刚踏进\"爆辣王\"辣椒酱厂的大门，林野就被呛得连打三个喷嚏。空气里飘着股能辣穿鼻腔的味道，厂房上空的烟囱正往外冒橙红色的烟，落在墙上，竟像淌着血。阿银掏出墨镜戴上，镜片瞬间蒙上层红油似的雾气，\"我算是明白为啥叫'爆辣王'了，这地方连空气都想把人辣哭。\"
车间里更夸张。流水线的传送带正运送着成桶的辣椒酱，酱体红得发黑，里面泡着的辣椒段个个比手指粗，看着就烧心。几个工人蹲在墙角咳嗽，脸涨得通红，其中一个指着发酵池的方向，嗓子哑得像砂纸摩擦：\"在...在那边...桶里...有东西在动...\"
林野顺着他指的方向看去，十几个三米高的发酵桶并排立着，桶口飘着层暗红色的泡沫，像凝固的血。最中间那桶的盖子不知被谁掀开了，里面的辣椒酱正咕嘟咕嘟冒泡，偶尔有半截辣椒梗浮上来，又被什么东西猛地拽下去，溅起的辣酱在桶壁上烧出点点焦痕。
\"是'辣魂蛊'。\"林野从背包里摸出本卷边的《异界魔物大全》，飞快翻到第378页，\"这玩意儿是辣椒精和人类贪食欲混合滋生的魔物，靠吸食辣度成瘾者的灵魂壮大，最喜欢在辣椒酱厂筑巢。你看那泡沫，其实是被它消化的灵魂残渣。\"
话没说完，发酵桶突然\"砰\"地炸开，浓稠的辣椒酱像喷泉似的喷向天花板，接着\"哗啦\"一声落下，在地上汇成道红色的河。个半人高的怪物从桶里爬出来——它浑身裹着黏糊糊的辣椒酱，脑袋是颗巨大的魔鬼椒，眼睛是两瓣泡得发白的蒜片，四肢是缠在一起的辣椒藤，每走一步，地上就冒起串火星。
\"嗷嗷——\"怪物张开嘴，喷出股辣雾，车间里的温度计瞬间飙到60度，旁边的铁皮货架竟被熏得变形。离得最近的一个工人没躲开，被辣雾扫中胳膊，\"嘶\"地倒吸口冷气，袖子瞬间被腐蚀出个洞，皮肤上起了串燎泡。
\"这货比冻魂魔还暴躁！\"阿银赶紧把那工人拖到安全区，回头看见林野正往软剑上抹蜂蜜，顿时乐了，\"你涂这玩意儿干嘛？给魔物加甜面酱当蘸料？\"
\"你懂个屁。\"林野白了她一眼，剑尖的蜂蜜遇到空气，竟拉出金丝般的丝，\"辣魂蛊怕甜，尤其是高浓度的糖分，能中和它体内的辣素。这是从厂区小卖部买的槐花蜜，甜得发腻，保管管用。\"
他挥剑刺向辣魂蛊，蜂蜜在剑身上形成层保护膜，挡住了飞溅的辣椒酱。剑尖戳中怪物的魔鬼椒脑袋时，那怪物突然发出刺耳的尖叫，辣椒脑袋上裂开道缝，流出绿色的汁液——那是它的血液，带着股刺鼻的蒜臭味。
\"有效！\"阿银眼睛一亮，突然拍大腿，\"我知道厂里仓库有啥了！上个月老板为了搞'甜辣新配方'，进了两吨糯米甜酒，度数不高，但甜得齁人！\"
她转身就往仓库冲，林野则拖着辣魂蛊在车间转圈。这魔物虽然移动慢，但泼洒的辣椒酱腐蚀性极强，地上的钢板都被蚀出密密麻麻的小孔。林野故意把它引到流水线旁，启动开关，传送带上的空玻璃瓶\"哗啦啦\"滑过来，正好撞在怪物腿上，玻璃碎片混着辣椒酱炸开，疼得它嗷嗷直叫，动作明显迟缓了。
