星核！
当这两个字，通过炼金喇叭，如同魔咒般清晰地传入巴洛克的耳中时，他那张写满了嚣张与贪婪的脸上，表情，猛地一僵！
就好像，一个正在牌桌上耀武扬威的赌徒，突然被人，用最平静的语气，念出了他隐藏在最深处的那张底牌！
他那双绿豆般的小眼睛里，第一次，迸发出一种，混杂着震惊、怀疑，以及，连他自己都未曾察觉的恐惧的光芒！
他甚至下意识地，回头看了一眼自己港口最深处那座不起眼的仓库，仿佛那个名字，触动了他最敏感的神经。
“你……说什么？”
他的声音，不再像之前那般洪亮，反而，带上了一丝无法掩饰的干涩与警惕。
“我说，”苏晓晓的声音，平静依旧，却带着一种掌控全局的从容与优雅，仿佛她不是身处绝境，而是在自家的后花园，与人商谈一笔无足轻重的生意。
“我们，来谈一谈，关于‘星核’的交易。”
“我的人马，加上你的地利。你觉得，我们联手，有没有可能，去动一动，那件传说中，能让凡人一步登天的东西？”
她这番话，说得轻描淡写，却如同一颗投入深潭的巨石，在巴洛克的心中，掀起了惊涛骇浪！
“你到底是谁！？”巴洛克厉声喝问，握着铁皮喇叭的手，因为用力而微微发白，“你怎么会知道‘星核’的存在？费迪南那个蠢货，来了这么多次，都只以为我是个卖脏物的海盗头子！”
这个问题，已经不仅仅是关于财富和地盘的争夺了。
“星核”，是这片海域最深层的禁忌！
是所有顶尖亡命徒和强大势力之间，一个心照不宣、却又都-在疯狂追逐的秘密！
知道它存在的人，无一不是这片海上的顶级掠食者！
而眼前这个，自称是费迪南残部的女人，竟然，也知道这个秘密！
这彻底颠覆了他的认知！
看着巴洛克那剧变的脸色，苏晓晓知道，她赌对了！
她刚刚那句话，根本不是在谈判，而是一次，最精准、最凶险的心理试探！
一次，对敌人身份、野心和实力层次的致命甄别！
结果很明显。
这个巴洛克，不仅知道“星核”，而且，对它，有着超乎寻常的反应和渴望！
苏晓晓心中冷笑，脸上，却露出了一丝神秘莫测的微笑。
“巴洛克先生，我是谁，不重要。或许，我是东方的公主，或许，我只是个运气好的冒险家。”
“重要的是，我知道你，和你们，在这里盘踞了这么多年，苦心经营，甚至不惜冒着得罪泰西斯帝国海军的风险，在这里布置下如此多的陷阱和武装……”
她的声音，充满了如同魔鬼般的诱惑。
“难道，真的只是为了，收一点过路商船的可怜保护费吗？”
“费迪南那个蠢货，眼光只停留在金币和朗姆酒上，自然会被你这副‘地头蛇’的模样骗过去。但，我们不一样。我们东方人，更喜欢透过现象，去看本质。”
她看着巴洛克，眼中，闪烁着洞悉一切的光芒！
“你也想要‘星核’，对不对？”
“可惜，凭你自己的实力，和你这几艘只能在近海打打秋风的小船，根本无法穿过那片被诅咒的‘遗忘之海’，更别提，去碰那座传说中的‘迷失神殿’里的东西！”
“所以，你只能在这里，像一只最耐心的蜘蛛，织好一张网，等着，等着哪一天，能有一支足够强大，又足够愚蠢的舰队，闯进你的陷阱，成为你，用来探路的炮灰！”
苏晓晓的每一句话，都像一柄锋利无比的手术刀，狠狠地，剖开巴洛克的心房！
将他隐藏在心底最深处的野心、秘密和不甘，赤裸裸地，撕开，暴露在了阳光之下！
巴洛克的脸上，阴晴不定，豆大的冷汗，已经浸湿了他的后背。
他第一次感觉，自己引以为傲的城府和计谋，在眼前这个东方女人的面前，竟像孩童的把戏一般，幼稚可笑。
他所有的伪装，都被对方一眼看穿！
他引以为傲的伏击圈，此刻，反而成了将他自己，死死地困在谈判桌上的牢笼！
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
短暂的死寂之后，巴洛克突然爆发出一阵干涩而又疯狂的大笑！
笑声中，充满了被人看穿后的恼羞成怒。
这一刻，他知道，自己已经彻底失去了主动权。
“好！好一个聪明的东方女人！”他死死地盯着苏晓晓，眼神，如同择人而噬的毒蛇。
“我承认，你猜对了！老子就是想拿你们当炮灰！怎么样？！”
“既然如此，那我们就打开天窗说亮话！”
他的声音，重新变得狠厉起来，试图夺回一丝气势！
“你想合作，可以！”
“但是！你凭什么认为，我会选择和一个来历不明的东方人合作？而不是，将你们这群精疲力尽的残兵，连人带船，都吞下去，变成我自己的力量？！那样，我就有足够的本钱，去招募更强的部下，购买更强的战舰！”
终于，图穷匕见了！
“就凭……”
苏晓晓的眼中，闪过一丝，决绝的厉色！
她缓缓举起手。
铁牛，心领神会地，将一枚早已准备好的“震天雷”，恭敬地，递到了她的手中。
她将那枚沉甸甸的、入手冰凉的陶罐，对着巴洛克，遥遥一举。
“就凭，如果我死在这里，在我死之前，我有足够的把握，让我船上这些，足以将你这座破港湾，连同你的野心，一起夷为平地的东西，先一步，绽放出最绚烂的烟火。”
她的声音，不大，却带着一股，玉石俱焚的疯狂与决然！
“巴洛克先生，你很聪明，应该算得清这笔账。”
“你是想，得到一个强大的、虽然神秘，但目标一致的盟友，一起，去谋取那无上的财富和力量。”
“还是想，为了眼前这点微不足道的战利品，和我们这支，早已将生死置之度外的哀兵，来一场谁也无法预料结局的火并，最后，落得个两败俱伤，甚至同归于尽呢？”
“你自己，选吧。”