核心工匠区早已不复往日的烟火气，熔炉冷却后凝结着黑色的炉渣，铁屑散落满地黄铜色碎屑，大半工作台被炮火掀翻、烧焦，断裂的木梁与破碎的铁器堆积如山。空气中除了挥之不去的血腥味与焦糊味，还残留着淡淡的火药味与铁水冷却后的金属气息，沉闷得让人喘不过气。老工匠头孙伯拄着一根烧黑的铁钎，站在工匠区的中心地带，身后跟着二十余名幸存的工匠，有头发花白的老炮匠，有手臂结实的铁匠，有指尖沾着墨痕的绘图匠，每个人的手上都布满深浅不一的老茧，身上沾着油污、尘土与鲜血，眼神却透着一股与身份不符的坚定，没有丝毫退缩。
他们身前，静静伫立着最后一门堪用的中型仿制红衣大炮。这是孙伯带着工匠营耗费三个月打造的“心血之作”，炮身刻着细密的螺旋膛线，那是他们反复试验优化的成果，能让炮弹飞得更稳、更准；炮尾加固了三层铁环，是为了抵御发射时的巨大后坐力；炮轮裹着厚厚的铁皮，原本是准备拆解后随突围部队带走，却因清军推进太快，最终没能赶上转移，如今，成了他们守护工匠区、阻滞清军的最后武器。
“弟兄们，抬起来！”孙伯沙哑着嗓子喊道，布满老茧的手紧紧抓住炮身两侧的铁环。他的手背被飞溅的铁屑烫伤，缠着厚厚的布条，鲜血早已浸透布条，却浑然不觉疼痛。工匠们立刻围了上来，有的抓铁环，有的扛炮架，有的托炮尾，这些平日里握惯了铁锤、扳手、墨斗的手，此刻爆起青筋，拼尽全力将沉重的火炮一点点抬起，朝着工匠区的街口缓慢推去。炮轮碾过破碎的木板与砖石，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，每一步都异常艰难，却没有一个人停下脚步，哪怕脚下的血泥让炮轮打滑，也立刻有人俯身用碎石垫稳，眼神坚定得像淬了火的钢铁。
街口处，清军士兵正朝着工匠区涌来。他们刚攻破张文弼坚守的街垒，士气正盛，队列整齐地推进，手中的长刀与楯车泛着冷光，丝毫没料到，这群平日里只会打铁、造炮的工匠，会成为他们推进路上的最后阻碍。孙伯指挥着工匠们，将火炮稳稳推到街口的断墙后，利用残垣作为掩护，两名老炮匠立刻蹲下身，调整炮口角度——他们没有望远镜，只能凭着多年的经验，盯着清军最密集的队列，一点点校准方向。那是一队正在整队的清军重甲步兵，密密麻麻地挤在狭窄的街巷里，正好成为火炮抵近平射的绝佳目标。
“装填实心弹！检查引信！”孙伯高声喊道，声音虽哑，却带着不容置疑的威严。两名年轻工匠立刻搬来一枚沉甸甸的实心炮弹，小心翼翼地填入炮膛，又将一袋精细研磨的火药倒入，用铁钎夯实；另一名工匠拿起浸过桐油的引信，轻轻插入炮口的引信孔，指尖划过引信顶端的火绒，眼中满是决绝。“嘶嘶——”引信被点燃，淡蓝色的火苗顺着火绒快速蔓延，在寂静的战场上格外清晰。清军士兵们终于察觉到了危险，纷纷朝着这边看来，想要转身避让，却因队列密集，根本无法快速散开，只能眼睁睁看着那门黑黝黝的炮口，对准了自己的方向。
“放！”孙伯猛地挥下手中的铁钎，高声喝令。
“轰——！”
一声震天动地的巨响，火炮喷出数丈长的火舌，裹挟着浓烟与火星，实心炮弹呼啸着冲出炮膛，朝着清军的队列猛撞过去！炮弹先是穿透一名清军士兵的重甲，将他的身体直接撞得血肉模糊，紧接着又撞在后面的士兵身上，一连撞倒了七八人，最后重重砸在街巷的石板路上，溅起一片碎石与血泥。清军的队列瞬间陷入混乱，士兵们纷纷避让躲闪，原本整齐的阵型被这一炮轰出了一个大大的缺口，惨叫声、兵器碰撞声此起彼伏，推进的势头，瞬间被死死阻滞。
“好！”工匠们忍不住低声欢呼，眼中闪过一丝激动与自豪。这不是士兵的肉搏，不是弓箭的齐射，而是他们用智慧与双手打造的技术武器，此刻发挥了最后的威力——哪怕只有一瞬，也足以让清军见识到技术的力量，足以在这场绝望的战役中，闪耀出属于他们的光芒。
孙伯却没有丝毫放松，他知道，这一炮只能暂时阻滞清军，根本改变不了最终的结局。清军的兵力太过雄厚，很快就会重新组织进攻，而他们，已经没有第二枚炮弹，没有第二门堪用的火炮，甚至连反抗的武器，都只有手中的工具。“快！销毁图纸和工具！绝不能留给鞑子！”孙伯高声喊道，转身朝着工匠区深处的储物室跑去。
