三头鹿！八头野猪！这收获也有点猛了。
前面带路的覃龙脚步猛地顿住，他停下脚步，拨开一片低垂的巨大蕨叶，眼前赫然是一大片被反复践踏翻滚过的泥地，泥土翻起，混杂着深褐色的蹄印、干涸发黑的血污和数不清的杂沓足印。这已不只是一个简单的丰收信号。
他蹲下身，指尖捻起一小撮混着兽血和尿液的泥土，指尖微微发冷，声音低沉下去：“奇怪…奇怪这片林子边缘的蕨草根都被啃成这样了，”他指了指不远处几棵蕨草根下被啃得坑坑洼洼，连旁边厚实的树皮都被刮掉几大块的惨状，“山坳里长年水草丰美的地方，现在冬天还没到山里的动物就显得荒了。看来是真的…山里头的食物缺少，所以山水沟旁的植物根儿快让它们啃断了。”
食物枯竭的阴影，远比一时的丰厚猎物更能触动江奔宇心中的警铃。
覃龙也敛去了笑容，神情凝重地点点头：“是啊，老大，要不是那些动物饿疯了，这帮平时精贼的家伙，也不会这么冒死往山下冲，还敢啃树皮。”他顿了顿，忽然又咧嘴一笑，带着点朴素的狡猾，转回了当下的局面：“不过老大，咱们这回动静闹大了！带那几个同村的青壮小伙子进山帮衬着抬野猪，现在消息就跟长了翅膀似的，村里挨家挨户都快传遍了！从东头传到西头，再绕回来，都在传咱们是山里通，是顶厉害的猎户头子！嘿嘿，等一会儿虎哥他们拉着板车，扛着那几百斤精肉进镇卖，在街面上吆喝起来，再请帮忙的兄弟们美美吃上一顿馆子……”覃龙想象着那场景，眼里发光，“嚯！那咱们在十里八乡的‘能人’名声，可就稳稳扎下了根！”
“嗯，”江奔宇拍了拍手上的泥土尘土，继续往前走。他脸上的忧思被一种更为深远的谋虑所替代，“我要的正是这股子势。不然，你以为我让虎子带他们下馆子是白花钱图享受？就是要让大家伙儿都觉得，咱们能干，有肉吃，有钱赚。以后突然有钱花，也好有个说法。”他语气一转，更关心另一件大事，“对了，那卖肉的钱，让虎哥回来一分别动，先紧着他盖房子。”
覃龙立刻反应过来：“对对对，是正事！虎哥那对象家说是开春就要来人瞧房子呢。”提起何虎的婚事，他也替兄弟着急。
“不止瞧房子，”江奔宇目光远眺着密林深处，“这也是立家业、堵对方爹娘嘴的硬道理。五百多斤净肉，就算一块五一斤卖，也有近八百块了吧？足够他好好起个像样点的砖瓦房了。”
“老大，你可太小看咱们的肉了！”覃龙赶紧补充，带着乡下人对行情的精准把握，“咱们那肉，全是后腿肉、里脊肉、背柳肉这些精贵地方，带点油花的都能往两块钱上靠了！我跟虎子交代过，精瘦肉多的部位大胆喊价一块五，肥膘厚实的喊两块绝不心软！三头猪的出肉，加上那些药材，八百块？我看最少能摸到九百、一千的边儿！ 稳稳当当够他把新屋立起来，还能添几件家什！”
“真有这么多？”江奔宇微微一怔，旋即又释然一笑，“不管多少，每一分钱都让虎哥留着起房子。终身大事，耽误不得。他安稳了，兄弟们的心也定。至于咱们自己，”他拍了拍覃龙的肩膀，语气笃定而充满信心，“你放心，就在跟前了。起新屋的钱，咱们本来就有，就差一个来路说法，不然被举报解释不清楚钱的来处，那少不得一阵批斗。”
提到建新房，覃龙眼神热切起来，脚步也放慢了些，略带试探地问：“老大，你是真拿定主意，要去……蛤蟆湾那边落脚？”
