皇帝对苏家那近乎包庇的“惩戒”旨意，如同在已暗流汹涌的京城湖面投下了一颗巨石，激起的并非平息波澜的浪花，而是更加汹涌的暗潮。天机阁上下虽愤慨难平，却在云芷的强令下，迅速转入最高戒备，如同一张拉满的弓，弦绷紧至极致，等待着不知会从何方射来的冷箭。然而，就在这令人窒息的对峙气氛中，一道染血的、来自北境的八百里加急军报，如同撕裂夜空的闪电，以最残酷的方式，打破了这短暂的、虚假的平静！
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“阁主！北境急报！北戎王庭撕毁和约，集结二十万铁骑，兵分三路，悍然南下！先锋已连破我边境三座军镇，兵锋直指北疆重镇——铁壁城！镇北侯率军浴血奋战，但……但军中疑似出现内鬼，泄露布防，致使我军接连受挫，损失惨重！韩锋统领冒死传回密信，言及三皇子萧景宏……行为诡异，其麾下‘暗刃’成员频繁与戎族神秘人接触，疑似……已与北戎勾结！”
传令的探子浑身风尘，嘴唇干裂，声音嘶哑却带着泣血般的焦急，将一份沾染了泥污与暗红血迹的密信高高举起。
静室内，空气瞬间凝固。
云芷猛地从座位上站起，一把夺过密信，快速扫过。韩锋那熟悉的、却因急切而略显潦草的字迹，清晰地记述了北境骤然爆发的战事，以及三皇子那令人发指的通敌行径！密信末尾，韩锋更是用几乎力透纸背的笔力写道：“……铁壁城危在旦夕，内鬼未除，军心浮动！末将恐难久持，若城破，北境门户洞开，戎骑将长驱直入，直逼中原！望阁主速决！”
“砰！”
云芷一拳砸在案几上，坚硬的紫檀木桌面竟被她蕴含着星辉之力的一拳震出蛛网般的裂纹！她脸色冰寒，眸中怒火与星辉交织，几乎要喷薄而出！
北戎南下！三皇子通敌！铁壁城危殆！
这一切，发生的时机如此巧合！就在皇帝刚刚“轻惩”苏家之后！
是巧合吗？绝不！
这是苏家与幽冥殿的反扑！是他们精心策划的、将内部矛盾转化为外部危机的毒计！他们利用三皇子身上的幽冥标记和其膨胀的野心，引北戎入关，企图以此搅乱整个大周，甚至……借戎族之手，清洗朝堂，达成他们不可告人的目的！
而皇帝……他之前对苏家的纵容，是否也预料到了北境可能生变？他的“等待”，是否就是在等这样一个足以让他名正言顺动用一切力量、甚至……彻底清洗的机会？
无数的念头在云芷脑海中电光火石般闪过。但现在，已没有时间再去揣测帝王心术！
北境烽火已燃，无数将士和百姓正在浴血奋战，铁壁城一旦失守，后果不堪设想！韩锋还在那里苦苦支撑！
必须救援！立刻！马上！
“文先生！”云芷的声音如同出鞘的利剑，斩断了室内的死寂，“立刻动用我们所有能调动的资源，筹集最好的金疮药、止血散、解毒丹，以及所有能快速增强体力的药材，有多少要多少！通过一切渠道，不惜代价，以最快速度运往北境，支援镇北侯大军！”
“是！”文先生凛然应命，转身就要去办。
“等等！”云芷叫住他，目光锐利如鹰，“同时，将北境军情及三皇子通敌之嫌，以最醒目的方式，抄送京城所有三品以上官员府邸，尤其是……那几位以刚直着称的御史台大人！另外，将副本匿名散于市井！”
她要让这场突如其来的战争和三皇子的叛国行径，在最短时间内，传遍朝野！她要逼皇帝，逼满朝文武，再也无法装聋作哑，必须立刻做出反应！
“属下明白！”文先生重重点头，快步离去。
静室内再次只剩下云芷一人。她走到墙边那幅巨大的大周疆域图前，目光死死锁定在北境那片广袤而此刻正被战火吞噬的土地上。
朝廷的反应需要时间，粮草军械的调拨更需要时间。但铁壁城，恐怕等不了那么久！韩锋等不了那么久！
她不能将希望完全寄托于朝廷那庞大而可能已被渗透的官僚机器。
她需要一支奇兵！一支能快速机动，能直插要害，能扭转战局的精锐力量！
她的目光缓缓移向地图上的另一个点——靖王府。
萧景珩！
他麾下的“暗影”是京城最精锐、最忠诚的隐秘力量之一。而且，他身为皇子，身份特殊，若能前往北境，既能代表皇室稳定军心，其麾下“暗影”更是执行斩首、探查、破坏任务的绝佳人选！
但……皇帝会同意吗？让一位皇子，尤其是与三皇子素有龃龉的靖王世子，前往危机四伏的北境？
云芷眼中闪过一丝决绝。无论如何，必须一试！
她迅速铺开纸笔，以最快的速度写下两封信。一封给萧景珩，详述北境危局与她的请求；另一封，则是给皇帝的密奏，陈明利害，恳请陛下速派援军，并……允靖王世子戴罪立功，前往北境协防！
写罢，她唤来最信任的心腹，令其即刻分别送往靖王府和皇宫。
做完这一切，云芷深吸一口气，强行压下心中的焦灼与杀意。她回到案前，将星辰罗盘置于掌心。
“罗盘，助我一臂之力！”她闭上双眼，全力催动罗盘，不再推演复杂的因果，而是将全部意念集中，试图跨越千山万水，遥遥感应北境铁壁城的方向，感应韩锋的气息，感应那冲天的血煞与烽烟！
她要知道，铁壁城，还能撑多久！
她要知道，这场由阴谋点燃的战火，最终将烧向何方！
星辉在静室内流转，罗盘之上的星辰轨迹仿佛活了过来，指向那遥远的北方。
夜色深沉，北境的烽火，已映红了半边天际。
而京城的暗流与即将出发的援军，也将在这血与火的背景下，交织成一曲更加磅礴、更加惨烈的命运交响。