“跑！！！”
方舟七号的嘶吼在混乱的巨响声中炸开，像是撕破了凝固的胶水。他一手铁钳般拽起瘫软的艾丽西亚，像拖一袋没骨头的粮食，同时将那枚刚启动延时倒计时的Emp震荡弹狠狠砸向身后空间碎片最密集的区域！
嗡——！
高频尖啸如同玻璃刀刮过神经！Emp在距离那污染光柱不远的地面引爆，狂暴的无形脉冲呈半球形瞬间扩散！被引爆区域的照明光带疯狂闪烁后骤然熄灭，几个漂浮在边缘区域的残破维修机器人如同被抽干了电池的玩具，冒着黑烟直挺挺地砸落！空间碎片区域的边缘光影剧烈晃动，像是信号不稳的老电视屏幕。那股无处不在的、沙丘意志的压迫感如同被无形的重锤砸中，出现了一瞬间的迟滞和“信号不良”的扭曲！
刑天在那声“跑”出口的瞬间就已扑向地上无声无息的蜜糖。巨大的右臂如同挖掘机的钢铁爪斗，没有丝毫迟疑地抄起少女轻飘飘的身躯扛在肩头。动作迅猛，但那断臂巨大创口处传来的撕裂痛楚让他壮硕的身体无法抑制地趔趄了一下，牙关紧咬发出骨头摩擦的“咯咯”声，汗水和血污混在一起往下淌。
方舟七号拖着艾丽西亚，几乎和扛着蜜糖的刑天撞在一起，三人冲进了一片狼藉的黑暗走廊。身后空间扭曲中心的污染光柱被Emp暂时扰乱了形态，变得更加狂暴混乱，发出低沉的呜咽。沙丘意志那被强行灌毒的咆哮依然带着令空间结构呻吟的余威在空洞的基地深处回荡。
“坐标点在哪？”刑天的声音带着失血过多的干涩沙哑，如同破锣。
“外面！沙海绿洲的入口坐标…就在这基地主结构区的上方！结构被那鬼东西冲击…破坏…空间边界最脆弱的时候…”艾丽西亚的声音断断续续，像是坏掉的风琴。她被方舟七号粗暴地拖着，每一次颠簸都让她头疼欲裂，刚才被狂怒意志冲击的后遗症和脑中残留的灼痛路径不断折磨着她。
“妈的！全是歪路！”方舟七号猛地顿住脚，战术头盔的夜视仪在黑暗的通道里扫视。通道扭曲变形，天花板坠落，管线像垂死的蟒蛇耷拉着，到处是之前战斗和空间震荡留下的废墟。“断电了！指示系统完蛋！”
轰隆！
又是一阵剧烈的摇晃，仿佛整个基地都在愤怒巨兽的腹腔中震颤。通道顶部裂开一道巨大的缝隙，腐蚀性极强的绿色液体混着金属碎屑如同污秽的瀑布般倾泻而下，差一点将三人淹没。空气里弥漫着浓重的金属锈味和一种奇怪的、类似沼泽腐烂植物的甜腻腥气。
“这里！”艾丽西亚突然嘶声喊道，指向右手边一个几乎被坍塌物掩埋大半的紧急通道闸门。那厚重的合金闸门扭曲变形，中间裂开一道不规则的缝隙，足以容人侧身挤过。
三人狼狈不堪地钻出缝隙。一股更为浓郁、令人作呕的气息扑面而来！那不是基地内部人造空气循环的味道。冰冷，湿腻，带着极浓的铁锈腥味，还有一种…无处不在的、细微到极致的“沙沙”声，像是亿万颗铁屑在摩擦。微弱的光线来自头顶——一个巨大无比的破洞。那不是正常的穹顶，更像是被某种巨力强行撕裂、贯穿的巨大伤口。洞口的边缘犬牙交错，挂着半融化的金属残骸，洞口外，是无边无际的、涌动着灰白色铁锈色浓雾的空间。浓雾深处，偶尔有巨大的、锈迹斑斑的金属巨柱如同远古的兽骨，若隐若现。
“铁锈坟场…”方舟七号低骂一声，他认出了这废土深处最险恶的区域之一。“操！那老东西把通道开在粪坑里！”他的战术目镜拼命过滤着遮蔽视线的浓雾，但效果甚微，能见度不足五十米。那无处不在的“沙沙”声让人牙酸，仿佛皮肤正被无形的砂纸摩擦。
“走！快！”他催促着，枪口警觉地扫视着浓雾深处诡异的巨影。
三人深一脚浅一脚地在冰冷、松软、如同火山灰混合着湿沙的地面上跋涉。这里的地形起伏不定，如同凝固的沙浪，其上覆盖着厚厚一层铁锈红色的“尘土”，踩下去直接没过脚踝，每一步都异常艰难。刑天扛着蜜糖，断臂的创面每一次颠簸都如同刀割，但他不敢放手。蜜糖趴在他宽阔的肩膀上，悄无声息，只有肩窝深处那个可怖的创口还在微微泛着不祥的淡绿色光晕，微弱得像萤火虫，在灰白的浓雾中成了唯一清晰的航标。
