当钟会的青盖马车碾过诸葛诞大营前的拒马枪时，王凌正在帐中擦拭那柄刻着“武皇帝赐”的环首刀——年轻的尚书郎展开诏书时带起的风，吹动了诸葛诞案头那封写满“进退两难”的密信。
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寿春城外三十里，诸葛诞大营。
虽已决定暂避锋芒，与陆逊、文钦形成对峙，但营中的气氛并未因此轻松。一种无形的压抑笼罩着全军，既有新败合肥的颓唐，更有对洛阳方向、对自身未来的深深迷茫。诸葛诞与王凌终日密议，却难有万全之策。
这一日，辕门守军忽见远处烟尘扬起，一队不足百人的骑兵护卫着一辆装饰简朴却透着威严的青盖马车，径直朝着大营而来。为首一骑，手持节杖，表明身份。
“报——都督！洛阳使者，尚书郎钟会，持节而至！”
帐中正在商议军情的诸葛诞与王凌闻言，皆是一惊，霍然起身。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与一丝不易察觉的慌乱。钟会？此人年纪虽轻，却是司马懿父子极为倚重的心腹，以机辩迅捷、深通谋略着称。他此刻前来，所为何事？是褒奖？是问罪？还是……
“快请！”诸葛诞强自镇定，整理衣冠，与王凌一同出帐相迎。
钟会已至帐前。他不过二十出头年纪，面容俊朗，眼神锐利如鹰，虽经长途跋涉，却不见丝毫疲态，举止间自带一股迫人的锋芒。他手持代表皇帝权威的节杖，目光扫过迎出来的诸葛诞与王凌，嘴角似乎噙着一丝若有若无的笑意。
“诸葛都督，王将军，别来无恙？”钟会的声音清越，带着年轻人特有的朝气，却又隐含压力。
“钟尚书远来辛苦，请入帐叙话。”诸葛诞侧身相请，态度不卑不亢。
入得中军大帐，分宾主落座。钟会并未急于宣旨，而是目光灼灼地看向诸葛诞和王凌，开门见山：“二位将军，如今江淮局势糜烂至此，合肥失守，寿春被困，文钦叛逆，陆逊猖獗。朝廷震动，天下瞩目。不知二位……作何打算？”
这话问得极其尖锐，带着审视的意味。王凌脸色微变，诸葛诞则心中一凛，知道真正的交锋开始了。
诸葛诞沉声道：“钟尚书此言，是代表朝廷质询我等吗？合肥之失，凌将军已竭尽全力，实因贼势浩大，器械精良。我大军围困寿春数月，文钦负隅顽抗，本已指日可下，奈何陆逊狡诈，轻骑来援，虚张声势，为稳妥计，暂退至此，以图后举。莫非朝廷认为我等作战不力，心存异志？”
钟会闻言，忽然哈哈大笑，笑声在帐中回荡，显得格外突兀。笑毕，他神色一正，目光变得无比锐利：“都督多虑了！会此来，非为质询，实为解惑，亦为携手！”
他站起身，走到帐中，环视二人，声音清晰而有力：“二位将军皆乃国家柱石，世受国恩。如今国家危难，正需倚仗之时。然，会近日在军中，在二位眉宇之间，似乎看到些许……困惑与疑虑？可是因文钦叛逆之言？因高平陵之旧事？”
诸葛诞与王凌心中俱是一震，没想到钟会如此直接地戳破了他们心中最大的芥蒂。
钟会不等他们回答，自顾自说了下去，语气变得沉痛而愤慨：“文钦匹夫，勇而无谋，背主求荣，其言如同犬吠，何足挂齿？他所谓‘清君侧’，不过是掩饰其狼子野心的遮羞布罢了！他若真忠於魏室，何不在洛阳时直言？偏偏选在国家用人之际，在背后捅刀，引狼入室！此等行径，与伪汉何异？二位将军明察秋毫，岂会受其蛊惑？”
他话锋一转，指向高平陵之变：“至于大将军曹爽之事……唉！”他长叹一声，面露惋惜甚至一丝痛心，“非太傅不容人，实乃大将军……行事实在令人失望，乃至寒心！”
他开始细数曹爽“罪状”，言辞恳切，仿佛亲眼所见：
“大将军辅政以来，专权独断，排挤忠良，奢靡无度，任用私人，致使朝纲紊乱，府库空虚！更甚者……”他压低了声音，仿佛说着什么惊天秘辛，“先帝托孤，本意是希望大将军与太傅同心协力，共保社稷。然大将军却听信何晏等人谗言，竟欲……加害太傅，独揽大权！此事，宫中旧人、乃至部分禁军将领皆可作证！太傅为求自保，更为了先帝托付的江山社稷不落入此等庸碌无能、心胸狭隘之辈手中，方才不得不奋起反击！”
这套说辞，将司马懿完全塑造成了一个被逼无奈、为了国家不得不反抗的忠臣形象，而曹爽则成了无德无才、自取灭亡的蠢货。诸葛诞与王凌默默听着，虽知其中必有粉饰，但钟会言之凿凿，且曹爽过往所为确实颇多诟病，让他们一时难以反驳。
钟会见二人神色松动，继续加大力度，抛出了最具冲击力的消息：“而且，诛杀曹爽及其党羽之事，太傅起初并不同意囚禁即可！皆因其子司马昭，年轻气盛，被身边宵小之辈蒙蔽蛊惑，误解太傅之意，行事过于酷烈！太傅得知后，痛心疾首，深悔管教不严！”
