这人面色很白，身上穿着棕褐色绸缎做的衣裳，手中还抱着一个手炉，身后跟着一名仆从。
看见桃源居终于开门了，他几乎喜极而泣。
“开门了，终于开门了！”
李公公那叫一个激动啊，他已经在这里等了整整半个月，每日都来看，生怕错过了江茉。
只是他运气不太好，桃源居虽然在修缮，每次他过来都是江茉刚离开或者还没来的时候，怎么也等不到。
今日老天爷可算是眷顾他一回了，等他回到京城一定烧香拜拜佛。
鸢尾看李公公有些眼熟，却想不起什么时候见过，眼神露出疑惑：“您是？”
“奴才是宋家人，我家小小姐名唤宋嘉宁。”
李公公刚开一个头，鸢尾便露出惊喜的表情：“原来是宁宁家的人啊，快请进请进。”
她让开道路，将李公公迎进去。
“眼见过完年了，怎么不见嘉宁跟你一起来呢？”
李公公心中一凛，他是心里希望小公主不要再离开皇宫了，不然他每日都要面对陛下的冷气，于是他委婉道：“我家小小姐不一定过来。”
鸢尾愣了：“不来了啊？”
毕竟在一起玩了这么久，她心中有些失落。
明明走的时候说好了会回来，怎么就不来了呢？
她很快打起精神，“那您过来是？”
“我来是想找江老板再买些点心，我家小小姐很爱吃江老板做的糕点，非闹着要呢。”
李公公私下打量着刚修缮完的饭馆。
比之前大了不少，视野上就很开阔，两边都是打制的桌椅，用竹帘细心地隔开，另一侧还有一条通往后院的小门，都用红木包了边，看起来雅致得很。
空余的墙面上还挂了几幅字画，字是娟秀的簪花小楷，瞧着便赏心悦目，一眼就能看出定然是出自书法大家之手。
日日跟在陛下身边，李公公也接受了不少熏陶，认得很多书法家的字，看到这副绝美的字不禁出口夸赞：“好字！”
鸢尾心里头听着高兴，开口说：“这是我们老板写的，好看吧？”
李公公微微吃惊：“是江老板写的？”
“那当然，不然我们去哪里找这么好的一副字？”
放眼整个江州，都没几个人真正识字，更不要说能写出这样好看的字了。
要她说，姑娘即便不开饭馆，去街上靠卖字也能赚不少银子呢。
“谁来了？”
江茉从后院走进来，手中还拿着一块布，正擦拭手上的水珠，擦完随手搭在旁边的架子上。
鸢尾忙道：“姑娘，这位是宋家的人，说宁宁不回来了，想吃您的糕点，专程来买糕点的。”
李公公脸上堆满笑容。
“是啊江老板，我家小小姐就非要吃您做的糕点，这不，我年前就从京城赶过来了，谁知您关门休沐，左等右等，好歹算是把您给等到了呀。”
江茉听了，动作一顿：“宁宁亲口说她不回来了？可有书信带给我？”
李公公不知宋嘉宁有多么重视江茉，惋惜地摇摇头：“我们小小姐没有书信带给您。”
江茉沉默片刻：“要糕点也简单，你稍等片刻便是。”
李公公可盼这一天太久了，连连点头，目送江茉去了后院。
不多时，一阵烘培的甜香从后院飘出，弥漫了整个大堂。
李公公狠狠吸了口气，又想起之前在桃源居吃的那顿饭。
麻婆豆腐，小酥肉，他忍不住口齿生津，咕噜咽了口口水，眼巴巴抬头看着后院方向。
虽说还未到正月十六，不知自己开口提，江老板会不会格外给他做一顿饭？
这样想了，在江茉拎着两个几个食盒出来时李公公也确实问了。
不料江茉神色为难，“怕是要让您失望了，眼下桃源居没有什么青菜也没有肉。”
李公公脸上的期待肉眼可见地黯淡下去。
他语气都有些勉强了，“既然如此，那就算了，这些糕点多少银子，我结给你。”
正要拿钱袋，却被江茉拦住了。
“我与宁宁相识一场，还算投缘，这些糕点不值什么钱，全当我送给她的。”
