熔火洞营地的晨热还没退，阿图就蹲在石台前，指尖捏着一截泛着深绿色的藤蔓——藤蔓表面布满半寸长的倒刺，尖端泛着淡黑色，是昨天派族人提前去幽影林边缘带回的样本。地脉地图摊在旁边，“幽影林”的标记旁用绿纹画着缠绕的藤蔓，控能族文字标注：“绞杀缠人，影毒藏蛾，巢下有节”。陈景行翻着古籍残页，指尖划过墨迹：“林里的‘绞杀藤’会主动缠绕活物，倒刺能勾住衣物甚至皮肉，收缩时能勒断树枝；‘影毒蛾’藏在藤叶间，翅膀的粉末有毒，沾到皮肤会红肿发痒，吸入会头晕；节点藏在最大的‘藤巢’里，藤巢被绞杀藤层层包裹，还可能有‘毒蛾陷阱’，一动藤蔓就会惊飞毒蛾。”
“普通断藤锯对付不了绞杀藤的倒刺，得做‘断藤弯刀’，劈砍比锯更利落，还能拨开倒刺。”陈沐阳拎起之前的断藤锯，锯齿容易被倒刺勾住，“得用够硬的金属，刀柄还得防滑。”
族人们立刻分工：奇伯负责打造弯刀——从之前的工具上拆出一块完整的暗能蜥金属片，放在篝火里加热至通红，用石锤反复敲打，打成一尺长、两寸宽的弯刀形状，刀刃磨出锋利的斜刃，刃口处特意敲出细密的小锯齿（能卡住藤身，避免砍滑）；然后将弯刀放进火山灰和冰原兽油的混合物里淬火——火山灰增强硬度，冰原兽油让刃口在砍藤时不易崩裂；刀柄用两尺长的硬木制作，木柄表面刻满防滑纹路，纹路里嵌少量干燥的树脂（从树脂藤上刮的，增加摩擦力），柄尾绑一块金属配重块（增加挥刀力度，不用太费力就能砍断粗藤）；最后在刀柄和刀身连接处，缠上浸过树胶的韧藤，防止使用时松动。
第一把断藤弯刀做好，阿图握着刀柄试了试——挥刀砍向营地旁的粗藤，“咔嚓”一声，藤身被劈成两半，倒刺没勾住刀刃，反而被刃口的锯齿卡住，轻松就能拨开，比断藤锯效率高太多。
“还得做‘藤蔓异动探测器’，绞杀藤藏在密叶里，肉眼难辨，得提前发现。”雅兰去营地附近的林子里，采来“敏感草”——这种草的纤维极细，一碰就会弯曲，还会分泌淡绿色汁液。她将敏感草纤维编织成半尺宽的网，网眼比手指细，中间夹一层薄荧光苔；然后把纤维网固定在两尺长的木柄顶端，木柄上刻着“静-动-危”三档刻度，每档旁粘一小撮不同颜色的苔藓：静档贴淡绿苔（无藤蔓），动档贴浅黄苔（附近有藤蔓），危档贴深红苔（藤蔓靠近）；纤维网的边缘还涂了层透明树脂，防止草纤维被露水打湿失效。
阿图拿着探测器试了试——将纤维网靠近之前的藤蔓样本，网眼的纤维立刻弯曲，汁液渗出，木柄上的浅黄苔瞬间亮起；再让族人悄悄用藤蔓碰一下网，深红苔直接变亮，刻度跳到“危”档，预警精准得很，连藏在叶后的藤蔓都能探测到。
影毒蛾的毒性比之前的毒物更强，普通防毒面罩不够用。阿图改造了“多层解毒面罩”：用四层冰蚕膜做基底，外层膜钻透气孔（防粉末进入），第二层铺烧透的活性炭碎屑（吸附毒粉），第三层夹磨碎的“解毒草”粉末（从幽影林边缘采的，能中和影毒蛾的毒性），内层贴软绒毛（防面部摩擦，还能吸汗）；面罩系带用双层弹性藤编织，末端缝可调节木扣，适应不同头围；系带中段缝个小布囊，装干燥的驱虫草碎，囊上钻小孔，气味缓慢散出，能轻微驱散周围的毒蛾。
陈沐阳则做了“驱虫烟棒”：将驱虫草碎、硫磺粉、解毒草粉按4:2:3的比例混合，加入少量融化的松脂，调成糊状，涂在宽半寸的树皮条上，晒干后制成烟棒；点燃后会释放淡绿色烟雾，气味既能驱走毒蛾，又能中和空气中的毒粉；他还做了“驱虫囊”：用细纱布包上混合粉末，每个囊绑一根长藤，挂在衣物上，粉末会缓慢挥发，形成“防毒圈”，毒蛾不敢靠近。
点燃一根驱虫烟棒放在营地旁，没过多久，远处飞来的几只小毒蛾闻到气味，立刻掉头飞走，连靠近烟雾的勇气都没有，驱虫效果远超预期。
