楚猛在沙发上坐了很久，窗外的天从墨黑熬到鱼肚白，晨光透过窗帘缝隙钻进来，在地板上拖出细长的光斑，却没驱散他心里的犹豫。指尖的烟燃到尽头，烫了手，他才猛地回神，把烟蒂摁灭在烟灰缸里，发出 “滋” 的轻响。
昨晚从咖啡馆回来后，小慕的话语像根刺扎在他心里 ——“谁也不要知道”。可胭脂堂与蛊师堂的生死对立、蛊师堂是朱雀门安插的眼线、和合菩萨投靠朱雀门的内幕，这些信息太关键，像握着一把双刃剑，单凭他一人，既怕用不好伤了自己，更怕藏着掖着误了大事。若不跟张局长、龙云辇通气，后续对付朱雀门和蛊师堂，只会像蒙眼打拳，处处被动。
“想什么呢？脸皱得能夹死蚊子。” 龙云辇的声音从卧室门口飘来，他顶着一头乱糟糟的头发，眼睛半睁半闭，手里还攥着半块昨晚没吃完的桂花糕，显然是被烟味呛醒的。看到楚猛面前的烟蒂堆，他挑了挑眉，凑过来一屁股坐在沙发上，桂花糕的甜香混着他身上的皂角味，冲淡了满屋烟味，“昨晚见小慕，她没给你下蛊吧？看你这魂不守舍的样，跟丢了魂似的。”
楚猛抬头看他，沉默片刻，向他说起昨晚见小慕的事情，并且问龙云辇：要不要把这个事情告诉张局长？
龙云辇眼睛瞬间亮了，手里的桂花糕也忘了啃，直起身子：“终于肯说了？我就知道你藏不住事！昨晚你回来时，我就瞅着你不对劲，想问又怕你憋得慌。其实，小慕告诉你这些，估计胭脂堂的人已经不是那么忌惮朱雀门了，而且还想借刀杀人。”
两人简单洗漱完，楚猛去楼下买了豆浆油条回来说：“你说小慕会不会是真心帮咱们？要是胭脂堂真能跟灵调局联手，对付蛊师堂那伙人，简直是砍瓜切菜！”
龙云辇目视前方：“别太乐观，胭脂堂想借灵调局除蛊师堂这个毒瘤，咱们想借他们的情报摸朱雀门的底，说白了就是互相利用。小慕的话半真半假，得防着点。”
“这我懂！” 楚猛看了龙云辇一眼：“江湖上的合作，哪有什么真心？不过是利益凑一块儿罢了。但只要能收拾蛊师堂，互相利用也值了 ！”
说话间，车子已到灵调局门口。门口值守的队员见是楚猛，笑着点头放行：“楚巡视员，龙道长，张局一早就在办公室等你们呢。”
两人刚推开张局长办公室的门，就见张局长正对着一堆文件皱眉，手里的钢笔在纸上敲得 “笃笃” 响。看到他们来，他立刻放下笔，起身倒了两杯茶：“来得正好！我刚整理完朱雀门的资料，正想找你们合计合计。”
楚猛接过茶杯，温热的触感顺着指尖传来，他开门见山，把昨晚在咖啡馆的经过一五一十地说 —— 小慕怎么透露魅女堂与蛊师堂的仇怨，怎么说蛊师堂是朱雀门安插的 “监工”，怎么提到和合菩萨投靠朱雀门，最后压低声音：“小慕话里的意思，胭脂堂是想借灵调局这把刀，不仅要除蛊师堂，还想趁机端了朱雀门总部 —— 他们怕朱雀门迟早会吞了胭脂堂。”
龙云辇听得眼睛发亮，凑到桌前：“这么说，咱们是多了个‘盟友’？那可太好了！我早就想会会朱雀门的人，看看他们到底有多大能耐，敢在粤东地盘上横着走！”
张局长却没立刻接话，手指在桌面上轻轻敲击，沉吟道：“盟友倒算不上，顶多是‘临时战友’。不过这确实是个机会 —— 蛊师堂这些年用蛊害了不少人，朱雀门更是野心大得很，想把粤东地下势力全攥在手里。单凭灵调局，想连根拔起难如登天，要是能借胭脂堂的力，至少能摸清他们的据点和人手，事半功倍。”
“可万一这是个陷阱呢？” 楚猛提醒道，“小慕毕竟是胭脂堂的人，她要是故意放假消息，引我们进圈套，麻烦就大了。”
“这点我早想到了。” 张局长从抽屉里拿出一份文件，推到两人面前，“这是灵调局总局“回字锁匠”李局长查到的胭脂堂内部矛盾资料，魅女堂和蛊师堂确实斗了好几年，去年还因为争夺情报源，在码头打了一架，死了两个蛊师堂的人。小慕的话，能对上。” 他顿了顿，又笑道，“咱们也不用急着表态，先让灵调局的线人给胭脂堂递个话，说‘愿意聊聊合作的事’，看看他们的反应。要是真有诚意，自然会拿实料来换；要是想耍花招，咱们也早有准备。”
