崔乾出入赌场的频率，比府里的更夫敲梆子还勤。
我站在朱漆大门的门廊下，看着他被两个赌场的小厮架着回来，锦袍上沾着酒渍和泥点，发冠歪在一边，嘴里还含糊地喊着“再赌一把”。我攥着手里的账册，指节捏得发白——刚算完这个月的开销，库房里的银子只剩薄薄一叠，连下人的月钱都快发不出去了。
“少奶奶。”旁边的丫鬟春桃低声劝，“您别往心里去，姑爷就是一时糊涂。”
我没说话，只是看着崔乾被小厮扶进绿翘的院子。绿翘的院门“吱呀”一声关了，隔绝了里面隐约传来的调笑，也像堵墙，把我拦在这空荡荡的门廊下，风刮过耳尖，冷得像冰。
自崔母下葬后，崔乾就没再踏足过她的房间。起初是整日和绿翘腻在书房，后来嫌书房碍眼，竟把缠绵的地儿挪到了花园那处山洞——就是王尧先前听见动静的地方。有回王尧去给老夫人上坟，路过山洞时，撞见绿翘的绿衣搭在洞口的石头上，里面传来她娇媚的喘息，还有崔乾低哑的笑。
我攥着坟前的野菊，站了半晌，直到指尖被花刺扎出血，才转身往回走。春桃跟在我身后，怯怯地说：“少奶奶，咱回吧。”
我回了，却夜夜睡不着。库房的钥匙挂在床头，夜里摸起来，冰凉的铜柄硌着掌心，像块化不开的寒玉。我开始学着算账目，学着去当铺当掉自己的首饰，学着应付上门催债的商户——那些商户见我一个年轻妇道人家，说话带着几分轻慢，我却得忍着气，陪着笑，一笔笔核对着欠账。
日子久了，我的脸渐渐没了血色，咳嗽也缠上了身。有回算完账，我趴在桌上咳得厉害，春桃端来的汤药凉了又热，热了又凉，我却一口没动。
“少奶奶，您得喝药啊。”春桃急得掉眼泪，“您要是倒了，这崔府就真撑不住了。”
我摆摆手，刚要说话，却见崔乾晃悠悠地走进来。他大概是从绿翘房里来的，领口还松着，衣襟上沾着根绿丝线。“锦娘。”他凑过来要搂她的腰，身上的酒气混着脂粉香，呛得我往旁边躲了躲。
“别碰我。”我的声音哑得像砂纸磨过木头。
崔乾的手僵在半空，眉峰挑了挑，倒没恼，只是嗤笑一声：“怎么？还在闹脾气？”他往桌上扫了眼，看见那本摊开的账册，脸沉了沉，“我当你在忙什么，原来是算这些鸡毛蒜皮的账。”
“这不是鸡毛蒜皮。”我扶着桌沿站起来，头晕得厉害，“府里快没钱了，下人的月钱，库房的米粮，都得花钱。”
“没钱就去当你的首饰。”崔乾满不在乎地挥挥手，“你嫁过来时带的那些金镯子银钗子，够当不少呢。”
我看着他，突然觉得眼前的人陌生得可怕。这就是那个曾在月光下捏着我的手说“有我呢”的崔乾？我咬着唇，把到了嘴边的话咽了回去——说什么都没用了。
崔乾见我不说话，也没了耐心，转身往外走：“你不愿就算了，我找绿翘去。”
门“砰”地关上，我顺着桌沿滑坐在地上，眼泪终于掉了下来。春桃蹲过来扶我，指尖触到我的手，凉得像冰：“少奶奶，您别这样……”
我只是摇头，眼泪掉在账册上，晕开了墨迹，把“欠米商三十两银”的字样泡得模糊。
往后的日子更难熬了。崔乾索性把绿翘的卧室当成了常居地，有时甚至大白天就在里面缠绵。我路过绿翘的院墙外，听见里面传来绿翘的笑：“少爷，您看这镯子好看吗？”接着是崔乾的声音：“好看，赶明儿再给你买个金的。”
我攥着手里刚从当铺赎回来的金步摇——那是她母亲留的念想，为了凑钱给老仆看病，我咬着牙当了，又连夜做绣活换了钱赎回来。心口像被什么东西堵着，闷得喘不上气。
有回我去书房找崔乾，想劝他别再去赌场，刚推开门，就看见绿翘趴在书桌前，崔乾站在她身后，正低头吻她的颈窝。桌上的笔墨被扫落在地，宣纸飘了一地，上面还沾着绿翘的发丝。
我就那么站在门口，没说话。绿翘瞥见我，非但不躲，反而往崔乾怀里靠得更紧，眼尾勾着挑衅的笑。崔乾回头看了我一眼，眉头皱了皱，语气不耐烦：“你来做什么？”
