废彪以为最大的对手是乔伊那帮孩子，是王江海的旧部，是井下的封闭室。
却从未想过，自己真正该防的，是那位“副职领导”的野心。
而乔伊他们——
也恰恰忽略了这位看似中立、沉稳、老练的“人员”。
因为他出场太少，话太稳，穿得太像个“看门人”。
可他们不知道，看门的那人，有钥匙，也有把门关死的权力。
而七人此刻正站在被清空的矿井中，茫然无措。
他们看着空无一物的井口，猜遍了所有人，却唯独忘了——
沈飞。
那个从不在名单里的“无害中年人”。
月色透过窗帘洒在桌上，一盏老式台灯发出微弱的光。乔磊坐在桌边，手中握着一张泛黄的文件复印件，来回摩挲。那是沈飞早年亲自交给他的“调查建议书”，字迹工整，页边甚至还有铅笔批注。
屋里安静得有些过分。
乔磊的心，却翻江倒海。
在乔磊心中，沈飞一直是他为数不多尊敬的人之一。
——从刚调到桐山能源局的那年开始，沈飞就时常关心他：“小乔，有时间再回趟矿井那边看看，别让真相埋在瓦砾里。”
——当年乔磊因为拒绝草草结案，被项目领导边缘化，是沈飞拍着他的肩说：“干干净净的日子，不怕晚点亮。”
——甚至在自己犹豫要不要继续深挖三号井事故时，也是沈飞一次次暗中递资料、通线索。
乔磊从不喜欢权力圈，也从未幻想在体制内爬多高，但他愿意一直干下去，就是因为他觉得——有人在顶着天。
这个人，是沈飞。
所以，当三号井被洗劫一空，破坏得乱七八糟时，乔磊虽然本能地怀疑，但仍强迫自己“相信不是他”。
“他是副局长……但他也是那个让我别放弃调查的沈飞。”
“他可能被蒙蔽，但不会做这种事。”
于是——
他把这个“也许是核心”的线索，藏了起来。
他没有告诉乔伊他们。
不是因为不信任他们，是因为——
“如果连这个人都不值得信，那我到底还在信什么？”
乔磊不是没察觉——沈飞从8月底开始，就不再主动联系他；
不是没注意——矿务档案中心突然“内部改造”，许多旧档案转移无踪；
不是没质疑——三号井施工记录被一键“重置”，修补得太快太过分。
但他总是找理由压下怀疑。
直到今天，乔伊回来说：“设备没了，保险柜空了，连实验手稿都没了。”
乔磊站在矿井边，那一瞬间，他突然有种喉咙被砂纸刮过的感觉。
他不是没想到可能是沈飞，只是他不敢承认，那个一路撑着自己坚持的人，其实早就站在另一边。
乔磊点了一根烟，靠在窗边，看着夜色低垂的城市，轻声说了一句：
“乔伊……对不起。”
他不是做错了什么大事，他只是把希望放错了人。
这比任何失误都痛。
他终于懂了，沈飞从来不是“最干净的那个人”，他是最聪明地让自己看起来干净的人。
而他乔磊——不是被背叛，而是被利用。
乔磊没有流泪。
他只是将那份调查建议书轻轻折起，放进抽屉，然后锁上。
他知道，他必须重新面对一件事：
“从今天起，我得自己决定——我要相信什么，而不是谁。”
王江海身着便装，坐在落地窗前，神色难得地清醒、清冷。他的眼神没有一点过去在董事会上的锐气，更像是一个刚从冰层中被救上来的幸存者，在拼命回忆水下的轮廓。
对面，是乔磊，带着惯有的工装、文件包，脸上的神情在王江海开口之前，一如既往的稳。
可——那句话一出口，他的世界就开始动摇了。
王江海声音不高，却句句清晰：
“你知道我被困那段时间，我想得最多的不是怎么出去，而是——这两个根本八竿子打不着的人，怎么突然搭上线了？”
他指的，是李棍和废彪。
“李棍是小人，但最怕牵连；废彪是疯狗，但不懂布局。这俩人想联手，不可能。除非有人牵线。”
