长安城西,上林苑校场,初春的寒风卷动着苍狼旗与“袁”字王旗。晋王、大将军袁绍立于点将台前沿,玄甲锦袍,目光如炬,扫过台下肃立如林的第一军将士。张辽、赵云、黄忠等将领按剑其后,谋臣郭嘉、贾诩等人静立旁观,空气中弥漫着肃杀与期待。
“儿郎们!”袁绍声震旷野,“雍凉已定,汉中归附!此乃尔等之功,天子之福,亦是大汉威德所致!”
台下数万甲士胸膛起伏,默然间自豪感油然而生。
“然!”袁绍声调骤提,金铁交鸣,“天下未安,巴蜀未平!岂可解甲归田,高枕无忧?今日之懈怠,便是明日之死途!孤问你们,手中刀,可还利否?!”
“利!利!利!”山呼海啸,声浪裂空。
“身上甲,可还坚否?!”
“坚!坚!坚!”
“胸中胆,可还壮否?!”
“壮!壮!壮!”
三问三答,校场气氛炽烈如沸。袁绍抬手,万籁俱寂,唯闻旗幡猎猎。
“甚好!”他朗声道,“然,逆水行舟,不进则退!巴蜀险峻,非比雍凉。我军虽勇,若不知变通,难免折戟沉沙!故,自即日起,第一军全员,依前将军张辽、翊军将军赵云所呈新策,操练西凉骑兵奔袭、游击之术!第二军于汉中,由夏侯、张合诸将督练,专攻山地攻坚之法!两军轮换,互较长短,务使我大汉雄师,无论平原险山,皆能所向披靡!”
剑指苍穹,寒光耀目:“给孤,磨利爪牙!铸就锋芒!待王命下达,便是尔等再立不世功业之时!”
“愿为晋王效死!为大汉效死!”狂热的呼喊中,一场旨在将两大主力淬炼成当世最利战刃的大练兵,轰然开启。
上林苑及关中平原,成为第一军演武之地。张辽与赵云,一沉稳一灵动,主导此番战术革新。
张辽负责全军阵型转换与协同。他将西凉骑兵的高速机动、大范围迂回,与第一军严谨阵战体系融合。
拂晓始,马蹄声便如雷鸣。重骑与中装骑兵,在号角旗帜指挥下,进行复杂变阵。时而洪流奔涌,正面突击;时而溪流分岔,左右夹击;时而鬼魅后撤,诱敌再聚。
“快!再快!”张辽纵马驰骋队列之侧,声音冷峻,“敌人不会等你们列阵!巴蜀山道亦非坦途!记住袍泽,记住旗号角声!将阵型刻入骨髓,化为本能!”
将士汗流浃背,间或有人坠马,却无人抱怨。他们能感受到,这融合西凉冲击力与自身纪律的新战术,正让他们蜕变得更加可怕。
赵云则专注于精锐轻骑,尤重白马义从。他将西凉骑兵来去如风、箭无虚发的游击战术发挥到极致。
在复杂地貌区域,白马义从进行着苛刻训练。疾驰中,用角弓、弩箭、短投枪,精准命中不同角度、高度的靶子。练习高速转向、急停、藏身马腹,以规避箭矢。
“记住!尔等是王之耳目,军中匕首!”赵云声音清越而决绝,“尔等任务,非正面撼山,而是刺穿敌喉,断其粮道,令其寝食难安!一击即中,远扬千里!”