她坚持如此，李公公便不再勉强。
“我今日立即启程回京，江老板有缘再会。”
江茉颔首，“一路顺利。”
李公公拎着几个食盒片刻不敢停歇地往京城赶，生怕这些糕点不耐放路上坏掉。
而皇宫门口已经开始上演依依惜别。
皇帝万分不舍送自己的小女儿上马车。
“你说说你，皇宫哪里不好了，你非要去江州，江州有什么好啊，有宫里住着舒服吗，有这么多人陪你玩吗，有父皇吗？”
宋嘉宁板着小脸。
她已经半个月没有吃到姐姐做的饭了。
宫中的饭食精美归精美，就是没有那么香，没有那么好吃。
还有父皇说派人去江州给她买糕点买糖果，人去了半个月，也不知是不是还在，愣是没有见人回来。
有这个等的功夫，她自己出发早就到江州了。
想到父皇终究是疼她的，宋嘉宁脸色缓了缓，学着母妃安慰她那样安慰父皇。
“父皇不用担心，我会照顾好自己的，等宁宁学会了怎么做更多好吃的，回来第一个做给父皇吃。”
皇帝感动的不行。
他的小宝贝还是第一个想着他的，不枉他这样疼她。
“那你路上千万别委屈自己。”皇帝摸了摸她的小脑袋。
他实在不知道女儿怎么想的，不乐意呆在宫里就算了，他说派御林军一路护送她过去，她也不愿意，甚至不想暴露公主的身份，就这样拿着个小包袱和银票，身边跟着宋砚。
他放心不下，想让贵妃派青禾跟着，宋嘉宁也不愿意，非说自己就很好，多了人反而不自在。
皇帝就纳闷了。
宋嘉宁从小就是被伺候着长大的，怎么回了一趟外祖家就不爱让人跟着了呢。
“父皇放心。”宋嘉宁沉住气安抚他。
见皇帝还是不肯撒手，她终于将求救的目光投向皇帝身后的母妃。
谢灵雪：“……”
她蹙着眉毛，走上前把皇帝从马车跟前挤开，帮宋嘉宁捋了额角被摸乱的发丝，又在女儿额头上亲了一口。
“走吧。”谢灵雪温柔道。
宋嘉宁直接钻进马车里，宋砚甩起马鞭抽在马屁股上，马儿嘶鸣一声，撒开蹄子奔跑起来。
“诶！”皇帝挽回的手还在半空停着，马车已经给他扬了一堆飞起的灰尘。
他扭头，有些哀怨，“朕还有话要跟宁宁说呢。”
谢灵雪微笑，“等宁宁回来再讲吧。”
皇帝欲言又止，盯着她看了好一会儿，终是没忍住问出来：“你就这么放心宁宁自己一个人？”
宁宁不过才七岁，不在跟前他都放心不下。
“臣妾七岁的时候，爹爹都把臣妾自己放在书院读书了，让宁宁自己在外面历练一番也是好的。”谢灵雪不以为意。
“这么小的孩子，历练什么。”皇帝负手而立，对贵妃的教养方式颇有微词。
他七岁的时候，连皇宫大门都没出去过，不是一样好好的，书也读了，道理也明白了。
他亲自教导女儿，能让女儿少走好几年弯路呢，不比她自己在外头碰壁强多了？
“陛下的意思是，臣妾父亲教养臣妾的方式错了？”
皇帝深吸一口气，“朕不是那个意思。”
谢灵雪就笑笑，不说话。
两人正要回宫，宫门处忽然又行驶来一架马车，快马飞奔到他们面前，小厮勒紧缰绳。
李公公从车上跳了下来，正要往宫门处跑，迎面就对上一身威严的皇帝。
他吓了一跳，扑通一声跪下行礼。
“陛下，奴才回来了。”
皇帝：“……”
他真是服了。
女儿不走他不回，女儿前脚走他后脚就回来了。
现在回来有什么用，人都不在皇宫了。
皇帝冷冷瞥他一眼，甩袖大步流星地离开。
李公公迟迟没听见皇帝让自己起身，不明所以地抬眸，只对上贵妃淡淡的眼神。
旁边伺候的宫人都低垂着头不敢看他，等皇帝和贵妃走了之后，青禾才落后下来，将李公公从地上扶起来。
