豆芽小腿上的青黑菌斑像活物般蠕动着，边缘那圈粉紫色的微光如同毒蛇的瞳孔，在昏暗的窝棚里幽幽闪烁。少年蜷缩在由硬化菌丝毯铺成的“床”上，身体因高烧和剧痛而剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，汗水浸透了单薄的衣物。每一次痛苦的抽搐，都引得那硬币大小的菌斑微微鼓胀，仿佛皮下有什么东西正贪婪地吮吸着他的生命力。
老陈叔——聚落里唯一懂点草药包扎的老矿工——用一块沾了净水的破布，小心翼翼地擦拭着豆芽腿上的伤口。布一碰到菌斑边缘，立刻发出细微的“滋滋”声，冒起一缕带着甜腥味的青烟。豆芽发出一声压抑的惨叫，身体猛地弓起。
“忍着点！娃！” 老陈叔布满老茧的手死死按住豆芽乱蹬的腿，浑浊的眼睛里满是血丝和一种深沉的恐惧。他抬头看向守在窝棚门口的石仔，声音嘶哑：“还是…不行。这邪门玩意儿，白签的光…压不住！”
石仔背靠着窝棚冰冷的金属框架，手里紧紧攥着那半截青铜锁链。锁链冰冷的触感和断口符文处传来的微弱灼痛感交织着，像一根刺，扎在他混乱的思绪里。窝棚里弥漫着豆芽伤口散发的甜腥腐臭、汗水的酸馊，还有一股绝望的气息。门外，聚落里压抑的啜泣声、惶恐的低语声断断续续地飘进来。车库带回来的恐惧，像瘟疫一样在“初火”中蔓延。
“老王呢？” 石仔的声音干涩。
“捆…捆在旧水塔的铁架上了。” 老陈叔抹了把额头的汗，手在微微发抖。“老张带人看着。那东西…更邪性！胸口光溜溜的，啥印子没有，力气大得吓人，嘴里一直念叨‘老鬼’‘矿洞’…跟…跟恶鬼附身似的！靠近了，身上那味儿，闻久了头昏眼花！”
胸口光滑…没有白签印记…却依旧被深度感染！石仔的心沉到了谷底。白签印记是文明树苗赋予的净化契约，是这片废土上唯一的护身符。如果连它都无法抵挡这种新的侵蚀…
他低头，看向自己小臂。车库遇袭时，被粉紫色菌丝缠绕的地方，皮肤表面留下了一圈淡淡的、如同冻伤般的青紫色环痕。环痕下的肌肉时不时传来一阵阵细微的、冰针攒刺般的麻痹感。胸口的白签印记依旧散发着温热的微光，努力抵御着那种试图从手臂向全身蔓延的阴冷。但石仔能清晰地感觉到，印记的力量在环痕处似乎遇到了某种粘稠的阻滞，无法完全驱散那种来自血肉深处的寒意。
青铜锁链的冰冷和符文的灼痛，反而成了对抗这种阴寒的唯一慰藉。这链子…老鬼…矿洞…老王念叨的“老鬼在下面”…
一个疯狂而清晰的念头如同闪电劈开迷雾：车库深处，那片粉紫色的粘稠物，那诡异的矿道通风口，那不断念叨“矿洞”的老王——这一切的源头，必然指向地下！指向老王口中的“鬼洞”！找到它！毁掉它！否则初火聚落，连同那株带来希望的文明树苗，都将被这无声的菌蚀彻底吞噬！
“陈叔，” 石仔猛地抬起头，眼神里燃烧着一种近乎偏执的决绝，声音却异常冷静。“看好豆芽，看好聚落。我再去一趟车库。”
“你疯了？！” 老陈叔霍然站起，眼睛瞪圆。“那地方是鬼窟！老王就是例子！你…”
“不去，我们都得死。” 石仔打断他，扬了扬手里紧握的青铜锁链，断口处的暗金符文在窝棚昏暗的光线下微微闪烁。“这链子，老鬼给的。它…能伤到那东西。车库里的邪门玩意儿怕它。” 他没有提手臂的异样和心底那愈发强烈的呼唤。
