稳固筑基期修为的第三日，夏成溪按照林岳的嘱托，前往外门区域巡查。作为新晋内门长老，他掌管着丹霞宗外门西侧的“青风谷”，负责监督外门弟子的修炼、处理区域内的妖兽隐患。
青风谷内灵气虽不如内门浓郁，却胜在地势开阔，谷底开辟了数十块灵田，种满了一阶凝气草，外门弟子们正分散在灵田旁修炼，剑光与拳风交织，一派热闹景象。夏成溪刚走到谷口，就看到周恒正指导几个新入门的弟子练剑，他手腕轻抖，青色剑气精准地划过一株凝气草的叶片，将叶片切成均匀的两半：“练剑要沉住气，灵气别太散，不然连草叶都划不开。”
“周师兄，你看我这样对吗？”一个瘦小的弟子举起剑，小心翼翼地朝着草叶刺去，剑气却歪歪扭扭地落在了地上。周恒刚要指点，眼角余光瞥见夏成溪，立刻笑着迎了上来：“师兄，你怎么来了？今日不是该稳固修为吗？”
“过来看看外门的情况，顺便试试新技能。”夏成溪笑着点头，指尖泛起淡金色光纹——这是“灵脉探查”技能的启动迹象。光纹顺着地面蔓延，很快覆盖了整个青风谷，一幅清晰的灵脉分布图在他脑海中展开：青风谷的灵脉源自后山主脉，灵气顺着三条支流汇入谷中，其中两条支流灵气稳定，唯有西侧靠近灵田的支流，灵气波动异常微弱，甚至隐隐有中断的迹象。
“奇怪，这条灵脉支流怎么回事？”夏成溪眉头微蹙，快步朝着西侧灵田走去。周恒和几个弟子也连忙跟上，只见西侧灵田的凝气草叶片发黄，长势远不如其他区域，甚至有几株已经枯萎，与他上次来时的景象截然不同。
“师兄，这几日西侧灵田的灵草就一直蔫蔫的，我们还以为是缺水，浇了好几次灵泉，也没见好转。”负责照看灵田的弟子满脸焦急，手里还提着浇水的灵玉壶，“要是灵草一直这样，这个月的考核肯定过不了。”
夏成溪蹲下身，指尖触碰枯萎的凝气草根部，灵气顺着指尖探入土壤——土壤中的灵气稀薄得几乎可以忽略不计，与灵脉分布图上显示的“微弱波动”完全吻合。他起身看向灵田后方的山坡，那里是灵脉支流的必经之地，此刻竟隐约能看到几处新鲜的泥土翻动痕迹，像是有人在那里动过手脚。
“周师弟，你带几个弟子守在这里，别让其他人靠近西侧灵田。”夏成溪语气凝重，“我去山坡那边看看，说不定是灵脉出了问题。”说罢，他运转《青元诀》，灵气注入双脚，身形如箭般朝着山坡掠去——筑基期的速度比引气期快了数倍，不过片刻，就抵达了山坡顶部。
山坡上的泥土果然被动过，地面上有一个约莫三尺深的土坑，坑底还残留着淡淡的黑色粉末，散发着微弱的邪气。夏成溪弯腰捻起一点黑色粉末，指尖刚触碰到粉末，系统的提示音突然响起：“检测到‘噬魂粉’残留，此物可污染低阶灵脉，吸收灵气中的精纯能量，长期使用会导致灵脉枯竭。粉末残留时间不超过三日，推测有人在三日内曾在此处污染灵脉。”
“噬魂粉？污染灵脉？”夏成溪心头一凛——青风谷是丹霞宗的外门区域，寻常修士根本进不来，能在这里动手脚的，要么是宗门内部的人，要么是能避开宗门防御阵法的外敌。他顺着土坑周围的脚印望去，脚印朝着谷外的方向延伸，最终消失在一片茂密的树林中，显然对方很熟悉青风谷的地形。
就在他准备顺着脚印追查时，通讯玉符突然震动起来，是林岳发来的消息：“成溪，立刻回宗主殿，有要事商议。”
夏成溪收起玉符，看了一眼树林的方向，将噬魂粉的样本收进空间，转身朝着宗主殿飞去。他心里清楚，灵脉被污染绝不是小事，若不尽快找出幕后黑手，丹霞宗的其他灵脉很可能也会遭殃。
