洛昭寒的瞳孔猛地收缩，眼底翻起滔天巨浪。
“识得太子妃……然后？”
“情愫暗生。”裴寂言简意赅，“睿王情根深种，曾于宫宴后私下叩请陛下赐婚东宫。”
“赐婚东宫？”洛昭寒失声，一股冰麻瞬间从脊背窜至头顶。
“可太子妃分明——”
“荒谬，便在于此。”裴寂的唇角扯开一丝冰冷的讽意。
“睿王叩请之际，陛下心中早已属意其为太子正妃，甚至密旨都已拟就，只待择吉宣示。睿王此请，无异于向父皇求娶嫂嫂，是为大逆**！幸而密旨未宣，宫中知情者，唯睿王身边一两心腹，及陛下贴身侍奉的掌印老奴。晋王彼时根基尚浅，手眼伸不到这般私密处，对此事，毫不知情。”
炭火的温度似乎瞬间被抽空，洛昭寒只觉得背脊生寒。
“太子殿下薨后，睿王明里暗里，屡屡现身于太子妃眼前，或‘偶遇’，或相助。”裴寂的目光如同实质，穿透虚妄直指核心，“若真存半点往日情愫于心，又岂会设下赏花宴这等倾覆杀局，险些置太子妃于万劫不复之地？”
洛昭寒脑中电光急闪！白日看台上的一幕幕在眼前飞速回溯——太子妃帷帽下那失魂落魄的侧影，那只垂在衣袖外、白皙腕间那道刺目的、形如指印般的红痕！
她猛地抬首，声音因激动而微微发颤：“腕上红痕，根本不是歹徒流寇所伤！是睿王！是他趁乱闯入看台，强行拉扯太子妃时所留？”
一个清晰得可怕的可能性浮现。
“不错。”裴寂的肯定如同冰珠坠地，“睿王若真对太子妃心怀半分旧情，或一丝怜惜，最该做的便是隐忍避嫌，深藏此心，或暗中护她周全，助她远离风暴中心！又岂会选在万众瞩目、凶案即发的危机时刻，贸然闯入？此乃自投罗网，更引万目窥视、千口非议！于太子妃名誉安危，百害而无一利！”
“他是——处心积虑！故意暴露行踪与情意！他要所有人，尤其是晋王——看见他与太子妃的瓜葛！”
“睿王早已知晓花宴祸端，乃晋王一手策划！”裴寂的声音陡然下沉，斩钉截铁，“他此一番看似情难自禁的莽撞之举，实为精心算计！他当众表露对太子妃的‘关切不舍’，甚至不惜留下痕迹，其唯一目的——便是将太子妃，钉死在晋王眼中那块耻辱柱上！”
“饵！”洛昭寒悚然心惊，一股寒意瞬间冻结了四肢百骸，“他是要引晋王误判！诱使晋王将太子妃视作打击睿王的唯一弱点？从此以后，晋王所有的毒计，皆会率先对准太子妃？”
这何其阴险！又何其狠毒！将一个本就孤苦无依的未亡人，直接推上最残酷的靶心！
裴寂缓缓摇首，眼中的冰封之下似乎掠过一丝极不易察觉的异样：“不必为她忧惧。”
洛昭寒眉峰紧锁，不解其意。
裴寂似乎不欲深言，只简单地转述：“赏花宴废墟清理后隔日，太子妃亲口对我言道：‘与其困守东宫方寸之地，做他人砧板鱼肉，任人搓圆揉扁，悄无声息化为枯骨，不如踏出这囚笼殿门。’”
他稍顿，目光穿过摇晃的烛光与炭火交映的光影：
“‘做一把能撞入魔窟、焚尽一切魑魅魍魉的薪柴！’”
炭盆中，数块新燃的炭瞬间齐齐爆裂。
无数橘红色的火星如同骤然被唤醒的魂灵，猛地从暗赤的余烬中迸发，跳跃升腾，交织成一片璀璨到近乎凄厉的光幕。
这骤然爆开的炽烈光焰，不仅映亮了洛昭寒眼底翻腾起的恍然、惊愕与最终凝成的震撼，也清晰地勾勒出裴寂深沉眼底那丝难辨真意的复杂光芒。
宫阙深深，炉火明灭。
睿王造饵，欲将太子妃推为血刃猎物。
晋王执棋，视太子妃为一步可碾可弃的子。
三面棋枰，暗手尽出，皆以为自己拨弄命盘，布下他人命数。
却无人知晓——
那立于风暴中心的未亡人，早已剪尽柔弱伪装，折断退避羽翼，目光沉静如焚灭前最后的夜海。
