“徐！阶！”
当皇帝咬牙切-齿地念出这个名字时，整个寝宫的温度，仿佛都在瞬间下降到了冰点。
他那双刚刚因为丹药之力而重焕光彩的眼眸，此刻已经褪去了所有的喜悦，只剩下一种如同万年玄冰般的冰冷与被彻底触碰了逆鳞的帝王之怒！
他想起了，在他刚刚登基，根基不稳之时，是定国公徐阶，以“辅政”之名，在朝堂之上处处掣肘，将户部与兵部的要职，尽数安插上了自己的心腹。
他想起了，在他锐意改革，试图收拢皇权之际，又是徐阶，以“与民争利”、“祖制不可废”为由，联合朝中大半文官，逼得他不得不妥协让步。
他想起了，他最心爱、也最得力的皇三子，是如何在一次“意外”的围猎中，坠马身亡，而负责围场安全的，正是徐阶门下的城防营！
过去的种种猜忌，种种隐忍，种种被压抑的怒火，在这一刻，被丽妃呈上的那份“诛心密奏”，彻底点燃，化作了足以焚毁一切的滔天杀焰！
“好……好一个国之柱石！好一个……朕的好外戚啊！！”
他猛地一拳，狠狠地砸在身旁的龙榻之上，那由金丝楠木打造的床沿，竟被他硬生生砸出了一道清晰的裂痕！
他没有再对丽妃说一个字，因为他知道，有些事，已经不需要再对任何人解释。
他猛地掀开被子，走下龙榻。
他那原本还需要人搀扶的身体，此刻却挺得笔直，每一步都走得沉稳而有力，仿佛那逝去的帝王威严，正在一步一步地，重新回到他的身上！
“王德海！”他沉声喝道。
“奴才在！”掌事大太监王德海如同鬼魅般出现在门口，跪伏于地。
他只看了一眼皇帝此刻的眼神，便吓得浑身一哆嗦，这京城的天，要变了……
“持朕的金牌，去把‘龙影卫’指挥使，给朕秘密召来！记住，是秘密！”皇帝的声音，冰冷得不含一丝感情。
“龙影卫”，那是直属于皇帝一人、连宰相和定国公都无权调动的、大乾王朝最隐秘，也最锋利的一把暗剑！
非到生死存亡、皇权倾覆之际，绝不会轻易动用！
而现在，皇帝动用了它！
紧接着，他又下达了第二道命令：“再去康亲王府！告诉皇兄，就说朕……龙体已大安。请他即刻入宫，朕有‘家国大事’，要与他商议！”
当夜，一道道绝密的指令，如同黑暗中的闪电，从皇宫深处，迅速地传向了京城的各个角落。
半个时辰后，康亲王南渊德，在他的亲自带领下，走进了皇帝的御书房。
此刻的皇帝，早已换上了一身黑色的龙袍，他没有坐在龙椅上，而是静静地站在那副巨大的江山社稷图前，负手而立，整个人的气息，渊深如海，让人看不出半点喜怒。
“皇兄，你来了。”他缓缓转过身，看着南渊德，那双眼睛里，第一次，流露出了一丝属于弟弟对兄长的真挚情感。
“陛下龙体康复，实乃我大乾之幸，万民之福。”南渊德躬身一拜。
“呵呵，”皇帝自嘲地一笑。
“福？朕差点……就成了这南渊国的罪人，成了我们南渊家，最无能的败家子啊！”
他将那份由丽妃呈上的丝绢密信，递给了南渊德。
南渊德接过，只扫了一眼，他那张古井无波的脸上，也闪过了一丝骇然。
他知道徐阶有不臣之心，却也没想到，他的谋划，竟已深入到了如此地步！
“陛下，”南渊德沉声说道，“这信中所言……臣，这里还有一些东西，可以……作为佐证。”
他说着，从袖中，取出了数本厚厚的账册，以及几封盖着特殊火漆印的密信！
这些，都是他这数十年来，耗费了无数心血，才暗中收集到的、定国公府贪墨军饷、与敌国互通往来、以及培植党羽的真正铁证！
他本想等到南渊钰在南境站稳脚跟，再寻机发难。
却没想到，苏晓晓这釜底抽薪的一招“丹药外交”，竟直接将决战的时刻，提前了！
皇帝接过那些账册与密信，一页一页地翻看，他的手，因为愤怒而微微颤抖，脸上的杀气，也越来越浓！
“好！好！好！”他猛地将账册合上，眼中爆发出雷霆般的怒火。
“证据确凿！人赃并获！徐阶老贼，欺朕太甚！！”
他死死地盯着南渊德，一字一顿地说道：“皇兄！朕要……让他死！”
“臣，愿为陛下……马前卒！”南渊德毫不犹豫地单膝跪下，声音铿锵有力！他知道，康亲王府的命运，已经与皇室的命运，彻底绑在了一起！
一场针对定国公府的、由帝国两位最高掌权者联手策划的最终杀局，在这一夜，正式布成！
第二天，一道让所有人都意想不到的圣旨，从皇宫传出。
陛下龙体因得仙丹之助，已然大安！龙心大悦，为庆贺康复，也为祈祷南境战事顺利，将于三日后，在宫中‘太和殿’，设下国宴，款待所有在京的王公重臣！
此旨一出，京城哗然！
所有人都没想到，在这个国难当头的节骨眼上，陛下竟然还有心思大排筵宴？
但皇命难违。
当那份由太监总管王德海亲自送达的、鎏金的赴宴请柬，摆在定国公徐阶的书案上时。
徐阶拿起请柬，脸上露出了尽在掌握的、智珠在握的笑容。
他对着身旁的李思，轻蔑地笑道：“看到了吗？这就是帝王。一场小小的胜利，一点身体上的好转，便让他冲昏了头脑，忘乎所以，开始想着歌舞升平了。”
李思也谄媚地附和道：“是啊！他以为南渊钰出征，便可高枕无忧？殊不知，这正好给了我们最好的机会！国公大人，这宴会之上，若是那酒水之中……”他说着，做了一个抹脖子的动作。
“不。”徐阶却摆了摆手，眼中闪过一丝更为深沉的算计。
“在宫中动手，风险太大。而且，老夫要的，不是他一个人的命，是整个南渊皇室的气运！”
“这场宴会，老夫会去。而且，还要带着所有核心的党羽，一起去！”他站起身，走到窗前，看着那金碧辉煌的皇宫方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“他想让百官看看他的‘龙威’犹在？那老夫，便当着百官的面，送他一份，能让他彻底崩溃的‘大礼’！”
“就让南渊钰在前线兵败身死的消息，作为这场国宴最华丽的‘开胃菜’吧！”
他并不知道。
当他带着满心的算计，准备走进那座金碧辉煌的太和殿时，他踏入的，将不再是权力的殿堂。
而是一座由皇帝亲自为他和他所有党羽，精心准备的，血腥的屠宰场！
一张针对他的、由皇权与王权联手编织的天罗地网，已然悄然收紧！