诗曰：
寒泉浸玉化幽磷，权门一怒势千钧。
冰霜摧折连理枝，猢狲树倒散纷纷。
上回书中，那薄命红颜赵金玉，撞破西门庆与主母蔡夫人的无耻奸情，又遭王妈妈携“药”威逼，一腔冰清玉洁无处诉，万念俱灰之下，竟以沧浪寒泉涤尽尘世污浊，芳魂寂灭于梁府枯井之中。
消息如同无形的瘟疫，终究是渗出了西门跨院那点卑劣的努力与刻意营造的死寂压抑，丝丝缕缕地钻进了梁府正堂主人的耳中。彼时，梁中书梁世杰正斜倚在铺着锦豹皮的大师椅上，手捧一盏热气氤氲的阳羡贡茶，慢悠悠地品咂着齿颊间的醇香。管家周福哈着腰，小心翼翼地将几份地方盐引票据呈上，低声禀报着岁末税课进项。正说到一半，那老练的管家声音猛地一顿，脸上也显出几分迟疑惶恐，额头竟渗出细密汗珠。
“讲啊，”梁世杰眼皮都懒得抬一下，语气里透着淡淡的不耐，“吞吞吐吐作甚？”
“老……老爷，”管家喉结滚动，声音艰涩异常，“西……西门跨院那边……出……出了点岔子……”
“哦？又是哪位姨娘耍小性子闹病了？”梁世杰只当是小妾间常有的争风拌嘴，嗤笑一声，并未在意。
“不……不是……”管家声音更低，几乎贴着梁世杰的耳根子，带着一种赴死的悲壮，“是……是那新纳的赵姨娘……晌午时分在自家院中……失足……落入了后院那口……古井……已然……已然殁了……”
“咣当”一声！梁世杰手中那只温润如玉的官窑白瓷盖碗失手砸在花梨木的脚踏上，碎瓷伴着滚烫的茶汤四溅！他那保养得油光水滑的圆胖面庞，瞬间罩上一层寒冰也似的青白！眼皮猛地抬起，一双细长的眼睛里精光爆射，哪里还有半分先前的慵懒安闲！
“你说什么？！”梁世杰声音低沉得可怕，如同闷雷滚过，“死了？怎个死法？！何时的事？！”
管家被他这骤变的脸色吓得腿一软，差点跪下：“就……就在今日晌午未时……丫头婆子们讲……姨娘许是去井边查看那丛枯败的木芙蓉有无返青……不知怎地脚下一滑就……发现时人已在井中……捞上来时……都……都僵冷了……”他不敢说投井，只咬定“失足”。
“废物！一群废物！”梁世杰猛地拍案而起！那张书案硬生生被拍得晃动了一下！一股难以言喻的、掺杂着震惊、厌恶与极端晦气的情绪，如同冰冷的毒蛇缠上他的心头！死个人本不是什么大事，尤其不过是个可有可无的妾室。但偏偏是淹死！偏偏死在他堂堂中书府里！还是投井？！民间俗谚，“自溺而亡怨气重，非疯即癫寻替身；落井水底寒浸骨，死后化作害人物”！这不仅是暴毙横死，更是怨气冲天、秽水浸染的至阴至秽之兆！正值他为丈人蔡太师筹备生辰纲、自己也即将入京述职谋取更高缺位的要紧关头！府里竟出此等天大的秽气事端！这不是明晃晃冲撞了他梁世杰的官运前程么？！
一股邪火直冲顶门，梁世杰只觉脑门青筋突突直跳！新死的“晦气”二字重重地压在了他那点风水迷信之上！他瞬间将这滔天晦气的源头，死死地摁在了将女儿送来的人——清河县县尉赵不立身上！赵不立！若非你赵不立为了巴结上官，硬塞个来历不明的“祸水”女儿进来，岂能生出这泼天秽气？！你献的是女，送来的分明是一包催命的砒霜、一盆倾天的晦气！
“混账！赵不立这杀才！献的什么腌臜秽物！”梁世杰牙齿咬得咯咯作响，恶毒咒骂脱口而出，“瘟死的女娘！专来坏我梁府的清吉！坏我的气运前程！来人！速去清河县！” 他猛地转头，对着噤若寒蝉的管家厉声咆哮，“告诉那赵不立！他女儿，淹死了，淹死在我府里那口积年的枯水井，尸体都捞出来了。让他立时给我滚来大名府，给我收拾这烂摊子，收拾这晦气！他若敢有一句废话……哼！后果他晓得！滚！”