抵达宗主殿时，林岳和几位长老已等候在殿内，脸色都格外凝重。看到夏成溪进来，林岳立刻起身：“成溪，你来得正好。刚刚收到消息，青云坊市附近的几个小宗门，近日都出现了灵脉被污染的情况，和咱们青风谷的情况一模一样，都是被‘噬魂粉’污染的。”
“其他宗门也出事了？”夏成溪愣住了，他原本以为只是丹霞宗的个别情况，没想到竟涉及多个宗门，“难道是有势力在暗中针对青云山脉的宗门？”
大长老捋着胡须，脸色阴沉：“很有可能。青云山脉的灵脉虽不如顶级山脉浓郁，却胜在分布广泛，若是这些灵脉都被污染，咱们这些宗门的修炼资源会锐减，到时候恐怕会引发宗门间的争斗。”二长老也点头附和：“更可怕的是，能同时污染多个宗门的灵脉，说明对方的势力不小，而且对青云山脉的地形和各宗门的防御了如指掌。”
林岳走到夏成溪身边，语气郑重：“成溪，你是咱们丹霞宗最年轻的筑基修士，修为高，还懂灵脉探查，这件事就交给你去查。你放心，宗门会给你提供支持，需要什么资源，尽管开口。”
“弟子遵命！”夏成溪拱手应下，“不过，弟子有个请求。我想带周恒和赵磊一起去，他们熟悉青云坊市的情况，还能帮我处理一些杂事。”
“可以。”林岳点头同意，“另外，我给你一枚‘传讯令’，若是遇到危险，捏碎令牌，宗门的长老会立刻赶去支援。”说罢，他从储物袋里取出一枚黑色的令牌，递给夏成溪。
夏成溪接过传讯令，收进怀里。他又和几位长老商议了追查的细节，决定先从青云坊市入手——那里是青云山脉各宗门弟子往来的必经之地，说不定能找到关于“噬魂粉”的线索。
离开宗主殿后，夏成溪立刻联系了周恒和赵磊，让他们收拾东西，明日一早就出发前往青云坊市。周恒接到消息时，正在指导弟子练剑，听到要去查案，立刻兴奋地答应下来：“师兄放心，我这就去准备，保证不拖后腿！”赵磊则更直接，只说了一句“师兄在哪，我就在哪”，便开始收拾行囊。
次日清晨，夏成溪三人在宗门山门外汇合。周恒背着一个装满陷阱材料和干粮的布囊，赵磊则扛着一把新打造的铁斧——这是他特意让坊市的铁匠打造的，既能劈柴开路，又能用来战斗。夏成溪看着两人，心里一暖，笑着说：“这次追查可能会有危险，你们要是怕，可以留在宗门。”
“师兄说什么呢！”周恒立刻反驳，“咱们是同门，有事当然要一起上！再说，有师兄在，肯定能化险为夷。”赵磊也用力点头，握紧了手里的铁斧：“我不怕危险，只要能帮到师兄，就算遇到妖兽，我也能扛几下。”
夏成溪笑着点头，不再多言，带着两人朝着青云坊市走去。阳光洒在三人身上，将他们的身影拉得很长。夏成溪走在最前面，指尖的“灵脉探查”技能始终保持着开启状态，警惕地观察着周围的灵脉波动。他知道，这次追查绝不会轻松，幕后黑手能在暗中污染多个宗门的灵脉，实力定然不弱，甚至可能隐藏着更大的阴谋。
但他并不害怕——他有优化后的功法和技能，有师傅和宗门的支持，还有两个值得信任的同门伙伴。无论幕后黑手是谁，他都要查个水落石出，不仅是为了丹霞宗，也是为了青云山脉所有宗门的修士，更是为了守护自己在这青玄界的修炼之路，不被任何人打断。
而此刻，青云坊市深处的一座隐秘阁楼里，一个穿着黑色长袍的修士正对着水晶球汇报：“大人，丹霞宗已经发现灵脉被污染的事，还派了那个刚筑基的天才弟子去查。要不要……”
水晶球里传来一道沙哑的声音：“不用急，让他查。一个刚筑基的小家伙，翻不出什么浪花。等他查到足够多的‘线索’，再让他尝尝，什么叫绝望。”
黑袍修士躬身应下，转身看向窗外——青云坊市的街道上车水马龙，人来人往，谁也不知道，一场针对夏成溪的阴谋，已在暗中悄然展开。