时光，是最公正，也是最伟大的见证者。
它见证着，帝国的兴衰更替，也记录着，文明的蹒跚前行。
自“格物”开新科，“驰道”奠宏基之后，整整三年的光阴，在南渊王朝这片，充满了勃勃生机的古老土地之上，悄然流淌而过。
永安六年的初春，一切，都已是，换了模样。
……
京城，南郊。
一场，由皇帝南渊钰，亲自主持的“京南一级驰道全线贯通”典礼，正在举行。
没有了三年前奠基时的荒芜与尘土飞扬。
取而代之的，是一条，平整、坚固、宽阔得，足以让八辆重型马车并行的“灰色巨龙”！
它，如同一道，由人力，刻画在大地之上的神迹，从威严的京师城门之下，一路，向着南方，蜿蜒延伸，直至，消失在视线的尽头！
那由“三七灰土”与“蒸汽夯土机”，反复碾压而成的坚固路基，足以抵御最沉重的压力；那由碎石与粗砂铺就的“龟背”式路面，足以应对任何暴雨的冲刷。
“启程——！”
随着南渊钰一声令下！
他与皇后苏晓晓，亲自，乘坐上了第一辆，由皇家马车厂，在集贤殿学士们的协助下，最新研制出的、拥有“板簧减震”系统与“实心橡胶轮胎”的划时代四轮皇家马车！
“驾！”
骏马扬蹄，车轮滚动。
观礼的百官们，只看到，那辆华丽的马车，没有丝毫传统马车的颠簸与摇晃，竟如同一艘，在平静湖面上滑行的楼船一般，悄无声息，却又迅捷无比地，向着南方，飞驰而去！
车内，苏晓晓靠在南渊钰的怀里，透过明亮的琉璃车窗，看着窗外那，飞速倒退的景色，与道路两旁，那些，冲着他们，拼命欢呼、挥手的筑路工人与沿途百姓。
南渊钰紧紧地握着她的手，声音中，是无法抑制的巨大激动与豪情。
“晓晓，过去，从京城到南边的‘望江郡’，快马加鞭，需七日。而如今……”他看着远处，那代表着“望江郡”界碑的巨大牌楼，正在飞速接近，“……不过，一日坦途！”
这条路的通车，不仅仅是缩短了时间。
它，更像是一根，被注入了这个古老帝国体内的“大动脉”！
正准备着，要将京城这颗“心脏”的活力，源源不断地，输送到，帝国的每一个角落！
……
京郊，皇家大营。
虎威将军铁牛，正意气风发地，站立在最高的点将台之上。
在他的下方，那支，如今，已被扩编至整整三千人，并被陛下，亲赐番号为【神机第一军】的皇家炮兵，正在进行着日常的操演！
一百门，闪烁着暗蓝色金属光泽的“永安元年式·神威大炮”，被整齐划一地，分列成了十个“炮兵方阵”！
“全军注意！”
铁牛的咆哮，如同虎啸山林！
“目标，前方，‘狼牙’高地！三轮急速射！覆盖——放！！！”
“放！”“放！”“放！”……
一百名炮长，一百道怒吼！
刹那间！整个京郊，地动山摇！
数百枚炮弹，在短短数十息之内，便如同狂风暴雨一般，将那座，足以让任何步兵，都望而生畏的险峻高地，彻底地，笼罩在了一片，由爆炸与火焰组成的死亡炼狱之中！
而在千里之外的南疆，定海郡。
猴子，也同样，意气风发地，站立在他那，早已脱胎换骨的“探索者”舰队的旗舰“望舒二号”之上。
那十二艘，早已换装了全新“神威大炮”的钢铁巨兽，正在进行着它们，第一次的海上“舰炮齐射”演练！
当那数十道火龙，同时，从战舰的侧舷，喷薄而出，将远处一座，作为靶子的无人荒岛，直接，从海图之上，彻底抹去之时。
