接下来的几天，凛鸦领像一只受伤的野兽，蜷缩在冰窖和其周围有限的区域内，舔舐伤口，积蓄力量。
每一天都过得缓慢而充实，充满了最原始、最紧迫的劳作——为了生存。
重建地面防御成了头等大事。石拳和阿佐格成了最忙碌的人。没有足够的工具，他们就利用一切能找到的东西。从废墟里扒拉出来的断裂房梁，被削尖了一头，深深砸进冻土里，做成粗糙的木栅栏。大大小小的石块被肩扛手抬，混合着冰雪，垒成矮墙的基座。那头腐熊的皮被小心翼翼地剥下，尽管上面有破洞和溃烂的痕迹，但经过莉娜用找到的几种具有鞣制作用的树皮和矿物粉末初步处理后，变得坚韧了不少，被钉在木栅栏的关键部位，多少能挡点风，也能起到一些恐吓潜在野兽的作用。
工作异常艰苦。冻土硬得像铁，一镐下去往往只能留下一个白点，震得手臂发麻。寒风无孔不入，即使穿着所有能裹在身上的东西，长时间待在室外依然冻得人手脚僵硬，脸色发青。但没有人偷懒。男人们轮流挥舞着简陋的工具，嘿咻嘿咻的号子声和敲打声成了灰岩村废墟上最主要的声响。就连一些伤势较轻的妇女，也主动帮忙搬运小块的石头或者收集用来捆绑的藤蔓。
阿佐格骂骂咧咧地抡着一把战斧，把它当成了开垦冻土的重镐，效率倒是比其他人高不少，嘴里还不闲着：“他娘的，这鬼地方的土地都跟教廷崽子的心一样硬！等老子缓过劲来，非要去想办法‘借’点像样的工具不可！”
石拳则沉默得多，他更像一个工头，仔细检查着每一段栅栏的稳固程度，指挥着人们如何加固薄弱点。他的目光不时扫过远处寂静的森林和更北方朦胧的山影，警惕从未放松。了望塔的骨架在诺拉和几个霜牙战士的努力下，已经初步立了起来，虽然只是光秃秃的几根柱子，但站上去至少能看得更远一些。
冰窖内则是另一番景象。亚伯和艾莉成了大管家，精心计算着每一份食物的消耗。雪绒薯是绝对的主食，做法也很简单，大部分是扔进大锅里煮熟，或者埋在篝火的余烬里烤熟。虽然吃多了难免觉得寡淡，但能填饱肚子就是最大的幸福。晶化蜥蜴肉被熏得干硬，成了珍贵的肉食补充，通常只是切下薄薄几片，混在薯汤里提味。那头腐熊的肉，莉娜严格检查后，只选取了极少部分看起来相对“正常”的肌肉组织，用大量野草煮沸去毒后，才敢少量分给干重体力活的男人们补充体力，即便如此，每个人分到的也不过是指甲盖大小的一两块，嚼起来如同木屑，但没人嫌弃。
莉娜的临时“医院”占据了冰窖一个相对干燥的角落。凝冰花露的神奇效果让重伤员的状况稳定下来，甚至开始有好转的迹象。轻伤员则在简单的草药包扎和休息后，陆续回归到劳作队伍中。莉娜本人则忙着带领几个妇人，在冰窖缝隙里寻找可以使用的苔藓或地衣，尝试辨认更多可能有药用价值的植物。生存的压力迫使每个人都在快速学习新的技能。
苔丝的身体恢复得比林恩快些。她年轻，加上精神力天赋异禀，虽然透支严重，但底子好。她已经可以不用搀扶自己走动，大部分时间都守在星核旁边，用她逐渐恢复的精神力温柔地包裹着小家伙，试图与之沟通，虽然星核依旧沉睡，毫无回应，但苔丝能感觉到它的生命气息在一点点变得强韧。有时，她也会尝试着集中精神，去感知地底冰髓蠕虫的动向。那种熟悉的、沙沙的啃噬感依然存在，虫群似乎适应了地脉的变动，继续着它们的本能工作，这让她感到一丝莫名的安心。
林恩的恢复进程则缓慢而坚定。他不再整天静坐，开始尝试一些轻微的活动，比如在冰窖内慢慢踱步，活动受伤的左臂。每一次动作都会牵扯到未愈合的伤口，带来尖锐的疼痛，但他眉头都不皱一下，只是额角渗出细密的冷汗。他能感觉到，幽暗本源与冰核之力的融合正在加深，这种力量属性诡异而强大，修复着他身体的同时，似乎也让他的感知变得更加敏锐。
他有时会站在冰窖入口，望着外面忙碌的景象，久久不语。偶尔，他的目光会投向东南方向，那里是镜湖的位置，不知为何，他总觉得那边有什么东西在隐隐牵动着他体内新生的力量，很微弱，却持续不断。