乔磊喉结动了动，没说话。
王江海语气慢慢转寒：
“你猜是谁？”
“是沈飞。”
乔磊眉头猛然一跳。
“对，就是你那个口口声声说‘正派可靠’的沈局长。你不是常说他鼓励你调查三号井么？他确实鼓励你，可那是因为他要知道我到底知道多少。”
乔磊脸色明显变了。
王江海盯着他，一字一句：
“他让你靠近我，让你查我，是不是还给了你几份‘内部档案’？还说‘别被王江海骗了’？”
乔磊喉头像卡住了什么。
“你以为是你主动调查，其实——你早就在别人设的剧本里。”
王江海靠在椅背上，闭上眼：
“沈飞这个人，心黑得很。他知道我手里有Ω-624的技术残档，也知道我这些年一直在等一个‘干净的年轻人’来接手某些事。他看准你是这块料，就把你往我身边推。”
“你查得越深，他知道的就越多。”
乔磊低声：“可……可是我……我砸墙救你啊！要是我是他的人，我……”
王江海睁开眼，看着他，第一次语气柔和了几分：
“你不是他的人。”
“可你是他布的‘棋’，不知不觉，被他推上了局。”
乔磊忽然明白了，那天王江海故意不喊、故意不敲得太响、故意在墙角留下“纸杯”的印记……
他不是没力气——他在试谁真的会来。
那一刻，乔磊的脑子仿佛炸裂，一道道旧记忆的画面被倒带。
沈飞说“你去盯着王江海，有事第一时间告诉我”；
沈飞偶尔口风一松：“王江海那人复杂，小心别被卖了还替他数钱”；
沈飞递来的那张纸上，有一个早已销毁的资产清单……
他一直以为自己是“忠诚的执行者”，没想到只是“被利用的工具”。
他不是叛徒，可他是通道。
乔磊一动不动地坐着，良久之后才缓缓开口：
“对不起……”
王江海笑了，摇头：“别跟我说对不起，你又没做错什么。”
他目光深深地看着乔磊，像是在看一个曾经的自己：
“我年轻的时候，也信过人。信到最后，才发现——有些人不背叛你，是因为你不值一提；等你有了价值，他第一个要掏空你。”
乔磊沉默，像整个脊背都在风中下垂。
王江海忽然拍拍他肩膀，语气微沉：
“乔磊，你还年轻。你得学会分清楚——谁让你去调查，是因为信你能找真相，还是因为想让你别再问下去。”
昏黄的台灯下，乔伊坐在书桌前，屏幕微光将她的脸色映得苍白而坚定。
屏幕上，刚刚解密完的加密邮件文件依然在跳动：
Sender：S.F.
Subject：他们已经动了那道门
正文最后一句：你是被带回来的人，不是回去的人。
乔伊仿佛听见自己大脑深处“咔”的一声——某种隐秘的线索终于拼上了最后一块拼图。
乔伊回忆起一年前那天，那个吊坠忽然发光、自己莫名其妙被“吸”进一道空间扭曲隧道，睁眼时已是2001年的教室。
她一直以为——这是她“误入”了的试验场，是她“不小心触发了穿越”。
可现在她意识到：不是她穿越了时空，而是她被引了回来。
被谁？
是Ω系统本身，还是……那位“观察者状态”的墨镜男？
更恐怖的是，如果废彪拿到系统——哪怕他不懂原理、不会调试——他只要乱按一通按钮，只要“激活错误”，只要“改变一个观测值”……
她很可能再次被抛出这个时空。
而那一次，她未必是穿回2021。
可能是1987，可能是清朝，甚至……是完全不存在的未来空间。
乔伊倒吸一口凉气。
“我不能赌。”
“我不能再被任意操控。更不能让他们打开这扇门。”
乔伊从来是理性的、冷静的，是团队的大脑，是做事前最先画流程图的人。
可这一次，她有一瞬间的恐惧与愤怒夹杂交织在心头。
她忽然想起那些“前世井”里看到的自己：
戏曲后台的她，
