初冬的寒风卷过战场，扬起灰白色的尘土，夹杂着硝烟和血腥的刺鼻气味。一条孤零零的铁轨蜿蜒穿过这片刚刚沉寂下来的杀戮场，铁轨两旁，密密麻麻铺满了尸体，一眼望不到头。
有穿灰军装的直军，有穿黄呢子军装的奉军。有的还保持着冲锋的姿势，手向前伸着；有的蜷缩在弹坑里；有的叠在一起，分不清谁是谁。冻僵的血把泥土染成深褐色，在惨白的阳光下泛着诡异的光。
铁轨上，一辆手摇轧道车“嘎吱嘎吱”地驶过。两个士兵卖力地摇着杠杆，额头上冒着白气。车上坐着张学良、张作相和徐承业。
张学良穿着将官呢大衣，戴着皮手套，但脸色比这天气还冷。他摘下军帽，目光扫过铁路两旁那地狱般的景象，喉结滚动了一下：
“太惨了……”
张作相坐在他旁边，这位老将脸上也满是沉重。他伸手想去捂张学良的眼睛，像对自家子侄那样：“哎呀，别看了，别看了！这场面你看多了夜里该做噩梦！”
张学良歪了歪脑袋，轻轻躲开他的手，眼睛依然盯着那些尸体：“做噩梦的该是他们的家人！”
声音很轻，但张作相听出了里面的东西。
轧道车继续前行，碾过一截被炸断的铁轨接头，“哐当”一声。张作相叹了口气，感慨道：“兵败如山倒啊……十二个师叫我们围住了，六万多人投降，焉能不惨！唉……”
他指着远处一堆堆蹲在地上、被奉军看守着的俘虏：“你看看，那些兵，好多还是半大孩子。兴许家里爹娘还等着他们回去呢。”
张学良沉默了一会，才接话：“吴子玉这回是真完了。冯玉祥北京政变，曹锟被囚，二十万大军全部崩溃……”
“所以说人不能得意忘形啊！”张作相摇摇头，压低声音，“我听被俘的直军将领说，直奉都开火几天了，吴佩孚才在中南海点兵。六十名将领等他半个小时，他才出场——穿了身紫绸夹袄，一身白裤，叼了一支卷烟，斜身躺太师椅上！你看看这德性，哪能胜嘛？！胜了才怪呢！”
张学良没说话。他的目光落在一具奉军士兵的尸体上——那是个年轻小伙子，顶多十八九岁，脸朝下趴着，背上有个碗口大的血窟窿。军帽掉在旁边，帽子里还塞着一张照片，露出一角，照片上的人似乎是个姑娘。
他脸上丝毫没有胜利的喜悦，只有一种深深的、沉甸甸的愧疚。这愧疚压得他喘不过气。
阜新，一处强行占用的地主大院。
屋里烧着炭盆，暖烘烘的。张宗昌穿着绸缎褂子，光着脑袋，蹲在宽大的红木沙发上——不是坐，是蹲，像极了一只志得意满的猴子。周围围了五六个军官，个个脸上带着笑，屋子里烟雾缭绕。
“嘿嘿！不知道？！”张宗昌咧着嘴，露出一口黄牙，“都以为那吴佩孚是关二爷转世呢！结果咋样？让咱打得屁滚尿流！”
几个军官哄堂大笑，笑得前仰后合。打了胜仗，缴了枪炮，抓了俘虏，还趁机扩充了队伍，他们心情当然好。
“嘀铃铃——！”
桌上的电话突然响了，刺耳的铃声打断了笑声。
一个勤务兵跑过去接起电话，听了两句，脸色一肃，捂着话筒转身：“报告！奉天的电话接通了！老帅跟您通电话！”
屋里瞬间安静下来。所有目光都投向张宗昌。
张宗昌眼睛一亮，从沙发上跳下来，趿拉着布鞋走到电话旁。他清了清嗓子，又整了整衣领——虽然对方看不见，但这下意识的动作暴露了他内心对那个人的敬畏。
他接过电话，声音陡然变得恭敬：“大帅吗？！”
电话那头传来张作霖的声音，透过电流有些失真，但那股子威严一点没减：“喂？！听得见吗？”
“哎哎！听见了，听见了！”张宗昌腰都弯了些，“大帅，是俺！是俺！俺是你的部下张宗昌！”
电话那头张作霖：“啊？！我听说你狗日的最近发达了啊！”
