为首那艘巡洋舰的规模，甚至超过了梵明的“利刃号”。
“他们来干什么？！”岩叔又惊又怒，一把抓起靠在墙边的鱼叉，“趁火打劫吗？！”
“保持冷静！”凌疏影厉声喝道，但她自己的心脏也骤然收紧。在这个生死攸关的时刻，城邦的出现，绝不是什么好兆头。
她立刻接通与梵明舰队的通讯：“队长？”
“看到了。副官的声音传来，带着前所未有的凝重，“是城邦海军第七舰队的‘断浪’号巡洋舰及其护卫舰。”
“他们发出了标准识别信号，并要求对话。”
“对话？”墨磐眉头紧锁，“在这种时候？”
院长官慧敏的轮椅无声滑到窗边，望着海平面上那几艘越来越清晰的庞然大物，镜片后的目光深邃：“恐怕，伊芙琳博士已经把我们的情况，汇报上去了。”
就在这时，公共通讯频道被强制切入，一个带着些许官僚式腔调的男声响起，使用的是千帆城邦的官方通用语：
“澄光岛避难所及梵明岛舰队，这里是千帆城邦海军第七舰队特使，罗澜。”
“基于《浪墟人道主义救援临时公约》及我方掌握的情报，现就贵方面临的重大生存危机，进行紧急接洽。请贵方负责人出面对话。”
《浪墟人道主义救援临时公约》？凌疏影心中冷笑，城邦什么时候这么人道了？
她压下翻涌的情绪，按下回应键，声音平静无波：“这里是澄光岛负责人凌疏影。”
“罗澜特使，请问城邦在此刻到访，有何指教？”
罗澜特使的声音依旧平稳，听不出任何情绪：“凌疏影女士，我方监测到贵岛海域即将面临前所未有的生态灾难。”
“基于公约精神，以及城邦对浪墟区域稳定负有的一定责任，我们愿意提供必要的援助。”
“援助？”凌疏影重复着这个词，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“不知城邦打算如何援助？”
“首先，我们可以提供紧急疏散服务。”
罗澜特使的声音透过扬声器，清晰地传遍了大半个工地，引起了一阵压抑的骚动，“城邦拥有浪墟最庞大的运输舰队，可以在灾难降临前，将贵岛所有居民安全转移至指定的收容区。”
收容区？那意味着失去自由，成为城邦掌控下的流民。
人群中响起低低的反对声。
“其次，”罗澜仿佛没有听到那些骚动，继续道，“鉴于贵岛在生物藻类技术方面展现出的独特价值，城邦科学院愿意出资收购相关技术专利及核心研究人员。”
“这既是对知识的保护，也能为贵岛居民换取宝贵的生存资源。”
图穷匕见。
先是威逼（暗示不撤离就是死），再是利诱（收购技术）。
目的昭然若揭——趁你病，要你命，要么吞并人口，要么掠夺技术。
凌疏影尚未回应，罗澜特使又抛出了第三个选项，语气甚至带上了一丝“慷慨”：
“当然，如果贵方坚持留驻，城邦也可以提供技术支持，协助贵方进行……嗯，防御工事的建设。”
他的话语在这里微妙地停顿了一下，仿佛带着一丝不易察觉的轻视，“虽然以贵方和梵明岛现有的能力，成功抵御此次灾难的可能性微乎其微，但城邦愿意秉持人道主义精神，略尽绵薄之力。”
“相应的，我们需要获得贵岛未来一定期限内的资源开采权和管理监督权。”
三个选项，没有一条是活路。撤离是成为附庸，出售技术是自断根基，接受“援助”则是引狼入室，彻底丧失自主。
工地上的岛民们都停下了手中的活计，沉默地望向指挥中心的方向，望向海面上那些冰冷的钢铁巨舰。绝望之中，又添上了屈辱和愤怒。
凌疏影看着屏幕上那三艘虎视眈眈的军舰，又看了看身边这些在绝境中依然没有放弃的同伴，一股冰冷的火焰在胸中燃起。
她再次按下通话键，声音清晰地传回：
“感谢城邦的‘好意’。”
“但澄光岛的命运，由澄光岛自己决定。”
“我们不需要疏散，不需要出售技术，更不需要附带条件的援助。”
“如果城邦真的秉持人道主义，”她的语气陡然转冷，“就请立刻离开，不要妨碍我们自救。否则，我不介意在沉没之前，先拉几个垫背的。”
她的回应，如同一记响亮的耳光，抽在了城邦特使的脸上。
通讯频道那头，陷入了短暂的沉默。显然，罗澜没料到澄光岛会如此强硬地拒绝。
几秒钟后，罗澜的声音再次响起，依旧平稳，但温度降低了几分：“凌疏影女士，我希望你清楚这个决定意味着什么。”
“城邦的善意是有限的。”
“我很清楚。”凌疏影毫不退让，“澄光岛的决心，是无限的。”
通话被单方面切断。
海面上，三艘城邦军舰依旧保持着阵型，没有进一步靠近，但也没有离开的意思。
它们像三头耐心的鲨鱼，沉默地徘徊在警戒线外，等待着猎物精疲力尽的那一刻。
压力，从未如此巨大。
前有灭顶之灾，后有虎视眈眈的掠食者。
凌疏影转过身，面对指挥中心内和外面工地上所有望着她的人，朗声道：“都听到了？我们没有退路，也没有外援。”
“能靠的，只有我们自己，和我们手中的工具！”
“继续工作！”
没有更多的言语，人们默默地重新拿起工具，敲打声、焊接声、引擎声再次响起，比之前更加急促，更加用力。
临时指挥中心内，气氛凝重。
凌疏影看向身旁一位身着梵明制式轻甲、面容刚毅的年轻军官——他是阿比吉特留守澄光岛的副官，卡尔基。
“卡尔基副官，”凌疏影声音低沉，“阿比吉特队长不在，岛上的梵明军事力量由你指挥，对于当前局面，你有什么看法？”
卡尔基单手抚胸，行了一个简洁的军礼，动作干脆利落，眼神锐利如鹰。