薛晚棠一愣，“进京？什么意思？我们要搬回京城？”
柳朝明郑重其事拉住薛晚棠的手，牵至软榻旁，望着窗外道，“皇上宣我进京的手谕已经送达，不过我可以拖延几日，探子已经在行动，我想知道皇上此举的用意。”
薛晚棠感觉头皮发麻，“这几年我们平安无事，巴托城百姓的日子也是越来越好，莫非是皇上想你这个国公爷了？”
柳朝明不语，薛晚棠知道她这些话仅仅是个玩笑，“国公爷，你有不好的预感？”
薛晚棠也不知道为什么如此紧张，她的脑海中浮现出不同的画面，不确定的未来让她深感恐慌。
柳朝明安慰她，“你先别急，就怕你多想我才没有马上告诉你，时间还来得及，等探子有消息再做决定。”
薛晚棠太了解柳朝明，假如单纯皇上宣他进京，柳朝明绝对不是现在这个状态，“国公爷，你同我说实话，难道是因为我哥？”
柳朝明摇头，“薛统领进京无非是负荆请罪，与皇上宣我进京没有任何关系。”
薛晚棠蹙眉，半月前哥哥突然返回巴托城，说他亲手杀了江奂珠。
当时薛晚棠除了震惊还有担心，可是哥哥只是与柳朝明密谈了两个时辰，同她什么都没说。
哥哥走时叮嘱薛晚棠，他此去京城只求皇上给个决断，他擅自离开鞑靼是他的错，皇上要杀便杀，要剐便剐。
薛晚棠当然知道皇上绝对不会处决哥哥，心里松口气。
他与萧芙终归有个结果，尽管蹉跎了几年时光，哥哥也算是走出泥潭。
“那还能是什么？”薛晚棠依旧不死心，“皇上怎么会突然让你回去？”
柳朝明反倒抱起薛晚棠，“既然我会进京，不如进京前做些该做的事。”
因着心慌，这次薛晚棠全情投入，全心配合，两人竟达到了前所未有的感觉。
事毕相拥着，薛晚棠那一直空落落的心总算有个着落。
薛晚棠，“国公爷，不管发生什么事，你一定要告诉我。”
柳朝明深深看了她一眼。
薛晚棠：“我不想打没有准备的仗，这些年你知道我，我不怕事，经历这么多，我也想明白一个道理，风平浪静是奢望，风起云涌才是人生常态。”
柳朝明紧紧搂着她：“因为我的缘故吗？假如我们只是寻常百姓。我们是不是也就守着若儿，看着她长大。”
薛晚棠摇头：“可我喜欢现在的一切。”
柳朝明失笑。
薛晚棠：“国公爷，你和我说说，你心里到底怎么想？”
柳朝明想想，言道：“去年冬日我得到消息，皇上身体抱恙，太子算是执掌朝政，京城暗流涌动，这是我现在唯一能告诉你的话。”
薛晚棠握紧柳朝明的手：“我们一路扶持太子，当初因为萧芙坚定地站在她身后，如今太子继承大统，我们应该高兴才对啊。”
柳朝明：“是该高兴，可是不改初心这几个字，到哪里都不好写。”
薛晚棠蹙眉：“你怕太子对你心存疑虑？”
柳朝明点头：“不过这事也不必过于忧虑，明日探子就会有回音，我们再从长计议。”
说是从长计议，柳朝明和薛晚棠却没有时间真的从长计议。
第二日柳朝明又接到第二张圣旨，宣他即刻进京。
柳朝明眉头紧锁，这些年从没有发生类似这样的事，皇上是有多急切宣他进京呢？
难道发生什么事了?
柳朝明不太相信，他的暗卫他信得过，除了皇上如今身体抱恙太子监国之外，朝廷并无其他异象，难道说太子当政，宣他回京的诏书是太子之意而不是皇上？
柳朝明想不通，想不通便不必再想，他决定即刻进京。
此消息一出，国公府炸成锅，杨春和马成亮执意要跟随柳朝明进京，被他制止，“如今巴托城太平可不能掉以轻心，况且夫人留在巴托城我一百个不放心，我进京这段时间杨春和马成亮要挑起王府的大梁，夫人平安我才能安心。”
杨春还是不放心，“我这么多年都没离开过国公爷，我担心你的安危。”
柳朝明笑，“你怎么也变得婆婆妈妈？我没事，进京后看看情况，我一定早日回来。”
柳朝明要回京城的消息不知道如何散播出去，等柳朝明牵着马走出国公府的时候，百姓自发送行，把从国公府到城门的一段路围得水泄不通。
薛晚棠眼眶微热，心底浪潮汹涌，不知何故，她总觉得柳朝明此去京城不简单。
柳芊若一直被柳朝明抱在怀中，小小的人只知道爹地要远行，去一个她从来没去过的地方，那个地方叫京城，听说住着一些非常厉害的人，厉害得她无所不能的爹地都得听他的话。
走至城门，到了最后离别的时刻，有百姓自发往柳朝明马背上的行囊里塞东西，很快囊袋塞满，薛晚棠哭笑不得。
薛晚棠，“大家的心意国公爷都懂，这次进京是皇上召见，是好事，国公爷说了，要把这几年巴托城的发展好好向皇上汇报，说不定皇上一高兴，再多赏赐我们银子，到时候我们继续建设家园，好不好？”
众人异口同声说好。
柳朝明拎起满满的囊袋交给杨春，对百姓道，“夫人说得没错，感谢大家为建设巴托城出力，更感谢大家为我送行，这些东西我都收下，奈何路途遥远，我需要日夜兼程，大家的心意就让夫人替我笑纳。”
众人裂开嘴笑，并不在乎这些东西是柳朝明带走，或者进了薛晚棠的肚子。
柳芊若紧紧抱住柳朝明的脖子，小脸贴着柳朝明的脸颊，撒娇道，“若儿会想爹地，若儿不想爹爹离开我。”
柳朝明耐心安慰小人，“爹爹去京城快去快回，还能给你带好吃的，那些吃食你从来都没吃过，好不好？”
柳芊若真高兴，“爹爹没骗我？”小姑娘日常被薛晚棠骗得不相信任何一句话。
柳朝明，“当然，爹爹什么时候骗过你？”
柳芊若，“那可太好了。”说着看向薛晚棠伸出胖乎乎的小手，“娘亲抱。”
柳朝明这才翻身上马，冲着百姓挥挥手，最后视线盯在薛晚棠的脸蛋上，好似要把她拆之入腹。
告别的话两个人这几日已经说过无数遍。
到了真正分别的时刻，夫妻间只剩两个字，“珍重！”