万妖界的风裹着沙砾与腐草腥气，刮在刘源脸上像淬了毒的冰刃，连呼吸都带着刺喉的凉意。他瘫坐在枯草丛里，额角血痂刚凝住，又被风掀起细屑，露出底下淡红的伤口，渗着血丝。混沌战魂剑斜倚在膝头，剑鞘上的金纹弱得像快熄的烛火，只有偶尔闪过一丝微光，贴着他的手腕，似在默默警惕周遭的危险。
之前缠过脚踝的毒藤早已缩回黑土，可没人察觉，在他弯腰挖万载妖心草时，一株隐在枯草间的银白藤蔓正悄悄靠近——那是银丝寄生藤，细如发丝的藤身泛着淡银荧光，表面覆着细密的白绒，缠上他手腕时带着微痒的凉意，竟还透着丝极淡的灵气，不似其他妖植那般裹着阴毒。刘源只当是灵草的伴生藤蔓，随手用剑鞘拨了拨，没放在心上。直到嚼碎万载妖心草咽下，草汁的清苦刚漫过舌尖，手腕缠藤的地方突然传来一阵灼热的蠕动，像有无数细虫在皮肤下钻，顺着经脉往心口爬，痒得他忍不住攥紧了拳头。
“什么东西？”刘源猛地睁眼，掀开袖口一看，皮肤下竟有淡银色纹路在游走，像藤蔓抽芽般缠上小臂，转瞬间又隐去，只留下一阵奇异的麻痒。他想运功逼出异物，可体内空间法则余波还在作乱，刚一提气，丹田就传来针扎似的痛，冷汗瞬间浸湿了后背，只能咬着牙按住手腕，靠在石缝里喘气。
远处马蹄声突然炸响，还夹着妖卒粗哑的呼喊，越来越近，像是踩在人心尖上。刘源心中一紧，赶紧抓过混沌战魂剑，猫着腰躲到一棵枯树后——树身早已被妖气蚀空，树干上的裂缝正好能看清外面。只见一队妖卒骑着黑豹冲来，为首的黑甲妖将手持黑风断魂刀，刀身缠着浓黑妖气，风一吹，妖气里竟飘着细碎的魂影。他盯着地上幽影妖狼的血迹冷笑，声音像磨过石头：“刚才那妖狼说有生人闯进来，搜！找到他，赏十颗万妖丹！”
妖卒们齐声应和，分散开来，离枯树越来越近。最前头的妖卒靴底碾过碎石，发出刺耳的摩擦声，眼看就要走到树前。刘源指节因用力而发白，混沌战魂剑的金纹在掌心弱光里跳了跳，却没敢亮得太明显——他丹田刺痛未消，真打起来未必能赢。就在这时，体内那股灼热感突然爆发，淡银色纹路顺着脖颈爬满脸颊，骨骼传来轻微的酸胀，像是被无形的手按着头往下压，身形竟不由自主地矮了半截！
他低头一看，双手已变成幽影妖狼的前爪，覆着短密的黑毛，爪子泛着冷光；视野骤然变低，鼻尖满是自己身上的狼臊味，连喉咙里都发不出人声，只能低低地咕噜。
“咦？这不是刚才跑掉的那只废狼吗？”走近的妖卒皱着眉，踢了踢地上的草屑，语气不耐烦，“还敢回来？滚远点，别挡老子搜人的路！”说着挥了挥手中的妖骨棒，棒尖擦过刘源的耳朵，带着股腥气。
刘源心中又惊又喜，赶紧学着妖狼的模样，夹着尾巴往后缩了缩，顺着妖卒的驱赶，四肢着地往山谷深处跑。爪子踩在碎石上的触感陌生又真实，连躲避断枝的动作都带着股狼的本能，像是这具身体早已熟悉这样的姿态。他跑过黑甲妖将身边时，那妖将只瞥了一眼，便啐了口黑痰：“没用的东西！”完全没察觉这头“妖狼”的异样。