\"接着！\"仓库方向传来阿银的喊声，只见她抱着个二十升的塑料桶狂奔而来，桶口晃出的甜酒在地上积成小小的水洼，被辣雾一蒸，竟冒出甜甜的白汽。
林野接住塑料桶，拧开盖子就往辣魂蛊身上泼。甜酒与辣椒酱接触的瞬间，发出\"滋滋\"的声响，冒出股带着酒香的白雾。辣魂蛊像被泼了硫酸似的，疯狂扭动起来，身上的辣椒藤开始枯萎，魔鬼椒脑袋也蔫了下去，颜色从鲜红变成暗红。
\"再加把劲！\"阿银又抱来几桶甜酒，两人踩着满地的辣椒酱，你一桶我一桶往魔物身上招呼。车间里甜酒的香气越来越浓，渐渐压过了刺鼻的辣味，连空气都变得黏糊糊的，像裹着层糖衣。
辣魂蛊突然发出声哀鸣，身体开始融化，化作滩暗红色的酱汁，只有那颗魔鬼椒脑袋还在抽搐。林野瞅准机会，将最后半桶甜酒泼过去，同时软剑出鞘，剑尖裹着蜂蜜，精准地刺穿了辣椒脑袋。
\"噗嗤\"一声，绿色的汁液溅得满地都是，魔鬼椒脑袋迅速干瘪，最后缩成颗干瘪的小红豆。随着它消失，车间里的温度慢慢降下来，那些被辣雾腐蚀的货架竟开始缓慢修复，像是时光倒流。
一个戴厨师帽的老头哆哆嗦嗦走过来，手里捧着瓶没开封的甜酒：\"这...这是我藏的二十年陈酿...刚才...刚才看见你们用甜酒管用...\"
林野刚要摆手说不用，阿银已经一把抢过酒瓶，拧开盖子就灌了一大口，咂咂嘴：\"好酒！比厂里的散装甜酒甜十倍！早知道用这个，那魔物撑不过三分钟！\"
林野无奈地摇摇头，转头看向发酵桶——里面的辣椒酱已经恢复正常，只是偶尔有颗完整的辣椒浮上来，带着点甜甜的酒香。他突然想起什么，从背包里掏出个小玻璃瓶，装了点辣椒酱，\"这玩意儿被甜酒中和过，说不定能开发成'微辣甜酒酱'，老板要是懂事，得给咱分点专利费。\"
阿银正用手指蘸着地上的酱汁尝了尝，突然眉开眼笑：\"哎别说，还真挺好吃！辣中带甜，像极了我二姨做的糖醋排骨酱！\"
车间外传来消防车的警笛声，这次是厂长报的警——说是\"魔物捣乱导致生产事故\"。林野和阿银对视一眼，默契地溜出后门，衣角还沾着辣椒酱和甜酒的混合物，闻起来竟有种奇异的香味。
\"下一站去哪？\"阿银舔了舔手指上的酱汁，含糊不清地问。
林野掏出张皱巴巴的报纸，指着角落的广告：\"看见没？城郊新开了家巧克力工厂，据说昨晚有工人看见巧克力河里漂着会动的锡纸。\"
\"巧克力？\"阿银眼睛瞬间亮了，\"那魔物是不是甜的？能不能蘸着刚才那瓶甜酒吃？\"
林野笑着踹了她一脚：\"先搞定再说吃的！不过...要是真有巧克力魔物，说不定得用黑咖啡对付——苦能克甜，这叫一物降一物。\"
夕阳把两人的影子拉得老长，空气中的辣味渐渐淡了，只剩下甜酒的醇香。林野摸了摸口袋里那瓶\"战利品\"辣椒酱，突然觉得，这降妖除魔的路，就像这瓶酱，看着吓人，细品之下，竟藏着意想不到的滋味。而那些藏在烟火气里的魔物，说到底，不过是人间百味滋生出的小插曲，只要找对了相克的\"味道\"，再凶的怪物，也能变成餐桌上的\"调味剂\"。