红日初升，万丈金辉泼洒在御花园的琉璃瓦顶与雕梁画栋之上，将精心布置的水榭亭台映照得流光溢彩。
园内鸦雀无声，连风都仿佛屏住了呼吸，只余下花木的幽香在空气中浮动，静待着即将到来的天家威仪。
忽闻一声尖细悠长的唱喏划破寂静：“太后娘娘驾到——”
只见一乘八人抬的明黄凤辇缓缓行来，辇上端坐着当朝太后。
她身着玄色绣金凤宫装，外罩一件深紫色蹙金霞帔，头戴十二龙九凤冠，珠光宝气，不怒自威。岁月在她脸上刻下了痕迹，却更添了那份沉淀的威仪与雍容。
四名执拂尘的宫女在前开道，太监们屏息凝神，小心翼翼地簇拥着凤辇，步履沉稳地进入园中。
待太后坐定于主位之上，那股无形的威压让园内的寂静更添了几分凝重。
内侍又一高声唱诺：“皇后娘娘驾到——贵妃娘娘驾到——”
只见皇后身着明黄凤袍，头戴九尾凤冠，珠翠环绕，仪态端方，雍容华贵之气扑面而来。她身侧落后半步的，正是那位以冷艳着称的蓉妃。
蓉妃一袭天水碧宫装，裙裾上绣着繁复的缠枝莲纹，衬得她肌肤胜雪，眉目如画，凤目朱唇。
几位高阶妃嫔紧随其后，宫女们手执团扇、捧持香炉，如众星拱月般簇拥着她们，莲步轻移，环佩轻响，仪态万方地从正门步入。
霎时间，园内侍立的内侍、宫女如同被无形的风拂过的麦浪，齐刷刷跪伏于地，额头触地，姿态恭谨至极。
皇后行至主位左侧站定，蓉妃亦随之停下，落后半步。
她看似平静的目光，却如无形的丝线，精准而贪婪地投向场地边缘那处不起眼的候茶区，宽大的云袖之下，纤纤玉指微微蜷缩，指甲几乎要嵌进掌心，才压得下心湖中翻涌的惊涛骇浪。
紧接着，内侍的唱名声再次响起：“雍王殿下到——大公主殿下到——二公主殿下到——三公主殿下到——”
身着玄色亲王蟒袍的雍王裴昱率先步入。
他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着久居上位的沉稳与威严，却又透出几分玩世不恭的风流意态，步伐从容不迫。
三位公主紧随其后，皆是盛装华服，钗环步摇随着步履摇曳生姿，发出清脆悦耳的叮咚声。
他们行至皇后与蓉妃下首站定。
裴昱目光急切地探向候茶区，茶烟袅袅间，只盼能寻得那抹朝思暮想的倩影。想着她今日或会为兄长助威而来，几番寻望未果，眸中终是难掩失望，只得收回目光。
“铛——铛——铛——”
浑厚悠远的钟声骤然响起，三声连响，涤荡宫廷，宣告着至高无上的存在即将降临。
总管太监孙守谦躬着身子，小步快趋在前引路，声音陡然拔高，充满了极致的敬畏与恭顺：“陛下——驾到——！”
所有人的目光瞬间聚焦于正门中央。
身着明黄龙袍的皇帝缓步而入。
他面容清癯，体态是与年龄不相符的俊美逸姿，眼神深邃如古井寒潭，虽是天威浩荡，眉宇间却带着一丝难以掩饰的倦怠与疏离。
他的步伐沉稳而缓慢，每一步落下，都仿佛踏在无形的敬畏之上，让整个御花园的空气都为之凝滞。
当他经过蓉妃身侧时，那深邃的目光极其复杂地掠过她绝美的侧脸，带着审视，带着探究，或许还有一丝连他自己都未曾察觉的……惘然。
“吾皇万岁，万岁，万万岁——！”
山呼海啸般的叩拜声浪骤然爆发，震得花枝轻颤。
所有皇室成员，连同园内所有人，齐刷刷跪地叩首，额头紧贴冰凉的地砖。
声浪在亭台楼阁间回荡，久久不息。
皇帝行至主位，安然落座，目光平淡地扫过下方黑压压的人群，声音听不出喜怒：“平身。”
“谢陛下隆恩！”众人这才如释重负，纷纷谢恩起身。
皇后、蓉妃、裴昱、公主们依次在皇帝下首的次位落座。
蓉妃在起身的瞬间，借着衣袖的遮掩，目光再次如闪电般投向候茶区，精准地捕捉到那道清俊挺拔的身影——慕承瑾。
她的心尖猛地一颤，几乎要冲破喉咙，宽袖下的手指剧烈地颤抖了一下，随即被她死死攥紧，用尽全身力气才将那几乎要喷薄而出的情绪重新压回心底深渊。
侧门无声开启，朝臣们按品级高低，鱼贯而入。
走在最前方老者年近七十的样子，身着象征一品的紫色官袍，腰束玉带，步履沉稳如山岳倾移。
面容却非寻常古稀之人的慈和或枯槁，一张国字脸轮廓分明，如斧凿石刻般刚硬方正，不见半分圆融，满头银丝梳理得一丝不苟，不见丝毫杂色，如霜雪覆顶，映衬得那本就冷峻的面容愈发森寒迫人。
额间几道刀刻般的皱纹深不见底。眉骨高耸，其下是一双鹰隼般的眸子，眼白微微泛着岁月沉淀的黄浊，瞳孔却异常幽深，如两口深不见底的寒潭，目光扫过时，不带丝毫波澜，却自有洞穿人心的锐利与漠然。仿佛世间万物皆在其算计之中，难起半分涟漪。
鼻梁挺直如削，带着不容置疑的刚硬，鼻翼两侧的法令纹如两道铁闸，深深嵌入面颊，更添几分肃杀与不容置喙的威严。
颧骨亦如险峰般高耸嶙峋，撑起整张刚硬的面庞。他薄唇紧抿，几乎抿成一条冷硬的直线，唇角微微下垂，不见丝毫笑意，只有一种刻入骨髓的严苛与掌控一切的冷酷。
正是当朝宰相，魏嵩。