老陈叔看着少年脸上不容置疑的坚定，又看看床上痛苦抽搐的豆芽，还有门外弥漫的恐慌，张了张嘴，最终只化作一声沉重的叹息，颓然坐了回去。“…小心。带上火把…还有，这个。” 他从怀里摸索出一把用钢筋磨成的、顶端被烧灼淬火过的简陋短矛，矛尖闪烁着一点寒光。“老矿工的家伙什，对付地下的脏东西…多少有点用。”
地下车库入口如同昨日，黑暗、死寂，散发着陈腐的尘土味和那股若有若无、令人作呕的甜腥气。这一次，石仔是孤身一人。他左手紧握着淬火短矛，矛尖斜指地面；右手死死攥着那半截青铜锁链，链子缠绕在手腕上，冰冷的金属紧贴着皮肤，断口符文的灼痛感清晰而稳定，像一盏指路的灯，对抗着从黑暗中渗透出来的阴寒。
他没有点燃火把。火光会暴露自己。他调动着全部感官，像一只在黑暗中潜行的猎豹。胸口的白签印记持续散发着温热的微光，驱散着周围的黑暗，勉强照亮脚下方寸之地。这光芒在靠近车库深处时，明显变得黯淡了，仿佛被无形的粘稠物质层层过滤、吸收。
循着记忆和青铜锁链越来越清晰的指引，他再次来到了那堆倒塌的货架前。角落里，那片粉紫色的粘稠物依然在。它似乎比昨天更“活跃”了一些，搏动的频率加快，表面蒸腾出的粉紫色雾气也更浓了。甜腥腐臭的味道在这里浓郁得几乎化不开。
石仔的呼吸放得极轻。他没有去看那片粘稠物，目光死死锁定了货架后方，老王爬出来的那片更深邃的黑暗。昨天光线昏暗，又被老王吸引，没有细看。此刻在白签印记的微光下，他终于看清了——那里并非墙壁，而是一个被坍塌的混凝土块和扭曲金属半掩着的、直径约一米多的圆形洞口！
洞口边缘残留着断裂的、锈迹斑斑的金属格栅，看样式，正是废弃多年的矿坑通风管道！洞内漆黑一片，深不见底，一股带着浓重湿气和强烈甜腥腐臭的冷风，正从洞口深处幽幽地吹拂出来，吹得石仔裸露的皮肤瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
青铜锁链的冰冷感骤然加剧！断口符文灼烫得几乎要烙进他的皮肉！一种强烈的、混合着警告与召唤的意念冲击着他的脑海——源头！就在下面！
就在这时——
“沙沙…沙沙…”
一阵极其细微的、令人头皮发麻的摩擦声，从通风管道深处传来！像是无数细小的节肢在粗糙的岩壁上爬行！
石仔全身肌肉瞬间绷紧！淬火短矛横在胸前，青铜锁链缠绕的右手微微抬起，做好了随时爆发的准备。
摩擦声越来越近，越来越密集！伴随着一种极其微弱的、如同昆虫振翅般的“嗡嗡”声。
来了！
白签印记的光芒竭力刺破洞口附近的黑暗。只见数条粉紫色、半透明、如同放大了无数倍的线虫般的菌丝触须，猛地从洞口深处探了出来！触须顶端裂开细小的、布满螺旋利齿的口器，在空中疯狂地嗅探着，贪婪地捕捉着石仔身上散发出的生命气息和…白签印记的微弱能量波动！
它们发现了目标！数条触须如同离弦的毒箭，带着刺鼻的甜腥，朝着石仔狠狠噬咬而来！
“滚开！” 石仔低吼一声，不退反进！左手的淬火短矛闪电般刺出！矛尖精准地刺中一条最粗的触须！