管家屁滚尿流地退了出去。梁世杰兀自气得在房中来回疾走，喘息粗重。那摔碎的茶杯碎片混着深褐的茶渍，在华丽的地毯上蜿蜒着丑陋的痕迹。此刻的他，仿佛真真切切地嗅到了从西门跨院弥漫过来的那井底幽深的、令人作呕的泥水秽气！
梁府的消息快马加鞭送到清河县衙时，赵不立正在他那后宅书房里对着一本新得的珍版《太平广记》看得津津有味。自打攀上梁中书这根高枝，又将女儿送了过去，这清河县里他就是头一份的体面，连知县老爷见了他都得客气三分。手边的酒壶是上好的梨花白，点心是清河县最有名的王记芙蓉糕，日子过得好不滋润逍遥。听到府衙差役急报“梁中书口谕，有要事请赵县尉速速赶赴大名府”时，他还端着架子，只道是又有何油水丰厚的差事要派到自己头上，甚至暗喜是否女儿在梁府得了意，在老爷身边美言为自家老子讨赏。
赵不立不疑有他，即刻命人备好快马银两，春风得意地朝大名府赶去。路上快马加鞭，脑子里盘算的都是梁中书会如何嘉许自己，或许能谋个更好的前程。
待风尘仆仆赶至大名府梁中书官邸门外，赵不立整了整簇新的公服，脸上堆着谦卑又掩饰不住几分得意的笑，正待门子通报。不想那门房却是得了上峰严令，见了他如同见了瘟神，板着那张死人脸，连通报的流程都省了，直接引着他——非是往日等候花厅的尊荣路径，而是绕过朱漆回廊，拐向一处荒僻冷清的后罩房！
赵不立心头微疑，却也只得跟上。推开那扇吱呀作响、布满灰尘的沉重雕花木门，一股刺骨阴风挟带着浓重的石灰、硝磺、灯油以及……某种腐败沉闷的、令人作呕的气息便扑面而来！昏黄跳跃的烛光下，屋中空荡荡的，唯当中停放着一副寒酸透顶、连漆面都未曾上匀、边角豁露原木白茬的劣质薄皮棺材！棺木前点着两盏飘忽不定、豆火惨淡的长明灯！旁边只有三五个神情麻木、衣着普通的粗壮汉子候着，像是临时雇来抬棺的力夫！梁府半个管事模样、稍有体面的下人都欠奉！哪里有一点为官宦姬妾举丧的样子？活像一个被遗弃街头的乞丐埋骨处！
如同一个闷棍狠狠砸在天灵盖上！赵不立脸上的得意笑容瞬间僵死凝固，他难以置信地瞪大双眼，死死盯住那口棺材，一股冰冷的寒意从脊椎骨嗖地直冲上头顶！心头的疑云终于变成了惊惧的漩涡！
“这……这是……”赵不立的声音抖得不成调子，下意识地朝最近的力夫走了一步。
那力夫木然地递给他一张粗糙毛边纸写的单子，上面是丑陋的隶字：“清河故人赵氏女殁，父赵不立具领，即时下葬。”落款只有个歪扭潦草、几乎无法辨识的印记，绝非梁中书正印官押！赵不立只觉得眼前发黑，一股腥甜之气涌上喉头。他猛地扑到那副薄棺前，疯了一般去掀那厚重的棺盖。力夫们互相看了眼，并未阻拦。盖子被挪开一道缝隙，一股阴寒夹杂着水腥恶臭的气息，顿时弥漫在狭小室间！赵不立终于看清了那张苍白肿胀、虽经仓促擦拭修饰仍残留狰狞水痕、双目半睁、瞳孔中仿佛凝着无尽惊恐怨毒的面容——不是他那千娇百媚、送入此地本以为攀了凤凰枝的女儿金玉，又是何人！
“金玉——”一声凄厉到撕裂心肺的惨嚎猛地从赵不立喉咙深处爆发出来！不似人声。他眼前骤然一片血红，全身的力气瞬间被抽空！双腿一软，“噗通”一声重重跪倒在冰冷坚硬石板地上，溅起一片积尘！他双膝砸地的巨响在空寂的房里回荡，如同丧钟！他全身筛糠般剧烈颤抖，头颅深埋，双手狠命揪住头发，喉咙里发出破风箱般嗬嗬的悲鸣，继而竟转成了野兽哀嚎般的恸哭！什么仕途、什么前程、什么攀附权贵，在这一刻，被这口寒酸棺材、被女儿这死不瞑目的惨状，彻底砸得稀碎！他引以为傲的通天计谋，结出的竟是这样一颗带血致命的恶果！悔恨、羞愤、难以置信的惊骇、以及对梁中书刻骨的怨毒，搅得他肝肠寸断！
