收拾好行李，严靖川看着营帐里熟悉的一切，心中满是期待。他想象着见到江梦颖时的场景，想象着她看到自己时惊喜的表情，嘴角忍不住微微上扬。
第二日一早，严靖川便带着风副将和几名亲兵，快马加鞭地向京城赶去。一路上，他归心似箭，恨不得立刻飞到江梦颖身边。马蹄声在官道上疾驰，扬起阵阵尘土，像是在为他的归程伴奏。
而此刻的将军府里，江梦颖正坐在窗边，手里拿着严靖川的旧物，默默发呆。秋纹走进来，笑着说道：“小姐，刚刚收到消息，将军已经从边关出发了，估计不出十日就能到京城了。”
江梦颖抬起头，眼中闪过一丝期待，可随即又被担忧取代。她轻声道：“他要回京了……可是，皇后的事，该怎么办？”
秋纹走到她身边，轻声安慰道：“夫人，船到桥头自然直。将军那么疼爱您，一定会有办法的。您现在别想那么多，好好等着将军回来就好。”
江梦颖点了点头，心里却依旧七上八下。她不知道，这场团聚，究竟是幸福的开始，还是另一场风波的序幕。窗外的阳光透过窗棂洒进来，落在她的身上，却没能驱散她心中的阴霾。她只能在心里默默祈祷，希望严靖川回来之后，他们能一起度过这场危机，重新回到往日的平静生活。
严靖川一行人快马加鞭，日夜兼程。这日傍晚，他们终于抵达了京城外的十里亭。远远望去，京城的城墙巍峨耸立，在夕阳的映照下，泛着金色的光芒。严靖川勒住马，看着熟悉的京城，心中满是激动。他深吸一口气，对身边的风副将说道：“明煦，我们终于到了。”
风副将笑着点头：“是啊，将军，再过一个时辰，您就能见到夫人了。”
严靖川笑了笑，催马向京城城门去。城门处的守卫见是镇西将军回来了，连忙放行。进入京城，街道上灯火通明，人来人往，一派繁华景象。严靖川看着熟悉的街道，心中感慨万千。他已经快一年没回京城了，这里的一切，既熟悉又陌生。
快到将军府邸时，严靖川远远就看到府门前站着一个熟悉的身影。那身影穿着一身素色衣裙，身姿窈窕，正是他朝思暮想的江梦颖。
严靖川立刻翻身下马，快步向她走去。江梦颖也看到了他，眼中瞬间泛起了泪光，她快步迎上去，扑进了他的怀里。
“靖川……你终于回来了……”她的声音带着哽咽，紧紧地抱着他，仿佛一松手，他就会再次离开。
严靖川紧紧地抱着她，感受着她的体温，心中满是心疼和喜悦。他轻轻抚摸着她的头发，轻声道：“梦颖，我回来了。让你久等了。”
秋纹和府里的下人见他们夫妻团聚，都露出了欣慰的笑容。风副将识趣地带着亲兵退到一旁，给他们留出空间。
严靖川牵着江梦颖的手，走进将军府。庭院里的景色依旧，只是多了几分冬日的萧瑟。他看着身边的江梦颖，发现她比上次见面时瘦了许多，脸色也有些苍白，心中不禁有些担忧：“梦颖，你是不是在京中受了什么委屈？怎么瘦了这么多？”
江梦颖的心猛地一紧，眼神有些躲闪。她想把皇后的事告诉他，可话到嘴边，又怕他刚回来就心烦，只好勉强笑了笑：“没有，我只是最近有些担心你，没什么胃口。你回来了就好，我就放心了。”
严靖川看着她躲闪的眼神，总觉得她有什么事瞒着自己。但他也没有追问，想着她或许是太久没见自己，有些激动，等她情绪稳定下来，再慢慢问也不迟。