所有随行的、被邀请来“观摩”的东海诸国使臣们，尽皆，面如死灰，双腿战栗，当场，便对着南渊的方向，跪倒了一片！
……
京城之内。
一位，刚刚跟随着商队，从遥远的西域，历经千辛万苦，第一次，抵达这座东方传奇之都的胡商，早已被眼前的景象，给彻底惊呆了。
他看到了，平整、干净得，甚至可以席地而坐的宽阔街道。
街道两旁，是足以两辆马车并驾齐驱的“人行道”与“马车道”。
他看到了，遍布全城、由一个，名为【京师水利都造司】的神秘机构，所修建的，名为“自来水”与“地下排污”的庞大神迹！
清澈的活水，可以直接，通过竹制的管道，流入寻常百姓家中！
而所有的污秽，则被，冲入了，那看不见的、神秘的地下水道，让这座，居住了超过百万人口的巨大城市，竟没有，丝毫的恶臭！
他更看到了，一座，名为【皇家惠民总医院】的白色建筑。
在这里，他亲眼看到，一名腹部被划开的伤者，竟在被一名，被称为“外科医生”的奇特医者，用丝线，进行“缝合”之后，奇迹般地，活了下来！
这里，简直是，神明居住的国度！
……
三年一度的春闱，放榜之日。
贡院之外，那张，象征着帝国文运的“文科”金榜之前，依旧是人头攒动，热闹非凡。
但，更让人，感到不可思议的是！
在它的旁边，那张，专门为“格物科”所设立的巨大金榜之前，其拥挤与喧闹的程度，竟已，丝毫不亚于，甚至，隐隐，有超越传统“文科”之势！
三年来，“集贤殿”，早已成为了，全天下所有，心怀“格物之梦”的学子与匠人们，心中唯一的“圣地”！
它，如同一颗，高速运转的超级大脑，源源不断地，为驰道、为军工、为水利、为钱庄……为这个帝国的每一个角落，输送着，最优秀，也最忠诚的“科技官僚”！
“格物”，早已，不再是“奇技淫巧”。
而成了，与“经义”，并驾齐驱的，帝国显学！
……
这一切，都如同，一幅，波澜壮阔的盛世画卷。
而在画卷的最中央，长乐宫内，一个宁静的午后。
南渊钰，正在书房，批阅着那些，早已不再让他感到头疼的奏折。
苏晓晓，则坐在一旁的软榻之上，手里，拿着一本闲书，目光，却温柔地，注视着，正在不远处的草坪上，追逐嬉戏的、三个，已经四岁大的孩子。
嫡长子念安，没有去胡闹，而是，安静地，坐在石凳上，手中，捧着一本，由菲利普与集贤殿众人，共同编纂的《坤舆万国图志》，看得津津有味。
次子承宇，则挥舞着一柄，铁牛送给他的小木剑，呼喝有声，虎虎生风，已颇有几分，少年将军的威猛。
女儿星河，最是心灵手巧，她没有去玩那些女孩子的布偶，反而，正专注地，拆解着一个，由墨林公，送给她的、最新款的机关蝴蝶。
岁月静好，现世安稳。
就在这时。
苏晓晓那正准备翻书的动作，突然，微微一顿。
她的脸上，瞬间，浮现出了一抹，既惊讶，又充满了无尽喜悦与无限温柔的奇特神情。
她下意识地，将自己的手，轻轻地，抚上了，自己那依旧平坦的小腹。
在那里……
她，感受到了一股，熟悉的，微弱的，却又充满了无限生机的心跳。
南渊钰察觉到了她的异样，立刻放下手中的朱笔，关切地，快步走了过来。
“晓晓，怎么了？是哪里不舒服吗？”
苏晓晓没有回答。
她只是，迎着他那，充满了关切的目光，缓缓地，抬起头。
对他，露出了一个，足以，让窗外，那满园的盛世春光，都为之，彻底失色的幸福微笑。