星源古殿正殿。
当玄景从传承池走出时，等候在殿内的众人神色各异。
他换上了一身银纹星主礼袍，长发以星冠束起，周身萦绕着尚未完全收敛的星辰本源波动。每一步踏出，地面都会浮现短暂的星图虚影——这是寂灭星辰体完全激活、得到王城大阵认可的标志。
大长老站在众长老之首，面色平静，眼神却深不见底。他身后站着脸色苍白的雪姬，右肩处缠着绷带，看向玄景的目光复杂难明。
玄景径直走到大殿正中的星主之位前，转身面对众人。他没有立刻落座，而是扫视全场，目光在几位长老脸上稍作停留，最终落在大长老身上。
“星源洗礼已成。”玄景开口，声音清冷，却带着不容置疑的威压，“按祖制，当继星主之位。诸位可有异议？”
殿内一片寂静。
按照程序，这时候应该由大长老代表长老会表态支持，然后进行加冕仪式。然而大长老沉默着，垂着眼，像是没听见。
气氛逐渐凝重。
终于，一位站在大长老身后的中年长老出列，拱手道：“少主成功通过洗礼，我等自然欣慰。只是……继任星主乃王城头等大事，关乎亿万子民未来。有些疑虑，还望少主解答。”
来了。
玄景神色不变：“说。”
“其一，”那长老道，“少主虽身负寂灭星辰体，血脉纯正，但自幼流落外界，对王城规制、星墟局势了解有限。如何能确保统御得当？”
“其二，少主回归不过数月，根基尚浅。星主之位需平衡各方势力，协调内外事务，少主可有足够的人脉与威望？”
“其三——”那长老顿了顿，抬眼直视玄景，“听闻少主在外界时，与一名来历不明的女修关系匪浅。此事若为真，是否会影响少主判断，甚至……泄露王城机密？”
三个问题，一个比一个尖锐。
殿内众人都屏住呼吸，目光在玄景和大长老之间来回。
玄景静静听完，忽然笑了。
那笑容很淡，却让提问的长老莫名心慌。
“第一个问题，”玄景缓缓道，“我确实在外界长大，但正因如此，我才比在座诸位更了解归墟的威胁。我亲眼见过被归墟侵蚀的世界碎片，经历过与归墟使徒的生死搏杀。若论对抗归墟的经验，我自认不输任何人。”
他看向大长老：“至于王城规制——规矩是死的，人是活的。若旧制不合时宜，改便是。初代殿主立下星陨王城，难道是为了让后世子孙墨守城规、坐以待毙？”
大长老终于抬眼，与玄景对视。
“第二个问题，”玄景继续，“人脉与威望不是凭空得来的。我回归至今，经历七次暗杀、十二次试探，诸位应该很清楚。能在这种情况下活到现在，靠的不仅是运气。”
他的目光扫过几位长老，其中几人面色微变，低下头去。
“至第第三个问题……”玄景的声音冷了几分，“我私事，与公事何干？若因个人情感就能影响判断，那在座诸位——谁家中没有妻儿老小？谁没有在意之人？莫非都要一一审查？”
“那不一样！”另一位长老忍不住道，“那女修身份不明，甚至可能……”
“可能什么？”玄景打断他，“可能是归墟奸细？可能是外界探子？”
他忽然抬手，掌心浮现一团纯粹的星光，其中映照出几个模糊的影像——那是云初在东荒、在玄荒、在星尘海战斗的场景。影像虽然模糊，却能清晰感受到她对抗归墟侵蚀的决绝。
“此女名云初，”玄景一字一句道，“她曾为修复星空古路孤身闯荡各界，曾为封印归墟裂隙险些陨落，曾救下被归墟污染的整个部族。若这样的人是奸细——那在座诸位，有几个敢说自己比她更清白？”
影像散去，殿内鸦雀无声。
玄景收起星光，负手而立：“还有问题吗？”
众长老面面相觑，无人敢再出声。
大长老终于动了。他缓缓走上前，在玄景面前三步处停下，深深看了他一眼，然后——单膝跪地。
“恭贺星主，继承大统。”
这一跪，像是某种信号。殿内所有人，无论情愿与否，纷纷跪倒行礼。
“恭贺星主——”
声音回荡在殿中。
玄景面无表情地接受众人的朝拜，目光却越过人群，望向殿外某个方向。
云初，你看见了吗？
……
与此同时，北殿卫所。
云初已经换回预备队员的装束，与巡逻队的其他人一起待命。凌霜站在队伍前方，面色严肃地传达指令：“祭典加冕仪式正在进行，各队提高警戒，严防意外。”
云初低着头，心跳却有些快。她能感觉到，星源古殿方向传来的能量波动越来越强——那是玄景在展现实力，震慑众人。