渗透、侦察、反侦察、小规模遭遇战,皆为训练重点。他亲自示范,与士卒同练,其神乎其技的骑术枪法,令人心折。
同时,袁绍纳诸葛亮等人谏,由将作监提供新式器械辅助。模拟崎岖地形的木制坡道索桥,增强平衡攀爬;改良皮甲,关键部位缀冷锻薄铁,轻而坚;乃至根据西凉羌人箭镞改良的三棱破甲锥,亦在小范围试用,反馈颇佳。
与此同时,汉中盆地及周边秦巴山脉中,另一场艰苦卓绝的练兵,在截然不同的环境下展开。
根据晋王袁绍与丞相曹操共同定下的方略,汉中的训练由第二军副都督夏侯惇与大将张合全权负责。曹操虽坐镇长安,与袁绍统筹全局,但通过连绵不断的驿马与信使,汉中的训练情况、遇到的问题以及取得的进展,皆以日报形式呈送丞相府与晋王案头。曹操的批示与建议,往往能切中要害,令夏侯惇与张合受益匪浅。
训练场,即是真正的天险。悬崖峭壁、深涧密林,取代了平坦的校场。
“抬起来!脚下的路,就是通往成都的路!”夏侯惇独眼圆睁,声如雷霆,亲自监督士卒背负沉重装备,在陡峭山路上强行军。汗水浸透衣甲,岩石磨破鞋底,队伍依旧严整。攀爬绝壁,利用绳索钩爪在无路之处开辟通途,是每日必修之课。夏侯惇以其特有的严苛,锤炼着将士的体力与意志,他要让第二军的每一个人,都成为能征服巴山蜀水的“山地虎贲”。
而张合,则将他用兵“巧变”的特点,淋漓尽致地发挥在山地战术演练中。他负责山地攻防实战训练。士兵们学习利用地形布置鹿角、陷坑、礌石;如何在林间隐蔽接敌,发动致命突袭;如何攻克依山而建的营寨关隘。
张合尤其注重小部队的灵活性与独立作战能力。他常常将一部兵马拆分成多个小队,赋予他们不同的任务目标,在复杂的山林中进行对抗演练。真实的对抗中,虽用包裹布头的木制兵器,但碰撞激烈,呼喝震天,轻伤在所难免,无限接近实战。张合穿梭其间,时而叫停指点阵型配合,时而强调地形利用的窍门,他将来自西凉的部分游击理念与汉中山地特点结合,力求使第二军在险峻之地,亦能如臂使指,战术多变。
后勤与工程保障训练同样重要。在夏侯惇的敦促与张合的规划下,随军的民夫与辅兵同正兵一起,演练在山区快速修筑栈道、架设浮桥、设立临时补给点。他们清楚,入蜀之战,亦是后勤与毅力之战。
当日,一场由袁绍亲自提议,旨在检验两军训练成果、促进竞争的联合演武,在长安与汉中交界处,一片兼具开阔地与丘陵山林的预设战场展开。
袁绍携曹操、郭嘉、诸葛亮等文武,亲临现场观战。第一军由张辽、赵云率领,代表“苍狼”;第二军则由奉令从汉中赶回的夏侯惇、张合率领,代表“虎贲”。双方各领五千精兵,进行一场不使用开刃兵器,但规则尽量贴近实战的对抗。
初始,第一军凭借焕然一新的骑兵集群,在开阔地带发动猛烈冲击,试图复制西凉战术的辉煌。苍狼旗所指,铁骑如潮,声势骇人。
然而,第二军早已严阵以待。在张合的巧妙指挥下,部队迅速依托提前勘察好的丘陵、林地布防。他们利用地形设置障碍,削弱骑兵冲击力,并以强弓硬弩进行层层阻击。夏侯惇则亲率一部精锐,如同磐石般顶在第一线,稳定军心。
当第一军的攻势受挫,节奏稍缓之际,张合抓住了转瞬即逝的战机。他派出多支小股部队,如同灵猿般从侧翼、甚至后方难以察觉的路径悄然渗透,针对第一军的指挥节点、后勤单位发动了频繁的骚扰和“斩首”行动。这些小队士兵山地行动能力极强,来去无踪,给第一军造成了巨大的困扰,完美展现了数月山地训练的成果。
张辽临危不乱,果断调整战术,命赵云率白马义从快速迂回,清剿这些渗透的小队,同时主力变阵,由全面的骑兵突击转为步骑协同,稳扎稳打,逐步压缩第二军的活动空间。
最终,演武在双方陷入艰苦的僵持后,由袁绍亲自下令终止。结果虽是“不分胜负”,但所有人都清楚看到了成果——第一军的骑兵更具侵略性和灵活性,第二军则在复杂地形下的防御与反击能力脱胎换骨。
袁绍与曹操相视一笑,皆从对方眼中看到了满意。
演武结束后,两军各自归建,带着对彼此新战力的认知与警惕,投入了更具针对性的后续训练。赏赐也依表现下发,士卒欢腾,求战之心愈炽。
南郑,太守府。曹仁、夏侯惇对着巨大的益州沙盘,对身旁的程昱、司马懿等人道:“元让、儁乂,已将第二军磨砺成了一把开山斧。而大王的第一军,更是如虎添翼。巴蜀天险,如今在我军眼中,已非不可逾越。”
司马懿躬身道:“二位都督所言极是。我军锐气已足,锋刃已成。所待者,不过一个最佳的时机,与一条最利的进军之道。”
曹仁点头,目光锐利地扫过沙盘上益州的每一处关隘:“时机,由大王与天命定夺。而这条进军之道……”他的手指重重地点在剑阁与葭萌关之间,“还需细细斟酌。”
同样的信心,也弥漫在长安的晋王行辕当中。袁绍听取着诸葛亮的汇报,最终拍案而定:“传令下去,两军轮换休整,保持巅峰战力。各项战备物资,加速筹措。”
“诺!”
战争的齿轮,已经加速转动。磨砺已久的锋刃,在鞘中发出嗡嗡鸣响,只待那一声令下,便要劈开巴蜀的云雾,饮血开疆。