京城的秋总是来得不动声色却又带着一种浸透骨髓的凉意。
贤王府，景阳宫。
这座位于皇城之东，紧邻着宫墙的华美宫殿，便是皇帝刚刚赐予他皇叔的新府邸。
然而，贤王似乎并未有半分阶下囚的自觉。
书房之内，上好的银骨炭烧得正旺，将一室的阴冷都驱散得干干净净。贤王墨宸一身素雅的月白色儒衫，手中悠闲地盘着两颗早已被盘得温润如玉的文玩核桃。他那张素来以温和儒雅着称的脸上看不出半分被软禁的愁容，只有一种智珠在握的从容。
他的面前静静地躺着一封由海月姬通过隐秘的渠道，九死一生才送出来的沾染着血污与海水咸味的求援信。
“废物……”
他看着那信上充满了惊慌与失态的字迹，那双本是古井无波的眸子里闪过了一丝不易察觉的鄙夷与不屑。
“区区一个乡野村妇竟能将你逼到如此境地。海月姬，你终究还是难成大器。”
他没有半分要去救援的意思。在他看来，黑石港的暴露不过是他那宏伟棋局之上一枚无足轻重的弃子罢了。江南的乱甚至能更好地牵制住墨渊的精力，为他即将到来的雷霆一击创造更有利的条件。
他缓缓地将那封信扔进了身旁的炭火盆之中。那充满了绝望与哀求的字迹就在那熊熊的火焰之中化为了一捧无声的灰烬。
就在此时，一名同样是身穿儒衫气质阴沉的中年谋士，悄无声息地从那书房的暗门之内走了出来。他对着贤王恭敬地行了一个礼。
“王爷，宫里来人了。”
“哦？”贤王缓缓地抬起了头，那嘴角勾起了一抹意料之中的冷笑，“是来兴师问罪的，还是来求和的？”
“是来求和的。”那中年谋士的脸上也浮现出了一抹计谋得逞的得意，“陛下下旨，说您乃是宗室表率，国之柱石。他虽为天子，却也感念叔侄之情。特邀您于三日之后，在王府之内举办一场盛大的宗亲宴以示叔侄和睦，消除朝野之间那些不必要的猜忌。”
“哈哈哈……”贤王闻言，再也控制不住发出了畅快淋漓的大笑！那笑声充满了无尽的得意与猫戏老鼠般的残忍！
那个羽翼未丰的年轻帝王终究还是在他与那些盘根错节的士族势力的联合逼宫之下，选择了妥协选择了退让！
这场宗亲宴便是他递过来的最明显不过的求和的橄榄枝！
“好……好一个墨渊！”他缓缓地从那张铺着整张白虎皮的太师椅之上站了起来，那双充满了儒雅之气的眸子里，所有的温和都在这一瞬间褪得一干二净！只剩下一种如同饿狼般的对权力的极致的贪婪与渴望！
“他以为一场宴会几句软话，便能让我收手吗？”他看着那名中年谋士，那声音冰冷，“他太天真了。”
“传我的话，”他的声音变得无比的阴冷，“告诉所有潜伏在京城之内的‘花蕊’。”
“三日之后，宗亲宴上。”
他顿了顿，那嘴角缓缓地勾起了一抹充满了无尽杀机的微笑。
“我要让他们为我那即将要登基的侄儿送上一份让他永世难忘的贺礼！”
三日后，贤王府。
张灯结彩，鼓乐齐鸣。
整座王府一扫之前的阴沉与压抑，呈现出一片前所未有的热闹与喜庆。无数身穿华美官服脸上却带着一丝心照不宣的诡异笑容的官员，在那同样是满面春风的贤王府管家的引领之下，络绎不绝地走进了这座杀机四伏的华美牢笼。
他们便是那份由苏知意用鲜血与豪赌换来的名单之上，最核心也最位高权重的黑曼陀罗的成员！
从那手握京城部分兵权的禁军副统领到那掌管着帝国钱袋子的户部侍郎；从那负责监察百官的御史台言官到那甚至能自由出入后宫的内侍省的副总管……
他们每一个都是贤王在这座帝国的肌体之上安插了数十年的致命的毒牙！
而今日他们齐聚于此，便是要在他们那位即将要登上九五至尊之位的主人的见证之下，上演一场最华丽也最血腥的逼宫大戏！
宴会的主殿之内更是座无虚席。
气氛热烈而又诡异。
所有人都在用一种充满了胜利者姿态的眼神相互祝贺着，谈论着那即将要到来的新朝盛世。
就在这片几乎要将屋顶都掀翻的狂热之中。
“陛下……驾到……”
一声尖利悠长却又显得有些有气无力的唱喏从那殿外幽幽地响了起来。
整个大殿瞬间便安静了下来。
所有人的目光都不约而同地向着那殿门的方向投了过去。那眼神里充满了好奇鄙夷以及一丝即将要亲手扼杀一头幼龙的残忍的快意。
只见皇帝墨渊身着普通的玄色常服，头上未戴任何冠冕，只是简单地用一根碧玉簪绾起了那如墨般的长发。
他的身后没有想象中的千军万马，甚至连那基本的御前侍卫都未曾带来。
只有那个同样是一身素衣，脸上却带着一丝不屈与决绝的少年——苏明理，与那早吓得面无人色连走路都有些发抖的老太监——福安。
三人就那么静静地立于那充满了无尽的杀机与背叛的殿门之外，显得那般的势单力薄，那般的孤立无援。
“哈哈哈……皇侄，你可算是来了！”
贤王墨宸第一个便从那主座之上站了起来！他满面春风地迎了上去，那姿态热情得仿佛他真的是那位最忠心耿耿的贤德皇叔！
他一把便抓住了墨渊的手，那声音充满了无尽的“关切”。
“皇侄啊，你看看你，这才登基几日竟是清瘦了这许多。朝堂之上的那些烦心事，你不懂便交由我们这些老臣来办便是。你又何苦事事亲为，累坏了龙体呢？”
他这番话看似是关心，实则是恶毒的羞辱与警告！
然而，墨渊的脸上却没有半分众人想象中的愤怒与难堪。
他只是缓缓地抽回了自己的手，那双深邃的眸子里所有的情绪都再次被一片深不见底的平静所彻底掩盖。
他看着眼前这位，在他面前演了一辈子戏的好皇叔。
他又看了看那满座的同样是对他充满了不屑与杀机的魑魅魍魉。
他笑了。
那笑容平静温和却又带着一丝发自内心的只有他自己才能懂得的悲悯。
“皇叔说的是。”
他缓缓地走上了那座早已为他备好的，比贤王高一位置的椅子上坐下。
他缓缓地坐了下来。
“今日是家宴。”他的声音不大却清晰地传入了每一个人的耳中，“朕今日不谈国事。”
他缓缓地举起了那杯早已斟满了的，不知是被谁下了毒的散发着诱人香气的美酒。
“朕只敬诸位一杯。”
他顿了顿，那声音响彻了整个死寂的大殿。
“敬，我大乾的忠臣！”