当司马懿的帅旗指向潼关时，钟会正将处决司马昭的诏书捧给诸葛诞看——这位淮南都督抚摸着冰凉的玉玺印文苦笑：“仲达竟舍得用亲儿子的血…来染红我这堵墙？”而驰援宛城的司马师在马上展开父亲手书，看见“弃城”二字时猛地勒紧缰绳：“父亲…您终于肯撕下忠臣的戏袍了。”
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洛阳朝堂的惊涛骇浪暂被强压下去，但司马懿深知，内部的裂痕仅是被外敌的阴影暂时遮盖。尤其是淮南地区，文钦刚刚反叛，与东吴陆逊眉来眼去，镇守当地的征东将军王淩和扬州刺史诸葛诞皆是手握重兵的宗室\/外姓大将，且与曹爽或多或少有些关联，此刻必定人心浮动，疑虑重重。
绝不能让他们再出乱子！否则，江淮一失，中原腹地洞开，局面将不可收拾。
“传钟会！”司马懿毫不犹豫，点将这位以机辩智谋着称的年轻臣子。
钟会匆匆入府，神色恭敬中带着一丝难以抑制的兴奋。他知道，这是他崭露头角的绝佳机会。
司马懿将一份加盖了皇帝玉玺的诏书副本和一封他的手令交给钟会，面色凝重：“士季，此行南下，关系重大。将此诏书示于王淩、诸葛诞等淮南诸将。”
钟会展开一看，心中剧震——竟是处置司马昭的明发诏书！上面罗列了司马昭“矫令擅杀、离间宗室”等罪状，明确将其削爵罢官，投入廷尉狱待审。
“告诉他们，”司马懿的声音冰冷而决绝，“国家危难之际，凡危害社稷者，虽吾儿亦不轻饶！此足见朝廷公正，亦见吾司马懿之心迹！望彼等以国事为重，勿信流言，勿生异志，坚守疆土，共御外侮！朝廷必不负忠臣！”
他又取出一份清单：“此为增援淮南之粮草军械批文，你可一并带去，以示朝廷倚重。若王淩、诸葛诞仍有疑虑……”司马懿眼中寒光一闪，“你可临机决断，许以高官厚爵，务必稳住淮南！”
钟会心领神会，深深一揖：“太傅放心！会必不辱命！定说得淮南诸将，同心为国！”他深知，这份诏书就是最好的敲门砖和投名状，足以暂时消除王淩、诸葛诞的戒心。
带着使命，钟会星夜兼程，南下淮南。
送走钟会，司马懿没有丝毫停歇。最大的威胁，始终来自西线。那个他一生中最忌惮的对手，诸葛亮，已兵临潼关之下！
“点兵！出征！”司马懿的声音斩钉截铁，不容置疑。他留下部分兵力镇守洛阳，亲自率领陈泰、夏侯霸等将领，并中央精锐十万，浩浩荡荡，开赴潼关。
大军开拔前，司马懿于洛阳城外誓师。他并未过多渲染，只对着肃立的将士，说了寥寥数语：
“将士们！西蜀诸葛亮，倾国而来，欲亡我社稷，毁我家园！潼关之后，便是洛阳，便是你我父母妻儿所在！此战，无关于权势，无关于恩怨，只为保家卫国！望诸君随懿死战，拒敌于国门之外！大魏存亡，在此一战！”
“死战！死战！”将士们的怒吼声震天动地。内斗的阴霾暂时被外敌的威胁驱散，求生的本能和保家卫国的责任感被激发出来。
司马懿翻身上马，苍老的身躯在甲胄下挺得笔直。他最后望了一眼洛阳城，目光复杂，随即毅然转向西方。
诸葛亮，你我纠缠半生，终究还是要在这潼关之下，做个了断。这一次，我不会再输！
大军如同黑色的洪流，涌向那座决定帝国命运的雄关。
与此同时，另一路危机也在发酵。蜀将关平、徐庶攻占宛城，兵锋威胁许昌，乃至洛阳侧翼。司马懿早已派长子司马师率军前往救援。
然而，司马师抵达前线后，发现宛城蜀军守备森严，加之关平、徐庶用兵老辣，短时间内根本无法夺回。他正自焦急，收到了父亲司马懿从洛阳发出的紧急书信。
火漆封印被撕开，司马师急切地阅读着父亲的手书，脸色变幻不定。信中没有丝毫温情与安慰，只有冷冰冰的战略分析：
“师亲览：宛城已失，地利尽丧，蜀军得之，必深沟高垒，急切难图。若强行反攻，徒耗兵力，久顿坚城之下，若潼关或淮南有变，则汝部进退失据，必遭夹击，覆灭在即。”
“现命你：放弃收复宛城之念！即刻于宛城以北、伏牛山隘口择险要处如鲁阳、叶县一带紧急构筑防线，深沟高垒，死守不退！汝之要务，非是夺回一城一地，而是绝不能让关平、徐庶一兵一卒越过汝之防线，威胁洛阳侧后！”
“必要时，可纵敌深入，拉长其补给，伺机断其粮道，以拖待变。一切，以待潼关主战场决出胜负为准！切记，大局为重！司马懿手书。”
司马师读完，深吸一口凉气。父亲这是要他放弃收复失地的功勋，甚至可能背负“畏敌不前”的骂名，去执行最艰苦、最不显眼的防守任务。但冷静下来，他不得不承认，父亲的分析一针见血，这是当前最理智、最残酷，也最有效的策略。
他仿佛能透过信纸，看到父亲在洛阳巨大压力下那双冰冷而决绝的眼睛。这一刻，他心中那点因内疚而产生的动摇消失了，取而代之的是一种继承自父亲的、为达目的不择手段的冷酷。
“传令！停止对宛城的试探进攻！全军后撤三十里，于鲁阳险要处，依山势立寨！多备滚木礌石，广布哨探！我要让蜀军，寸步难进！”司马师的声音，变得和父亲一样冰冷坚定。
至此，司马懿以惊人的决断力和冷酷的手腕，暂时稳定了三线战局：
东线，以“弃子”和利益安抚淮南。
西线，亲率主力，奔赴潼关与诸葛亮决战。
南线，命儿子放弃反攻，固守待机。
一场席卷整个中原的超级风暴，已然降临。而风暴的中心，无疑是那座即将迎来两位绝世智者最终对决的——潼关。