晨光刚照进东暖阁，沈知微放下手中军报，指尖在“幽州西线巡逻无异常”一行字上停了片刻。她抬眼看向影六，声音不高：“把近五年阵亡将士名录调来，我要看兵部存档原件。”
影六应声退下。
昨夜北狄使团入城，五十匹马穿街而过，百姓欢呼声传到宫里。边患暂平，朝中却已暗流涌动。她知道，外敌压境可用计破之，可内廷权斗，靠的是文牍刀锋。
半个时辰后，三只铁箱被送入侧殿。每一只都贴着兵部火漆印，编号清晰。沈知微亲自开箱，取出一叠叠军籍卷宗，按年份排开。她翻到第三本时，眉头微皱——一份名为“黑水原之战”的战报附件缺失，但抚恤名单上赫然列着八十七名寒门士兵。
她不动声色，将这份名单单独抽出。
次日早朝，乾清宫大殿内群臣列班。裴砚立于龙椅前，手中诏书展开，声音沉稳：“自即日起，凡非宗室者，若有大功于国，可封异姓王爵。”
话音落下，满殿哗然。
礼部尚书越众而出，跪地进言：“陛下！祖制有训，王爵不轻授。今若使贩夫走卒亦得称王，恐乱纲常，动摇国本！”
他身后一名官员捧出一本册子，双手呈上：“此乃近三年冒领军功者名录，共一百零三人，皆为寒门出身，查无实绩。请陛下收回成命。”
裴砚未接，只淡淡道：“证据确凿？”
“兵部已有备案，战地无录，同营无证，尸骨未归。”
沈知微站在妃位前列，目光扫过那名递册子的官员。她闭了眼。
心镜启动。
三秒静默。一段念头闪过：“那份补录的阵亡册……藏在礼部西厢夹层，烧掉就没人能对上了。”
她睁开眼，上前一步，躬身启奏：“臣妾愿代陛下查验真伪。请调兵部三年军籍总档、各营哨探密报、阵亡遗物交接清单三类卷宗，当廷比对。”
裴砚点头：“准。”
午时，紫宸殿侧阁。
沈知微坐在案前，面前堆满文书。她一张张翻阅，影六在一旁记录。每当发现疑点，她便闭眼启用系统，锁定在场某位士族官员的心声。
一次，她盯住户部一名主事。心声浮现：“黑水原那批人，其实活着回乡了，税银还在缴。”
又一次，她对准礼部档案官。对方心中默念：“印章是我盖的，但说是奉命行事。”
九次机会用尽，线索已连成一线。
她翻开户籍册，对照名单上的名字。七十三人仍在原籍纳税，二十人婚配登记未注销，九人家属从未领取抚恤银。更关键的是，所有“阵亡”记录上报时间集中在同一夜，且用印与某世家私塾账本一致。
她提笔写下对照表，附上三组证据：战报缺失记录、户籍存续证明、文书笔迹比对图。最后一页，她写下一列人名，为首者正是礼部尚书。
当晚，这份奏册送入御前。
第三日大朝会。
沈知微立于丹墀之上，手执红绸包裹的卷轴。裴砚端坐高位，目光冷峻。
她展开卷轴，朗声道：“诸位大人请看。这一百二十人，被列为‘阵亡’，可他们的父亲还在田里耕作，妻子未领一分抚银，名字也不在战地碑林——他们何时死？死在何处？”
她挥手，影六抬出三块木板。
第一块贴着空白战报栏，标注“黑水原之战无巡防司记录”。
第二块是户部抄录的税单，七十三个名字后写着“近三年正常纳粮”。
第三块则是两份笔迹对比，一份来自伪功簿，一份来自某世家教习手稿，几乎相同。
大殿寂静。
沈知微转向礼部尚书，声音不高：“您昨夜想过，要烧掉西厢那箱底稿。现在，还来得及吗？”
老尚书浑身一颤，脸色瞬间灰白。他膝盖一软，扑通跪地，额头磕在金砖上：“臣……臣不知情……是底下人擅作主张……”
“是谁让你递那份名单的？”沈知微问。
“是……是几位同僚商议……为阻新政……”
“谁牵头？”
老人嘴唇发抖，不敢说。
沈知微从袖中抽出一封信：“这是你与豫州郑家往来的密信，提到‘联手压寒门，保世家永续’。郑家、崔家、柳家，三家合谋伪造军功簿，意图以虚名废实政，可对？”
尚书伏地不起，再无言语。
裴砚站起身，声音如铁：“即刻查封三家府邸，主事者革职查办，家产充公，满门流放岭南。其余涉案人员，交刑部严审。”
旨意传出，朝堂震动。
三日后，三辆囚车驶出京城，沿官道南下。百姓围聚街头，有人往车上扔菜叶，有人拍手称快。
与此同时，街头巷尾传出新歌谣：“天光破云照寒门，一纸真功胜千金。”
寒门士子奔走相告，有人在自家门前贴出“真功榜”，列出家中服役子弟姓名，引人围观。
东暖阁内，沈知微正在整理最后一批卷宗。影六走进来，低声禀报：“主谋三家已离京，沿途有羽林军押送。新政推行令已下发各州。”
她点头，将一叠文书放入柜中。
忽然，她停下动作，目光落在一份边军哨探月报上。东南海域一条记录引起注意：“台州外海，发现不明船只绕行进港，未挂旗号，形迹可疑。”
她抽出这张纸，仔细看了许久。
“调集近三月海图。”她说，“查有没有其他类似航线。”
影六应声要走。
她又叫住：“等等。”
影六转身。
“再查一下。”她说，“这些船，是不是都出现在东瀛商队往来之后。”
影六低头领命。
沈知微站起身，走到地图前。她的手指沿着海岸线缓缓移动，最终停在一个小港的位置。
外面传来更鼓声，一下，两下。
她的指尖轻轻敲打着桌面，节奏稳定。