万方安和殿外。
果郡王允礼一身石青色常服，慢悠悠踱步而来。
人还未到殿门口，一阵清越悠扬、带着江南水韵的歌声便已清晰地飘了过来，缠绕在夜风里，他脚步微顿，眉宇间掠过一丝了然的笑意。
果然，刚到殿阶下，苏培盛那熟悉的身影便已趋步迎了上来，脸上堆着恰到好处的恭敬笑容，压低了声音：“奴才给王爷请安。”
“您看这……实在不巧，皇上今儿个兴致正好，怕是不便与您对弈了，皇上特意吩咐老奴，说与您约好的棋局，改日再续。”
果子狸的目光掠过紧闭的殿门，唇角的笑意加深，带着惯有的几分风流戏谑：“无妨无妨。”
“小王听着动静，皇兄这是……又得了位‘妙音娘子’相伴了？这歌喉，听着倒比上一位清透婉转些。”
他微微倾身，做出好奇的样子，“不知是哪位小主如此得圣心啊？”
苏培盛躬着腰，脸上笑容不变，声音压得更低：“回王爷的话，是安答应在里头伺候着呢。”
“安答应？”果郡王眉梢微不可察地动了一下，眼中闪过一丝诧异，随即又化为玩味，“哦？小王还当是莞贵人呢。毕竟，平日里陪皇兄说话解闷，多是莞贵人侍奉左右。”
苏培盛何等精明，立刻听出了果子狸的弦外之音，脸上的笑容纹丝不动，话却说得滴水不漏：“王爷说的是。莞贵人文采斐然，自然常得圣眷。不过……”
他话锋极轻地一转，带着宫中特有的谨慎，“安答应这嗓子，也是独一份儿的清亮，这往后的事儿，谁又说得准呢？”
允礼了然地点点头，眼中那抹玩味更深了。
他不再多问，洒脱地摆了摆手：“既如此，有劳苏公公转告皇兄一声，就说小王来过了，改日再来叨扰皇兄。”
他说完转身离开，动作潇洒利落。
“是，老奴一定带到，王爷您慢走。”苏培盛深深躬下身去。
果郡王信步走下台阶，一直候在稍远处的贴身小厮阿晋立刻跟了上来。
“王爷，时辰不早了，咱们可要回府？”阿晋低声问道。
允礼抬头，望了一眼墨蓝天幕上那轮皎洁的明月，清辉遍洒，夜风送爽，吹动他鬓边的几缕碎发。
“不急，今晚月色难得，”他声音清朗，带着一丝不易察觉的慵懒，“回去也是枯坐，不如找个清静地儿赏赏月。去后湖吧，那边的荷花，想必开得正好。”
主仆二人沿着宫道，朝着后湖方向走去。
月光如水，将他们的身影拉长又缩短，离万方安和远了，那丝竹歌声便渐渐模糊，最终被夏夜的虫鸣取代。
果郡王步履从容，然而方才苏培盛那句“往后可就说不准”却如同投入湖面的石子，在他心底漾开一丝不易察觉的涟漪。
安答应……那个总是低眉顺眼、安静得几乎没有存在感的秀女？
他脑海中浮现出甄嬛那张清丽绝伦、眉宇间总带着慧黠与傲气的脸庞。
世事如棋，宫闱之内，更是瞬息万变，他拿起腰间的酒壶啜饮了一口，唇角那抹惯常的笑意里，多了一丝不易解读的深沉。
后湖的景致在月光下别有一番清幽。
月光如水银泻地，洒在碧波荡漾的湖面上，映照着亭亭玉立的荷花，粉白相间，在夜色中静静绽放。
接天莲叶在夜色中铺展成一片墨绿的绒毯，一朵朵荷花点缀其间，如同散落的星辰，空气中弥漫着清冽的荷香与水汽。
果郡王并未沿着回廊走，而是径直走向湖边一座嶙峋的假山，他动作利落，几下便攀上了假山顶部一块较为平坦的石台。
“你且退下，去回廊那头候着。”允礼对阿晋吩咐道，解下腰间悬着的羊脂玉酒壶，随意地坐了下来，目光闲适地扫过静谧的湖面。
石头微凉，透过薄薄的衣料传来阵阵冷意。
“是，王爷。”阿晋应了一声，身影很快隐没在假山投下的阴影和回廊的转角处。
果郡王拔开玉壶的塞子，仰头灌了一口清冽的酒液，辛辣感滑过喉咙，带来一阵短暂的灼热，随即是淡淡的回甘。
他望着月光下静谧的湖面，远处层层宫殿点燃的灯火如同天边的星子。
不多时，另一道纤细的身影出现在湖边。
夜色如墨，将白日里金碧辉煌的宫殿轮廓晕染成一片片沉默的暗影。
甄嬛踏出碧桐书院的大门，一股裹挟着草木清气和湖水微腥的夜风扑面而来，让她胸口的窒闷稍稍缓解。
她沿着熟悉的宫道漫无目的地走着，手中提着一个小小的素纱灯笼，昏黄的光晕只能照亮脚下方寸之地。
四周寂静得只剩下她的脚步声和此起彼伏的蝉鸣。
然而，甄嬛耳中，那来自万方安和的歌声非但没有消失，反而在这寂静中越发清晰起来。
安陵容那把清越的嗓子，唱着江南温软的调子，每一个婉转的音符都像一根细小的芒刺，扎在她紧绷的神经上。
她甚至能想象出皇帝此刻慵懒倚在榻上，闭目欣赏的模样。
她下意识地越走越快，仿佛要逃离那无形的声网。
不知不觉，竟走到了后湖边上。
开阔的水面在月光下泛着细碎的银鳞，大片的荷花在夜色中舒展着墨绿色的叶片，粉白的花朵在朦胧中若隐若现，暗香浮动。
九曲回廊的尽头，便是灯火通明、丝竹隐隐的万方安和，那歌声，似乎也更真切了些。
甄嬛停下脚步，走到湖边的围栏旁，有些脱力地靠了上去。
冰凉的触感透过薄薄的衣衫渗入肌肤，她望着满池在夜色中静静摇曳的荷花，目光空茫，万方安和的灯火在她眼中模糊成一片摇曳的光晕。
她并未注意到假山上的目光，只是倚着冰凉的栏杆，怔怔地望着满池月色下的荷花。
夜风拂过，送来荷花的清香，也似乎送来了万方安和那边若有似无的、属于安陵容的歌声。
她微微蹙起秀眉，只觉得那歌声如同细密的针，扎在心尖上。
允礼饮酒的动作一顿，将甄嬛的身影和那份无声的落寞尽收眼底。
想到方才在万方安和门前听到的歌声，他的脸上闪过一丝了然，混合着一丝难以言喻的怜惜。
他放下酒壶，无声地滑下假山，悄然走到湖边，俯身，探手入水，微凉的湖水浸湿了袖口，他精准地折下开得最盛的一朵粉荷。
他拿着那朵荷花，走到甄嬛身后几步之遥，才刻意放重了脚步，同时温声开口：“月下赏荷，果然别有意趣，此花盛放，恰配美人。”