正当赵不立捶胸顿足，哭得神志昏沉，几近崩溃之际。房门被轻轻推开了。
西门庆一身簇新的鸦青色云锦箭袖长袍，腰束玉带，冠冕齐整，全然一副精明干练、年轻有为的都头模样。他脸上覆盖着一层精心炮制的、既沉重又克制的哀戚，甚至还带着几分恰到好处的疲惫和沉痛，大步走了进来。他看到跪地悲嚎的赵不立，先是“大吃一惊”，继而快步上前，半跪在旁，声音充满了“真挚”的沉痛与感同身受的沙哑：“义父！义父！节哀啊！金玉妹妹她……天降横祸……孩儿……孩儿闻讯亦是心痛如绞啊！”
赵不立猛地抬起头，血红的双眼如同要吃人般死死盯住西门庆！那泪痕交错的老脸上，因剧烈的情绪翻涌而肌肉扭曲！他一把抓住西门庆的衣襟，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“西门庆，是你！这段时间你在梁府，你给我说清楚！这到底是怎么回事？！好好一个大活人……怎会……怎会平白无故淹死在那鬼井里？！啊！你告诉我！”他手指用力，指关节捏得发白，指甲几乎要嵌进西门庆昂贵的衣料。
西门庆心中冷笑一声，面上却是悲色更浓，眼底恰到好处地泛起一层水光。“义父……”他轻轻掰开赵不立的手指，语带哽咽，“您……您错怪孩儿了！金玉妹妹的死……孩儿更是锥心刺骨……谁曾想……她竟……竟因前些日子在花园不慎受了些许风寒，久治不愈心绪烦乱……昨日丫头们一时没照看到，竟独自去了那偏僻荒废的后院散心……都道那口老井早已干枯……不知何时却积了极深一洼雨水冰水……妹妹许是……许是一时心神恍惚……脚下不稳……”他编得滴水不漏，语气沉痛到几乎要落下泪来，“孩儿也是刚在衙门走动回来才得知噩耗……当时差点昏死过去！听闻老爷亦是震怒……可……可事情终究已经发生了……”他长长叹息一声，充满了无力回天的懊悔，“妹妹入府前身子本就柔弱……加之思念家乡……这大府深宅规矩森严，不比在义父身边自在……或许是……是……”他适时地含糊其辞，留给赵不立自行补全女儿“郁郁寡欢”、“不堪忍耐”的想象空间。
一番情真意切、推卸责任又暗藏机锋的话语，如同一盆冷水，让悲愤疯狂的赵不立稍稍冷静了几分。看着西门庆那张哀戚的脸，他心中疑云更深，却又捕捉不到任何把柄破绽。是啊，深宅大院，门阀森严，金玉那性子……他猛地想起女儿离家时的凄楚泪眼。一股寒意和更深的无力感攫住了他。难道……真是金玉她……自己熬不下去？可这死法太过诡异凄惨！再看这停棺环境待遇，梁府的冷落鄙夷，如同冰刀扎心！他知道，此刻女儿之死究竟是自杀他杀还是纯粹的意外，已经根本不重要了！重要的是，梁世杰这头贪狼，已将全部“晦气”归咎于己身！赵金玉这颗棋，已然变成了一盘彻底无法挽回的死局！他这盘攀附权贵的棋，全砸了！
赵不立如遭重击，失魂落魄地松开手，瘫软地坐倒在冰冷地上，整个人仿佛被抽走了灵魂，只剩下破败的躯壳。哭声渐弱，化作无声的泪流，浑浊老泪沿着褶皱纵横的老脸流淌。
西门庆看着赵不立瞬间衰老颓败十岁的模样，心中掠过一丝快意，面上却依旧维持着悲悯。他扶着赵不立有些僵硬发冷的手臂站起身来，低声道：“义父，斯人已逝……徒留神伤。当务之急，是让妹妹……入土为安。”他指了指那口薄棺和几个木头似的力夫，“这些……都是遵照府里……上面老爷的意思安排的。时辰已到……”他刻意顿了顿，加重了“府里”、“老爷”几个字，“还是让妹妹早些入土吧。这府里……终究不是久留之地啊……” 话语间透出梁府的森冷不容置疑。