“小调…他…”艾丽西亚在喘息间隙嘶哑地问。她感觉自己的脑仁像一块被反复揉捏的海绵，每一次触碰都渗出痛苦的汁液。
“死了更好！省事！”刑天头也不回地低吼，声音里没有丝毫温度，只有一种被逼到绝境的、野兽般的暴躁。他右臂因为用力撑着蜜糖，青筋像虬结的树根暴起。
“他…可能还…”艾丽西亚试图争辩，大脑里残留的小调最后那被幽暗覆盖的脸一闪而过，随即就被剧烈的刺痛击垮。她闷哼一声，差点摔倒。
“闭眼走路！活人管不了！”方舟七号吼着打断她，一把扶住了她摇摇欲坠的身体。老兵眼神锐利地扫过左前方浓雾中突然出现的一片诡异的暗红色区域。那片区域的“尘埃”明显更松软湿滑，甚至还覆盖着一层薄薄、粘滑、如同半凝固血浆般的暗红色荧光液体。那液体如同微弱的生命体般缓慢流淌、起伏，仿佛某种巨大生物体表渗出的腐败血液。他猛地拽着艾丽西亚向旁边避开，“踩那东西…脚就没了！”
就在这时，头顶浓雾翻滚的深处，猛地俯冲下一大片快速移动的阴影！阴影伴随着高频的、令人烦躁的“嗡嗡”振翅声！十几只、或许更多只翼展近米、通体覆盖着铁锈色甲壳的飞行物破雾而出！它们的外形如同放大了百倍的、畸变的巨型飞蛾，但覆盖甲壳的翅膀边缘锋利如刀，高速扇动时甚至带着金属的撕裂破空声！更恐怖的是，一些“飞蛾”口器的位置不是正常的吸管，而是不断开合、闪烁着冰冷金属光泽的锐利钳口！
“变异铁蛾！趴下别动！”方舟七号厉喝，瞬间将自己和艾丽西亚扑倒在冰冷的、散发着腥味的尘埃里！同时枪口已然抬起，瞄准了俯冲最快的那只！
砰！砰！
刺目的脉冲光束撕裂雾气，精准命中一只铁蛾的头部！坚硬的甲壳碎裂，墨绿色的粘稠体液混合着金属碎片爆开！那只铁蛾发出一声尖锐的嘶鸣，翻滚着撞向旁边另一只，失去动力坠落地面。
“操！”刑天低吼一声，扛着蜜糖的他动作不便，眼看数只铁蛾的阴影就要扫过他们头顶！他猛地将蜜糖放下，护在身下的尘埃里，同时身体以一种不符合巨大体型的速度和爆发力猛地向侧面翻滚！带着剧痛，几乎是贴着地面翻进了旁边一个由巨大金属管道残骸形成的洼地！
嗤啦！嗤啦！
几道极快、极其细微的破风声从刑天刚才站立的位置掠过！地面上的铁锈“灰烬”被整齐地切开了几条深达数寸的细长划痕！是那些飞蛾锐利翅缘高速掠过的效果！
方舟七号趁机连续开火，又是两只铁蛾被凌空打爆，墨绿色的雨点般落下。剩余的几只似乎被爆炸和同伴的死亡惊动，发出一片混乱的尖啸，振翅拔高，重新没入翻滚的灰白浓雾中，“嗡嗡”声迅速远去。
“咳咳…妈的…这鬼地方…”方舟七号剧烈咳嗽起来，嘴里满是铁锈的腥味，刚才倒地动作太大，吸入了不少腐蚀性尘埃。他快速爬起来，警惕地端着枪，在浓雾中隐约确认周围暂时安全。
“蜜糖…怎么样？”艾丽西亚挣扎着想坐起，脑中的眩晕让她视线模糊。
刑天从藏身的管壁后探出身子，那只独眼在浓雾中闪烁着猩红的光，飞快地扫过被他护在身下的女孩。蜜糖一动不动，脸色在暗处更显灰白。
“还…没死透。”刑天的声音低沉，没有一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。他弯下腰，重新将蜜糖扛起。少女轻飘飘的体重让他眉头都没皱一下，但只有他自己知道，每一次用力，那撕裂的创口都在无声地呐喊。“走！这动静会引来更多！”
三人继续在浓雾中跋涉，疲惫如同湿透的棉袄包裹全身。艾丽西亚脚步踉跄，每一次呼吸都感觉灼热刺痛的铁锈钻进肺里，意识在剧痛的边缘摇摇欲坠。
