山体的震动越来越烈，脚下的腐殖土簌簌往下掉，藏在苔藓下的小石子滚进溪流，溅起细碎的水花。陈沐阳盯着远处的黑影——那东西比之前的时空怪物更庞大，身体像拉长的蚕蛹，覆盖着暗绿色的硬壳，硬壳缝隙里渗出透明的黏液，黏液落在地上，草木瞬间枯萎发黑；它没有眼睛，头部是一个圆形的口器，不断开合着，能看到里面细密的尖牙，每移动一步，都会压垮成片的灌木，发出“咔嚓”的断裂声。
“是‘腐甲巨虫’！”中年男人脸色发白，紧紧攥着手里的泪杖碎片，“古籍里提过南方湿热山林里的凶虫，硬壳刀枪不入，黏液有剧毒，唯独怕尖锐物刺穿腹部软肉，还怕‘驱虫草’的气味！”
埃布尔立刻在周围翻找，很快在一棵竹子根部发现几株贴着地面生长的草药——叶子呈长条状，边缘带锯齿，捏碎后散发着辛辣的气味，正是中年男人说的驱虫草。“得做能刺穿硬壳的陷阱，再做驱虫膏涂在身上，不然它靠近时，咱们连躲都躲不了！”
陈沐阳快速分工：“塔卡、奇伯，跟我砍竹子做‘竹刺陷阱阵’；雅兰、埃布尔，你们做‘草药驱虫膏’，用驱虫草和松脂混合；格雷，你带着伊娃和孩子加固庇护所，把剩下的草木灰撒在周围，再烧些热水备用；中年男人，你帮着找驱虫草，顺便观察巨虫的移动路线！”
众人在巨虫的轰鸣声中行动，哀牢山的竹林里满是砍伐声、草药研磨声与溪水的流淌声。陈沐阳选了几株碗口粗的楠竹——竹子质地坚硬，晒干后比木头更锋利。他用石刃刮削器顺着竹节砍下去，竹身“咔嚓”裂开，露出里面中空的竹腔；塔卡和奇伯则将砍倒的竹子劈成三尺长的竹片，用刮削器把竹片一端削成尖形，尖刃磨得发亮，还在刃口处刻了细小的倒刺（防止巨虫挣扎时把竹刺拔出来）；最后，他们在巨虫必经的路线上挖了半尺深的坑，把竹刺尖朝上埋进坑里，坑口用枯枝和苔藓盖住，只留边缘几处松动的痕迹（引诱巨虫踩上去），周围还埋了几排矮竹刺（防止巨虫绕路）——“竹刺陷阱阵”很快就布好了，从远处看，和周围的地面没什么区别，只有走近了才能看到苔藓下的寒光。
雅兰和埃布尔在庇护所旁的石板上做驱虫膏。他们把采摘的驱虫草全部捏碎，挤出汁液，倒进陶碗里；又从之前带的包裹里找出剩余的松脂，放在火边加热融化，倒进草药汁里，用木勺搅拌均匀——松脂能让药膏更黏稠，还能让气味更持久；等混合物稍微冷却，雅兰把药膏分成几团，用干净的树叶包好，递给每个人：“涂在衣服领口、袖口和裤脚，气味能挡住小毒虫，对巨虫也有威慑力。”伊娃的儿子好奇地接过一团，小心翼翼地涂在袖口，辛辣的气味让他皱了皱鼻子，却还是乖乖涂完了。
格雷已经把庇护所加固好了。他用藤蔓将更多的芭蕉叶绑在屋顶，还在庇护所周围插了一圈细竹杆，竹杆上缠满带刺的藤蔓，像一道矮墙；伊娃则在陶锅里煮了些热水，水里加了几片驱虫草叶子，等会儿可以用来清洗伤口。中年男人在不远处的岩石上观察巨虫，手里拿着一根细竹杆，在地上画着巨虫的移动路线：“它走得慢，但路线很直，肯定会踩中陷阱！”
巨虫的轰鸣声越来越近，地面的震动让庇护所的竹杆都在摇晃。陈沐阳让所有人躲进庇护所，只留他和塔卡蹲在岩石后观察。巨虫果然朝着陷阱的方向爬来，暗绿色的硬壳在林间光线下泛着冷光，黏液滴落在地上，留下一道黑色的痕迹。
“来了！”陈沐阳握紧石刃刮削器，心跳加快。巨虫的前足先踩进了陷阱区，枯枝和苔藓瞬间塌陷，竹刺“噗嗤”一声刺穿了它的足壳，黑色的血液从伤口渗出。巨虫发出一阵尖锐的嘶鸣，身体剧烈扭动，试图挣脱，可后足又踩进了另一个陷阱，更多的竹刺扎进它的身体，倒刺勾住硬壳，让它动弹不得。
“成功了！”塔卡兴奋地低喊，刚想站起来，却被陈沐阳按住。巨虫突然停止扭动，身体开始收缩，硬壳缝隙里渗出更多的黏液，黏液顺着地面流进陷阱，竹刺碰到黏液，瞬间被腐蚀成黑色的粉末，陷阱竟然被它的黏液破坏了！
