但这诡异的变化似乎并未影响到马小桃本人，她依旧机械地向前走着。这一幕在苏落恒眼中显得格外瘆人。
然而很快，扭曲的影子又恢复了正常，与马小桃踉跄的背影重新重合。一切归于平静，仿佛什么都没发生过。
\"马小桃，你——\"
等苏落恒回过神来想要叫住她时，马小桃早已消失在道路尽头的拐角处。方才那诡异的一幕，恍如幻觉。
\"刚才...那是什么？\"
苏落恒深深皱起眉头。
微眯的双眼中，不自觉地多了几分凝重。
虽然整个过程只有短短几秒，但苏落恒确信自己绝对没有看错。那一刻，马小桃的影子确实发生了扭曲而诡异的变化！
想到马小桃先前提到魂骨时突然昏迷的异常表现，苏落恒敏锐察觉到这绝非偶然。
或许......
这些蹊跷之事背后都源自同一个诱因。
\"史莱克......\"
苏落恒轻声呢喃，眼底泛起涟漪。
指尖有节奏地叩击桌面，思绪翻涌。
他隐约捕捉到某些线索，却始终无法将其串联成完整的脉络。
但有一点可以确定：所有异常都与史莱克学院脱不了干系。
除了马小桃的反常举止，那块引发连锁反应的魂骨同样疑点重重。尤其是她临别时意味深长的警示。
苏落恒自然领会其中深意。
马小桃分明在暗示这块魂骨暗藏玄机。
虽然不能尽信史莱克之人所言，但这块魂骨本就来历蹊跷。如今又得马小桃特意提醒，更需仔细查验。
\"......\"
收敛心神，苏落恒再次取出那块八万年头部魂骨，凝神端详。
然而......依旧毫无所获。
对此他早有预料。
最终，苏落恒决定按原计划寻求雪帝相助，就像当初鉴定银月狼王魂骨那样。
......
同一时刻。
当苏落恒研究魂骨之际，马小桃正神情恍惚地徘徊在校园。脑海中混沌一片，只剩漫无目的的游荡。
这块头部魂骨的秘密在史莱克属于绝密，仅有海神阁元老及少数武魂系高层知晓内情。
马小桃偶然从言少哲处听闻此事，才会在看到悬赏告示后试图警示苏落恒。
学院利益至高无上。
苏落恒注定是史莱克的敌人。
让他吸收这块魂骨才符合学院利益。但面对两次助自己压制邪火的恩人，马小桃终究无法冷眼旁观。
正是这个抉择触动了她对学院的忠诚，才引发先前的异常状况。
最终马小桃选择折中之策，在不违背学院立场的前提下给出隐晦提示。
然而......
虽然规避了规则约束，她却过不了自己这关。潜意识里，她将此举视为对史莱克的背叛。
内心备受煎熬的她，离开时才会那般失魂落魄。
这般心境想要平复，恐怕需要时日调适。毕竟这道心结，唯有她自己才能解开。
至少马小桃此刻是这样认为的。
......
时光流转。
苏落恒已至雪帝居所。
依照惯例，二人先进行魂导法阵的研讨。
研究已进入最后阶段，苏落恒几乎将所有时间都投入到超古代魂导器的解析中，渴望揭开它神秘的面纱。
经过反复推敲，他确认这件魂导器由两套相似的魂导法阵组合而成，彼此紧密相连。它们在 运转的同时，又能完美协同。
然而——
这柄由命运之力凝聚的超古代魂导器究竟隐藏着怎样的力量，唯有完成制作并亲自测试才能知晓。以苏落恒目前的进度，答案即将揭晓。
“嚓嚓——”
金属切割声在房间内回荡。
雪帝早已习惯这样的声响，随手从书架上抽出一本书，泡了杯苏落恒特制的奶茶，配着点心，慵懒地窝在沙发里翻阅。
在史莱克学院的这段日子，两人形成了默契的相处模式。一旦苏落恒专注于魂导器研究，便会全神贯注直至目标达成，这一点与染若冰颇为相似。
两个时辰转瞬即逝。
金属声戛然而止。
“呼……”
苏落恒长舒一口气，擦去额角的汗珠，露出一丝满意的微笑。
随着最后两道铭文完成，图纸右侧的魂导法阵已全部铭刻完毕。另一侧的纹路与之相似，后续工作将轻松许多。研究已进入收尾阶段，仅剩最后一段铭文，预计三天内即可完成。