“噗嗤！” 矛尖传来刺入某种坚韧胶质的触感！被刺中的触须剧烈扭动，喷溅出粘稠的粉紫色浆液！浆液溅到旁边的混凝土上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声，冒出青烟！
但更多的触须已然近身！腥风扑面！
千钧一发之际！
石仔缠绕着青铜锁链的右臂猛地向前挥出！手腕上的锁链断口处，那几枚暗金符文骤然爆发出刺目的光芒！
“嗡——！”
一股沉重、浩瀚、带着万古悲怆与不屈守护意志的精神冲击，如同无形的巨锤，顺着锁链狠狠砸向那些噬咬而来的粉紫色触须！
“嘶——嘎嘎嘎！！！”
尖锐到撕裂灵魂的非生物惨嚎瞬间在管道口炸响！所有接触到暗金光芒的触须，如同被投入滚油中的蚯蚓，疯狂地扭曲、痉挛！接触点瞬间变得焦黑、碳化！粉紫色的浆液如同沸腾般疯狂喷溅！浓烈的甜腥恶臭瞬间充斥了整个空间！
触须惊恐地缩回管道深处，只留下几截焦黑的断肢在地上徒劳地扭动。
石仔大口喘息着，右臂传来阵阵酸麻。青铜锁链的光芒黯淡下去，符文的灼痛感却更加强烈。刚才那一击，消耗巨大。但效果是显着的！这锁链蕴含的力量，是这些邪物的克星！
洞口的威胁暂时解除，但源头还在下面！必须下去！
他不再犹豫，深吸一口气，压下手臂的麻痹感和胸口的悸动，矮身钻进了那散发着恶臭与不祥的通风管道。
管道内壁覆盖着一层厚厚的、滑腻冰冷的暗绿色苔藓状物质，脚踩上去如同踏在腐烂的内脏上。那股甜腥腐臭浓烈得几乎令人窒息，混杂着浓重的金属锈蚀和地下水的阴湿气息。白签印记的光芒在这里被压制到极限，只能勉强照亮身前不足一米的范围，光芒边缘仿佛被无形的黑暗吞噬。
管道倾斜向下，深不见底。石仔左手持矛探路，右手紧握锁链，身体紧绷，每一步都踩得异常小心。耳边只有自己压抑的呼吸声、心脏狂跳的咚咚声，以及…从下方无尽黑暗中传来的、更加清晰的“沙沙”声和“嗡嗡”声。
不知向下爬行了多久，坡度陡然变缓。前方管道似乎连接到了一个更大的空间。甜腥腐臭的气息浓郁到了顶点。
石仔屏住呼吸，将白签印记的光芒压到最低，如同融入黑暗的影子，悄无声息地滑出了通风管道的出口。
眼前的景象，让他浑身的血液瞬间冻结！
这里是一个巨大的、被遗忘的地下矿洞转运站。巨大的、锈迹斑斑的矿车轨道纵横交错，如同巨兽的骸骨，淹没在厚厚的、不断搏动着的粉紫色菌毯之中！菌毯覆盖了地面、墙壁、甚至一部分坍塌的矿洞穹顶！无数粗大的、如同血管般的粉紫色菌索在菌毯表面隆起、搏动，将粘稠的、散发着甜腥味的粉紫色脓液输送到矿洞的各个角落！
空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都带着强烈的麻痹感。粉紫色的荧光孢子如同活体的尘埃，在粘稠的空气中缓缓飘浮、沉浮，将整个空间映照得一片妖异、朦胧。
而最令人头皮发麻的，是那些附着在矿洞岩壁、矿车残骸、甚至巨大支撑柱上的东西——
茧房！
无数半透明的、由粉紫色菌丝编织而成的巨大茧房！每一个都有近一人高，如同放大了无数倍的虫蛹！茧房内，浸泡在粉紫色脓液中的，赫然是一个个蜷缩的、扭曲的人形！他们皮肤表面覆盖着厚重的青黑色菌斑，如同老王一样！而他们所有人的胸口，本该是白签印记的位置，都如同被什么恐怖的东西啃噬过一般，留下一个拳头大小的、边缘不规则、血肉模糊的空洞！
