“哐当——！”
“石磨记”单薄的门板在巨力踹击下轰然碎裂！木屑纷飞！
“搜！值钱的都给老子搬走！那小娘皮肯定藏在后面！” 粗野的咆哮混合着浓烈的血腥气和烟尘，如同地狱刮来的阴风，瞬间灌满了小小的前铺！
苏窈的心脏几乎跳出胸腔！她死死将阿沅护在身后，两人蜷缩在柴火棚的阴影里，紧贴着伪装青波石磨的杂物堆。手中那根烧火棍冰冷而沉重，是她此刻唯一的武器。阿沅死死咬着嘴唇，小脸煞白，连呼吸都屏住了，只有身体无法控制地剧烈颤抖。
沉重的脚步声伴随着打砸声迅速逼近后院！火把的光亮在门缝处晃动。
“妈的！这破店看着挺火，钱匣子就这么点？！” 一个匪徒骂骂咧咧地踹开后院门，手里拎着被砸开的钱匣，里面可怜的几十个铜板叮当作响。
“找！那娘们肯定在！听说长得水灵，抓回去给大哥乐呵乐呵！” 另一个声音淫邪地响起，火把的光亮开始在后院扫视，照亮了堆放的杂物和角落的柴火棚。
苏窈的血液瞬间冰冷！她握紧了烧火棍，指节发白，眼中是孤狼般的决绝。就在那火光即将扫到她们藏身角落的瞬间——
“嗖！嗖！”
两道极其细微、却凌厉到令人头皮发麻的破空之声，毫无征兆地从后院墙头响起！
“呃！”
“噗嗤！”
两声闷哼几乎同时响起！那两个举着火把、正欲搜寻柴火棚的匪徒，身体猛地一僵！火光映照下，只见他们咽喉处，各自多了一个细小的、几乎看不见的血洞！连惨叫都来不及发出，便如同被抽去骨头的死狗般，噗通栽倒在地，火把滚落一旁。
死寂！
后院只剩下火焰燃烧木头的噼啪声和远处隐约的混乱。苏窈和阿沅震惊地看着这突如其来的一幕，大脑一片空白！
一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从墙头飘落，轻盈地落在院中。来人一身不起眼的灰布长衫，面容普通，年约四十，眼神却锐利如鹰隼，在昏暗的光线下扫视着院内。他的目光掠过地上两具匪徒尸体时毫无波澜，最终，落在了柴火棚角落，苏窈和阿沅藏身的位置。
“出来吧，苏姑娘。匪徒已除。” 他的声音低沉平稳，听不出任何情绪。
苏窈强压住心头的惊涛骇浪，深吸一口气，拉着还在发抖的阿沅，缓缓从阴影里走了出来。她手中的烧火棍并未放下，警惕地看着这个神秘出现、出手狠辣致命的灰衫人。
“你是谁？” 苏窈的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却努力维持着镇定。
灰衫人——莫七，目光在苏窈沾着烟灰却难掩清丽坚毅的脸上停留一瞬，又扫过她身后紧紧护着的、惊恐的小女孩，最后，落在了柴火棚下那堆刻意伪装的杂物上。他的眼神，如同最精密的探针，瞬间穿透了柴火的遮掩，锁定了下方那方隐约露出的、深沉古朴的青石轮廓！
“莫七。” 他简单地报上名字，没有解释来历，脚步却径直走向柴火棚。
苏窈心头一紧，下意识地横跨一步，挡在了杂物堆前，烧火棍微微抬起，声音冷了下来：“你想干什么？”
莫七脚步一顿，看着苏窈眼中毫不掩饰的戒备和护犊般的决绝，眼底深处掠过一丝极淡的讶异。他并未强闯，只是伸出右手，指向那堆杂物，声音依旧平稳：“那下面，有东西。我要看一眼。” 语气平淡，却带着不容置疑的意味。
苏窈的心沉了下去。对方果然是冲着青波石磨来的！而且精准得可怕！她的大脑飞速运转，衡量着反抗的后果。对方能无声无息秒杀两个凶悍匪徒，自己和阿沅在他面前恐怕连一息都撑不过！
就在她念头急转、手心全是冷汗之际，莫七的下一句话让她瞳孔骤缩！
“只看一眼边缘的裂痕。” 莫七的目光如同实质，穿透苏窈的阻拦，牢牢锁定在杂物堆下方，“确认即可。”
裂痕！他连这个都知道！苏窈瞬间明白了对方的身份——州府！林夫人警告过的、觊觎“青波”的势力！竟然来得这么快！而且是在这种兵荒马乱的时候！
一股冰冷的绝望和巨大的压力瞬间攫住了她。前有狼（苏氏宗族勾结的山匪），后有虎（州府势力），她和阿沅如同狂风巨浪中的一叶扁舟。
然而，就在这令人窒息的压迫感中，苏窈骨子里的那股狠劲被彻底激发出来！她猛地挺直脊背，眼神锐利如刀，直视着莫七，声音因为紧张而微微发颤，却异常清晰：“看可以！但请阁下先回答我一个问题！外面山匪肆虐，火光冲天，阁下为何独独出现在我这小店后院？又为何要帮我杀这两个匪徒？” 她在赌！赌对方有所顾忌，或者……另有所图！