她纵身投向那名为棋局的熊熊炼狱，并非沦为薪柴。
她欲为火种。
燃灯照夜！
……
值房内的死寂愈发粘稠。
只有墙角炭盆里银丝炭燃烧时发出的轻微“噼啪”声，如同垂死之人的喘息，在凝结的空气中显得格外清晰刺耳。
洛昭寒端坐椅中，指关节因用力过度而深深扣入冰凉的硬木扶手，指节根根绷紧泛白。
方才权谋倾轧的血腥残酷，仍在脑中轰鸣回响，挤压着她对洛氏满门沉冤的记忆。
她强迫自己压下喉头翻涌的血腥气，将“洛家”二字死死封入心底的冰棺。
现在，绝不能乱！
裴寂目光沉静地落在她脸上，那双深不见底的黑眸仿佛能穿透她竭力维持的镇定表面，看穿其下翻腾的惊悸与痛楚。
他并未拆穿，只在她因极力克制而抿紧苍白的唇瓣时，适时开口，声音带着一丝不易察觉的凝涩：“尚有一事。”
洛昭寒猛地吸了口气，几乎是迫不及待地接上话锋，将压抑的精力引向新的疑问：“大人在接风宴所中之药……”
她咬住下唇内侧的软肉，直到尝到一丝淡淡的血腥铁锈味，才勉强稳住声线，“可是晋王或睿王故技重演？意图在皇长孙面前损你威严，或……”更深层的利用？
“是皇孙殿下。”裴寂的声音依旧平缓无波，却如同投入死水的巨石。
洛昭寒倏然抬头。
眼中凝固的震惊瞬间冲破所有强撑的冷静：“晁允业？！”那个年仅六岁，粉雕玉琢的孩子？！
“彼时自接风宴离席，除贴身内侍，我只见皇孙一人。”裴寂的目光越过跳跃的烛火，落在虚空的某处，眼神幽邃如同深潭，“那引我药性发作之物，便混于皇孙递与我的那盏莲子清心茶中。”
每一个字都清晰得令人脊背发凉。
“不可能！”洛昭寒断然否定，一股难以言喻的烦恶感瞬间从胃底翻涌而上！她下意识地抬手按住胸口，想要压住那作呕的感觉，声音因激动而拔高，“他不过垂髫稚子！懵懂无知！定然又是晋王故技重施，利用孩童之手——”
嫁祸！借刀杀人！这是她能想到的唯一解释！
“不是晋王。”裴寂的回答斩钉截铁，没有任何回旋余地。
“那……是睿王？！”洛昭寒思维急转，想到那人心思深沉，“他察觉太子妃或你意图在皇长孙身上做文章，故设此局欲盖弥彰？混淆视听？”
“非他指使。”
答案被彻底堵死。洛昭寒的声音戛然而止，如同被无形之手扼住喉咙。
一个更冰冷、更荒诞、却更贴近真相的念头如同黑水般骤然漫过心防。
她看向裴寂，声音因巨大的寒意而微微颤抖：“难道是……太子妃？！”
除了她，谁能如此轻易指使最信任她的皇孙？！可……那是她的命根子啊！
炭盆中，一块受热的炭块猛地炸裂，溅起几点火星，映亮了裴寂眼底冰封的笃定。
他微微颔首，动作幅度极小，却重逾千钧：“太子妃视皇孙如命，却从不是一味溺爱无度之人。”他的话语平静，却掀开了沉重的帷幕。
“赏花宴倾覆真相，关乎晋王毒计，关乎自身名节清誉，更关乎睿王那段引她入彀的旧情隐秘……”
裴寂的声音低沉下去，“她未敢，也不能贸然诉与皇孙殿下知晓。一恐殿下年幼，心性未定，知晓此等险恶后自责难当，伤及根本；二恐牵出睿王旧日那份向陛下求娶嫂嫂的大逆之言，令殿下在亡父太子和自身清名之间两难。污言秽垢，只会亵渎殿下心中先父神明。”
这沉重的枷锁，让一切真相都成了禁语。
“然而皇孙殿下……”裴寂抬眼，目光似乎穿透墙壁，落向遥远暖阁中的小小身影，带着一种冷静的审视，“日趋酷肖其父。仁厚宽宏远见其长，戒心城府尤显不足。对自幼便亲近教导他功课、讲述先太子故事的晋王舅公，更无半分防备之心，敬之，信之，依赖之。”