已经过去了四天，这天下午，一直阴沉沉的天空竟然透出了一丝微弱的阳光，虽然无法带来多少暖意，却极大地提振了人们的士气，仿佛之前的阴霾也被扫除。
“见鬼了，北境这鬼地方也终于能出太阳了？”阿佐格拄着战斧，眯着独眼望向天空，难得地没有骂娘。
石拳也抬头看了看，沉声道：“是好兆头，但也得小心。天气变化，说不定会引来什么东西。”
林恩在苔丝的陪伴下，慢慢走上地面。阳光照在他苍白的脸上，让他微微眯起了眼睛。他看着眼前初具雏形的简易防御工事，看着人们脸上虽然疲惫却不再绝望的神情，心中稍稍一松。然而，那股来自东南方向的隐约牵引感，在阳光下似乎清晰了一丝。
“亚伯，我们的食物还能支撑多久？”林恩问道。
老管家立刻拿出一个用木炭画了记号的小木板，仔细计算了一下，回答道：“大人，如果严格按照现在的配给，雪绒薯和蜥蜴肉大概还能支撑七八天。这还是在没有额外消耗的情况下。”
七八天。林恩心里一沉。时间依然紧迫。
“镜湖那边的雪绒薯，我们只挖掘了一小部分。”石拳走过来补充道，“那里应该还能挖出更多。但上次遇到了那头熊…”
林恩点点头，那股莫名的牵引感让他下定了决心：“不能坐吃山空。必须再次组织人手去采集。这次我们准备更充分一些，多带些人，带上武器，速去速回。” 他顿了顿，看向石拳和阿佐格：“这次我跟你们一起去。”
他看向石拳和阿佐格：“这次我跟你们一起去。”
石拳立刻反对：“大人，你的伤…”
“不碍事。”林恩摆了摆手，活动了一下左臂，“走动一下反而好得快。而且，我需要亲自看看外面的情况。”他的语气不容置疑。作为领主，他不能一直躲在后方。他需要了解领地的真实处境，更需要去确认一下，镜湖那边到底有什么在吸引着他。
阿佐格倒是咧嘴一笑：“行啊！领主小子有点胆色！老子护着你，保准没事！”
最终，一支三十人的队伍很快组织起来，除了原有的猎人和战士，还加入了一些体力恢复不错的矿奴和自由民。每个人都配备了武器，哪怕是削尖的木矛也好。林恩将星核交给苔丝和莉娜照看，自己则拿上了一柄普通的钢剑，虽然左臂不便，但右手挥剑自保问题不大。
再次来到镜湖盆地，景象与几天前略有不同。阳光照射下，湖面的冰层反射着刺眼的光芒，周围的雪地也显得不那么阴森了。
空气中那股淡淡的腥臊味依然存在，提醒着人们这里的危险。
有了上次的经验，这次人们行动更加迅速和有章法。石拳安排了明确的警戒哨，其他人则分成小组，分散开来，快速挖掘雪绒薯。林恩没有参与挖掘，他在阿佐格的陪伴下，仔细勘察着盆地的地形。
他走到那头腐熊倒毙的地方，尸体已经被荒野中的食腐动物啃食得只剩下骨架和少许皮毛，但周围土地依然残留着暗红色的污迹和一股恶臭。林恩蹲下身，用手指沾了一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅，眉头紧锁。静默之力的污染，比想象的更顽固。
接着，他径直走向湖岸边。越是靠近，那股莫名的牵引感就越是明显。它不再仅仅是方向上的感觉，而是变成了一种低沉的、几不可闻的嗡鸣，仿佛直接响在他的脑海深处，或者说，是与他体内的冰核产生了某种极其微弱的共鸣。这嗡鸣声断断续续，模糊不清，不像任何语言，更像是一种……无意识的呼唤，带着一种难以言喻的疲惫和孤寂。
他站在湖边，凝望着看似平静的冰面。阳光在冰上跳跃，晃得人眼花。他集中精神，试图捕捉那声音的源头。嗡鸣声似乎来自湖底深处，与地脉相连，但又有些不同，更……集中，更像是一个有意识的存在发出的信号。
“怎么了，小子？发现啥了？”阿佐格见林恩盯着湖面发呆，提着斧头凑过来，狐疑地看了看冰层，“底下还有那种恶心的虫子？”
林恩回过神来，摇了摇头，压下心中的惊疑：“没什么，只是觉得这湖……很特别。” 他没有说出真相，因为这感觉太模糊，太难以解释，甚至连他自己都无法确定是不是重伤初愈产生的幻觉。或许只是地脉能量的正常流动，恰好被他敏锐的感知捕捉到了而已。
