“陛下病重，我等尽心侍奉乃是本分。淑君若觉得顾某在此碍眼，顾某退下便是，何苦出言相激？”
说罢，顾清宴直接站起身，“高公公，此处有淑君看顾，本宫便先行告退，以免再起争执，惊扰陛下静养。”
他这番以退为进，倒显得谢云疏在无理取闹。
谢云疏被他这反应噎住，想反驳却又不知从何说起。
高忠禄暗自叹息，陛下正病着呢，这两人又闹了起来。
他不想惹麻烦，也没有阻止顾令君离开。
顾清宴径直回了临清宫。
叶元明见父亲回来，立刻迎上：“父亲，陛下情况如何？”
顾清宴面色凝重：“情况不妙，太医说是沉疴旧疾，骤然发作，昏迷不醒。虽已施针用药，但何时能醒，能否痊愈，皆是未知之数。”
叶元明心头一紧：“竟如此严重？”
“嗯。”顾清宴眼中精光闪烁，“元明，此刻乃是非常之时，你需立刻做好准备。陛下若一直不醒，若是陛下万一有所不测，国不可一日无君！”
“你必须时刻关注紫宸殿动向，确保一旦有变，你能第一时间赶到！”
叶元明立刻明白了父亲的意思：“儿臣明白！我这就去安排，在紫宸殿附近加派我们的人手，以防万一。”
叶元明正想去安排人去紫宸殿时，却得知紫宸殿已经加了重兵看守。
“这是谁的安排？”叶元明质问道。
禁军钱首领说道：“是裴太傅的安排，太傅说陛下生病的消息，绝不能传出去。”
叶元明听见是裴太傅安排，也不好说什么，只得装模作样的嘱咐几句让他们看守好，便转身进去探望女帝。
紫宸殿内。
叶浅宁跪在龙榻之前。
女帝微微睁开了眼睛，虽然气息微弱，面色苍白，但神智似乎清醒了些许：“朕这是怎么了？”
一旁的高忠禄连忙道：“陛下，陛下醒了！”
“陛下，您之前看奏折时昏了过去，可吓坏奴才了！”
女帝没想自己的身体又再次病了，她感觉这次生病似乎不同以往，心底有些放心不行。
看到一旁跪着的叶浅宁，女帝说道：“皇太女，朕抱恙期间，由你暂理监国，遇上事情，可与裴太傅、王首辅商议行事……”
叶浅宁立刻叩首：“儿臣领旨！定不负母帝重托！”
刚刚踏入殿内的叶元明，恰好将“暂理监国”四个字听了个清清楚楚，他脸色微变。
虽然按照礼法，皇太女监国名正言顺，但亲耳听到，依旧让他如同被冷水浇头。
但叶元明很快收敛了情绪，快步上前：“母帝！您醒了！您感觉如何？儿臣听闻您身体不适，心急如焚！”
女帝看到叶元明也来了，艰难地扯出一丝笑意，宽慰道：“朕无事，只是些老毛病，休养几日便好。”
她喘息了几下，目光扫过榻前几人，语气变得严肃起来：“朕生病的消息不得外传，边境情况不明，要以稳定朝局为重。”
“儿臣（臣等）遵旨！”
裴玄知上前一步，沉稳奏道：“陛下安心静养，朝中之事，臣等必当尽心竭力，辅佐皇太女殿下。为免惊扰陛下，臣建议，由几位内阁重臣轮流在偏殿值守，随时应对急务，亦可第一时间聆听陛下指示。”
女帝微微颔首，疲惫地闭上了眼睛。
叶元明看着被委以监国重任的叶浅宁，又看了看守在榻边、神色沉稳的裴玄知，心中那股不甘与危机感愈发强烈。
陛下病重，叶浅宁监国，裴玄知辅政……这局面，对他而言，已是极端不利。
……
陆池文在自己的帅帐内焦躁地踱步，如同困兽。陆九渊的归来和他那强硬的态度，让他感到前所未有的危机。
“军师！”他猛地停下，看向帐中一个留着山羊胡、眼神精明的中年文士，“老五回来，定会在父皇面前参我一本！擅自调兵，险些引发大战，还差点害了他性命。”
“这桩桩件件，父皇岂能轻饶？你说，现在该如何是好？”
那军师眼中闪过一丝阴狠，压低声音道：“二殿下，当断不断，反受其乱。五殿下既然已经成了您的绊脚石，甚至可能将您踢入深渊，那……何不让他永远回不去京城？”
陆池文瞳孔一缩：“你的意思是……”
军师哂笑：“此处是边境大营，兵凶战危，什么意外都可能发生。”
“比如，大周派来细作，潜入大营，刺杀了五皇子殿下……届时，殿下您便可顺理成章，以此为借口，向大周兴师问罪！”
“这样殿下您既能除掉心腹大患，又能将擅自调兵之事遮掩过去，甚至还能借此凝聚军心，攫取战功！一举三得！”
陆池文脸色变幻，兄弟相残，毕竟是重罪。
但想到陆九渊若活着回去，自己将要面临的惩罚，一股狠戾之气终究占据了上风。
他猛地一拍桌案，脸上露出狰狞之色：“无毒不丈夫！就依军师之言！你去安排可靠的心腹死士，要绝对隐秘，就在今晚动手！务必做得干净利落，要像……大周高手所为！”
“是！属下这就去安排！”军师躬身领命，眼中闪烁着计谋得逞的寒光。
陆九渊营帐。
身着副将铠甲的中年男子单膝跪地，向陆九渊汇报：“殿下，您离开这些时日，二殿下在军中安插了不少亲信，对末将等多有排挤。”
“他此番擅自调兵，已是胆大包天，如今您平安归来，他定然惶恐，难保不会……铤而走险，对您不利！”
陆九渊坐在案后，神色平静，赶来的路上，他早就料到如今的情况。
他轻轻敲击着桌面，淡淡道：“本王知道他会有此一招。本王之所以冒险回来，并非不知凶险，而是不能眼睁睁看着他将我大景二十万儿郎，带入万劫不复之地。”
陆九渊看向副将，目光锐利：“你可知道，如今国内粮草储备，根本不足以支撑一场与有准备的大周之间的长期战争？”
“更何况，大周边境守将，那个大皇子并非庸才，他已加强了边防，此时进攻，无异于以卵击石。陆池文此举，不过是为一己私利，罔顾国家安危！”