工匠们立刻行动起来，没有丝毫犹豫。有的冲进储物室，搬出一摞摞泛黄的图纸——那是他们多年来的心血结晶：改进版燧发铳的零件图、多管火炮的设计草图、水力锻锤的结构图、高产作物的种植图谱，甚至还有尚未完成的蒸汽机原理简图。他们将这些图纸一张张摊开，扔进早已点燃的火堆里，火焰瞬间窜起，黑色的灰烬随风飘散，像是技术火种最后的余晖，却绝不肯落入清军手中。有的工匠拿起自己最珍视的工具，铁锤、扳手、锉刀、墨斗、精准的量具，狠狠砸向地面，“哐当！哐当！”的破碎声接连响起，那些陪伴他们多年、打造过无数武器与农具的“伙伴”，此刻被砸成废铁，却守住了技术的核心秘密，守住了刘家军赖以立足的技术根基。
火堆越烧越旺，图纸渐渐化为灰烬，工具渐渐破碎不堪。清军的士兵们也终于重新组织好阵型，朝着工匠区的街口再次冲来，这一次，他们更加警惕，也更加愤怒——一群手无缚鸡之力的工匠，竟然用一门火炮给他们造成了这么大的伤亡，这是他们绝不能容忍的。
孙伯看着冲来的清军，放下手中最后一把被砸断的铁锤，拿起一根烧得通红的铁钳——那是他平日里打铁用的工具，此刻，成了他最后的武器。他的脸上沾满了烟灰与鲜血，眼神却异常坚定，高声喊道：“弟兄们，拿起家伙，跟他们拼了！我们是刘家军的工匠，就算死，也要死在自己的工作台旁，死在这片我们挥洒过汗水的土地上！”
“拼了！绝不投降！”工匠们齐声呐喊，声音沙哑却决绝。他们纷纷拿起身边能找到的“武器”：烧红的铁钎、破碎的铁锤、锋利的锉刀、沉重的铁砧，甚至是工作台旁的铁锯，跟着孙伯，朝着冲来的清军士兵，发起了最后的冲锋。他们不是专业的士兵，没有精湛的武艺，没有坚固的铠甲，甚至连基本的战斗技巧都不懂，却有着最坚定的意志——他们是技术的守护者，是文明的传承者，就算要死，也要用自己的方式，守护住最后的尊严，践行最后的忠诚。
一名年轻的炮匠，拿着一把断了柄的扳手，朝着一名清军士兵的脑袋狠狠砸去，却被对方的长刀劈中手臂，扳手掉落在地。他忍着剧痛，猛地扑上去，用牙齿死死咬住对方的肩膀，鲜血顺着嘴角流下，直到被另一名清军士兵用长枪刺穿胸膛，依旧没有松开嘴，眼中满是不甘与决绝。一名老铁匠，抱起沉重的铁砧，朝着清军的队列猛砸过去，砸倒了两名清军士兵，自己却被流弹击中，重重摔在工作台旁，鲜血染红了台上的铁屑与未完成的零件，他的手，依旧紧紧攥着一块刚锻好的熟铁，像是还在进行着未完成的锻造。
孙伯挥舞着烧红的铁钳，朝着清军士兵的手臂烫去，“滋啦”一声，青烟冒出，清军士兵发出凄厉的惨叫，手中的长刀掉落在地。可更多的清军士兵涌了上来，将他团团围住，一把长刀朝着他的胸口劈来，他下意识地用铁钳格挡，“铛”的一声，铁钳被劈成两段，长刀顺势划破了他的胸膛，鲜血瞬间喷涌而出。孙伯靠着身后的熔炉，缓缓倒下，目光依旧望着火堆的方向，那里，图纸的灰烬还在随风飘散，像是在诉说着他们对技术的坚守，对家国的忠诚。
二十余名工匠，没有一个人退缩，没有一个人投降，全部战死在自己的工作台旁。他们的尸体，有的靠在冷却的熔炉边，有的趴在布满铁屑的工作台上，有的倒在燃烧殆尽的火堆旁，手中还紧紧攥着破碎的工具，像是依旧在进行着未完成的工作，像是依旧在打磨着手中的零件，像是依旧在绘制着心中的图纸。
核心工匠区，彻底陷落。
刘家军赖以立足的技术力量，在此刻彻底熄灭——那些精湛的冶炼工艺、先进的火器设计、实用的农具改良，那些凝聚着工匠们智慧与心血的技术结晶，随着他们的牺牲，暂时沉寂在这片血染的土地上。他们打造的燧发铳、火炮，曾经在战场上帮助刘家军屡败清军，曾经让百姓们看到了技术改变命运的希望，曾经成为抗清根据地最坚实的后盾，而此刻，随着工匠们的倒下，这一切，都暂时画上了句号。
但他们留下的，从来不止是冰冷的武器与图纸。他们留下的，是技术改变命运的信念，是精益求精的工匠精神，是身处绝境却绝不屈服的骨气，是哪怕明知必死，也要用自己的方式闪耀最后光芒的决绝。这光芒，或许短暂，却足够耀眼，足够照亮未来的道路——就像深山中的种子基地，就像刘江带领的突围部队，技术的火种，或许暂时熄灭，却从未真正消失。那些刻在骨子里的智慧，那些融入血脉的信念，总会在合适的时机，在新的土地上重新生根发芽，绽放出更耀眼的光芒。
清军士兵们走进工匠区，看着满地的尸体与破碎的工具，看着燃烧殆尽的图纸灰烬，眼中满是复杂。他们或许赢得了战斗，却永远无法理解，这群看似普通的工匠，为何会有如此决绝的勇气；他们或许占领了土地，却永远无法夺走，那些早已融入刘家军血脉的技术信念与家国情怀。
刘家堡的保卫战，渐渐走向尾声，而技术力量的最后闪耀，却成为了这场悲壮战役中，最耀眼的一抹亮色。它见证了工匠们的忠诚与决绝，见证了技术的力量与价值，更见证了抗清信念的顽强与不朽，永远铭刻在这片土地上，铭刻在抗清的历史长河中，从未褪色。