对此，他信心十足。
魂导器研究暂告段落，接下来该处理魂骨的问题了。
苏落恒伸了个懒腰，走向客厅。
“……”
雪帝仍专注地翻看着魂导书籍。茶几上的点心少了一半，杯中的奶茶热气袅袅，显然刚添不久。
听到脚步声，她微微抬眸。
书本摊在膝上，她随手拨了拨发丝。
“顺利吗？”
苏落恒笑着点头：“嗯，快完成了。”
“那就好。”雪帝轻声回应。
“雪姐，帮个忙呗~”
“看看这块魂骨有没有问题？”
说着，苏落恒在她身旁坐下，将那块八万年时间属性的头部魂骨放在茶几上。
“嗯？”雪帝扫了一眼，“这就是你之前提过的魂骨？”
“对。”
“昨晚马老送来的，虽然检查了好几遍没发现异常，但史莱克的东西总让人不放心。”
“所以找我？”
“现在只能靠你啦。”
苏落恒双手合十，目光恳切。
雪帝唇角微扬，清冷的声音响起：“好。”
“我先看看。”
“雪姐，拜托了。”
“学院那边估计也没办法，只能靠你了~”
说着，苏落将魂骨递了过去。
刚一接触，雪帝眼中闪过一丝惊讶，“确实是八万年头部魂骨，史莱克会这么大方？”
“我也觉得奇怪。”
“……”
片刻后，雪帝眉头微蹙。
即便是她，也看不出这块魂骨有任何问题。史莱克确实没动手脚，但正因如此，反而更让人怀疑。
受苏落恒的影响，再加上亲眼目睹玄子在斗魂大赛上公然破坏规则，雪帝对史莱克这个所谓的“大陆第一魂师学院”早已没什么好感。
头部魂骨，时间属性……
等等！
雪帝目光一凝，突然想到什么。
她放下魂骨，神情骤然严肃。
“雪姐？”
“落恒，这块魂骨你不能吸收。”
苏落恒眼神一沉，“魂骨有问题？”
“不是。”
“魂骨本身没问题。”
雪帝摇头道：“它的年限和品质都属上乘，时间属性更是稀有，某些方面甚至堪比十万年魂骨。”
“那为什么……”
苏落恒露出疑惑之色。
雪帝轻叹一声，语气惋惜。
“品质、属性、年限都没问题，换作其他部位都是珍宝，可惜偏偏是头部魂骨……”
“雪姐，头部魂骨吸收困难我知道，但也不至于完全不能尝试吧？”
苏落恒提出疑问。
雪帝拿起魂骨，缓缓解释。
“魂师吸收魂骨通常需要压制魂兽残念，才能成功融合。”
“大脑是人体最脆弱的部分，头部魂骨的吸收历来风险最大。”
“普通属性的头部魂骨虽然不易吸收，但只要有足够的精神力或意志力，一般不会出大问题。”
“但这块魂骨是时间属性。”
“吸收时，魂兽残念会冲击你的精神，时间之力还会扰乱你的感知，让你逐渐迷失，直至消亡。”
“即便成功吸收，时间之力也会让你产生强烈的错位感。”
“你的大脑可能会认为自己已度过百年，身体早已腐朽。”
“一旦大脑认定自己死亡，你的身体离真正的消亡也就不远了。”
“我曾亲眼目睹一名封号斗罗试图融合万年时间属性头骨，结果精神永远迷失在时间长河里。直到躯体腐朽，他都没能醒来。”
“这就是时间魂骨的恐怖。”
“所以落恒。”
雪帝凝视着苏落恒，语气凝重：“放弃它吧。”
“……”
苏落恒瞳孔微缩，内心掀起惊涛骇浪。
这让他联想到原世界的一种酷刑：
将人囚禁在漆黑密室，蒙住双眼。
用刀刃轻划其手腕，谎称已割开血管。
再以水滴模拟血液流淌的声响。
不出片刻，受刑者便会在自我暗示的恐惧中崩溃而亡。
时间之力的侵蚀与此相似，却更为暴烈。
——
除雪帝提及的封号斗罗外，史莱克学院曾有两位学员挑战这块魂骨。结局皆以惨败收场，否则它也不会流落至苏落恒手中。
其中一人与封号斗罗同样陷入永恒沉眠。
另一人虽侥幸苏醒，意识却被时间洪流冲刷得支离破碎——他在虚幻人生中孕育出全新人格。
这种现象在蓝星称作人格 。
但蓝星病例至少存在主次之分。