启元六年八月十二，魔焰浩劫后第二十日。地下溶洞，上古封印殿堂。外界传来的挖掘声、轰鸣声、以及隐约可闻的敌军呼喝，如同催命的战鼓，敲打在每一个幸存者的心头。刚刚因与守护兽“幽蓝”订立契约、获得短暂喘息而燃起的希望之火，瞬间被这迫在眉睫的入侵危机压得摇曳欲熄。
宸国公赵轩立于微微震颤的“镇魂石”旁，面色凝重如水。脑海中，系统界面正以前所未有的速度刷新着数据：
【警告！检测到高强度物理能量及生命信号逼近！方位：主入口裂隙通道！】
【威胁等级：高（敌军精锐）】
【地脉扰动加剧！‘蚀界魔焰’渗透速率提升50%！安全窗口期缩短至：3-8个月！】
【‘镇魂石庇护’效果部分激活，小幅削弱魔焰环境影响。】
“吴锋！陈到！”赵轩声音冷冽，不容置疑，“敌军意图强攻！依托地形，层层设防！决不可让其踏入殿堂半步，惊扰守护与神石！”
“末将遵命！”吴锋抱拳领命，眼中闪过决死之志，尽管伤势未愈，仍强提精神，组织残存兵力，在通往殿堂的狭窄通道内设置障碍，布置弓弩。
陈到亦挣扎起身，沉声道：“陛下，臣虽重伤，亦可于阵后鼓舞士气，协调防务！”
生存还是毁灭，已无退路可言。 这深入地底的方寸之地，将是宸国最后的战场。
半个时辰后，伴随着一声剧烈的爆炸和岩石崩裂的巨响，通往外界地窟的裂隙被彻底炸开！ 浓烟滚滚中，无数身着四海商会精制皮甲、手持劲弩利刃的矫健身影，如同嗜血的狼群，蜂拥而入！为首者，赫然是商会“暗堂”的一位副舵主，眼神阴鸷，身手矫健。
“杀！一个不留！找到宸国公和那异宝者，赏万金！”阴冷的命令在通道内回荡。
惨烈的攻防战瞬间爆发！ 宸军残部据守狭窄通道，依仗地利，用残存的箭矢、滚石乃至身体，拼死阻挡。吴锋身先士卒，刀光如匹练，每一次挥砍都带起一蓬血雨。然而，敌军数量远超预期，且装备精良，配合默契，更是带着一股不达目的不罢休的疯狂劲头。宸军防线在绝对的实力差距下，节节后退，伤亡惨重，通道内顷刻间便尸积如山，血流成河。
殿堂内， 赵轩能清晰地感受到前方传来的喊杀声、濒死惨嚎以及越来越近的兵刃交击声。每一声都如同重锤敲击在他的心头。脑海中，【文明烙印池】的数值因将士的惨烈牺牲和绝望情绪的蔓延而剧烈波动，甚至开始缓慢下降！这样下去，不仅防线要崩溃，连维持“共生契约”的烙印都将无以为继！
必须做点什么！
赵轩目光死死盯住系统界面。第纳尔余额为0，无法兑换物资。技能树中，新解锁的【微效士气鼓舞】需要消耗烙印，但在此刻的绝境中效果恐怕有限。他的目光，最终落在了那新获得的、与“镇魂石”共鸣相关的状态【封印共鸣者】上。
【封印共鸣者：可小幅引导镇魂石力场，需消耗文明烙印及宿主精神力。】
一个疯狂的念头在他心中滋生。既然烙印能与神石共鸣滋养，那能否……主动引导神石的力量，用于御敌？哪怕只是干扰？
“幽蓝守护！”赵轩集中意念，沟通身旁静卧的晶鳞兽，“可能借神石之力，暂阻敌军？”
幽蓝抬起巨大的头颅，湛蓝眼眸中闪过一丝凝重：【可…但需消耗甚巨…且会加速神石能量流逝…于封印不利…汝确定？】**
加速神石消耗，等于缩短安全窗口！代价巨大！但此刻，若防线被破，一切皆休！
“顾不了那么多了！请守护者助我！”赵轩决然道。
【如汝所愿…以汝之烙印为引，吾之灵韵为桥…共鸣，启！】
幽蓝独角蓝光大盛，一股磅礴的意志力与赵轩的意念连接在一起。赵轩感到脑海中的文明烙印如同开闸洪水般涌入镇魂石，同时自身精神力也在飞速消耗！镇魂石骤然亮起刺目白光，一股无形的力场以石为中心，如同水波般向外急速扩散！
“嗡——！”
力场掠过正在血战的通道。冲在最前面的数十名商会精锐，仿佛撞上了一堵无形气墙，动作骤然一滞，头晕目眩，实力稍弱者更是口鼻溢血，攻势为之一缓！
“怎么回事？是妖法！”敌军一阵骚动。
宸军将士则感到一股温暖的力量涌入体内，疲惫稍减，士气一振！吴锋趁机大喝反击，竟将敌军逼退数步！
有效！ 但赵轩也闷哼一声，脸色煞白，脑海中烙印池瞬间缩水三分之一！这种共鸣对敌我的影响都很微弱，且消耗巨大，无法持久。