但他内心深处有个声音在提醒他，这不一样。这嗡鸣声的频率，与他之前在冰窖深处感应到的、属于冰之心的那种浩瀚古老的寒意，有着一丝极其微妙的相似之处，只是微弱了千万倍，仿佛隔着千山万水传来的回音。
“管它特不特别，没怪物就行！”阿佐格不以为然，继续扛着斧头警戒。
林恩不再盯着湖面，但他留了个心眼，暗中将一丝精神力如同触角般，小心翼翼地探向湖底。然而，精神力触角刚接触到冰层，就被一股混杂着静默污染的混乱能量场干扰，变得模糊不清，根本无法深入。那微弱的嗡鸣声也仿佛被隔绝了，再也无法清晰感知。
这次的采集异常顺利，没有遇到任何袭击。或许是阳光让一些喜暗的邪物暂时蛰伏了。不到两个时辰，带来的所有袋子和筐都装满了沉甸甸的雪绒薯，甚至比上次收获还多。
返程的路上，气氛轻松了不少。奎克和其他年轻人甚至小声交谈起来，讨论着回去能多吃到一块薯饼。
林恩走在队伍中间，心中却并不平静。食物危机暂时缓解了几天，但根本问题没有解决。而镜湖底的异常嗡鸣，像一颗投入心湖的小石子，激起了层层涟漪。那到底是什么？是冰之心力量的延伸？还是另一个未知的存在？为什么会在此时出现？最奇怪的是，为什么这种嗡鸣会对自己产生那种吸引力？
他回头望了一眼逐渐远去的镜湖，阳光下的湖面波光粼粼，美丽之下隐藏着更深的谜团。
当队伍带着丰厚的收获回到冰窖入口时，夕阳正将最后的余晖洒在残破的灰岩村上。那点微弱的金光，给冰冷的世界涂抹上了一丝短暂的暖意。
诺拉站在初具规模的了望塔骨架上，远远看到了回归的队伍，打了个安全的手势。
冰窖里，炊烟再次袅袅升起，食物的香气弥漫开来。人们围坐在篝火旁，分享着热腾腾的薯汤，脸上带着满足的疲惫。
林恩坐在角落里，慢慢咀嚼着食物，味同嚼蜡。他的心思已经完全被镜湖底的发现占据了。夜深人静，当冰窖内只剩下此起彼伏的鼾声时，他依旧毫无睡意。
他反复回忆着那模糊的嗡鸣声，试图从中剥离出更多的信息。疲惫……孤寂……还有一丝……急切？
突然，一个念头如同闪电般划过他的脑海，让他浑身一震，差点惊坐起来！
那嗡鸣声的“质感”，那与冰核产生共鸣的频率……与他之前在冰窖深处，意识接触冰之心时感受到的波动，何其相似！只是被距离、被冰层、被静默污染极大地削弱和扭曲了！
那不是幻觉！也不是普通的地脉能量！
那是……冰之心的呼唤？！
它似乎……不仅仅存在于灰岩村地底的那个遗迹节点？它的力量或者说意识，竟然能延伸到镜湖？
这个发现让林恩的心脏狂跳起来。如果真是这样，那意味着什么？意味着冰之心的影响范围远超想象？意味着镜湖底下，可能也存在一个与冰之心相关的能量节点或通道？
为什么是现在发出呼唤？是因为星核之前引发的能量中和，一定程度上缓解了它对静默的压制，让它有能力将意念传递得更远？还是因为它感知到了某种新的危机或转机？
无数疑问涌上心头。林恩意识到，镜湖不再仅仅是一个食物来源地，它可能隐藏着关乎冰之心、乃至对抗静默之力的关键秘密。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。这件事必须慎重。他不能贸然行动，尤其是在力量尚未完全恢复，对情况一无所知的时候。他需要更多信息，需要更强大的力量，也需要一个合适的时机。
他心中有个暗暗的猜测，冰之心明显可以直接通过冰窖联系到他，既然选择舍近求远，肯定是因为冰窖里有让他顾忌的东西……比如……那个冰裔守卫？
他看了一眼在苔丝怀中安睡的星核，又看了看幽深的地脉裂缝。
霜语峰的线索，冰之心的呼唤……破碎的拼图似乎正在一点点浮现，但前方的道路，却显得更加迷雾重重，也更加危机四伏。
这一夜，林恩注定无眠。镜湖底的微弱呼唤，如同远方的灯塔，既带来了指引，也昭示着一段更加艰险的航程。