刚跑出数十步，身后突然传来一声凄厉的惨叫。刘源回头一看，只见山谷深处的妖气突然翻涌成墨潮，一条水桶粗的黑水玄蛇窜了出来——通体漆黑的鳞片泛着幽光，鳞片缝隙里渗着墨绿色黏液，黏液滴在地上，蚀出细小的坑；分叉的舌头吐出来足有半尺长，舌尖沾着血丝，一口就将落在最后的妖卒吞进了肚子里，连惨叫都没来得及收尾。
“是黑水玄蛇！快撤！”黑甲妖将吓得魂飞魄散，勒转黑豹就往回跑，剩下的妖卒也跟着逃窜，慌得连武器都掉了。可玄蛇速度更快，尾巴一扫就卷住两名妖卒，张口吞下，鲜血顺着鳞片往下滴，染红了地上的碎石，腥气弥漫开来。
刘源赶紧转身，想借着妖狼形态躲进密林中，可刚跑两步，体内的灼热感突然消退，淡银色纹路隐去，身形瞬间拔高，变回了人形，混沌战魂剑还握在手里。他踉跄了一下，差点撞在断树上——这化形能力竟还不受控制，时灵时不灵！
“刚才那是……化形？”刘源喃喃自语，摸了摸手腕上淡去的银纹，突然想起那株银丝寄生藤，“是这藤的缘故？”他试着集中精神，回忆刚才幽影妖狼的模样，心里默念“变”，皮肤下的银纹果然又亮了起来，身形再次矮下去，变回了黑毛妖狼，连尾巴的摆动都透着自然。
就在他琢磨如何掌控能力时，一阵腥风突然扑面而来，带着蚀骨的寒意。刘源抬头，只见黑水玄蛇不知何时已盯上了他，猩红的眼睛死死盯着“幽影妖狼”，吐着舌头缓缓逼近——在玄蛇眼里，他只是头弱小的妖狼，是送上门的猎物，连防备都懒得有。
刘源心脏怦怦直跳，想变回人形用剑反击，可玄蛇的鳞片坚硬如铁，刚才妖卒的刀砍上去只留一道白痕，他现在体力未复，未必能赢。情急之下，他突然想起黑甲妖将的模样，集中全部精神催动银纹——肩膀突然发胀，铠甲的冰冷触感顺着皮肤蔓延，手里竟多了柄仿制的黑风断魂刀，连脸上的凶戾都模仿得惟妙惟肖，只是铠甲勒得胸口发紧，呼吸都有些不畅。
黑水玄蛇逼近的动作突然停住，盯着“黑甲妖将”看了片刻，舌头在空气中扫了扫，似乎在疑惑为何刚才的“妖狼”突然变成了同类。刘源屏住呼吸，手心冒出冷汗，仿制的刀把在手里滑了一下，赶紧握紧，学着妖将的样子，对着玄蛇低吼一声，挥了挥刀——吼声带着颤，连自己都觉得心虚。
玄蛇犹豫了片刻，似乎更在意逃窜的妖卒，吐了吐舌头，最终转身，缓缓爬回了山谷深处，只留下满地的血迹和碎石。刘源松了口气，浑身的力气瞬间散去，铠甲和刀像潮水般退去，变回了人形，瘫坐在地上，手腕上的银纹也渐渐淡去，只剩一丝微弱的荧光。
他摸了摸胸口的不朽魂晶，晶体内的魂光还在微微闪烁，混沌战魂剑的金纹也亮了些，贴着掌心传来暖意。看着玄蛇消失的方向，又看了看自己的双手，刘源眼神复杂——这银丝寄生藤的寄生，竟让他觉醒了化形能力，可这能力时灵时不灵，还不知道有没有隐患。更重要的是，他得尽快找到离开万妖界的方法，回到同伴身边。
就在这时，远处传来一阵急促的号角声，带着金属的锐响，像是从山谷外的妖营传来，越来越近，显然有大队妖卒正往这边赶来。刘源站起身，握紧混沌战魂剑，拍了拍身上的灰尘，朝着号角声的反方向快步走去——不管前方有什么，他都得走下去，哪怕只能靠这不稳定的化形能力，也要活下去，找到回去的路。