启元六年五月初十，南津关。高纯度火燧石结晶的发现，如同在干涸的河床上掘出了一口泉眼，虽然细小，却带来了生的希望。宸国公赵轩手握那块温热剔透的晶石，脑海中系统界面上的【第纳尔余额】艰难而稳定地攀升至1.5，并且获得了+0.01\/时辰的永久恢复加成。这微小的数字，此刻重若千钧，它代表着系统功能被激活的可能，代表着绝境中第一缕切实可见的曙光。
然而，希望降临之时，往往是危机最盛之刻。四海商会主导的最终清算，已如拉满的弓弦，蓄势待发。
关内，形势已恶化至极限。 存粮彻底告罄，连军中的最后一点麸皮杂粮也已分食殆尽。饿殍遍地，易子而食的惨剧已从隐秘角落蔓延至街市，秩序濒临崩溃。军中怨气沸腾，小规模哗变时有发生，虽被吴锋铁腕镇压，但哗变士兵临死前“做饱死鬼”的凄厉嚎叫，如同丧钟敲在每个幸存者心头。伤兵营内，因缺医少药，哀嚎声日渐稀疏，意味着死亡正在加速收割生命。
丞相张诚已数日未眠，形销骨立，每日呈报的已非文书，而是一桩桩、一件件血淋淋的死亡和叛乱。宸国的国运，如同风中残烛，火焰已缩至灯芯，随时可能彻底熄灭。系统界面中，【国运强度】的指标，已在“濒危”的红色区域剧烈震颤许久，仿佛下一刻就要跌入“寂灭”的深渊。
赵轩独坐静室，烛火映照着他棱角分明却毫无血色的脸。 他手中紧握着那枚火燧石结晶，另一只手摊开着吴锋冒死带回的、染血的丘陵地图。第二支由吴锋亲自挑选的、规模更小、更精锐的勘探队，已于昨夜秘密出发，目标直指那片可能蕴藏着宸国续命之源的丘陵。但远水难解近渴，关内，连今日都未必能熬过。
他的目光，死死盯着系统中那灰色的商城界面，尤其是那几个最廉价、此刻却可能救命的东西：
【粗糙的米】（1单位\/10第纳尔）
【生铁锭】（1单位\/50第纳尔）
【简易弓】（1把\/100第纳尔）
……
余额：1.5第纳尔。距离最低消费的10第纳尔，还差8.5！按照当前1.51\/时辰（自然0.01+结晶0.5）的恢复速度，需要近60个时辰（五天）！
五天？城内恐怕连一天都撑不住了！
必须加速！必须立刻获得第纳尔！
诊断报告指出的三条路：稳定国运（远水）、寻找高能矿物（已行动但需时）、触发正向事件（难如登天）……还有什么办法？赵轩脑中飞速运转，目光扫过静室内寥寥无几的物件，最终，定格在墙角那几箱刚刚熔铸好的、准备用于接触吸收能量的金银锭上。
“高纯度贵金属……接触吸收……”他眼中闪过一丝决绝，“如果……不是温和接触，而是……更激烈的方式呢？比如……燃烧？或者……系统所谓的‘能量’，是否包含其象征的‘价值’本身？若我以君王之名，宣告将其‘献祭’于国运，能否加速转化？”
这是一个毫无根据、近乎巫术的疯狂猜想！但绝境之下，任何可能性都值得尝试！
“来人！将这些金银，全部搬至院中！”赵轩下令。
侍卫虽不明所以，仍凛然遵命。
赵轩走到院中，看着月光下闪烁着冰冷光泽的金银锭，深吸一口气，集中全部意念，沟通系统：“系统，朕以此宸国国库残存之金银，献祭于国运，祈续生机，换取第纳尔！”
他拔出匕首，划破掌心，将鲜血滴在最大的金锭之上！随即，命人点燃早已准备好的火油，泼向金银！
“轰！”火焰腾起，吞噬着珍贵的金属！
奇迹，并未发生。 火焰只是灼烧着金银，系统界面毫无反应，第纳尔余额纹丝不动。物理上的燃烧，显然无法直接转化为系统的能量。
赵轩怔怔地看着火焰，一股更深的无力感席卷而来。难道……真的只能坐等五天？可五天之后，南津关早已化为鬼域！
就在他心灰意冷之际，异变突生！
并非来自系统，而是来自外界！
“陛下！急报！急报！”一名浑身是血的斥候连滚爬爬冲入院中，声音因极度恐惧而变调，“北线！北线鹰嘴崖塌方区……被……被镇北军工兵强行炸开了一条通道！前锋五千铁骑，已……已越过障碍，直奔落雁坡旧址！预计明日正午，即可兵临北门！”
“南线！南线联军大队开始集结，号角连营，似要发动总攻！”
南北夹击，最后的时间窗口，彻底关闭！城破，就在明日！
这噩耗如同最后的丧钟，震得赵轩耳边嗡嗡作响。他踉跄一步，扶住院中石桌，才勉强站稳。五天？连五个时辰都没有了！
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的心脏。所有的谋划，所有的希望，在这绝对的实力差距面前，显得如此苍白可笑。
然而，就在这极致的绝望、国运即将彻底崩碎的刹那——