就在这时，一名传令兵匆匆跑来，在凌霜耳边低语几句。凌霜脸色微变，挥手让众人解散休息，单独叫住了云初。
两人走到僻静处，凌霜低声道：“出事了。雪姬刚才向大长老告状，说你在祭典期间擅离职守，还袭击了她。”
云初瞳孔一缩。
“大长老已经命人前来拿你。”凌霜语速很快，“我只能拖一炷香时间。你快走，从卫所后门离开，去老铁匠铺暂避。”
“不行。”云初摇头，“我若逃走，等于承认罪名，还会连累你。”
“那你想怎样？等着被押去审判？”凌霜急道，“大长老正愁找不到机会打击少主，你落在他手里，少主就真的被动了！”
云初沉吟片刻，忽然问：“雪姬指控我，可有证据？”
“她说你用的是一柄黑色短刃，能吞噬星辰之力。她肩上的伤口就是证明。”
“那短刃呢？”
“她说你逃走了，短刃自然也带走了。”
云初笑了：“也就是说，除了她的片面之词，没有任何物证。而我——有整个巡逻队为我作证，祭典期间我一直跟随队伍行动，从未离开。”
凌霜一愣：“可你确实离开了……”
“有人看见吗？”云初问，“除了雪姬，还有第二个人看见我袭击她吗？”
“……没有。”凌霜明白了她的意思，“但雪姬身份特殊，她的指控本身就很有分量。”
“那就让她指控好了。”云初眼神冷静，“我要反告她诬陷。”
“什么？”
“祭典期间，她身为大长老之女，不在观礼席上，却独自出现在废弃工匠区——这本就可疑。她指控我袭击她，却拿不出物证，也没有目击者。而我，有整队人证明我一直待在岗位上。”云初条理清晰，“你说，审判团会更相信谁？”
凌霜看着她，眼神复杂：“你确定要这么做？一旦对簿公堂，就没有回头路了。大长老不会轻易放过你。”
“我知道。”云初点头，“但这是我唯一的选择。逃走，等于认输，还会成为玄景的污点。面对，至少还有一争之力。”
远处传来脚步声，一队身着黑色制服的执法卫兵正朝这边走来。
凌霜深吸一口气：“好。我陪你。”
她转身迎向执法卫兵，声音提高：“诸位何事？”
为首的黑衣修士亮出令牌：“奉大长老之命，缉拿预备队员云初。凌霜队长，请交人。”
凌霜挡在云初身前：“缉拿？可有罪名？可有手令？”
“罪名是袭击贵族、擅离职守。手令在此。”黑衣修士递过一枚玉简。
凌霜接过，扫了一眼，冷笑：“仅凭一面之词就要拿人？云初今日一直在我队中执勤，从未离开。我倒要问问，雪姬小姐指控他人时，可敢立下心魔誓言，保证所言句句属实？”
黑衣修士脸色一沉：“凌霜队长，你要包庇嫌犯？”
“我不是包庇，是要个公道。”凌霜寸步不让，“若谁都能空口白牙诬陷卫队成员，这王城的规矩还要不要了？”
双方对峙，气氛紧张。
云初从凌霜身后走出，平静道：“我跟你们走。”
“云初！”凌霜急道。
“但我要求公开审理。”云初看向黑衣修士，“既然雪姬小姐指控我，那就请她当众陈述，我也当众自辩。是非曲直，让所有人评判。”
黑衣修士盯着她看了几秒，忽然笑了：“有胆色。好，那就如你所愿——星陨审判庭，三日后开庭。这期间，你需入候审室。”
“可以。”云初点头。
凌霜还想说什么，云初对她摇摇头，用口型无声地说：相信我。
黑衣修士取出禁制镣铐，正要给云初戴上，远处忽然传来一声清喝：
“慢着。”
众人回头，只见星痕带着几名星神卫大步走来。他亮出一枚金色令牌，上面刻着星主徽记。
“星主有令，”星痕声音洪亮，“祭典期间，所有涉及卫队成员之案件，暂缓处置。待祭典结束后，由星主亲自审理。”
黑衣修士脸色一变：“星痕大人，这不合规矩……”
“规矩？”星痕冷笑，“星主就是规矩。你要违令？”
黑衣修士咬牙，最终躬身：“不敢。”
星痕看向云初：“云初队员，星主召见。随我来。”
在众人复杂的目光中，云初跟着星痕离开。
走出一段距离后，星痕才低声道：“少主刚完成加冕，听说你的事就立刻下了这道令。他现在处境艰难，这道命令会激化与大长老的矛盾。”
“我知道。”云初轻声道，“替我谢谢他。”
“不用谢。”星痕看了她一眼，“他说，这次换他护着你。”
云初眼眶微热。
前方，星源古殿的大门缓缓打开。
玄景站在殿内高处，正看着她走来。
四目相对，千言万语，尽在不言中。