所有工具准备妥当，日头刚爬过树梢，队伍就背着工具朝幽影林出发。走了约莫一个时辰，周围的树木渐渐变得茂密，藤蔓像蛇一样缠绕在树干上，阳光很难照到地面，空气里弥漫着淡淡的霉味——幽影林到了！林子里的藤蔓比样本更粗，有的绞杀藤直径超过碗口，倒刺在昏暗的光线下泛着冷光；偶尔能看到淡灰色的飞虫掠过，是影毒蛾，翅膀展开有巴掌大，粉末落在树叶上，树叶很快就变成褐色。
“两人一组，一人持探测器探路，一人持弯刀断藤，面罩和驱虫囊都戴好！”阿图率先走进林子，探测器的纤维网在前，她刚走两步，木柄上的浅黄苔就亮了——右侧的树后藏着绞杀藤！她立刻举起弯刀，对着藤蔓根部砍去，“咔嚓”一声，藤身被劈断，断口处渗出淡绿色的汁液，倒刺没来得及勾住护甲就垂了下去。
陈沐阳跟在后面，时不时点燃驱虫烟棒，烟雾散开后，周围的毒蛾纷纷飞走，连藏在叶后的都没了踪影。走了半个时辰，前方的藤蔓突然变得密集，形成一道“藤墙”，藤墙上挂着不少灰褐色的茧，显然是影毒蛾的卵囊，藤墙中央隐约能看到一个巨大的藤巢——比两人还高，由无数藤蔓缠绕而成，正是地图上标记的节点位置。
“藤巢周围肯定有陷阱，先用探测器扫一遍！”阿图举着藤蔓探测器，绕着藤巢慢慢走。当探测器靠近藤巢左侧时，深红苔突然亮得刺眼，纤维网的草纤维剧烈弯曲——是隐藏的绞杀藤陷阱！她用弯刀小心拨开表面的藤蔓，果然看到一根粗藤藏在下方，藤身紧绷，显然一触就会收缩。陈沐阳立刻用之前做的岩钉，将粗藤钉在地面的岩石上，防止它突然收缩。
清理完外围陷阱，众人开始清理藤巢的藤蔓。奇伯和塔卡用断藤弯刀，将缠绕的绞杀藤一根根砍断，阿图则用探测器盯着藤巢内部，防止遗漏隐藏的小藤；雅兰时不时点燃驱虫烟棒，驱散从卵囊里飞出来的小毒蛾。砍到藤巢中央时，突然露出一块青黑色的石台——石台上立着一根泛着淡蓝光的石柱，正是地脉节点的核心！
可石柱周围还缠着几根细藤，藤上挂着不少影毒蛾的卵囊，一碰就会破裂，毒蛾会立刻飞出来。“用驱虫烟先熏！”陈沐阳点燃三根驱虫烟棒，放在石台周围，烟雾顺着藤缝钻进巢内，卵囊里的小毒蛾被熏得爬出来，刚飞就被烟雾驱散，很快就没了动静。阿图再用弯刀小心地将缠在石柱上的细藤砍断，避免碰到卵囊。
午后时分，石柱终于完全露出来。注入点藏在石柱顶端的一道细缝里，缝内没有杂物，却沾了少量毒蛾粉末。阿图掏出细径注能针，针身裹了层树脂（防粉末黏附），她调整好角度调节器，将针尖对准细缝——缓慢挤压皮囊，淡绿色的生命晶石汁液顺着针管流进节点，石柱的蓝光渐渐变亮，石台上的毒蛾粉末被蓝光笼罩，慢慢失去了毒性，甚至变成了灰白色的粉末，轻轻一吹就散了。
约莫半柱香后，校准完成。阿图拔出注能针，石柱的蓝光在藤巢中央形成一道光晕，光晕落在周围的藤墙上，映出一道新的控能符号——是一片枯木组成的陵墓形状，旁边刻着“枯木陵·主墓旁”，与地脉地图上第二十个节点“枯木陵”的标记完全一致。
夕阳落下前，众人收拾好工具：将砍断的绞杀藤堆在一旁（留着下次可能做工具），驱虫烟棒的余烬清理干净，探测器和弯刀检查无误。走出幽影林时，林子里的光线已经很暗，藤巢的蓝光还在隐约闪烁，像在守护刚校准的节点。
阿图将地图折好放进背包，指尖还残留着弯刀柄的树脂触感——枯木陵的古籍记载是“枯木成陵，尸蛾藏棺，机关护节”，得提前做防尸蛾和破棺的工具，才能继续赶路。族人们扛着装备往营地走，没人说话，每个人都在琢磨枯木陵的风险——毕竟藏在枯木里的机关和尸蛾，比幽影林的藤蔓和毒蛾更难预判，稍不注意就可能触发致命陷阱。