这些天下来，张平早已在他们心中建立起了神明般的威信！
“动手！”
张平一声令下。
“嗬！”
上百人齐声低喝，动作整齐划一，没有一丝混乱，开始有条不紊地从洞窟中搬运粮食。
扛包的，装车的，传递的……一切都在静默而高效地进行。
天光微亮，晨雾弥漫在江上。
王福禄站在船头，对着岸边深深一揖，随后，满载着三千石粮食和希望的船队，悄无声息地驶离码头，顺流南下。
而在另一边，永安县的北门，张平翻身上马，在他身后，是孙岩带领的精锐护卫，以及同样骑着马，神情复杂的马韦伯。
队伍之中，一辆并不起眼的马车里，宋嫣然悄悄掀开了车帘的一角。
她看见张平勒住马缰，回头望向城门口的方向。
在那里，两个纤柔的身影静静伫立着。
是林月柔和夏清荷。
晨风吹拂着她们的裙摆，脸上满是挥之不去的牵挂与不舍。
张平显然是一早就跟她们打好了招呼。
宋嫣然看着张平那凝望的眼神，温柔而绵长，心中没来由地泛起一丝酸涩。
这男人，明明要去办惊天动地的大事，却也有如此柔情的一面。
只是，这份柔情不属于她。
直到那两个身影彻底消失在视野中，张平才调转马头，准备出发。
宋嫣然放下车帘，等张平的马走到车窗旁时，她终是忍不住，清冷地开了口。
“你为什么要带着我？”
张平勒马，侧头看向车窗里那张清丽的脸，忽然笑了。
那笑容里带着狡黠，仿佛看穿了她所有的心思。
“宋小姐不就是京城出来的吗？”
他压低了声音，话语清晰地传入她的耳中。
“晋城事了，我很快就要去一趟京城。到时候，人生地不熟，还不得请你这位前卫国公的大小姐，给我带带路么？”
马蹄踏碎晨曦，车轮滚滚向北。
张平没有回头，他不敢回头。
那城门口的牵挂是温柔的刀，能斩断英雄胆，也能销蚀铁石心。
他此刻需要的，是一颗比北地寒铁更冷、更硬的心。
队伍行进的速度极快，人歇马不歇，卷起的烟尘如同一条土龙，在这荒芜的官道上疯狂突进。
他们不敢有丝毫停歇，因为他们运送的不是普通的货物，而是能在这个时代掀起滔天巨浪的——粮食。
整整八千三百石新米！
即便用最厚实的麻袋层层包裹，那股独属于谷物发酵的、醇厚而诱人的香甜气息，依旧如同无形的钩子，丝丝缕缕地飘散在干冷的空气中，勾引着方圆十里内所有饥饿的灵魂。
这个时代，什么都缺，唯一不缺的，就是流民。
第一天黄昏，当队伍选择在一处背风的坡地扎营时。
远处的山坳里，地平线的尽头，开始出现一些鬼鬼祟祟的身影。
他们像荒原上嗅到血腥味的鬣狗，三三两两，衣不蔽体，面黄肌瘦，一双双眼睛在暮色中泛着幽绿的光，死死地钉在张平的营地之上。
孙岩早已指挥护卫们围成一圈，刀枪出鞘，警惕地注视着四周。
但那些流民并不靠近，只是远远地观望，那贪婪的、几乎要将人生吞活剥的目光，让人脊背发凉。
夜色渐深，篝火升腾。
突然，一声闷响伴随着惊呼打破了营地的宁静。
“糟了！”
一辆马车上，负责看守的护卫脚下一滑，一个码得过高的粮袋竟直挺挺地摔了下来！
麻袋的缝线当场崩开，一道白色的口子裂开，雪白晶莹的米粒“哗啦”一下，泼洒在混着枯草的泥地里。
那白，在昏暗的火光下，耀眼得像一地碎银！
“快！捡起来！”孙岩脸色一变，厉声喝道。
护卫们立刻手忙脚乱地去收拾，可已经晚了。
“是米！是白米！”
不知是谁发出了一声不似人声的嘶吼。
下一刻，那些原本还在远处观望的、如同幽魂般的流民，仿佛被注入了最疯狂的催命符，猛地从黑暗中扑了出来！
他们连滚带爬，疯了一般地冲向那片洒落在地的米粒，根本无视护卫们明晃晃的刀刃！
“滚开！”护卫挥刀恐吓，却不敢真的砍下去。
可这些早已饿疯了的人，眼中哪里还有刀？他们只有一个念头——吃！
数十人一哄而上，扑倒在地，甚至不是用手去捡，而是直接将脸埋进泥里，用舌头去舔，用嘴去啃！
为了几粒混着泥沙的米，他们彼此推搡，抓挠，撕咬，发出的声音如同野兽争食，尽显人性中最原始、最丑陋的一面。
张平站在马车上，冷眼旁观。
他的眉头紧紧皱起，心中涌起的不是怜悯，而是一种冰冷的烦躁。
他烦躁的不是这些流民，而是这个操蛋的世道，它能轻易地将“人”变成“畜生”。
很快，地上的米粒连带泥土都被搜刮得干干净净。
可欲望的闸门一旦打开，就再也关不上了。
一些流民舔着嘴唇，抬起头，那鬣狗般的目光，越过篝火，落在了那一辆辆鼓鼓囊囊的马车上。
空气中的气氛，瞬间凝固。
张平的眼神骤然一寒。
“呛啷！”
一声清越的龙吟，他腰间的制式钢刀悍然出鞘半寸！
刀锋在火光下反射出一道森然的白光，精准地掠过每一个敢于觊觎的流民的瞳孔。
那冰冷的杀意，如同一盆兜头浇下的冰水！
所有被那道目光扫过的流民，都像是被扼住了喉咙，身体不受控制地打了一个激灵，那股子疯劲瞬间退得一干二净。
恐惧，重新占据了他们的脑海。
“哼。”张平缓缓将刀推回鞘中，连一个字都懒得多说。
一场潜在的暴动，消弭于无形。
夜更深了。
张平与孙岩、马韦伯正围着一张简陋的地图，商议着明天的路线。
“过了前面的黑风口，官道会更难走，我们必须在天亮前出发，争取一口气冲过去。”
孙岩的手指在地图上划过。
话音未落，营地外围突然响起一阵激烈的嘈杂与喝骂！
“放开我！你们凭什么抓人！”
“我们就是路过！迷路了而已！”
片刻之后，神情严肃的马韦伯就压着三四个骨瘦如柴的流民走了过来，一把将他们推倒在地。
“公子，这几个人鬼鬼祟祟地摸向我们的马车，被暗哨拿下了。”