老汉吓得跌坐在地，酒坛碎成八瓣，露出夹层的密信。李光弼抢过密信，脸色顿时铁青，竟是邹远道生前手书：\"祁王若反，光弼当诛之！\"
\"好个祁王！\"李光弼将信拍在案上，\"假意拉拢，实则要取我性命！\"
帐外树梢微动，韩猛像只黑豹般溜下树干。那\"密信\"是他用鱼鳔熬胶仿制的，邹远道的笔迹是叶琛用左手临摹的，专攻李光弼多疑的性子。
与此同时，祁王府地牢里正上演血腥一幕。祁王踩着个血人的手指：\"陈副将，本王最后问一次，飞虎营的布防图在哪？\"
\"呸！\"陈副将吐出口血沫，\"老子跟邹相喝血酒时，你还在玩尿泥！\"
祁王冷笑，突然从炭盆抽出烧红的烙铁：\"听说你女儿刚及笄...\"烙铁在离陈副将眼睛三寸处停住，\"多漂亮的脸蛋，要是...\"
地牢外忽然传来急促脚步声。管家举着封信闯进来：\"王爷！飞虎营哗变了！\"
祁王手一抖，烙铁擦着陈副将耳朵砸在墙上。信是李光弼亲笔，只有八个字：\"君既无义，休怪无情！\"
\"好个叶琛...\"祁王捏碎信纸，\"备马！本王要亲自去西山大营！\"
叶琛此刻正在城楼上吃烤栗子。崔明月提着药箱匆匆上来：\"李光弼的信送去了？\"
\"加了点料。\"叶琛弹飞栗子壳，\"信纸用乌头水泡过，遇热会显出'弑主'二字。\"他指着西边火光冲天的方向，\"祁王这会儿该收到大礼了。\"
西山大营辕门前，祁王被眼前景象惊得勒马不前——营门高悬三具尸体，正是他安插的细作！李光弼横刀立马：\"王爷深夜劳军，末将特备厚礼！\"
祁王身后五百亲卫齐齐拔刀。突然，四周箭楼火把大亮，数千弓弩手张弓待发。
\"李将军这是何意？\"祁王强笑道，\"本王是来...\"
\"来收买人心的？\"李光弼甩出个布包，里面滚出金锭、地契，还有封未拆的信，\"王爷的'诚意'，末将受不起！\"
祁王瞳孔骤缩。那信是他亲笔所写，许诺事成后封李光弼为镇北侯。可如今火漆完好...
\"将军不想知道信里内容？\"祁王还在做最后挣扎。
\"不必了。\"李光弼挥刀劈开信封，里面飘出的竟是张白纸！原来叶琛早将真信调包，换上空纸。
\"大人，这个月的饷银又少了三成。\"另一边韩猛把瘪瘪的钱袋摔在桌上，\"户部那群王八蛋说国库空虚...\"
叶琛用匕首挑开钱袋，倒出几粒碎银子：\"祁王这是要饿死我们啊。\"他忽然笑了，\"去，把金鳞卫的弟兄们都叫来，今晚我请大家吃火锅。\"
\"火锅？\"韩猛一脸茫然。
黄昏时分，金鳞卫衙门后院支起十口大铁锅。叶琛亲自挽着袖子炒底料，花椒、茱萸和豆瓣酱的香气飘出三条街。路过的户部小吏忍不住扒着墙头张望。
\"都进来尝尝！\"叶琛热情招呼，\"咱们金鳞卫再穷，也不能亏待兄弟们的肚皮！\"
这一顿火锅吃得户部眼线们满嘴流油。回去报信时，那小吏还打着饱嗝：\"大人，那叶琛非但不恼，还...嗝...还请所有人吃肉...\"
祁王在书房摔了茶杯：\"蠢货！他这是收买人心！\"转头对师爷道，\"去查查他哪来的钱买肉？\"
此时的叶琛正在密室数铜板。崔明月把最后一枚铜钱放进瓦罐：\"江南丝绸的定金，够撑半个月。\"
\"半个月后呢？\"韩猛愁眉苦脸。
叶琛从袖中掏出一叠票据：\"昨天'醉仙楼'赌坊赢的。\"见两人瞪大眼睛，他笑道，\"二十一点，现代数学概率学。\"
崔明月突然想到什么：\"祁王最近也在筹钱，听说变卖了不少田产。\"
\"不对。\"叶琛眯起眼睛，\"他刚接管户部，国库都是他的，何必...\"话到一半突然顿住，\"除非这钱不走明路！\"
次日一早，户部右侍郎周勉正在点卯，忽然发现公案上多了封信。拆开一看，竟是祁王笔迹：\"...那批军械务必今夜子时运出城，若走漏风声，尔等提头来见！\"
\"这...这...\"周勉汗如雨下。他确实帮祁王挪用过库银，但军械走私可是诛九族的大罪啊！
\"大人脸色不好啊？\"同僚凑过来关切道。周勉慌忙把信塞进袖中，却见对方眼神飘忽，莫非也是祁王的人？
一整天，户部官员们互相打量，空气里满是猜忌。而真正的始作俑者叶琛，正在茶楼雅间用自制的凸透镜观察对面户部衙门。
\"上钩了。\"叶琛看着周勉匆匆出门的背影，\"这'显影墨水'果然好用。\"他在纸上涂了些许白醋，昨夜写的隐形字迹渐渐浮现，正是模仿祁王笔迹的假信！
崔明月匆匆上楼：\"查到了！祁王最近在城南买了座废园，但每天有十几辆马车进出。\"
\"走，去看看。\"叶琛刚起身，楼梯口突然传来打斗声。韩猛踹飞一个刺客，自己肩头也插着把飞刀。
\"大人小心！\"韩猛咬牙拔刀，\"祁王派了'血梅'来...\"
话音未落，窗外翻进三个黑衣人，刀光如雪。叶琛一个现代格斗的侧摔放倒最先冲来的刺客，反手夺下的钢刀却\"当啷\"落地，刀柄上赫然烙着三瓣梅！
\"你不是祁王的人！\"叶琛厉喝。
刺客一愣，旋即狞笑：\"祁王算什么东西！\"说完竟咬破毒囊自尽。
叶琛翻检尸体，从鞋底夹层找出张纸条：\"...叶琛已知军械事，速除之...\"落款是个\"柳\"字。
\"柳？\"崔明月倒吸凉气，\"柳叶册？\"
三人赶到城南废园时，天色已暗。园内静得出奇，但地上车辙印深得可疑。叶琛摸到仓库后窗，用匕首拨开窗缝，里面堆满捆扎好的弓弩铠甲，足可装备千人！
\"怪不得要筹私钱。\"韩猛咋舌，\"这是要造反啊！\"
突然，园门大开。祁王骑着高头大马进来，身后跟着个戴斗篷的人。那人抬头瞬间，叶琛浑身血液都冻住了，竟是本该在冷宫的赵贵妃！