丞相府，书房。
李斯放下手中最后一卷关于祭典仪轨的竹简，揉了揉发胀的眉心。
窗外已是夜色深沉，但咸阳城内，为半月后那场旷世祭典所做的筹备，依旧在灯火通明中进行着。
作为总领朝政的丞相，具体筹备事宜自然落到了他的肩上。
调拨物资、安排流程、协调各部、拟定宾客名单……千头万绪，纷繁复杂。
然而，比起这些琐碎的政务，更让李斯心绪不宁的，是一种无形无质，却又切实存在的“压力”。
他站起身，走到窗边，推开雕花的木窗。
初夏的夜风带着一丝凉意涌入，却吹不散他心头的滞涩。
他望向皇宫的方向，又仿佛在感受着整个咸阳城的气息。
不对劲。
非常不对劲。
咸阳作为帝国都城，从来都是权力与欲望交织的漩涡中心，气息驳杂而喧嚣。
但最近，尤其是陛下决意举行“报功祭典”，并钦点张苍为主祭之后，李斯敏锐地察觉到，整个咸阳的气氛正在发生一种难以言喻的变化。
一种……难以形容的“厚重感”正在汇聚。
并非简单的民心振奋，也非寻常的军威煞气。
那是一种更加深沉、更加宏大、仿佛源自大地深处，又连接着亿兆生民意志的力量，正在以咸阳为中心，如同百川归海般，悄然汇聚、酝酿、勃发。
这股力量带着一种前所未有的“秩序”感，排斥着一切混乱与驳杂，让他这等习惯了在权力缝隙中游走、平衡的权谋之士，感到一种本能的不适与……隐隐的敬畏。
他知道，这就是所谓的“国运”。
是张苍在三郡推行新政、是陈县大捷、是那闻所未闻的“霹雳火”所带来的连锁反应，是陛下雄心与那个异军突起的年轻人共同催化出的怪物。
“张苍……”李斯低声念着这个名字，心情复杂难言。
曾几何时，这个因言获罪的年轻法吏，还需要他的些许“关照”才能立足。
如今，却已如日中天，携不世之功与新法大势，其风头之盛，直逼他这个辅佐陛下统一六国的老臣。
“丞相。”一个低沉的声音在身后响起，是他的心腹门客，名为姚贾，精于谋略，常为他参赞机密。
李斯没有回头，依旧望着窗外沉沉的夜色。
姚贾走近几步，声音压得更低，带着一丝不易察觉的担忧：“祭典事宜已大致安排妥当，各部皆不敢怠慢。只是……这张苍主祭之事，朝野上下，非议之声虽不敢明言，但暗地里……颇有微词。”
他顿了顿，观察着李斯的反应，继续道：“其以新进之身，骤登如此高位，主持旷世国祭，将满朝公卿、宗室勋贵置于何地？更何况，其所行新政，所持理念，与许多旧制……颇有扞格。如今陛下对其信重无以复加，此番祭典若成，其势必将更上一层，恐……尾大不掉啊。”
姚贾的话没有说完，但意思很明显：张苍风头太盛，是否该想办法稍加抑制？哪怕只是暗中使些绊子，延缓其势？
书房内陷入了短暂的沉默，只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声。
良久，李斯缓缓转过身，脸上没有任何表情，目光平静得让人心寒。
他看了姚贾一眼，那眼神让久经世故的姚贾也不由得心中一凛。
“势不可逆。”李斯的声音不高，却带着一种看透世事的冷冽，“陛下心意已决，国运勃发如潮，张苍携新政大胜之威，此刻与之相争……”
他轻轻摇了摇头，语气带着一丝自嘲，更带着深深的忌惮：“无异于螳臂当车，自取其祸。”
他走到案前，手指拂过那些堆积如山的祭典筹备文书，仿佛在触摸那无形的、汹涌的“势”。
“你可知，何为‘势’？”李斯像是在问姚贾，又像是在自问，“势之所向，沛然莫能御之。顺之者昌，逆之者亡。张苍如今，便是这‘势’的化身，是陛下手中最锋利、也最契合当下时局的剑。此时与他为敌，便是与陛下为敌，与这勃发的国运为敌。”
他抬起头，目光似乎穿透了屋顶，望向那冥冥中的存在：“静观其变吧。这祭典……未必就是一片坦途。这汇聚而来的，除了国运，恐怕还有……无数双藏在暗处的眼睛。”
姚贾闻言，心中一颤，顿时明白了李斯的深意。
陛下以此祭典“钓鱼”，张苍作为鱼饵和焦点，必然承受最大的风险。
此刻贸然出手，不仅徒劳无功，反而可能引火烧身。
“丞相明鉴，是属下短视了。”姚贾躬身道。
李斯摆了摆手，示意他退下。
书房内再次只剩下他一人。
他坐回案后，却没有再看那些文书，只是盯着跳跃的烛火，眼神幽深。
他选择了蛰伏，选择了暂避锋芒。
这是最明智，也最符合他性格的选择。
他深知，在这股席卷一切的洪流面前，个人的权谋算计，显得如此苍白无力。
然而，他能看清形势，不代表其他人也能。
在咸阳的各个角落，在那些高门大宅、勋贵府邸之中，无数道目光已经死死地聚焦在了张苍的身上。
那目光中，有因他新政而利益受损的旧贵族的刻骨仇恨，有因他骤登高位而心生嫉妒的同僚的酸涩不甘，有因他理念迥异而视其为异端的保守官员的警惕排斥，更有一些隐藏在更深处的、带着非人色彩的冰冷窥视……
嫉妒、恐惧、算计、杀意……种种负面情绪，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠绕，等待着爆发的时机。
祭典的筹备在有条不紊地进行，咸阳城表面上一片忙碌与喜庆，但其下的暗流，却已汹涌澎湃，只待那祭典开启之日，便可能掀起滔天巨浪。
李斯感受到了，他选择了沉默。但那些聚焦于张苍的目光，却不会因此而消散。
山雨欲来，风已满楼。