“不好！它在用黏液融陷阱！”中年男人大喊，巨虫已经挣脱了剩余的竹刺，虽然身上还插着几根，却依旧朝着庇护所的方向爬来，口器开合得更频繁，像是被激怒了。
陈沐阳立刻让众人撤离庇护所，朝着溪流的方向跑——溪流里的水能暂时挡住黏液的腐蚀，而且溪边有很多光滑的鹅卵石，巨虫在上面爬动会变慢。众人踩着湿滑的鹅卵石，跑到溪流中央，溪水刚没过小腿，冰凉的水流让他们稍微冷静了些。
巨虫追到溪边，却没有立刻下水，只是在岸边徘徊，口器里流出的黏液滴进水里，水面瞬间泛起一层黑泡，很快又消散了——显然它怕水。陈沐阳松了口气，刚想让大家休息一下，却看到埃布尔盯着羊皮卷，脸色变得奇怪。
“羊皮卷上的符号……亮了。”埃布尔举起羊皮卷，借着凉光，能看到卷面上的虫形符号泛着淡绿的光，和巨虫硬壳的颜色一模一样，“而且符号旁边多了一行小字，写着‘虫母在北，破阵需取虫胆’。”
众人都愣住了，中年男人突然指着巨虫的腹部：“你们看它的腹部！那里有个绿色的光点，肯定是虫胆的位置！只要刺穿那里，它就活不了！”
陈沐阳看向巨虫的腹部，果然有一个拳头大的绿色光点，光点周围的软肉没有硬壳覆盖，正是中年男人说的弱点。可巨虫趴在岸边，他们根本靠近不了，而且谁也不知道，杀了这只巨虫，会不会引来更多的虫子。
就在这时，远处的竹林里突然传来一阵“沙沙”声，不是巨虫的移动声，而是很多细小的声音，像是之前的毒丝虫，却更密集。陈沐阳回头望去，只见竹林边缘出现了无数个绿色的小点，正朝着溪边的方向爬来，越来越近，很快就能看清——是无数只小巨虫，每只都有手掌大小，外壳泛着同样的绿光，显然是那只巨虫的幼虫。
“是虫群！它在召唤幼虫！”雅兰抱着伊娃的儿子，往后退了退，溪水已经没过膝盖，“我们得赶紧离开这里，不然会被虫群包围！”
陈沐阳盯着越来越近的虫群，又看了看岸边的巨虫，深吸一口气：“塔卡、奇伯，你们跟我用竹刺攻击巨虫的腹部，只要杀了它，幼虫可能就会散开；格雷、雅兰，你们带着其他人往上游跑，找个干燥的山洞躲起来；中年男人、埃布尔，你们帮我们吸引巨虫的注意力！”
众人立刻行动，格雷带着伊娃和孩子朝着上游跑去，中年男人和埃布尔则捡起溪边的鹅卵石，朝着巨虫的头部扔去，鹅卵石砸在硬壳上，发出“砰砰”的声响，巨虫果然被吸引，朝着他们的方向转过身体，腹部的绿色光点完全暴露在陈沐阳面前。
陈沐阳握紧竹刺，和塔卡、奇伯一起，趁着巨虫转身的瞬间，从溪流里冲上岸，朝着它的腹部跑去。巨虫察觉到危险，想要扭动身体，却被中年男人扔来的鹅卵石砸中头部，动作慢了半拍。陈沐阳举起竹刺，狠狠朝着绿色光点刺去，竹刺“噗嗤”一声刺进软肉，巨虫发出一阵撕心裂肺的嘶鸣，身体剧烈扭动，黑色的血液和绿色的胆汁一起喷了出来，溅在陈沐阳的衣服上，带着刺鼻的气味。
塔卡和奇伯也立刻举起竹刺，朝着光点的位置刺去，更多的胆汁喷了出来，巨虫的动作越来越慢，最终瘫在岸边，不再动弹。周围的小巨虫看到巨虫死去，突然停下了脚步，在原地徘徊了一会儿，竟然朝着竹林的方向退了回去，很快就消失在竹林里。
众人都松了口气，陈沐阳拔出竹刺，看着手上的绿色胆汁，突然想起羊皮卷上的话——“破阵需取虫胆”。他用陶碗舀了些胆汁，装进碗里，刚想递给埃布尔，却看到巨虫的硬壳突然裂开，从里面爬出一只通体白色的虫子，虫子只有拇指大小，却长着一对透明的翅膀，翅膀上的纹路，和羊皮卷上的虫形符号一模一样。
白色虫子朝着陈沐阳的方向飞来，停在他的肩膀上，翅膀轻轻扇动，像是在指引方向。陈沐阳刚想伸手碰它，远处突然传来一阵巨大的风声，像是有什么东西在快速靠近，抬头望去，只见天空中出现了一个巨大的黑影，遮住了半边天，黑影的形状像是一只巨大的蝙蝠，却比蝙蝠更庞大，正朝着他们的方向俯冲下来。