云梦镇是凡人聚居之地，结界一破，后果不堪设想。掌门霍衍急召各峰长老议事，凌言作为阵法大家，自然首当其冲。
他临行前，曾在苏烬偏殿外站了许久，最终只留下一句让执事转达的话：“守好南峰，勿离听雪崖。”
苏烬听到这话时，正被禁足思过。
攥着书简的指尖顿了顿，嘴角勾起一抹冷嘲：“他倒是一如既往，只知发号施令。”
然而云梦镇的情形远比想象中凶险。当凌言带着一队精锐弟子赶到时，只见结界已如蛛网般龟裂，无数妖物嘶吼着撞击光壁，黑压压的妖潮几乎要将天空遮蔽。
空气中弥漫着浓重的血腥与腐臭，凡人的哭喊声隐约从镇中传来。
“结‘北斗固元阵’！”凌言一声令下，白衣如电，率先掠至结界最薄弱处。
他双手结印，指尖金纹流转，引动天地灵气注入阵眼。
其他弟子紧随其后，各色灵光交织，试图稳住摇摇欲坠的结界。
激战持续了整整一日夜，妖物如潮水般退去又涌来，凌言的白衣早已被血染透，额角青筋暴起，显然灵力消耗巨大。
就在众人勉强稳住阵脚，准备修补裂隙时，异变陡生——
“长老！小心！”一声惊呼从侧后方传来。
凌言猛地回头，只见柔卿手持玉簪，面色苍白地站在阵眼边缘，他的瞳孔深处，竟隐隐翻涌着妖异的黑气。
而他手中的玉簪，正刺向离他最近的一位弟子后心！
“被附身了！”不知谁喊了一声。
瞬间，所有人都愣住了。柔卿素来温和，怎会突然对同门下手？
凌言的目光如闪电般劈向柔卿，在看到他眼中那抹不属于人类的贪婪与暴戾时，凤眸骤然收缩。
他没有丝毫犹豫，流霜剑出鞘，白光一闪，快得只余下一道残像。
“噗——”
剑刃入肉的声音轻得诡异，却像重锤般砸在所有人心上。
柔卿难以置信地低下头，看着胸前贯穿的剑刃，嘴角溢出鲜血，眼中的黑气瞬间散去，恢复了往日的清澈，只剩下茫然与痛苦。
他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的血沫声，身体软软倒下。
凌言猛地抽剑，血珠飞溅在他苍白的面容上，衬得那双丹凤眼愈发冷冽如冰。
他甚至没有看柔卿第二眼，转身继续结印，声音冷硬如铁：“清理余孽，加固阵法！”
远处，隐在树影中的苏烬恰好目睹了这一幕。
他本是放心不下，偷偷跟来，却看到了此生最无法原谅的画面——
他的师父，那个永远冷漠的凌言，亲手将剑刺入了柔卿的心脏。
柔卿那双总是含着暖意的眼睛，在闭上的最后一刻，似乎还望向他的方向。
“柔卿……”苏烬喃喃自语，指尖深深掐入掌心，鲜血淋漓却浑然不觉。
他脑海中闪过柔卿替他擦药的温柔，喂他喝粥的耐心，还有那句“长老其实很在意你”。
在意？就是这样在意的吗？用一把剑，亲手杀死那个唯一对他好的人？
人群中有人低语：“柔卿师兄怎么会被附身？”“凌长老下手也太狠了……”
“毕竟是御水阁柳长老的亲传弟子，这下麻烦了……”
没有人知道，在凌言出剑的前一刻，他分明看到柔卿袖中滑落的半块染血的符纸——
那是试图压制妖气反噬的“清心符”，却被某种更强大的力量撕碎。
也没有人知道，凌言在剑刃触及柔卿心口时，灵力运转间已试图护住他的心脉，只是那妖物附身极深，早已与柔卿神魂交融，除了绝杀，别无他法。
但这些，苏烬都不知道。他只看到了凌言的冷酷，只看到了柔卿的惨死。
那道一直支撑着他、让他在听雪崖苦寒岁月中感受到一丝暖意的光，彻底熄灭了。
他踉跄着后退，撞在树干上，发出沉闷的声响。凌言似乎有所察觉，目光扫来，与他通红的眼睛短暂交汇。
那目光中似乎有复杂的情绪一闪而过，但很快被冰封的冷漠覆盖。
就是这一眼，让苏烬心中最后一丝幻想彻底湮灭。
他不再练剑，不再见人，将自己锁在偏殿内，日夜与一卷从幽墟禁地深处寻来的残破古籍为伴。
那古籍封面漆黑，无一字，却透着阴森的魔气，正是当年墟渊裂隙初开时，遗落人间的魔功残篇《蚀灵诀》。
起初，修炼魔功如同万蚁噬心，灵力在经脉中逆行，寸寸断裂，痛不欲生。
苏烬咬牙忍着，每一次剧痛，都让他想起柔卿倒下的瞬间，想起凌言冷漠的眼神。
他要力量，足以碾碎一切的力量，他要让那些让他痛苦的人，也尝尝这蚀骨之痛。
他的头发渐渐失去光泽，眼底开始浮现若有似无的黑气，性格也愈发孤僻阴鸷。
偶尔有弟子路过偏殿，会听到里面传来压抑的低吼和骨骼错位的声响，吓得不敢靠近。
凌言察觉到他的变化，曾在深夜悄然来到偏殿外，却被一股阴冷的魔气逼退。
他隔着结界，感受到那股力量中混杂着疯狂的怨恨，眉头紧锁，却终究没有进去。
他以为苏烬只是一时钻了牛角尖，待心绪平复便会好转，却不知那怨恨的种子，早已在云梦镇的血泊中，生根发芽，长成了吞噬一切的魔藤。
三年雪落，听雪崖的梅树枯了又荣，唯有偏殿的木门上，那道苏烬用剑刻下的痕迹，在风雪中愈发深邃。
此刻，那扇门轰然洞开，震落的积雪里扬起呛人的魔气——
苏烬立在门扉间，青衫已换成玄黑劲装，袖口绣着扭曲的血色符文。
曾经清俊的眉眼被浓重的阴鸷笼罩，唯有左眼下方那道鞭伤疤痕，在苍白肤色下泛着诡异的红。
他抬手，指尖黑气凝成利爪，狠狠抓向听雪崖的护山大阵。
阵盘上密布的符文剧烈闪烁，金红色的光壁如琉璃般寸寸龟裂，发出不堪重负的“咔嚓”声。
巡逻的弟子惊呼着御剑冲来，剑诀尚未吟完，便被苏烬随手挥出的魔刃斩成两截，残躯坠落在雪地里，鲜血瞬间冻结成狰狞的红梅。
“叛……叛徒！”幸存的弟子指着他，声音抖得不成调。
苏烬嘴角勾起一抹冰冷的笑，身影如鬼魅般掠过碑林。
他腰间悬着的不再是剑，而是一柄漆黑无锋的断刃，刃身缠绕着丝丝缕缕的黑气，正是他以十年修为与幽墟禁地的魔骨祭炼出的“蚀魂”。
断刃划过之处，弟子们的护身灵光如纸糊般破碎，惨叫声此起彼伏，却很快被呼啸的北风吞噬。