童稚纯真的信任，在滔天权谋面前不堪一击，却足以致命。
“若太子妃此时骤然指控，晋王只需轻巧一句‘太子妃为旧情疯癫，挑唆天家骨血反目’，皇孙殿下……该信哪一个？”这是无解的致命陷阱。没有如山铁证，只会将孩子推入更深的痛苦和对手的怀抱。
“困局难解。她唯有求教于褚师。”
裴寂的声音将洛昭寒的思绪从冰冷的权谋算计中拉了回来。
“褚师应允以此法设局。”
裴寂眼中倒映着值房里黯淡的烛火，也仿佛倒映着那一夜太子妃寝宫通明的灯火，“然而褚师明令：太子妃万不可亲涉其中！设局者，须是皇孙心中最信任、最亲近、且绝无加害之意的外人。无论计划如何走向，皇孙最终只会归结为外敌作祟，而非至亲欺骗。”
“故而……”洛昭寒已然明了，声音干涩，“择中大人？”
“是。”裴寂应下，语气无悲无喜。
“皇孙殿下最亲近的人……是你？”洛昭寒眼中的震惊依旧未消。
裴寂此人，周身透着寒意煞气，纵有经天纬地之才，又怎会是天真孩童依赖亲近的对象？
“他自幼体弱多病，尤畏汤药之苦。”裴寂的目光微垂，落在自己修长却骨节分明的手指上，“东宫喂药的宫人嬷嬷，皆由太子妃亲自挑选轮换。唯我……”
他微不可察地顿了一下，“端药至榻前时，他虽惧怕，却极少哭闹挣扎，即便勉强饮下，亦能强忍着。”
这反常的信任，成了计划最核心的支点。
冰冷的记忆碎片在裴寂脑海中旋转，最终定格——太子妃捧出一只不起眼的玄青锦囊，置于桌上：“此药名为‘枯荣’，药性至缓。服用后三刻方起效，症若微醺，面红身热，手足微乏，神志尚清，无伤根本。解药我已命人备妥，只需热水即可迅速熬成。”
她抬起眼，眼中是深不见底的痛楚与孤注一掷的决绝。
“殿下的心意……”裴寂接过了那锦囊，沉重如铁。
“于是，皇孙殿下的那一碗莲子茶。”
炭盆的光焰随着裴寂的叙述，明明灭灭，如同当时忽远忽近的心跳。
“……未及三刻，解药尚在袖中未服……”裴寂声音平直，颈侧紧绷的皮肤却已渗出细密的薄汗，“睿王夫妇携年幼世子，未及通传，骤然造访东宫偏殿。”
“皇孙殿下对那新来的小堂弟极是欢喜，当下便扯住我衣袍下摆，仰着小脸央求：‘裴大人！裴大人！留下陪业儿和弟弟玩！好不好？’”
孩童的殷切期盼，如同最柔软也最无法挣脱的锁链。
袖中的解药冰冷坚硬。然而睿王妃周到的寒暄问候与睿王状似无意的探询话语，却如同拖延时间的胶带，将裴寂牢牢钉在原地寸步难移。
药力，便在这表面平和内里煎熬的攀谈中，悄然随着血液奔流，寸寸烧灼着经脉。
燥热如同细密的蚂蚁，自丹田深处爬升，蔓延至四肢百骸。
冷汗细细密密地浸透内里衣衫，只堪堪停留在朱红官袍覆盖之下。
小皇孙终于腻烦了大人的谈话，跑过来扑进裴寂怀中，好奇地趴在他微颤的膝盖上。
那张酷似太子的纯真小脸，带着毫无察觉的关切仰了起来。一双清澈明亮的大眼睛疑惑地眨动着，小小的手指好奇地碰了碰裴寂近在咫尺、已然染上薄红的脸颊皮肤。
“裴大人……”孩子的声音稚嫩清脆，带着毫不设防的依赖，“你的脸……为什么这样红呀？像爹爹……喝醉了一样！你……生病了吗？”
温热的小手贴在滚烫的皮肤上，带来鲜明的几近残忍的对比。
裴寂微微垂首，看着怀中稚子毫无阴霾的眼眸。
孩子的气息拂过他的下颌，带着纯净的气息。而身体深处翻腾的药力，如同汹涌的暗河，裹挟着清醒却逐步失控的灼热感，将他推向一个狼狈不堪的境地。
汗意顺着鬓角滑落，坠入他早已被冷汗浸透的朱红官袍前襟。
那深深浸润的湿痕，深得接近墨色。