然而，这短暂的阻滞，似乎激怒了敌军指挥。 通道后方传来一声冷哼，紧接着，数名身着黑袍、气息阴冷的身影越众而出，手中持着奇怪的、镶嵌着黑色晶石的短杖。
“破邪弩准备！瞄准那发光的大石头和那头畜生！”阴鸷副舵主厉声下令。
更令人心悸的是，通道深处，传来了沉重的、如同巨兽踏步般的声响，似乎有大型攻城器械在被艰难地运进来！
真正的危机，此刻才降临！ 商会显然有备而来，甚至带来了针对性能量武器和破城重器！
“陛下！敌军有备！通道快守不住了！”吴锋浴血奋战，声音带着绝望。
就在这千钧一发之际——
“咻咻咻——！”
一阵密集的、撕裂空气的锐响，突兀地从敌军后方传来！伴随着凄厉的惨叫和混乱的惊呼！
“敌袭！后面有敌人！”
“是那些该死的‘守夜人’！”
守夜人？ 赵轩心中一震！是当初在黑风沼泽示警的那股神秘势力？
只见敌军后方阵脚大乱，数十道如同鬼魅般的黑影，手持一种可连续发射短小弩箭的奇特长弓，从溶洞顶部的阴影处、甚至从侧壁悄然开启的隐秘孔洞中钻出，如同虎入羊群，对着商会士兵的后背发动了致命突袭！他们的弩箭上涂抹着剧毒，见血封喉，而且身手矫健至极，在狭窄空间中穿梭自如，配合默契，瞬间造成了巨大杀伤！
“是你们！阴魂不散的‘守夜人’！”商会副舵主又惊又怒，指挥部队仓促转身应战。
一时间，通道内陷入了三方混战的诡异局面！宸军压力大减。
机会！
“吴锋！反击！配合友军，内外夹击！”赵轩强忍精神透支的剧痛，再次引导所剩无几的文明烙印，注入镇魂石！
“宸国将士！援军已至！随我杀——！”吴锋怒吼，率残部发起了决死反冲击！
前有宸军死战，后有神秘“守夜人”突袭，商会部队腹背受敌，阵型大乱，伤亡激增。
“撤！先撤出去！”副舵主见事不可为，咬牙切齿地下令，带着残兵败将，狼狈不堪地沿着原路退出通道，留下了满地的尸体。
短暂的战斗结束了。 通道内弥漫着浓重的血腥味。宸军幸存者不足三十人，人人带伤，筋疲力尽地瘫倒在地。而那群突然出现的“守夜人”，则在确认敌军退却后，迅速消失在阴影中，如同从未出现过一般，只留下一地商会士兵的尸体，以及……一位并未离开、缓缓走向殿堂的身影。
那是一名身着灰色劲装、面容被兜帽遮掩、只露出一双锐利如鹰眸的男子。他走到殿堂入口，并未踏入，而是隔着一段距离，向赵轩微微躬身，声音沙哑却清晰：
“守夜人，第七序列，‘灰隼’，奉长老会之命，特来接应。”
接应？赵轩心中一凛，示意吴锋等人戒备，沉声问道：“阁下屡次相助，不知有何图谋？”
“蚀界魔焰失控，封印濒危，此乃关乎此界存亡之祸，非一族一国之事。”自称灰隼的男子平静道，“吾等世代守望封印，阻止魔焰降临。商会愚行，已酿大祸。今感知此地封印异动与‘火种’复苏，特来相助，共抗魔劫。”
他目光扫过赵轩和其身后的镇魂石、幽蓝，继续道：“此地已暴露，不可久留。商会主力虽暂退，然其‘破界弩’与‘地行兽’既出，下次来袭，必是雷霆万钧。吾等知一处隐秘之地，可暂避锋芒，从长计议。”
是福是祸？是援手还是新的陷阱？ 赵轩心中急速权衡。守夜人的出现确实解了燃眉之急，其说辞也与幽蓝透露的信息吻合。但眼下宸国已至山穷水尽，似乎也没有更好的选择。
“朕如何信你？”赵轩凝视着灰隼。
灰隼抬手，亮出一枚古朴的骨制令牌，上面刻着一个与镇魂石上某些符文相似的图案：“此乃‘守夜’信物，可与封印共鸣。况且……”他顿了顿，“若非吾等及时出现，阁下以为，单凭贵部残兵，能挡几时？”
赵轩沉默。他看向幽蓝，守护兽微微颔首，意念传来：【守夜一脉…气息纯正…与封印同源…可信。】**
“好！”赵轩深吸一口气，做出了决断，“朕信你一次！但若有何不轨，纵是身死，亦必叫尔等付出代价！”
“明智之举。”灰隼微微欠身，“请尽快收拾，半日后，由此通道撤离。外界…已是炼狱，需有向导。”
守夜人的到来，带来了新的变数和希望，但也意味着更大的未知与风险。地底的生活即将结束，等待他们的，是更加广阔、却也更加危险的外界炼狱。帝国的命运，再次驶入了迷雾重重的航道。