我张了张嘴，却发不出声音。我看着崔乾眼里的冷漠，看着绿翘得意的笑，眼底慢慢烧起猩红——不是气，是疼，像有把钝刀在心里慢慢割。春桃在我身后轻轻拉了拉她的衣角，我才回过神，转身往外走，脚步虚浮得像踩在棉花上。
“少奶奶，您的眼……”春桃怯怯地说。
我抬手摸了摸，指尖沾着湿意，却不是泪。她笑了笑，声音哑得厉害：“没事。”
可身体却骗不了人。我开始咳血，夜里咳得睡不着，只能坐起来靠在床头。春桃偷偷去请了大夫，大夫诊完脉，摇着头叹气：“少奶奶是忧思过度，郁结于心，得静养，可不能再劳心了。”
我哪里能静养。崔乾又输了钱，赌场的人堵在门口要债，说再不还钱就卸了崔乾的胳膊。我咬着牙，把自己最后一个镯子当了——她舍不得拿出来带，总觉得它不该被当掉，可现在没了办法。
当票攥在手里，轻飘飘的，却压得她喘不过气。
没过几日，崔乾竟又来寻我，这次却不是求欢，而是盯着我的头：“你那支金步摇呢？”
我一愣：“当了。”
“当了？”崔乾的脸沉下来，“谁让你当的？我有用！”
“府里欠了债。”我看着他，心里凉得像水，“你若是要，就自己去赎。”
崔乾噎了噎，大概是没脸去当铺，悻悻地走了。我看着他的背影，突然想起崔母临终前的话——“看着崔乾”，我倒是想，可怎么看呢？他的心早就不在这府里了。
原以为日子就这么熬着，却没料到崔乾又出了新花样。
那日他从赌场回来，路过城南的逸云楼，竟跟里面的妓女鸾儿看对了眼。那鸾儿生得极美，眼波流转间带着股勾人的媚，据说弹得一手好琵琶。崔乾竟像是着了魔，连着三日宿在逸云楼，连绿翘都抛在了脑后。
绿翘找到逸云楼门口闹，被崔乾骂了回去：“你算什么东西？也配管我？”绿翘哭着回府，眼睛红肿得像核桃，见了我，却还是那副冷漠的样子，只是眼底的不甘和怨怼，藏都藏不住。
我看着她，突然觉得她也可怜。她们都被崔乾困着，一个是明媒正娶的妻，一个是藏在暗处的“义妹”，说到底，都是被他耍得团团转的人。
崔乾却不管这些，依旧日日往逸云楼跑，甚至把鸾儿接回府里住——就住在先前绿翘的院子，绿翘被赶到了下人房。他给鸾儿买金钗，买绸缎，把府里仅剩的那点银子霍霍得更厉害了。
有回我去库房，撞见崔乾正让小厮搬着一箱字画往外走。“你要做什么？”我拦住他。
“给鸾儿买首饰。”崔乾推开我，语气不耐烦，“别挡道。”
“那是老夫人留下的字画！”我急了，伸手去拽他，“你不能卖！”
崔乾猛地甩开我的手，我踉跄着往后退，撞在货架上，货架上的瓷瓶“哐当”掉在地上，碎了一地。春桃赶紧扶住我，我却看着地上的碎瓷片，突然笑了——笑得眼泪都出来了。
“崔乾，”我轻声说，声音平静得可怕，“你会遭报应的。”
崔乾大概是被我的样子吓了跳，愣了愣，随即嗤笑一声：“我遭不遭报应，轮得到你管？”他转身就走，没回头。
我蹲在地上，看着满地的碎瓷片，指尖慢慢攥紧。掌心被瓷片划破了，血珠滴在碎瓷上，红得刺眼。我想起那支被当掉的步摇，想起绿翘红肿的眼，想起鸾儿娇媚的笑，突然明白——这崔府，怕是真的要完了。
而我，不能就这么跟着一起完。
夜里，我咳得更厉害了，咳出的血染红了帕子。春桃端来汤药，我接过，一口一口慢慢喝着。药很苦，苦得我舌尖发麻，可我却喝得很认真。
“春桃，”我喝完药，把碗放在桌上，“去把我藏的首饰盒拿来，就在书柜后面的第5块砖后面。”
“少奶奶，您要步摇？”春桃愣了愣。
“嗯。”我点头，目光落在窗外的月光上，亮得像霜，“那步摇，不能落在外人手里。”
我总觉得，那步摇里藏着什么。或许是解开这一切谜团的钥匙，或许是我能离开这里的希望。不管是什么，我都得拿着。
至于崔乾，至于鸾儿，至于这摇摇欲坠的崔府——她累了，不想再管了。