“对！”江奔宇斩钉截铁，手指在空中隐约比画出一个豁口的山峦方向，“我相中了那里。靠山面水，国道从门前过，旁边就是蛤蟆湾的水道密集，地方开阔，风水不错。最关键是有条活路（交通便利）。”
覃龙的眼神更加热切了，带着期待和小心翼翼的询问：“老大……你看……我能不能……也想法子，挨着你在蛤蟆湾边上建？咱兄弟俩住的近些，照应也方便。”他说出了憋了许久的心愿。
江奔宇没有立刻回答，他停下脚步，似乎在脑中仔细勾勒着蛤蟆湾周边的地理图卷，手指下意识地在空中虚划着界限。“难度不小，”他沉吟道，“蛤蟆湾那片地界，正经属于旁边的黄皮村管。不过……”他眼中光芒一闪，“我记得很清楚，就在进蛤蟆湾之前那个大弯道旁，挨着去国道那条大马路边上，那有一片溜斜坡地，是属于咱们古乡村的地界！离蛤蟆湾我圈的那个山谷，就隔了一个（U）型陡弯，绕个弯的距离顶多两三百米。”
“对对对！”覃龙恍然大悟，兴奋地拍了下大腿，“就是那儿！老大你一说我就想起来了！路边坡上面还杵着个小小的破土地庙，好像叫……叫‘庙洞口’！坡下平地就对着咱们去镇上那条大路，地势高，风水好得很！”
“没错，就是那个‘庙洞口’坡下面！”江奔宇确认道，“那是咱们古乡村的地，跑不了。想占那地方盖房，虽然荒着，但也得跟村长老李头打好招呼。该走的程序不能少。”
覃龙信心十足地拍了拍胸口，咧开嘴笑：“老大放心！这事儿我门儿清！之前去开卖肉的介绍信，我懂规矩，哪能空手去？提了块猪肉，两包烟，老村长嘴都合不拢了！等我回去，就再提着东西去找他磨磨这事！肯定成！”
“嗯，办事周到点好。”江奔宇赞许地点点头，“你今晚也别闲着，等虎哥从镇上回来，你就私下问问他，看他愿不愿意也在‘庙洞口’靠咱们这边起房子？三个兄弟挨着住，守望相助，那才是真正的根基。”
“好嘞！老大！我今晚就问！”覃龙痛快地应下。话匣子打开，他又想到了家里，脸上浮现出犹豫和一丝期盼：“老大，还有个事儿……我想着，是不是……该送我家里两个妹妹去念书了？”
江奔宇闻言，停下脚步，转过身来看着覃龙，眼神温和中带着赞许：“念书？这是天大的好事啊！当然要去！”不过随即他又想到实际问题，“但眼下……村里小学该开学了吧？还能半道上往里插？”
“哎呀老大，不是让他们去插班读小学，”覃龙连忙解释，“是咱们村里小学自己办的那种‘识字班’，也叫学前班。以前开过，后来教员不够就停了。这不，听说村里让有知识的知青当老师，愿意在祠堂那边给小孩们开个‘识字班’，教认些简单的字，学数数啥的。不讲究年龄年级，随去随认，交点口粮当束修就行。”他有些不好意思地搓着手，“你姐老是嘟囔，说娃儿不认字，长大也是瞎眼牛……”
“识字班？好！这法子接地气！”江奔宇立刻领会，脸上现出笑容，“行，这事没问题！回头我就让凤儿把咱们院里那堆小皮猴子——还有你家的两个妹妹——都归拢归拢，一块送去祠堂识字班去！认字明理，这是开蒙积德的大好事！”
林间的雾气不知不觉已经淡去大半，金色的阳光开始大片大片地洒落在林地上。密林深处传来几声清脆的鸟鸣。两人的对话在生机盎然的林间小路中继续回荡，踩着湿软的泥土，踏碎细碎的落叶，一边商讨着盖房的地点、孩子读书的未来、分配收入的计划，一边坚定地向着山谷中那隐藏着最后战利品的临时营地大步走去。脚下的路虽蜿蜒在深山老林里，却仿佛越来越亮，一条通往改变和希望的路正在他们脚下延伸。