赵不立抬起模糊的泪眼，环视这间阴冷、破败、散发着不祥气息的停棺房，再看看女儿那寒酸得令人心碎的棺木，一股巨大的悲愤和羞辱几乎将他彻底淹没。他喉头耸动，最终只发出含糊不清的、混合着浓痰与悲泣的呜咽，无力地点了点头。再无半分清河县县尉的威势，只剩下一个承受巨大打击后心如死灰的丧女老人。
力夫们上前抬起棺木。那口薄得似乎一受力就要散架的白茬木棺材，伴随着令人牙酸的吱呀摩擦声，被小心翼翼地移了出去。西门庆紧随其后，赵不立失魂落魄地在最后踉跄跟着。抬棺的队伍依旧是凄凉的单薄，连个前头引路撒钱的童子都没有，只有西门庆带来的两个小厮在前面象征性地提着忽明忽暗的白灯笼。穿过角门，仆人婢女无不像避瘟疫般躲得远远的，或交头接耳指指点点，或干脆垂目疾走视而不见。那冰冷的鄙夷、仿佛能实质化的“晦气”标签，浓稠得足以令人窒息。这高门大院里的一道伤疤，唯有赶紧切割丢弃才能保持体面。
当停在那片被枯草劲风统治的乱葬岗时，余晖已将最后一抹血色残光吝啬地涂在了几处荒坟枯树上。赵不立看着力夫们草草挖坑，看着那写着女儿名讳的白布条在寒风中发出无意义的哗啦声响，看着棺木被土块石块一点点无情覆盖，堆积成一个新坟。这一次，他甚至没有力气冲上去阻拦，没有力气再发出撕心裂肺的哭嚎。他就那么呆呆地站着，形如槁木，面如死灰，浑浊的双眼空洞地望着那堆坟土，任由老泪无声滑落。仿佛一生的心力，都随着那黄土掩埋殆尽了。一个过路的破衣僧人，敲着木鱼远远经过，瞟了一眼，有气无力地念了一句“阿弥陀佛，往生极乐”，便头也不回地匆匆走远，像是怕沾上此地的阴煞气。
处理完丧事回到梁府，西门庆并未立刻回去复命。他心中自有另一番盘算。在书房外候了约莫半个时辰的光景，估摸着里头赵不立“回话”的差事已毕，该受的辱骂斥责也差不多该结束了，他才整理衣衫，恭恭敬敬地求见梁中书。
此刻的梁世杰余怒未消，但到底发落完赵不立这“晦气源头”，也像是搬走了堵在心口的恶心物件，脸色稍霁，只是眉头依然紧紧锁着，手中一支狼毫笔烦躁地点着桌面，对着一份摊开的卷宗半天也没落下一个字。他瞥了一眼恭敬侍立的西门庆，鼻腔里发出一个意义不明的“哼”字，便没了下文，目光阴沉地扫向桌角堆积得小山高的公文。
西门庆屏息凝神，眼角余光敏锐地捕捉到梁中书那点残余的厌恶烦闷。他心念电转，趋前半步，声音不高，却清晰沉稳，恰好传入梁世杰耳中，带着一种“办事牢靠”的禀报口吻：“启禀大人，……已遵照府里吩咐……在城南郊稳妥料理完毕了。四周杂草……命人清了清，免得太过荒凉……赵县尉他……”他略作停顿，观察梁中书脸色，继续道：“看起来哀毁骨立，已然告罪离去……临行前再三叩首……深悔自家女带累了府上清宁，实是惶恐无地，只求大人……宽宥海涵……” 他将赵不立的姿态描述得极其卑微、认命、且深知罪孽深重。
这番话看似如实汇报，实则字字诛心，坐实赵不立女儿带来“晦气”之罪，更强调了赵不立此刻的落魄与惶恐无力。梁世杰听完，紧锁的眉头似乎舒展了极其细微的一丝。他依旧沉默着，但那攥紧毛笔的手指却悄然松了几分。晦气被收走了？赵不立那厮也知道怕了？认罪伏低了？一丝不易察觉的厌弃与放松交织着闪过眼底。他看着西门庆那稳重干练的样子，终于从鼻孔里“嗯”了一声，声音平淡，却再无暴怒征兆：“难为你了，下去吧。” 这便是揭过了。
西门庆深深一揖，悄无声息地退了出去。跨出门槛的瞬间，他眼底掠过一丝狠戾又得意的光芒。成了！赵不立这条靠山，已随他那“晦气”女儿一同入土！