回到正厅，严靖川让下人准备了一桌子饭菜，都是江梦颖爱吃的。饭桌上，严靖川不停地给她夹菜，叮嘱她多吃一点。江梦颖看着他关切的眼神，心中既温暖又愧疚。她知道，自己不能一直瞒着他，可每次话到嘴边，都被她硬生生咽了回去。
这日，严靖川进宫面见皇上。踏入太和殿时，檐角铜铃还沾着晨露的湿意。玄色龙纹御案后，皇上指尖摩挲着奏折边缘，目光扫过他染血的靴底，语气却没有半分往日的温煦：“靖川，你此次回京除了陪伴你的夫人。眼下还有桩更重要的事，需你担起。”
严靖川单膝跪地，甲片碰撞发出清脆声响：“臣万死不辞。”他原以为是边境布防或是粮草调度，直到“和亲”二字从皇上口中落下，他猛地抬头，鎏金殿顶的日光刺得眼睛生疼。
“漠北王愿以三城为聘，求娶大靖公主。可朕的公主年幼，思来想去，不适宜远嫁漠北。作为大靖的补偿，此事唯有你这位镇国将军来化解，迎娶漠北明珠公主。”皇上将一枚玉雕同心结推到御案边缘，玉光流转间，映得严靖川脸色愈发苍白，“此事已昭告礼部，不日便会官宣。”
“陛下！”严靖川膝行两步，手掌按在冰凉的金砖上，指节泛白，“江氏梦颖已是为臣妻，成亲后我对天起誓，此生只娶她一人。和亲之事，臣万难从命！”
御案后的龙颜骤然沉下，朱笔重重搁在砚台上，墨汁溅出点点黑斑：“严靖川，你可知自己在说什么？漠北三城抵得上半壁江山，这门亲事关系到大靖百年安稳，岂是你一句‘不从’便能推拒的？”
“臣知边境安稳重要，可臣亦知‘信’字为重！”严靖川声音发颤，却依旧挺直脊背，“臣愿自降勋爵，卸去镇国将军之职，只求陛下收回成命，容臣信守对江氏的承诺！”
“放肆！”皇上拍案而起，龙袍下摆扫过案上奏折，“你以为这是市井交易？说降爵就降爵？漠北国王与明珠公主三日后便抵京，满朝文武皆知此事，你让朕如何收回成命？”
严靖川浑身一震，指尖攥得更紧，指甲几乎嵌进掌心。他还想再争，皇上却扔来一句让他如坠冰窟的话：“况且，此事皇后早已告知江梦颖，她……并无异议。”
“不可能！”严靖川猛地站起身，甲胄摩擦的声响在寂静的大殿里格外刺耳，“梦颖她绝不会同意！定是皇后娘娘……”
“住口！”皇上厉声打断他，“皇后乃六宫之主，岂会编造谎言？严靖川，你若还认朕这个皇上，就乖乖接下这门亲事。否则，休怪朕不念及你多年战功！”
殿门被风吹开，他望着皇上决绝的眼神，知道再多争辩也是徒劳，跪在原地，声音里满是绝望：“臣……遵旨。”
离开太和殿时，严靖川感觉浑身的力气都被抽干了。他没有回将军府邸，而是策马去了城郊的望江亭——那是他和江梦颖常去的地方，去年今日，他还在这里为她折了一枝新梅，许诺待他平定漠北，便请旨与她在边关度过余生。
亭外的江水依旧东流，只是岸边的柳树已褪去新绿，染上深秋的枯黄。严靖川靠在亭柱上，从怀中掏出一枚小巧的银锁，锁身上刻着“梦颖”二字，是他在边关夜深时，就着篝火一点点刻出来的。指尖抚过冰凉的银锁，他忽然想起今早离家时，江梦颖站在门口，眼神躲闪着说“没什么胃口”，那时她眼底的慌乱，原来不是因为思念，而是早已知道了这个消息。
“为什么不告诉我……”严靖川低声呢喃，喉间像是堵了一团棉花，连呼吸都带着疼。他掏出酒壶，猛灌了几口烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心底的苦涩。