当徐庶的指尖划过宛城西南的清水支流时，关平突然一把攥住他的手腕：“军师且慢，这条水道……莫非是想重演光武旧事？”帐外忽然传来刘封孟达同时请命的吼声：那对冤家的膝盖将地面砸出两道深坑。
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荆州，江陵城。
“大将军！淮南战报到！”传令兵飞奔入府。
已成长为蜀汉军方第一人的关平，接过战报，迅速览毕，文钦反叛，淮南大乱，陆逊、张苞水陆齐发，看着这一条条的消息，关平丹凤眼中精光爆射，与他父亲关羽几乎一模一样。他猛地转身，看向一旁须发已显花白、但目光依旧睿智的徐庶：“军师！时机已到！发兵！”
“然！”徐庶重重点头，“即刻传令各郡县：启动一级预备役征召！按丞相新制，凡在册预备役，十五日内，至指定大营集结，领取兵甲，逾期不至者，严惩不贷！”
命令如疾风般传遍荆州。惊人的一幕出现了：无数正在田间劳作、在作坊做工、在市井经商的原荆州、东吴籍的青壮年，在看到征召令后，迅速交代家事，告别亲人，有序地前往各地武库和军营报到！他们并非新兵，大多经历过基础军事训练，此刻重披战甲，握起熟悉的兵器，迅速以原建制重新集结，效率之高，远超传统募兵！
短短十余日，关平、徐庶便在襄阳、江陵等地，集结起一支高达十五万人的水陆大军！其中预备役转常备军者占十之七八！粮草军械早已通过发达的内河运输网络，提前囤积完毕。
“升帐！点将！”关平一声令下，帅旗高扬。
徐庶轻抚长须，目光锐利：“宛城乃南阳郡治，北通洛阳，南蔽荆襄，自古便是兵家必争之地。拿下宛城，便可与丞相主力遥相呼应，令魏国腹背受敌。”
正当徐庶与关平商讨战事时，厅外传来一阵急促的脚步声，两名将领未经通传便闯入厅内，噗通一声，双双跪倒在地！
众人一看，竟是刘封与孟达！
孟达请缨：“末将深知东三郡地理民俗，愿领一军，出子午谷，东取房陵、上庸、西城三郡，为我大军侧翼屏障，并威胁魏国魏兴郡，牵制洛阳以西魏军！”
刘封也紧接着接口道：“昔日东三郡从我二人手中丢失，致使荆州侧翼暴露，此乃我二人毕生之耻，日夜煎熬！今闻陛下不念旧恶，更封我为上庸王，此恩重于泰山！恳请大将军、军师予我二人戴罪立功之机，必拼死夺回东三郡，以报陛下天恩，雪我前耻！”
如今的刘封，早已非昔日那个心胸狭隘、怨天尤人之辈，加上刘备驾崩前与诸葛亮的调解，已让他脱胎换骨，只思报效。孟达亦是如此。他二人主动请缨，情真意切，目光坚定。
关平准其所请：“好！便予你二人精兵两万，即日出兵，攻打东三郡！切记，稳扎稳打，收复失地即可，不可贪功冒进！若再有何闪失……”
“末将提头来见！”刘封、孟达齐声应道，眼中燃烧着前所未有的战意与决心。
安排完东三郡方向，众人的目光再次聚焦于硬骨头——宛城。
徐庶走到地图前，手指沿着宛城周边山水划过，沉声道：“宛城城高池深，守将夏侯儒并非庸才，且城内粮草充足，强攻恐伤亡惨重，迁延时日。”
他手指停在宛城西南方向：“诸位可知，光武皇帝当年亦曾久攻宛城不下？”
关平眼神一亮：“军师是指……‘水淹宛城’之策？”他熟读史书，立刻想到了汉光武帝刘秀的故事。
“非也。”徐庶摇头，“光武围宛城数月，最终破城，并非全靠水攻，实乃攻心为上，困守为辅之策。”他详细分析道：“其一，光武围城而不猛攻，断其外援，耗其粮草，挫其锐气。其二，遣使招降，分化守军。其三，也是关键——其时宛城旁有清水支流，光武曾堰塞河水，虽未直接水淹，却也对守军心理造成巨大压力，更显其志在必得之决心。”
徐庶的手指在地图上宛城西北和东南几个点重重点下：“我意：可效仿光武旧智，并结合当下形势，行‘长围缓攻，伺机而动’之策！”
最后，徐庶眼中闪过一丝精光：“此外，我欲遣一军，效光武故事，于宛城上游清水处，修筑土坝，蓄积河水！不必真的掘堤水淹，但需大张旗鼓，让城内守军日日可见我军在拦河筑坝！此乃攻心之计，让其军民时刻恐惧水患将至，加剧其恐慌！”
“妙啊！”关平抚掌赞叹，“军师此计，虚实结合！围而不死，予其生路，反而能瓦解其死战之心；筑坝蓄水，施加心理压力！再加上刘封、孟达将军若能迅速克复东三郡，则宛城彻底成为孤城，夏侯儒除非想玉石俱焚，否则唯有投降或突围一途！”
“正是此理！”徐庶点头，“一旦其军心溃散，或选择从西门突围，我便可在野战中伏击歼灭之！或城内生变，献城投降！如此，方可最小代价，取下这座坚城！”
战略已定，荆州这台战争机器也随之高效运转起来。刘封、孟达怀着雪耻之心，率先领兵扑向东三郡。而关平、徐庶则率领主力，浩浩荡荡，北出襄阳，直逼宛城，一场融合了历史智慧与当下形势的经典围城战，即将在中原大地拉开序幕。