三人围着桌子，从如何传递信号聊到怎么防备蛊师堂的突袭，又敲定了让灵调局队员盯着朱雀门据点的细节，不知不觉就到了中午。张局长看了眼表，笑着拍了拍桌子：“聊了一上午，肚子都饿了。晚上我做东，找个地方喝几杯，也算松口气 —— 这段时间，大家都绷得太紧了。”
龙云辇一听有酒喝，立刻来了精神：“我知道一家私房菜馆，在巷子里藏着，老板是四川人，做的水煮鱼和辣子鸡，辣得够劲！酒也地道，是老板自己酿的米酒，喝着不上头。”
张局长哈哈笑：“行！就听你的，晚上咱们就去尝尝。”
傍晚时分，三人踩着暮色来到那家私房菜馆。包厢不大，却收拾得干净雅致，墙上挂着几幅水墨山水，桌上摆着刚端上来的菜 —— 水煮鱼冒着热气，红油里飘着花椒和辣椒；辣子鸡金黄酥脆，撒着芝麻；还有一盘拍黄瓜和凉拌木耳，清爽解辣。张局长亲自倒酒，透明的米酒倒入瓷杯，泛着淡淡的酒香。
“来，先干一杯！” 张局长举起酒杯，“这段时间，多亏了楚猛和龙道长帮忙。要是没有你们，灵调局抓不到蔡通，也查不到胭脂堂的内幕，更别说摸清朱雀门的底细了。”
楚猛和龙云辇连忙举杯，杯子碰在一起，发出清脆的响声。米酒入喉，甜中带着微酸，顺着喉咙滑下去，暖了肠胃。几杯酒下肚，包厢里的气氛渐渐热络起来。龙云辇话多了，从江湖上的奇闻轶事聊到茅山派的符箓，又从符篆方面聊到如何对付女人这个方面------。
楚猛赶紧岔开话题，张局长却说：男人喜欢女人是天经地义的事吗！这又不丢脸，多少男人为了女人倾家荡产，断送性命，连皇帝都为了女人江山都不要了，更何况我们市井百姓，张局长脸颊泛红，兴致正高，突然一拍桌子：“其实，我还有个身份没告诉你们 —— 我是崂山派的弟子，年轻时在崂山修行过五年。”
楚猛愣了一下，龙云辇却笑了，放下酒杯，眼神里满是了然：“我早就看出来了！上次在‘夜色’娱乐城，你对付罗汉堂的和合菩萨时，用的那套剑法，刚猛凌厉，招招破邪，不是崂山派的‘破邪剑法’是什么？我还在想，你什么时候会主动说出来呢 —— 藏得够深啊，张局！”
张局长有些意外，随即哈哈笑起来：“没想到你眼光这么毒！我还以为我藏得挺好呢。没错，我师父是崂山派的清虚道长，他教我的‘破邪剑法’和‘符篆之术’，这些年帮了我不少忙。”
龙云辇来了兴致，凑过去，挤眉弄眼地问：“既然是崂山派传人，那穿墙术你肯定会吧？我听说崂山穿墙术和幻术在江湖上名声大得很，穿墙跟走门似的，幻术更是能把人骗得云里雾里，教我一点皮毛我拿去泡妞。你这穿墙术练到第几层了？要不现场表演一下，穿穿这包厢的墙，让我们开开眼？”
张局长却收起笑容，故意板起脸：“崂山穿墙术哪是用来表演的？那是救命的本事！这门术法消耗极大，而且讲究‘临危而用’，要么是对敌时需要突袭，要么是被困时需要脱身，平时随便用，不仅浪费修为，还容易被人当成‘江湖骗子’。” 他顿了顿，又忍不住逗龙云辇，“怎么？你茅山派没有类似的术法？我记得茅山有‘缩地术’，不是也能快速移动吗？你怎么不表演一个，从这包厢缩到菜馆门口去？”
龙云辇被噎了一下，随即笑起来：“缩地术哪有穿墙术威风！再说了，我这缩地术还没练到家，万一缩到菜馆隔壁的卧室，看了不该看的，多丢人！”
张局长也笑了，端起酒杯跟龙云辇碰了一下：“你这小子，嘴倒是挺能说。不过说真的，茅山派的道术确实厉害。”
“那是！” 龙云辇得意地扬了扬下巴，“我茅山符箓可不是吹牛的，无论是镇邪、驱鬼还是招财，都比其他流派的管用。不过话说回来，崂山的幻术也不差，我听说崂山幻术能造‘幻境迷宫’，让人在里面绕半天都出不来，下次有机会，你可得教我两招。”
“教你可以，” 张局长笑着挑眉，“不过你得先教我画茅山的‘招财符’—— 我家老婆说我的工资比别人赚的少，我得画几张符，试试能不能多挣点。”
两人一唱一和，逗得楚猛也忍不住笑起来。他端起酒杯喝了一口，米酒的甜味在舌尖散开，心里的担忧也淡了几分。窗外的夜色越来越浓，包厢里的笑声和碰杯声不断，楚猛看着眼前惺惺相惜又互相调侃的两人，突然觉得，就算接下来要面对朱雀门和蛊师堂的硬仗，有这样的 “战友” 在身边，也没那么可怕了。