江南的午后总带着黏腻的暑气，回春堂后院的灵草被晒得蔫了些，霍锦正蹲在药圃旁，用空间灵泉水浇灌——灵泉水刚接触土壤，蔫掉的叶片就慢慢舒展开，泛出莹润的绿光。
石默站在一旁，手里拿着北疆传来的情报，眉头皱得很紧：“小姐，苍狼族的营地又往练兵场挪了十里，太子的人还在北疆粮仓附近活动，似在确认军粮的运输路线。”
霍锦直起身，擦了擦额角的汗，接过情报——纸上画着粮仓的位置和军粮运输的路线，太子的人用红圈标出了“薄弱点”，显然是想让苍狼族趁机劫粮。
她指尖划过红圈，心里的疑虑更重：太子真的要和苍狼族勾结吗？还是说，这又是他制衡萧景渊的计谋？毕竟上次在莲花寺，他还派暗卫送来了幽冥楼楼主的首级，态度实在捉摸不透。
“再让北疆的眼线查，重点盯太子的人有没有和南楚巫医接触。”霍锦将情报折好，“若是太子只是想借苍狼族削弱将军府，咱们还有应对的余地；可若是他和南楚也有勾结，北疆就真的危险了。”
石默刚应下，院外突然传来温大娘的声音，带着几分警惕：“小姐，三皇子来了，说要找你‘聊聊北疆的事’，老身拦不住。”
霍锦心里一沉——萧景渊被禁足刚解除，就立刻来江南，绝不是为了聊北疆，怕是还在惦记她的医术和药囊（空间）的秘密。
她起身整理了下衣袍，握着腰间的玄铁剑（剑鞘仍缠着粗布，看似普通），走到前院。
萧景渊正站在回春堂的药柜前，手里拿着包灵草，指尖划过药包上的标签，见霍锦出来，立刻露出温和的笑，眼底却藏着不易察觉的偏执：“霍姑娘，多日不见，你这灵草的长势还是这么好——上次送你的暖玉佩，还好用吗？”
“多谢殿下关心，玉佩很好。”霍锦语气平淡，没接他的话茬，“殿下说要聊北疆的事，不知有何指教？”
萧景渊却没提北疆，反而绕到后院，目光扫过药圃里的灵草，又看向霍锦“姑娘可知，上次在破庙，你掷石子救我的模样，像极了我小时候遇到的救命恩人——她也喜欢用石子，手腕上还系着红绳，和你递灵草茶时的模样，一模一样。”
霍锦心里冷笑——他果然还在认定自己是当年的救命恩人，想用“恩情”套近乎。
她刚要开口否认，萧景渊却突然上前一步，语气变得灼热：“霍姑娘，我知道你不简单，天机阁、回春堂、还有你那能疗伤的‘祖传清泉’，都藏着你的本事。
待我将来登上高位，必以皇后之位相待，让你和我一起掌控北凉，再也没人敢轻视你，如何？”
这话像颗石子扔进平静的湖面，霍锦猛地后退一步，眼底满是冷意：“三皇子请回。霍锦只是个医婆，志不在后位，也不想参与朝堂纷争。殿下的厚爱，我承受不起。”
萧景渊脸上的笑容瞬间僵住，脸色一点点沉下来，捏着灵草的手紧了紧，叶片被捏得汁液直流：“你是觉得我现在势力不够？
还是觉得太子比我更有前途？霍姑娘，我知道你和太子有往来，可他只是在利用你！只有我，才是真心想和你并肩！”
“殿下错了。”霍锦打断他，声音清晰而坚定，“我既不图后位，也不图谁的势力。我只想守着回春堂，救我的家人，护江南的百姓。殿下的野心，与我无关，也请殿下不要再纠缠。”
“纠缠？”萧景渊突然笑了，笑声里带着偏执，“霍姑娘，你越是这样，我越觉得你有个性——当年的救命恩人，如今的江南神医，还掌控着天机阁，这样的你，才配站在我身边。
