峨眉山后山，一座僻静的庵堂外，一名小尼姑第无数次将沈青崖拦在门外。
小尼双手合十，面带歉意：“沈施主，请速速下山，师太她老人家闭关清修，不见外客。”
沈青崖也不恼，没过一会便来“叨扰”一次，直到最后一次，沈青崖面带平静微笑，看着小尼姑道：“小师傅，我也不求见师太了，只劳烦你，为我带一句话。”
女尼不知对方什么心思，为难道：“这……”
沈青崖笑道：“带句话总是可以的，你就说，门外人问：菩提心渡天下人，可还渡那制作灵胎之人？”
女尼微微叹口气，见沈青崖过于执拗，微微摇头，犹豫片刻，终究转身入内通报。
庵堂之内，师太内心掀起波澜：“她当真如此说的？”
小尼姑点头，“那施主多次来见您，迟迟不肯走，或是见师父坚定不见，这才让小尼带这话，小尼这便遣她下山。”
“带她进来吧。”
……
木门，“吱呀”一声，缓缓开启了一道缝隙。
女尼走了出来，侧身让开通道，合十行礼：“沈施主，师太有请。”
沈青崖点头多谢，提布走入庵堂。
庵堂内其陈设简朴，除了佛像便只有一张矮几，两个蒲团，一盏的油灯。
师太年约五十上下，跪坐于蒲团之上，外形干瘦，身上裹着一件洗得发白的灰色僧袍。她低眉垂目，手中缓慢地捻动着一串光滑的念珠。
直到沈青崖距她五步之遥，她才缓缓抬起眼帘。
“坐。”师太声线平和，似远山钟鸣
沈青崖依言在她对面的蒲团上坐下，对师太行了个礼，未曾主动开口，只是静静地看着师太斟茶。
师太道：“我认得你，但你不认得我，十年前，汴州论剑台论剑，你一袭红衣，剑惊四座，何等夺目，贫尼至今记忆犹新，恍如昨日，怎么，是他派来监督贫尼的吗？”
沈青崖苦笑一声，将面纱摘下，露出一张清艳至极的，因久病而显得格外大的双眸如两潭深秋寒水，清冷而疏远。
“十年前的沈惊鸿已死，如今只是沈青崖，只是……你说他是谁？”
师太沉默一瞬，凝视着这张既熟悉又陌生的脸，这个人身上再无十年前的锋芒毕露，有的只是被风霜雨雪磨砺的清光苍凉，表面看似随和，实则疏远孤寂。
水流声在寂静的庵堂里格外清晰，她将沈青崖面前的杯盏斟满。
她并未回答沈青崖的问题，只是缓缓说道：“是贫尼认错了，沈青崖施主，此乃本山特产的峨眉雪芽，生于千米云上，得雾霭浸润，纳天地清寒。然其制成，看似清简，实则火工微妙，杀青，做形，提香，环环相扣，一念之差，则清韵全无，反添浊气。”
她将茶推至沈青崖面前，目光沉静，“如同某些走捷径的人，他以为自己走的是康庄大道，实则是悬崖峭壁，一步踏错，便是万劫不复。”
沈青崖双手接过，端起茶盏放在鼻尖，微微轻嗅，再观其茶汤色泽，清亮如碧玉，若春山淡冶初春新装。
“好茶。经重重淬炼，依旧未夺其山野轻寒之气。反倒将其茶之清韵更为纯粹，生长之地看似是悬崖峭壁，下面是万丈深渊，但又何其不是置之死地而后生呢。”
师太面目一怔，脸上露出和蔼的笑容。
“施主是懂茶之人，所言极是。这些年，贫尼心中有惑积压心中久矣，望施主能解惑一二。”
“施主请说。”
“贫尼观施主是懂茶之人，昔日，贫尼上悬崖之山采茶，发现一片茶园，无人打理，杂草丛生，虫害猖獗，藤蔓缠绕，当贫尼想要救治之时，却发现其根茎已然腐烂透顶。正感慨之际，有一道人拿出救茶良方，若救茶，需先戕害万千草木根本，生灵万千，留一方沃土，使其茶园重焕新生。施主，你说这剂药，是煎，还是不煎？”
室内空气骤然凝固，只闻庵外竹叶稀疏之声。
沈青崖置于桌下的手几微微一颤，她并未立刻回答，只是将那盏“峨眉雪芽”，尽数倾倒在身旁的茶盘之中。
清亮茶汤在紫檀盘面上蜿蜒漫开，留下深色水渍。
片刻之后，望着正在品茶的师太，缓缓说道：“沈某不敢苟同，此道士为救其茶，开其良方，惜不知，万物有轮回，草木有枯荣，生生不息。若救茶的代价，是毁了这曾经孕育‘雪芽’的灵山净土，那同毁人家园根基何异？”
“与其纠结用不用这良方，不如去寻那病根症结所在，或许，那蛇虫鼠蚁，藤蔓枝节，是有心之人为其一己之私而投放的呢？”
她目光缓缓看向师太杯中剩余的茶汤，主动为其添置。
“这茶叶不论优劣，只消一壶热水冲下，皆能予人温暖与甘醇，这正如佛家对一切众生，无论其人品贫贱富贵，皆言我佛慈悲，众生平等。晚辈愚钝，只知真正的生机，在于滋养万物，而非榨取殆尽。”
师太身形微震，凝视杯中溢出的茶汤，真正的生机，在于滋养万物，而非榨取殆尽，她双手合十，说了句阿弥陀佛，我佛慈悲。
随即起身，“施主请回，三日后，有十余名孩童入山剃度，施主可观一二。”
沈青崖微微一笑，“我有一物，交与师太。”
她将在枯骨坟中获得的半个“枢”字拿出，师太看到这笔迹，瞳孔地震，后退两步，露出一张似哭似笑的面容。
沈青崖将半个“枢”字放在茶桌上，说道：“如此，沈某便不打扰师太，告辞。”
离去时沈青崖步伐沉重，那人是谁？她心中隐隐有了答案，但未见到真正证据，她依旧不愿承认。
沈青崖离去后，佛像后走出一个五十上下的老僧，正是菩提院的方丈，老僧面色不善，他语气微微有些不满：“师妹，你又何苦。”
师太苦笑：“师兄，你我皆知，这良方并非良药，而是毒药。”
方丈有些不悦：“难道此女便是良方？”
师太眼中闪过一丝怅惘，拿起半个枢字字条。
“她的潜含义是说她并不知情，希望得知真相。如此说来想，她不知他是万象师。今日剑神，沈惊鸿。前剑神，万象师。师兄啊，看来我们需要推她一把了。届时是不是良方，自见分晓。”
是夜，沈，谢，林三人再次在夜中集合，三人各自交换了他们获得的信息。
谢文风递给沈青崖一个锈迹斑斑的长命锁：“这是琅琊阁情报所查，萧独或许和师太有解不开的关系，这个消息或许对你有帮助。”
孩童上山的前夜，夜半更声起之时，沈青崖自后面溜入师太禅房，看着正在酣睡，背对她的师太。
“师太，明日大典，我知道你没睡，此时无人监督你，我有样东西交与你。”
师太缓缓起身，声音有些低沉：“沈施主果然聪慧。”
沈青崖将长命锁交于她手中。
师太接过长命锁，心神大震，回忆如泉涌，眼中泛着泪花。
“我儿，阿盛……”
她紧紧抓住长命锁，抵于怀中，压抑着泣声。
许久，她抬起头，已然回复往日祥和平静。
“他在哪里？”
沈青崖平静道：“他叫萧独。”
轰……
师太心口震如雷鸣。