宁州市西郊，一座依托废弃的植物研究所改造的安全屋，在凌晨三点被一声剧烈的爆炸声和冲天而起的火光打破了寂静。燃烧弹精准地投掷在主要入口和供电线路上，瞬间引燃了建筑外围堆放的干燥木材和部分实验残留物，火势蔓延极快。
安全屋内，刺耳的入侵警报和消防警报同时尖啸。覃枫从行军床上猛地坐起，刺鼻的烟味已经渗入室内。他没有丝毫犹豫，第一反应不是冲向出口，而是扑向房间内侧一个经过特殊防火加固的保险柜。快速转动密码，柜门打开，里面正是那个存放着“白梅花”核心账本原件的钛合金盒。他将其一把抓起，塞进一个早已准备好的、内含隔热层的应急背包中。
与此同时，他冲到主控台前，试图抢救那台价值连城、全国仅有数台的“逐光者”显微解密系统的主机和关键数据存储单元。然而，电源已被切断，备用电池在燃烧弹引发的电磁脉冲干扰下也瞬间失效。更致命的是，爆炸引发的震动导致书架倾倒，重重砸在主控台上，精密仪器发出刺耳的碎裂声。覃枫的心沉入谷底——这台设备毁了！至少核心部件短期内无法修复！
窗外，火光映天，人影幢幢。袭击者显然有备而来，火力凶猛，目的明确。覃枫知道，从正门突围已不可能。他迅速背上背包，冲向安全屋预设的紧急逃生通道——一条隐藏在书架后方、通往地下排污管道的狭窄暗道。
在进入暗道前，覃枫凭借特工的本能，在混乱中快速扫视了一眼袭击者最初突破的窗口附近的地面。在一片狼藉中，一个亮闪闪的小物件引起了他的注意。那是一个汽车钥匙扣，但并非普通款式，钥匙扣的吊牌是一个精致的微缩金属国徽，国徽下方有一行细微的蚀刻字样：“外交部内部纪念 · 2018”。
覃枫瞳孔骤缩！外交部内部的纪念品！袭击者竟然留下了这样的东西？是疏忽？还是……赤裸裸的挑衅？他来不及细想，迅速弯腰捡起钥匙扣塞入口袋，然后头也不回地钻入了黑暗的逃生通道。
暗道内潮湿、缺氧，覃枫凭借记忆和微光手电，在错综复杂的管道中艰难前行。一小时后，他从数公里外一个荒废的河道出口爬出，浑身污泥，但紧紧护着的背包完好无损。
他与闻讯赶来的陈志明在第二个预设的紧急汇合点——一个24小时运营的卡车司机休息站——碰头。
“设备……全毁了。”覃枫声音沙哑，带着痛惜和愤怒，将那个外交部钥匙扣放在桌上，“这是在现场发现的。”
陈志明拿起钥匙扣，指尖冰凉。账本保住了，但解密设备被毁，意味着他们暂时失去了进一步解析账本内可能存在的、更深层信息的能力。更可怕的是这钥匙扣传递的信息——袭击者与外交部内部有关联！这印证了账本最后一页关于“外交邮袋”的记载，也意味着对方的触手已经感知到了他们的调查，并采取了如此极端且精准的打击行动！这是一种警告，也是一种示威。
“他们知道我们在这里，知道我们在做什么。”陈志明语气沉重，“这次袭击，目标很明确，一是销毁证据（账本），二是摧毁我们的解析能力（设备）。他们没想到我们能保住账本，但这个钥匙扣……说明他们根本不在乎暴露某些关联，甚至有意告诉我们，‘我们知道你是谁，也知道你查到了哪里’。”
形势急转直下。安全屋暴露，意味着他们精心构建的据点网络出现了一个巨大缺口。解密设备被毁，使得后续情报分析陷入停滞。而外交部内部纪念品的出现，将威胁的层级提升到了一个前所未有的高度。
“账本必须立刻转移，不能再用任何固定地点保存。”覃枫果断说，“我们必须化整为零，用最原始、最不可预测的方式传递信息。”
陈志明点头同意：“设备毁了，但数据……‘逐光者’系统在破译时，是否在实验室的服务器上有自动备份？”
覃枫眼中闪过一丝希望：“有！在西北那个实验室的封闭内网服务器里，有完整的原始解码数据备份！但访问权限极高，而且实验室守卫森严。”
“这是我们唯一的希望了。”陈志明下定决心，“我们必须想办法，拿到那个备份。同时，这个钥匙扣，要作为重要物证，通过最安全的渠道送出去。”
两人在晨曦微光中，迅速制定了新的行动计划。覃枫负责利用他残存的科技资源，尝试远程渗透实验室网络，获取备份数据（如果可能的话），同时准备新的、更隐蔽的移动安全点。陈志明则负责将账本原件和钥匙扣分开，通过两条绝对独立的、非电子化的渠道（例如利用可信的、不知情的物流人员分段传递），送往北京。
袭击的大火虽然被扑灭，但它点燃了一场更加隐蔽、更加危险的暗战。覃枫和陈志明知道，他们面对的敌人，不仅凶残，而且拥有难以想象的资源和渗透能力。接下来的每一步，都将是真正的刀尖跳舞。