赵轩脑海中，那原本因国运剧烈波动而震颤欲熄的系统界面，核心处代表“文明火种”的那个微弱光点，猛然间爆发出了一股不甘、不屈、仿佛要燃尽一切的璀璨光芒！
【警告！检测到文明载体濒临彻底崩坏！】
【触发终极应急预案：文明火种强制燃烧！】
【以暂时大幅降低国运稳定性为代价，强制转化当前疆域内所有‘秩序认同’与‘文明印记’为初始能量！】
【能量转化中……】
【第纳尔余额：1.5 → 10 → 50 → 100！】
100第纳尔！
界面上的数字疯狂跳动，最终定格在一个曾经遥不可及的数字上！与此同时，赵轩清晰地感觉到，整个南津关范围内，那残存的、微弱的民心士气，仿佛被瞬间抽空，整个城池弥漫的死寂之气更浓了一分！【国运强度】的指标，瞬间从“濒危”跌落至“寂灭边缘”，仅剩一丝微光顽强闪烁。
这是饮鸩止渴！ 用文明最后的生机，换来了这100第纳尔！若不能立刻用这第纳尔创造奇迹，宸国将彻底万劫不复！
没有时间犹豫了！
赵轩眼中爆发出疯狂的光芒，意识瞬间锁定商城界面！
“购买！【粗糙的米】10单位！”（消耗100第纳尔！）
【购买成功！第纳尔余额：0。物品已发放至系统空间（临时）。】
几乎在购买完成的瞬间，系统界面因能量再次耗尽和国运骤降，发出一阵哀鸣般的杂音，光芒急剧暗淡，最终彻底陷入一片死寂！连最基本的信息查看功能都消失了！那感觉，仿佛一个刚刚续上一口气的垂死者，再次陷入了深度昏迷。
但，100单位粗糙的米，实实在在地出现在赵轩感知中的一个临时空间内！
“吴锋！张诚！”赵轩用尽全身力气嘶吼，“立刻带人去官仓！快！”
当吴锋和张诚带着疑惑和最后一丝期望，带人撞开空空如也的官仓大门时，所有人都惊呆了！
原本空无一物的粮仓中央，凭空出现了十大袋鼓鼓囊囊、散发着谷物气息的米袋！虽然米粒粗糙发黄，但那是实实在在的粮食！
“天佑宸国！天佑宸国啊！”张诚老泪纵横，跪地叩首！
“是陛下！是陛下洪福！”吴锋虎目含泪，激动得浑身颤抖。
消息如同燎原的野火，瞬间传遍全城！虽然只有区区十袋米，熬成稀粥也只能让全城军民每人分到一口，但这“神迹”般的出现，无疑是一针最强的强心剂！绝望中的人们，再次看到了“上天”或者说“陛下”并未抛弃他们的迹象！濒临崩溃的士气，为之一振！
“熬粥！立刻熬粥！优先分发给守城将士和伤兵！”赵轩强撑着下达命令，“告诉所有将士和百姓，此乃天赐粮秣！援军和粮草不日即到！守住今日，便有生机！”
一口热粥，或许无法果腹，但却能重新点燃人心中的火焰。
次日，黎明。 南北两线，联军的总攻如期而至，攻势前所未有的凶猛。北门，镇北军铁骑已列阵完毕，投石机开始轰鸣。南门，山越、百越联军在数百架新式攻城器械的掩护下，如同潮水般涌来。
然而，这一次，守城的宸军将士，眼中不再是彻底的绝望，而是带着一丝被“神迹”激励起的、与城共存亡的疯狂战意！他们喝着滚烫的、掺着糙米的稀粥，握着残缺的兵器，发出了震天的怒吼！
血战，再次拉开序幕！每一寸城墙，都成了血肉磨坊。
赵轩登上最高的箭楼，身侧是誓死护卫的吴锋。他望着城外无边无际的敌军，心中一片冰冷。100第纳尔换来的粮食，只能暂时稳住人心，无法改变绝对劣势。系统彻底沉寂，不知何时才能苏醒。真正的考验，现在才开始。
“陛下，北门告急！敌军‘破山弩’已轰塌一段城墙！”
“南门敌军已登城！吴将军已亲率预备队顶上！”
坏消息接连传来。宸军在做着最后的、徒劳而英勇的抵抗。
就在南津关即将被血海彻底吞没的千钧一发之际——
东南方向，通往宸国残存腹地的官道尽头，突然扬起了遮天蔽日的烟尘！紧接着，沉重而整齐的步伐声，如同闷雷般由远及近！一面残破却迎风猎猎作响的“陈”字大旗，出现在地平线上！旗帜之下，是黑压压、如同潮水般涌来的、衣甲混杂却杀气冲天的军队！
“是……是陈字旗！”
“援军！是我们的援军！”
“陈到将军！陈到将军没死！他回来了！”
城头之上，爆发出难以置信的、夹杂着狂喜与哭喊的惊呼声！
赵轩猛地转头，望向东南方，瞳孔骤缩！陈到？他不是在落霞山重伤濒死、义军溃散了吗？怎会在此刻出现？还带来了……如此规模的军队？
与此同时，联军后方，也响起了一阵骚动。 尤其是南线的山越、百越联军，攻势明显一滞，部分部队甚至出现了混乱的迹象。
绝境之中，援军天降？！
但这支突然出现的“援军”，是真正的救星，还是……另一场灾难的开端？
赵轩手握剑柄，指节因用力而发白。系统沉寂，外援突至，局势瞬间变得扑朔迷离。宸国的命运，在这一刻，仿佛驶入了一片更加深邃、更加凶险的迷雾之中。