张宗昌眼神变了变，像鹰，又像狼，但声音依旧谄媚：“嘿嘿嘿嘿，是发了点小财，那也是托您老的福啊！”
“哎！我听说你小子，比我老张还富了啊！”
这话里有话。张宗昌眼角抽了抽，回头瞥了一眼身后那群竖起耳朵听的下属，神色却更得意了：“哎呦！您老别听他们瞎嚷嚷！不多，真不多！俺老张一咬牙，也就……扩编了五个军！”
“五个军”三个字，他说得又重又慢。
屋里响起一阵压抑的吸气声。军官们互相交换眼色，既有震惊，也有兴奋——整整五个军！要知道，张作霖和吴佩孚决战的全部兵力，也才五个军！这转眼他张宗昌这是要和他张作霖并肩啊！
电话那头沉默了两秒。
然后张作霖的声音传来，听不出喜怒：“啊？！五个军？！妈了个巴子的！五个军还不多啊？！”
张宗昌握着话筒，眼神里的凶厉几乎藏不住，但语气还是那么“谦卑”：“这算不了什么，大帅！俺正在听候您的命令，您让俺朝东，咱绝不朝西！您让俺打狗，咱绝不撵鸡！”
这话说得漂亮，可那眼神分明在说：拥兵五个军，你让朕如何是好？
电话里传来张作霖的大笑声：“哈哈哈哈哈哈哈……”
张宗昌把话筒从耳边拿开，朝向一众下属，让他们都能听见大帅的笑声。他脸上也堆满了笑，但那笑流于表面，未达眼底。
电话里的笑声停了，张作霖说：“狗日的！你等着我，见了你的面，我得好好捶你一顿不可！”
张宗昌转回头，又把电话贴在耳边，笑得更大声：“哈哈哈哈哈！大帅啊，您随便锤！俺这身板，抗揍！”
可电话那头，张作霖已经挂断了。听筒里只剩“嘟——嘟——”的忙音。
张宗昌脸上的笑容一点点僵住，最后完全消失。他盯着话筒，眼神阴鸷。
“喂？！大帅？！”他对着话筒又喊了一声。
没有回应。
“妈的，”张宗昌狠狠把电话摔回座机上，“又断了！”
奉天升公署。
张作霖缓缓放下电话听筒，手按在光滑的红木桌面上。
办公室里静得可怕。杨宇霆站在一旁，大气不敢出。他刚才隐约听到了电话里的对话。
过了好一会儿，张作霖才缓缓抬起头。他的脸上没什么表情，甚至嘴角还挂着一丝未褪尽的笑意——但那笑意是冷的，像冰碴子。
他走到窗前，背着手，望着窗外光秃秃的树枝。初冬的阳光透过玻璃照进来，在他身上勾出一道硬朗的剪影。
“王八蛋，”张作霖喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“这个张宗昌……”
杨宇霆小心地往前挪了半步，低声说：“大帅，他这是拥兵自重啊。五个军……胃口太大了。”
张作霖没回头，只是从鼻子里哼了一声。
过了半晌，他才转过身，走到巨大的东北地图前，手指在阜新的位置敲了敲，又慢慢移到奉天，再移到山海关。
“宇霆啊，”他突然开口，“你说，养狗是为了看家护院。可要是这狗长得比主人还壮实，还龇牙想咬主人……该咋办？”
杨宇霆心里一凛，低头道：“那……就得在它咬人之前，先敲掉它的牙。”
张作霖笑了。这次是真的笑了，可那笑容里没有一点温度，只有一种野兽般的凶狠——不露声色，却让人骨髓发寒。
一如当年他收拾冯德麟、汤玉麟那般。
“不急，”他慢悠悠地说，手指在地图上画了个圈，“先让他得意两天。狗嘛，喂饱了，把他的毛给捋顺了，才好宰。”
窗外，一阵北风呼啸而过，卷起枯叶漫天飞舞。
冬天，真的来了。
奉军大胜，各方势力开始重新洗牌。郭松龄虽因战功受赏，但与姜登选的矛盾更深；而张宗昌的五个军，已经成为奉系内部最不稳定的火药桶……