“通道入口…沙海绿洲…”她只能反复在脑中默念这个目标，像个溺水者抓着浮木。“应该近了…地图上…基地主结构上方三百米…”她艰难地回想之前在主控台前看到的坐标模型。
“三百米？”方舟七号喘着粗气，“老子现在感觉走了三公里！这破雾…什么都看不见！”
就在他们绕过一堆小山般的、仿佛巨大引擎残骸的铁锈山丘时，前方浓雾的边缘突然出现了几个人影！
不是怪物！是人！
人影一共七个，穿着厚重、布满泥污和金属补丁的防护服，脸上戴着焊接着粗糙金属网的防风镜和过滤面罩，如同废土里的鼹鼠人。他们分散在几处稍高的地形上，姿态警惕，手中赫然端着各式各样的粗劣但杀气腾腾的武器——自制长矛、钉头锤、一把膛线磨得发亮的老式步枪，甚至还有两把能量武器！他们的防护服上涂着同样的标志——一只展翼的铁锈色乌鸦剪影，爪下抓着一柄断裂的扳手。
为首那人个子很高，骨架粗大，手里端着一把明显经过改装的重型散弹枪。他面罩后粗砺的声音穿透浓雾：
“呵，瞧瞧！什么玩意儿被铁蛾啃得掉下来了？”声音带着毫不掩饰的粗鄙和嘲讽。
刑天扛着蜜糖的身体瞬间绷紧，如同嗅到威胁的猛虎，那只独眼死死盯住说话的高大身影。右手下意识地握紧了腰后悬挂着的、仅剩的震动切割刀柄。
方舟七号迅速踏前一步，将刑天和艾丽西亚半挡在身后，枪口看似随意地抬起，却精准地指向那为首者面罩的中心位置。老兵的嗓音带着经历过血火后特有的沙哑平静：
“佣兵。铁鸦团的人？收着你们的爪子。我们有急事，不想惹麻烦。”
“麻烦？”那个端着重型散弹枪的首领，面罩下传出带着痰音的低笑，“在这锈坑里，带喘气儿的东西都是‘麻烦’。”他用枪管点了点刑天肩上毫无声息的蜜糖，又扫过脸色惨白如纸、摇摇欲坠的艾丽西亚，最后目光落在刑天那断臂处渗出的粘稠污血上。
“她快死了。”另一个铁鸦团成员，声音尖细，拿着把生锈的钉头锤，舔了舔面罩下的嘴唇，眼神贪婪地盯着蜜糖，“值钱的是她里面那个芯片？还是她？”
艾丽西亚的呼吸瞬间急促起来，脑中混乱的灼痛被这赤裸裸的恶意激起一丝清醒的恐惧。她甚至不敢去看蜜糖，生怕自己的目光引来更多觊觎。
“闭上你的狗嘴。”刑天的声音压得极低，如同寒冰滚动，每一个字都带着赤裸裸的杀意。扛着蜜糖的身体纹丝不动，但那只握着刀柄的手背，青筋如同活物般在污黑的皮肤下扭动了一下。
“呵，火气不小。”铁鸦团首领似乎很满意刑天的反应，面罩后的眼睛闪烁着精光，没有继续刺激这头明显濒临爆发的凶兽。他话锋一转，语气透着一丝阴冷的好奇：“急事？去哪？外面全是吸骨虫和辐射酸雨，只有东面七公里外的‘虫壳丘’下面，我们铁鸦有个临时窝棚还算能喘口气。”
方舟七号的眼神锐利如鹰，迅速盘算着利弊。这伙拾荒者显然想探他们的底。
“我们有药。”铁鸦团首领指了指旁边一个背着一个简陋医疗包的成员，语气带上了一丝刻意的诱惑，“看你们那小妞，”他用枪口指了指艾丽西亚，“还有那个大块头，伤得像被扒了皮的熊瞎子。再走下去，不用等铁蛾，锈雾就能嚼烂你们的肺。不如歇歇脚？公平交易。”
艾丽西亚感觉自己肺里的确像着了火，每一次吸气都带着撕裂的痛。刑天扛着蜜糖的手臂也在微微颤抖，失血和剧痛正迅速蚕食他的体力。小调生死未卜…蜜糖命悬一线…
“去哪里？”方舟七号沉声问，声音里听不出情绪。
“绿洲。”铁鸦团首领面罩后的嘴角似乎咧开了，声音带着一种洞悉秘密的诡异得意，“沙海绿洲…的入口。”他抬起一只包裹在粗糙手套里的手，指向浓雾深处一个方向——赫然与艾丽西亚之前所指的大致相同！
“我们知道路。”他晃了晃枪管，慢悠悠地补充，“比你们像没头苍蝇强。”