“你这回来的也太慢了，公主都走了。”
李公公：“？？？”
公主走了？
公主去哪儿了？
他一脸茫然。
好像自己走了半个月就发生了很多他不知道的事情。
“公主去江州了。”青禾叹了口气，“我看陛下心情不太好，你在跟前伺候着小心些。”
李公公：“！！！”
公主又去江州了？
他眼前一黑。
自己岂不是白白等了半个月。
几个小宫女从马车中拿出那些食盒，静静等候在一旁。
“李公公，青禾姐姐，这些糕点……”
李公公沉痛道：“你们随便分一分吧。”
既然公主已经不在皇宫了，这些民间的糕点便没了用处，陛下和贵妃娘娘自然有御膳房伺候着。
这两位主可不像小公主那般挑嘴。
几个小宫女面面相觑，正不知道该拿这些糕点怎么办的时候，宫门内小太监匆匆跑了出来。
“李公公，您带回来的糕点呢？”
李公公怔愣，“在这儿呢，怎么了？”
“陛下要尝尝。”小太监瞧见那几个宫女手里的糕点，眼神一亮，直接就跑过去拿。
“啊？”李公公一时没反应过来。
陛下可是向来不爱吃糕点这些东西的啊。
他还没想到说什么，宫门又跑出一个宫女，青禾一眼就认出是伺候在贵妃娘娘身边的人。
宫女屈膝，“青禾姐姐，娘娘说想吃李公公带回来的糕点，让全送她那边去，一块也不许分给旁人。”
青禾：“……”
就这么巧？
陛下和娘娘都想吃？
她闭了闭眼，脑海中冷不丁就窜出那日在桃源居吃到的羊蝎子。
那叫一个入味儿那叫一个香！
其实她是有点羡慕宋砚的，能跟在小公主身边，岂不是日日都能吃到如此美食？
青禾朝拎着食盒的宫女挥手，“走吧，跟我回娘娘宫中。”
李公公眼疾手快将人拦下。
“等会儿，陛下也想吃，总得分上一些给陛下吧。”
哪有全让贵妃娘娘独吞的道理？
青禾不卑不亢，“娘娘说了，一块也不许分给旁人。”
她加重了后半句话。
李公公：“……”
他硬着头皮，“不行，反正娘娘也不知道买了多少，我要回陛下身边，你总得让我有所交代吧。”
哪怕是一盒也行啊。
青禾往左他也往左，青禾往右他往右。
最后没办法，青禾分了一盒糕点和糖罐给李公公。
李公公放下心来。
自己总算跟陛下有所交代了。
拎着糕点来到御书房，皇帝正拿着朱笔批折子。
听见动静眼都不抬，“放下吧。”
李公公把糕点放下，又跪下请罪。
“陛下，是奴才来晚了，才让小公主走掉，您罚奴才吧。”
皇帝漫不经心，“江州一去一回不过四日，你为何去了十几日？”
“桃源居的江老板过年休沐，一直到正月十六才开门待客，奴才也是半路捉到人的。”
还是走了小公主熟人的关系，不然也得和那些食客一样被拒之门外。
“你且说说，那位江老板如何？”皇帝继续问。
他倒是想听听，什么样的女子能把他眼界高的女儿迷成这样，过个年人在皇宫，魂儿都飞到江州去了。
李公公下意识道：“江老板十分貌美。”
皇帝眯了眯眼。
李公公：“她戴着面纱，根据奴才打听到的，她似乎面有残疾，不宜见人，但一手好厨艺，无人能比。”
“好一个无人能比！”皇帝才不信。
李公公听出他语气不屑，冷汗都快冒出来了，灵光一动。
“这糕点也是江老板做的，陛下尝尝不就知道了？”
皇帝让他把糕点拿过来也是正有此意。
“你千里迢迢去一趟，就带回来一盒？”
“本还有很多的，赶巧了贵妃娘娘也想吃，还说一块都不许分给旁人，这可是奴才从青禾手里抢下来的。”李公公有点邀功的意思。
皇帝一听，伸出去的手就缩了回来。
“贵妃说一块都不许分出去，你还拿了一盒子过来？”
这不是故意害朕吗？