白签蚀洞！
空洞深处，没有心脏，没有骨骼，只有一团不断搏动、散发着粉紫色微光的粘稠肉瘤！肉瘤表面延伸出无数细密的粉紫色菌丝，深深扎入空洞周围的血肉和胸腔深处！每一次搏动，都伴随着脓液从空洞边缘渗出，滴落在下方的菌毯上，发出“嘀嗒”的轻响。
这些茧房如同悬挂在妖异地狱中的果实，密密麻麻，一直延伸到矿洞深处目光所及的黑暗里！数量之多，令人绝望！
“嗬…嗬嗬…”
“呃…啊…”
微弱的、非人的呻吟和痛苦的喘息声，从那些茧房中此起彼伏地传来，汇成一片令人毛骨悚然的生命哀鸣。他们似乎还残留着一点点意识，承受着无法想象的痛苦。
石仔胃里一阵翻江倒海，强烈的眩晕感袭来。他死死咬住舌尖，用剧痛强迫自己保持清醒。目光扫过这片粉紫色的地狱，最终定格在矿洞深处，一片相对开阔的区域。
那里，菌毯格外厚重，如同一个巨大的巢穴。巢穴中心，矗立着一个由无数粗壮粉紫色菌索缠绕、扭曲形成的、高达数米的诡异肉柱！肉柱顶端，并非器官，而是一颗巨大的、覆盖着粘稠薄膜的粉紫色眼球！眼球没有瞳孔，只有一片不断流淌、变幻着粘稠液体的粉紫色深渊！深渊深处，倒映着无数痛苦挣扎的人影！
眼球缓缓转动着，散发着冰冷、贪婪、带着绝对吞噬意志的精神威压！它似乎就是这片“蚀洞之巢”的核心！是吞噬白签印记、制造“蚀洞”的源头！
就在石仔的目光与那颗巨大眼球接触的刹那——
“嗡——！！！”
眼球猛地“聚焦”！粉紫色的深渊瞬间锁定了石仔藏身的阴影！一股冰冷粘稠的、如同实质的精神冲击，带着无尽的恶意和饥渴，狠狠撞向石仔的意识！
同时，整个矿洞的菌毯如同沸腾般鼓动起来！无数粉紫色的菌丝触须从四面八方的茧房、岩壁、菌毯中暴射而出！如同捕食的巨网，朝着石仔当头罩下！
死亡的气息，瞬间降临！
石仔瞳孔骤缩！生死关头，他不再隐藏！缠绕着青铜锁链的右臂猛地高举！
“老鬼——！” 他用尽全身力气，发出一声混合着恐惧、愤怒与决绝的嘶吼！仿佛在呼唤某个沉睡的力量！
“铮——！！！”
回应他的，是一声穿金裂石、仿佛能斩断时空枷锁的金属悲鸣！
石仔右臂上的青铜锁链骤然爆发出前所未有的刺目金光！断口处的符文如同燃烧的星辰，光芒瞬间冲破了粉紫色孢子的压制！锁链仿佛拥有了生命，瞬间绷直、延伸，化作一道由纯粹暗金法则构成的光芒锁链！
锁链并非攻击，而是带着一种沉重、古老、跨越时空的悲怆守护意志，狠狠抽打在石仔身前的地面上！
轰——！！！
暗金光芒与粉紫色的精神冲击狠狠碰撞！无声的湮灭波纹炸开！狂暴的能量乱流将扑来的菌丝触须瞬间撕碎、碳化！
光芒锁链一击之后并未消散，反而如同活体的巨蟒，环绕在石仔周身，暗金符文流转，构筑起一道坚韧的守护屏障！粉紫色的孢子和精神威压被死死隔绝在外！
石仔单膝跪地，大口喘息，嘴角溢出一丝鲜血。刚才的碰撞让他五脏六腑如同移位。但他抬起头，看向矿洞深处那颗巨大的粉紫色眼球，眼中燃烧着冰冷的火焰。
屏障之外，是沸腾的粉紫色地狱。
屏障之内，是少年紧握的断矛，与一条守护着他、发出沉重悲鸣的——光铸锁链。