实验室里的她，
消失在2021的她。
如果她现在不阻止废彪，那么“2021”这个时间点，也许对她来说，会变成一个永远无法抵达的“假象”。
她咬住嘴唇，拨通了王昭的电话。
“我们，必须立刻出手。”
“Ω系统，现在落在了一群只想‘打开能量闸门抢资源’的亡命之徒手中。”
“他们不懂什么叫叠加干涉、不懂什么叫宇宙塌缩逻辑，他们只知道——‘启动之后有力量’，可他们不知道，他们启动的，是一个可以让一整条时间线崩塌的门。”
王昭在电话那头沉声问道：
“你怕回不去？”
乔伊摇头，低声却坚定：
“不是我怕回不去。”
“是我怕——我们所有人，再也回不来。”
前：
“有些人是被穿越的，
有些人，是去阻止穿越的人。”
而乔伊——从这一刻起，不再只是想“回家”，而是要守住这个时代的门。
远离市区，一处被废弃十余年的老式水电站，如今被废彪临时改造成“秘密基地”。
墙面斑驳，地面满是尘土，但中心的一处空旷平台上，摆着被封箱运来的重型设备——原型系统本体，正缓缓完成通电启动。
电缆盘绕、指示灯渐亮、旁边还有几件装有零件、原理手稿与两枚旧型号观测器的密封箱。
废彪不信命，但信威慑。他不是科学家，但懂得“让懂的人说话”。
于是，他干脆利落地从桐山大学物理与天文学院“请”来了三位专家——其中一位，正是校长级人物，黎东阳，被誉为“桐山市量子应用第一人”。
只是这次，他们不是穿着讲课袍坐在报告厅，而是被五个手持砍刀的打手围着，脸色苍白，颤着手翻阅那些保险柜中取出的文件与说明书。
“说，这玩意怎么用？”
废彪一把按住桌子，眯起眼睛看着他们。
校长黎东阳擦了擦冷汗：“这、这是……不、不可能……这是……这是至少一百年后才可能成熟的科技！”
那一刻，他的眼镜险些滑落。
他颤声道：
“这台设备涉及量子叠加态可视成像、主观干预变量实时回馈机制、非线性时间断点缝合……这些理论我们有过设想，但从未实际建模——你们怎么会有这种东西？！”
“如果启动成功，它可以在某种程度上，读取当前个人状态，并根据其‘最大量子期望叠加路径’，形成现实干涉结构。”
废彪皱眉：“说人话。”
副教授赶紧补充：
“它能让你——变成你‘最可能成为的你’。也就是说……你可以从普通人直接变成最理想版本的自己。”
“那个版本的你，可能是亿万富豪、商业帝国之主，甚至……国王。”
废彪两眼放光，嘴角咧出危险的弧度：
“那就是说，我只要站进去，就能穿成我命中注定的大哥？”
黎东阳额角冒汗，不敢正面回答。
副教授赶紧点头：“是……是的，但有代价。”
废彪立刻拍桌：“什么代价？命？”
教授喉头抖了下，低声说：
“不不不……是你‘此刻的你’——可能会被剥离、记忆重组、甚至……消失。”
“你将变成一个全新的、你‘从未成为却最有可能成为’的你——但你将不再拥有现在的这一段人生。”
废彪听完，久久不语。他本就是在现实中“出身卑微、用力过猛却总被看低”的人。
如果有一台机器告诉他：
“你不是失败者，而是被世界错看了的赢家——只要重来一遍，就能成神。”
那他为什么不赌？
他缓缓转头看向黎东阳，声音低哑：
“那我进去一次……能不能从此不再被人踩在脚下？”
黎东阳眼神惊恐，低声道：
“您进去一次……可能再也不是‘现在的您’了。”
废彪笑了，嘴角抽搐，语气讥讽：
“我现在这个‘我’，值几个钱？”
他站起身，看着那台缓缓启动的Ω设备主体，红光点点，像是某种眼睛正在睁开。
他喃喃：
“那就让真正的我——出来吧。”