岩层在头顶轰然合拢的瞬间，大壮脚下一滑，膝盖重重磕在凸起的石棱上。
“哎哟！”他闷哼一声，手里的锤子差点脱手。
林风脚步没停，头也不回：“别喊疼，刚才你打盹说梦话比这响十倍。”
苏然走在最后，战术平板刚收进背包，听见动静立刻抬头：“大壮怎么了？”
“没事。”大壮揉着腿站起身，咧嘴一笑，“就是这地核通道太黑，踩空了。”
林风却停下脚步。
他转过身，目光落在大壮脸上。那笑容僵硬，眼神发直，像是被人按了暂停键。
“大壮？”
没有回应。
大壮的身体突然剧烈一震，双臂猛地张开抵住岩壁，喉咙里挤出一声低吼。他的瞳孔开始扩散，眼白迅速被混沌般的灰黑色侵蚀，皮肤下浮现出蛛网状的暗纹，顺着血管一路爬向脖颈。
“不对！”苏然冲上前，“灵根失控了！”
林风一步跨到大壮背后，右手闪电般贴上他后心。秩序领域瞬间展开，一层无形屏障将大壮包裹，压制住体内暴走的能量流。
“他在看什么？”苏然盯着大壮呆滞的双眼。
林风眯眼：“不是看——是被塞进了什么东西。”
话音未落，大壮嘴巴猛地张开，声音却不是他的：
“印记已种，只待苏醒。”
三个字像冰锥扎进空气。
林风眼神一冷：“陈天啸？”
大壮的身体猛地抽搐，整个人跪倒在地，额头撞上岩石，鲜血顺着眉骨流下。但他毫无知觉，嘴里继续重复那句话，一遍又一遍，语调越来越低，像是从地底深处传来。
苏然立刻打开平板，生命术能量缠绕指尖，快速扫描大壮经脉。
“灵根震荡值超标百分之三百……等等！”她手指一顿，“识海里有东西——不是能量团，是结构体！”
林风抬起右手，掌心浮现出一道银色竖瞳虚影——秩序之眼。
光芒扫过大壮头部，他的眉头越皱越紧。
“找到了。”他低声说，“倒五角星形，嵌在灵魂本源上，正在吸他的生命力。”
“能挖出来吗？”苏然问。
“不能硬来。”林风收回秩序之眼，“这玩意儿带反噬机制，碰一下就会引爆。”
“那怎么办？”
“先封住。”林风指尖凝聚一丝秩序丝线，轻轻点在大壮眉心。银光一闪，那枚黑色印记的波动暂时停滞。
大壮终于缓过一口气，瘫坐在地，大口喘气。
“我……我看见了……”他声音发抖，“陈天啸……他还活着……他在地底……跟一个黑影说话……我……我不是我……”
林风拍了下他肩膀：“你现在是你，别慌。”
苏然咬牙：“这是精神寄生，得用生命术剥离。”
“不行。”林风摇头，“太危险，你刚才也看到了，它会反吸施术者。”
“可不处理他会死！”苏然急了，“再拖十分钟，灵根就废了！”
林风沉默两秒，突然伸手，一把扯下大壮背上的“吃货背包”，翻出里面一块还没吃完的机械傀儡核心。
他掰下一小块，塞进大壮嘴里。
“吃。”
“啊？”
“吃！”林风瞪眼，“你不是靠吃恢复吗？现在给我吞下去！”
大壮愣了半秒，照做。
咔嚓几声，金属碎片被嚼得粉碎。一股暖流从胃部升起，混沌灵根的震颤渐渐平复。
林风这才松了口气：“暂时压住了。走，回营地。”
三人不再停留，沿着通道疾行。
半小时后，希望营地医疗室外。
大壮躺在治疗床上，胸口起伏微弱。苏然站在床边，双手结印，绿色的生命术能量缓缓渗入大壮识海。
林风守在一旁，眼睛盯着空中浮现的数据流。
“剥离程序启动……第三阶段……成功切入印记边缘……”苏然低声念着进度。
突然，治疗床发出刺耳警报。
苏然身体一晃，嘴角溢出一缕血丝，左眼灵纹剧烈闪烁，红光几乎要烧穿眼皮。
“快撤！”林风一把拽开她。
苏然踉跄后退，扶住墙才没倒下。
“它……吸了我……”她喘着气，“不只是生命力，还有记忆片段……我的数据流被污染了……”
林风眼神沉了下来。
他再次开启秩序之眼，仔细查看印记状态。那倒五角星依旧深嵌灵魂，表面多了几道细纹，像是刚刚进食过。
“高阶混沌法则造物。”他冷冷道，“普通手段清不掉。”
苏然抹掉嘴角血迹：“那怎么办？等死？”
林风没答，脑子里飞速运转。
系统后台自动推演，一条线索突然跳出来——老杰克临终传讯的最后一句：
“冰川有鸿蒙遗物。”
他猛地抬头。
“有办法。”
苏然看着他：“你说什么？”
“鸿蒙级净化之力。”林风走到窗前，望向北方雪原，“只有那种层次的东西，才能破开这种印记。”
“你是说……去北极？”
“对。”林风转身，语气斩钉截铁，“不去，大壮活不过三天；去了，还有一线机会。”
苏然还想说什么，林风抬手打断。
“我知道你在想什么——我们刚放出去消息要去南极，现在调头等于告诉所有人我们在骗人。”
“那你还去？”
“正因为所有人都以为我们去南极。”林风笑了，“所以我们现在出发，反而最安全。”
大壮在床上虚弱开口：“老林……我……我不值得你冒这个险……”
林风走过去，一巴掌拍在他脑门上。
“闭嘴。你要是死了，谁帮我吃异形核心当炸弹？谁陪我坑人？谁在我写不出剧情的时候当测试小白鼠？”
大壮咧了下嘴，没说话。
林风看向苏然：“准备物资，三小时内出发。路线不变——还是走地核深层通道，直达北极冰川入口。”
苏然点头：“我马上联系星尘商盟，调一批抗寒装备和应急药剂。”
“别用公开频道。”林风提醒，“这次行动，知道的人越少越好。”
“明白。”
林风最后看了眼大壮，低声说：“挺住，兄弟。你欠我的饭还没请完呢。”
大壮闭上眼，轻声说：“等回去……我请你吃烤全异形。”
林风笑出声：“这顿我记下了。”
他走出医疗室，迎面撞上铁骨。
“情况怎么样？”铁骨问。
“不太好。”林风说，“但还能救。”
“需要支援吗？”
“不用。”林风摇头，“这事必须悄悄办。你帮我盯住营地，别让任何人发现我们走了。”
“行。”
林风走向指挥中心，路上掏出笔，在空中划了几道。
一道加密指令生成，发送至星尘商盟私人信道：
【紧急采购：极寒防护服五套，生命维系舱一台，鸿蒙能量感应器一组。标注：火锅配件，速发。】
发完，他顺手又补了一条公开广播：
【曙光小队公告：南极勘探任务推迟，具体时间另行通知。】
做完这一切，他站在营地中央，抬头看向北方。
风卷起兜帽，露出他半张脸。
平静，坚定。
他知道这一去凶多吉少。
但他更知道，有些事，必须去做。
医疗室内，苏然正给大壮注射稳定剂。针管推到底的瞬间，大壮突然睁开眼，嘴唇微动：
“小心……那个方向……他们在等你……”
声音和老杰克一模一样。
苏然浑身一僵。
林风站在门外，手指缓缓握紧。
下一秒，他转身大步走向装备库。
“既然你们等我。”他低声说，“那我就送你们一份大礼。”