你现在不答应没关系，我会让你看到，只有我能给你想要的一切。”
说完，他不再多言，转身就走，脚步又快又沉，显然是怒火中烧。温大娘匆匆走进来，看着萧景渊的背影，担忧地说：“小姐，三皇子这模样，怕是不会善罢甘休，以后咱们得更小心了。”
霍锦点头，心里却清楚——萧景渊已近经认定她是他的救命恩人，这次拒绝，只会让他更疯狂，说不定会加快和南楚巫医的合作，用更极端的手段对付她和将军府。
她刚要回后院继续整理药材，石默就拿着份新的密报跑进来，脸色比之前更凝重：“小姐，北疆传来急报！苍狼族的首领亲自去了南楚巫医的营地，两人密谈了半个时辰，巫医还送了他个黑色的盒子，像是装蛊卵的！
另外，太子的人也往北疆去了，说是奉太子之命，协助将军府防备苍狼族，可咱们的眼线看到，他们带了不少东宫的暗卫，不像是来帮忙的！”
霍锦手里的灵泉水壶“啪”地掉在地上，水洒了一地，浸湿了药圃的土壤。
苍狼族和南楚巫医勾结，太子的人又带着暗卫去北疆——这是要在北疆掀起更大的风浪！
父亲不仅要应对苍狼族的突袭、南楚巫医的蛊毒，还要防备太子的暗卫，腹背受敌，处境比她想象的更凶险。
“石默，立刻准备车马，我明天一早就去北疆！”霍锦语气坚定，“回春堂的事就拜托温大娘，学徒们的教学按计划来，若是遇到黑煞门的人，就用藏药阁的麻药粉对付，再联系苏轻晚的惊鸿阁弟子支援。”
温大娘连忙点头：“小姐放心，老身会守好回春堂，你在北疆一定要小心，记得给家里传消息。”
温小宇也跑过来，把之前那个灵草香囊又塞进她手里：“霍姐姐，你一定要平安回来，我还等着跟你学新的药材图谱呢！”
霍锦捏着香囊，心里暖了暖，却也更清楚自己肩上的责任。她走到空间里，看着木屋角落的微型医疗舱雏形——只要找到龙涎玉，就能解锁医疗舱，到时候不管是父亲的安危，还是应对南楚巫医的蛊毒，都会多一张底牌。
可她不知道，萧景渊离开回春堂后，并没有回京城，而是去了临安城外的破庙——南楚巫医正站在蛊阵中央，手里拿着个黑色的瓷瓶，里面装着新炼的“噬心蛊王”。
“三皇子，霍锦拒绝了你？”巫医笑着问，语气里带着嘲讽。
萧景渊脸色铁青，一把夺过瓷瓶：“她不答应没关系，等我用这蛊王控制了霍宴，再毁了太子的暗卫，让她亲眼看到，只有我能保护她！到时候，她不得不答应！”
巫医眼底闪过一丝阴狠：“那北疆的矿脉呢？龙涎玉还没找到，没有龙涎玉，蛊王的反噬会很强，您……”
“龙涎玉我会找到的！”萧景渊打断他，“霍锦明天就去北疆，她肯定知道矿脉的位置，我只要跟着她，就能拿到龙涎玉！”
破庙的烛火映着萧景渊阴郁的脸，蛊阵里的符文泛着诡异的红光，像是在预示着北疆即将到来的血雨腥风。
回春堂的灯亮到深夜，霍锦正在空间藏药阁整理丹药，将“破蛊丹”“麻药粉”一一装进药箱，又从果园摘了些灵桃和灵李，放进包裹——灵果能补充灵力，在北疆说不定能派上用场。
她看着药箱里的玄铁剑，心里默默打定主意：这次去北疆，不仅要救父亲，还要查清太子的真实目的，找到龙涎玉，绝不能让萧景渊和南楚巫医的阴谋得逞。
可她不知道，自己的北疆之行，早已被萧景渊和太子同时盯上——萧景渊想跟着她找龙涎玉，太子想利用她牵制萧景渊和苍狼族，而她，正一步步走进这场由权力、执念和阴谋编织的大网里。