他适时地从怀中取出一卷明黄色的诏书，肃然道：“此乃陛下亲笔诏书！陛下明察秋毫，已知悉此事原委。现已下旨，将怂恿司马昭行事的奸佞之徒全数诛杀！并将司马昭削去所有官职，贬为庶人，打入天牢，严加看管！以正国法，以安人心！”
他展开诏书，朗声宣读。诏书中确实明确了对司马昭的严厉惩罚，言辞恳切，表达了皇帝对“执法过当”的痛心和对“稳定朝局”的期盼。
这一招，堪称绝杀！直接将所有的血腥罪责推到了已被处置的“宵小”和已被惩罚的司马昭身上，而司马懿则被洗白成一个被儿子和下属连累、依然忠于魏室的悲情老臣。更重要的是，它展示了司马懿“大义灭亲”的“公正”和朝廷拨乱反正的“决心”。
诸葛诞和王凌彻底动容了。如果钟会所言属实，如果司马昭真的已被严惩，那么他们对司马懿的疑虑和恶感，似乎失去了最主要的依据。司马懿依然是那个功勋卓着、被迫反击、并且大公无私的太傅。
钟会趁热打铁，声音激昂起来：“如今，太傅为表心迹，已亲率大军，奔赴潼关前线，与那窃据长安的伪汉丞相诸葛亮决一死战！潼关乃国之命脉，一旦有失，则洛阳危矣，大魏危矣！太傅以高龄之躯，亲冒矢石，为国家社稷做殊死搏斗！此乃何等忠义？何等担当？”
他目光灼灼地逼视诸葛诞和王凌：“而此刻，在淮南！文钦叛逆，引伪汉之兵深入国境！陆逊、张苞，猖狂不可一世！合肥已失，寿春垂危！二位将军，你们是选择在此犹豫观望，坐视江淮沦陷，让太傅在前方腹背受敌？还是选择摒弃前嫌，与朝廷同心戮力，先平内乱，再御外侮，挽狂澜于既倒，做我大魏的中兴砥柱？！”
钟会的言辞，如同疾风暴雨，又如同精巧的手术刀，先是瓦解了他们对司马懿的敌意，继而用“司马昭被严惩”消除了他们最大的心理障碍，最后用国家大义和危急存亡的局势，激发他们的责任感和功名心。
帐内一片寂静。只有粗重的呼吸声和火把燃烧的噼啪声。
王凌原本就因合肥之失心怀愧疚，此刻被钟会一番慷慨陈词说得热血沸腾，猛地一拍案几：“钟尚书所言极是！凌之前糊涂，竟因些许流言而对太傅心生疑虑，实不该也！如今国家危难，正当我等效死力之时！凌愿为前驱，戴罪立功，夺回合肥，剿灭文钦！”
诸葛诞心中亦是波涛汹涌。钟会的话，几乎完美地解答了他所有的困惑，为他提供了一个可以继续效忠司马氏、且不失名节的理由。他本就非决意反叛，更多是观望和自保。如今，司马懿展现了“诚意”（惩罚司马昭），朝廷给予了“信任”（派钟会前来安抚），国家面临着“危局”（潼关大战、淮南叛乱），他若再犹豫，不仅可能失去现有的权位，更可能真的成为国家罪人。
他深吸一口气，缓缓站起身，对着钟会，也对着洛阳方向，郑重拱手，声音沉凝而坚定：“钟尚书一席话，如拨云见日，令诞茅塞顿开！太傅公忠体国，忍辱负重，诞等险些误信奸人挑拨，铸成大错！如今国难当头，诞岂敢再存私念？愿与王将军一道，整饬兵马，听从朝廷调遣，誓死夺回寿春、合肥，平定淮南，以报国恩！”
看着眼前两位重将被成功说服，钟会眼中闪过一丝不易察觉的得意光芒。他深知，仅凭言辞尚不足完全掌控局面，还需给予实质性的承诺和压力。他再次开口，语气缓和却带着不容置疑的权威：
“好！二位将军深明大义，国家之幸也！”钟会抚掌赞道，“陛下与太傅已有明示：若二位将军能迅速平定淮南叛乱，击退吴蜀之兵，则前事一概不究！王将军合肥之失，亦可戴罪立功！届时，不仅官复原职，更将论功行赏，裂土封侯，亦不在话下！”
他话锋微转，带上了一丝冷意：“然，军情紧急，不容耽搁。陆逊、文钦新胜而骄，立足未稳。我军虽暂退，然实力未损，正可趁其不备，雷霆反击！望二位将军即刻整顿军马，制定方略。会，虽不才，愿暂留军中，参赞军务，与二位将军……同进同退！”
这最后一句，既是协助，也是监视。诸葛诞与王凌心中明了，但此刻已别无选择，亦觉得这是表露忠诚、争取信任的机会。
“有钟尚书坐镇指点，我等如虎添翼！”诸葛诞立刻表态，“请钟尚书放心，诞与王将军必竭尽全力，尽快拟定破敌之策，一举荡平淮南之寇！”
王凌也慨然道：“末将愿立军令状！不破寿春，提头来见！”
至此，钟会以其超凡的辩才和精准的政治手腕，成功消除了诸葛诞与王凌的异心，将这支本已摇摆不定的魏国淮南主力，重新拉回了魏国的阵营，并激起了他们的战意。淮南的战局，因这位年轻使者的到来，再次发生了决定性的逆转。一场更加激烈残酷的大战，即将在颖水之畔上演。而远在寿春的陆逊与文钦，尚不知晓，他们面临的对手，已经不再是犹豫不决的诸葛诞，而是一个被重新整合、目标明确、且加入了钟会这等厉害角色的强大敌人。