西门庆走出书房不远，便看见了廊柱旁如泥塑木胎般倚靠着的赵不立。短短一日一夜，这昔日清河县呼风唤雨的县尉，竟似老了十岁！两鬓斑白杂乱，官帽歪斜，公服前襟被酒泪污得一团狼藉，眼神浑浊不堪，空洞地望着庭中光秃秃的花树枝桠。方才梁中书书房内的斥责、那直刺心窝的“晦气”、“瘟神”诸般恶言，已然将他最后一点精气神彻底抽干。树倒猢狲散的凄凉预感，冰水般浸透全身。他看到了走出书房的西门庆。
赵不立浑浊的眼珠艰难地转动，死死盯住那个昨日还在他膝下讨好、今日穿着崭新袍服、意气风发的“义子”那张脸！西门庆！西门庆！他牙关咬得格格作响，一股混杂着羞耻、暴怒、被欺骗玩弄后刻骨铭心的屈辱与怨毒，如同火山岩浆猛地冲破绝望的封冻！
“小畜生——！！”赵不立一声嘶哑咆哮，如同濒死野兽的嚎叫，猛然爆发出残存的力量！他像一头疯虎般朝西门庆猛扑过去，枯瘦的手指带着一股腥风，狠狠地抓向西门庆的衣襟！“都是你！是你这白眼狼！你害了她！害了她！你说！她到底是怎么死的？！是不是你！是不是你这畜生背后搞的鬼？！拿命来！！”他目眦欲裂，唾沫星子喷在西门庆脸上！
西门庆面对这雷霆万钧的一扑，身形竟是纹丝不动！甚至连眼神都未起波澜！他只是微微一侧身，赵不立枯瘦的手爪便擦着他胸前华贵的云锦滑过，只拽下了一片轻飘飘的装饰玉带片！赵不立扑了个空，本就力竭，踉跄几步才将将站稳，呼哧呼哧地喘着粗气，如同破风箱。
西门庆慢条斯理地整理了一下被扯松的领口。他的眼神彻底冷了下来，如同覆盖寒霜的刀锋，居高临下地俯视着狼狈不堪的赵不立。那张脸上先前刻意维持的沉痛悲悯早已荡然无存，取而代之的是一种冷酷的轻蔑和毫不掩饰的决绝。他向前逼近一步，声音不高，却字字如淬毒的冰锥，带着刺骨的寒意，清晰地敲在赵不立混乱不堪的心头：
“义父？”西门庆嘴角勾起一丝嘲弄至极的弧度，“您老糊涂了。您指认孩儿害死了金玉妹妹？”他语气陡然转厉，冰冷如铁，“有何凭据？！府衙大堂非是您家后院！妹妹惨遭不测，大人震怒之余痛心疾首！若非看在她曾是府中姬妾的份上，岂会容她一具棺木出府入土？岂会容您这失察失职、管教无力、导致家宅不宁、秽气熏天的‘义父’毫发无伤？大人仁厚，不欲追究更多！”
他逼近一步，森然气势直逼得赵不立呼吸一窒，下意识后退。“孩儿，”西门庆继续道，带着一种上位者的宣判口吻，“赵金玉死了。她的尸首，您也亲眼见了，亲手埋了。义父二字……”西门庆嘴角的嘲弄几乎化为实质的刀锋，“再也休提！清河县……您还是趁早回去思过！这梁府门高，经此横祸秽气，‘克亲犯上’之嫌疑之人……怕是不好再登了。好自为之！”
说罢，西门庆再不看他一眼，仿佛赵不立已是路边一块肮脏碍眼的破布！他径直拂袖转身，踏着沉稳而傲慢的步伐，扬长而去！只留下一个冷酷无情、迅速融入权势阴影的背影！
赵不立被这直白恶毒的宣告和决绝的一刀两断震得呆立当场！嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“格格”的怪响，却一个字也吐不出来！西门庆那冰冷如毒蛇的“秽气”、“克亲犯上”、“休提义父”等字眼，如同烙印般烫在他摇摇欲坠的心神之上！望着西门庆消失在深廊拐角的背影，再看看那森严如同吞噬一切的巨兽般的书房方向，他全身的力气终于彻底抽空！身子一晃，“咚”的一声，结结实实栽倒在冰冷刺骨的石阶之上！脸贴着冰冷的石板，感受着那刺骨的寒意彻底将自己淹没吞噬。西门庆与一干人雇了辆车，载上赵县尉急急回清河。
正是：
朱笔定煞前程断，权门路尽雪纷纷。
欲知虎穴谁称霸，且待西门弄风云。
经此这般折腾，不知西门庆是否染指县尉位置，且看下回分解。