当诸葛亮的中军旗出现在潼关烽火台视野时，司马懿正将司马昭的官帽掷于丹墀之下——七旬老臣的声音在洛阳殿宇间裂开：“逆子误国！今日起夺爵下狱！诸公若仍念大魏江山，便随老夫先去潼关……替陛下守门。”
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公元241年的洛阳，尚未从高平陵之变的血腥中喘过气来，边关的告急文书便如同雪片般飞入尚书台，一封比一封惊心：
“报——！淮南都督文钦，以‘清君侧，诛司马’为名，举兵反叛！淮南震动，与蜀寇陆逊部隔江呼应！”
“报——！蜀将关平、军师徐庶，出襄樊，克宛城！兵锋直指许昌！”
“报——！刘封、孟达出襄阳，已夺我东三郡，威胁南阳！”
“报——！蜀丞相诸葛亮亲统大军二十万，出祁山，已至潼关之外！郭淮将军死守关隘，伤亡惨重，危在旦夕！请求朝廷速发援兵！”
四路烽火，几乎同时点燃！蜀汉蛰伏多年，一朝发力，便如雷霆万钧，直击曹魏要害！朝堂之上，刚刚经历过内斗清洗的魏国群臣，面对这泰山压顶般的攻势，顿时陷入一片 恐慌，人人面如土色，仿佛已能听到蜀军攻城掠地的战鼓之声。
司马懿握着最新那封来自潼关、字迹潦草甚至沾着血污的求援信，手指微微颤抖。他不是惧怕诸葛亮，而是痛心于帝国的千疮百孔。内耗已掏空了国家的元气，如今强敌环伺，该如何应对？
司马懿看着朝堂上慌乱的群臣内心想道：诸葛亮！你果然……等到了这一刻！好狠的时机！好毒的眼光！
危急存亡之秋，司马懿展现出其作为政治家的冷酷与果决。他知道，内部不稳，根本无法抵御外侮。必须立刻止血，哪怕付出惨痛代价！
翌日大朝会，气氛凝重如铁。司马懿身着朝服，面容沉痛，率先出列，声音沙哑而沉重：
“陛下，诸公。近日洛阳流言纷纷，皆言曹爽及其党羽死于非命。此乃天大误会！”他语出惊人，压下殿内骚动，“经有司详查，前大将军曹爽，实乃在狱中不堪病痛折磨，加之忧愤成疾，已然……病故。其党羽何晏等人，亦多是旧疾复发，相继而亡。”
此言一出，满殿哗然！谁都清楚曹爽是怎么死的，这等掩耳盗铃之说，岂能服众？
不待众人质疑，司马懿话锋陡然一转，变得无比痛心疾首：“然，确有不法之徒，趁机煽风点火，蒙蔽吾儿司马昭！此子年轻识浅，受奸人挑唆，竟矫令擅杀曹爽部分族人，犯下滔天大错！此乃臣教子无方之过，臣痛心疾首，罪该万死！”
他猛地转身，对御座上的小皇帝曹芳深深叩首：“臣已查明主犯数人，皆系挑唆之奸佞！请陛下下旨，将此等祸国殃民之辈，明正典刑，以儆效尤！至于逆子司马昭，臣绝不袒护，请陛下夺其爵位，罢其官职，交付廷尉，依律严惩！”
说罢，他竟真的呈上一份早已拟好的名单和请罪奏书。这番“大义灭亲”的表演，如此决绝，反而让许多本想借此发难的宗室和老臣一时语塞。
紧接着，司马懿又抛出安抚措施：“值此国难之际，当团结一切忠贞之士，共御外侮！臣恳请陛下，加封夏侯霸为征西将军，都督陇右诸军事，即刻赴潼关助郭淮御敌！擢升曹训为镇东将军，协防淮南！其余夏侯氏、曹氏宗亲及蒋济、高柔等老臣，皆依功绩，厚加封赏，望诸位以国事为重，勠力同心！”
一套组合拳，先以荒唐借口模糊焦点，再以“弃子”平息众怒，最后以高官厚禄拉拢安抚宗室及中间派。手段老辣，虽不能完全消除矛盾，但足以在强敌压境的巨大恐惧下，暂时稳住洛阳局面，迫使各方不得不先将内部恩怨搁置。
稳住朝堂后，司马懿迅速将议题转向最紧迫的军事危机。他走到巨大的舆图前，手指划过那几条触目惊心的进军路线，声音陡然拔高，充满了悲壮与决绝：
“诸公！眼下非是计较个人恩怨之时！蜀寇诸葛亮，狼子野心，趁我国丧内乱，兴不义之师，三路来犯！宛城失陷，东三郡易手，淮南叛乱，潼关告急！此实乃我大魏立国以来未有之危局！”
他目光如电，扫过殿中每一位大臣：“若我等此刻仍纠缠于内斗，互相猜忌，则国破家亡，就在眼前！届时，无论夏侯、曹氏，还是我司马氏，亦或满殿诸公，皆将成为蜀汉阶下之囚，千古罪人！”
“皮之不存，毛将焉附？！”司马懿重重一拳砸在舆图上，“当务之急，唯有放下成见，同仇敌忾，团结御敌！所有兵马粮秣，皆优先供给前线！所有私人恩怨，皆待击退蜀寇后再议！”
“吾虽老迈，愿亲赴潼关，与诸葛亮决一死战！望诸公以江山社稷为重，暂弃前嫌，助我守住这太祖、高祖打下的基业！”
一番话，掷地有声，将国家危亡的紧迫感压到了每个人心头。纵然许多人对司马懿恨之入骨，但更害怕蜀汉打过来。在共同的外部威胁下，朝堂竟然暂时达成了一种脆弱的共识：先打退外敌再说。
司马懿雷厉风行，即刻调动中央精锐，任命诸将，分发粮草，整个曹魏战争机器，在巨大的外部压力下，开始艰难地、并且带着内伤地运转起来。
然而，所有人都知道，最大的考验，在潼关。那里，宿命的对手，已经就位。司马懿与诸葛亮，这两位当世最顶尖的智者与统帅，将进行一场决定三国最终命运的对决。
洛阳的乌云暂时被驱散，但潼关上空，已是战云密布，电闪雷鸣。