听竹轩的茶香混着竹露的清冽，在空气中漫开。老者坐在竹编的榻上，手里摩挲着个紫砂杯，目光落在林萧怀里的护心镜上，那道贯穿镜面的裂痕在晨光里格外显眼。
“三关已过两关，”老者呷了口茶，声音比在雾中听着温和些，“但最后一关，怕是比前两关加起来还难。”
林萧将护心镜放在桌上，镜面的青光微弱如烛火：“庄主是说，剑不认人？”
“不止。”老者摇头，指了指窗外云雾最浓的方向，“天龙剑藏在庄后‘剑冢’，那里布着‘九龙锁灵阵’，三百年没断过灵力供给。别说拿剑，就是靠近百丈之内，都会被阵法的龙气震伤。”
云瑶握紧了星弓：“阵法总有破绽，我们有护心镜……”
“护心镜现在的状态，连阵眼的边都摸不到。”老者打断她，从袖中取出块玉佩，玉上刻着条盘龙，“这是入剑冢的令牌，能让你们走到阵前，但能不能破阵，全看天意。”
他顿了顿，又道：“还有件事得说清楚。庄里的人，大多不赞成把剑交给外人。尤其是护剑长老，当年为了守剑，断了条胳膊，脾气倔得像块顽石。你们去剑冢，他必定会拦。”
叶柔捏着空荡荡的骨粉袋，指节发白：“他实力如何？”
“比刚才那两个护卫，强十倍。”老者放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出沉闷的响，“他的‘困龙掌’，能硬生生捏碎精铁。”
林萧拿起玉佩，触手温润，上面的龙纹竟与护心镜的纹路隐隐相合：“多谢庄主告知。无论多难，我们都得去试试。”
离开听竹轩时，日头已过正午。竹林间的小径上，果然遇到了拦路的人。十几个青衫弟子手持长剑，拦住去路，为首的是个独臂老者，左臂空荡荡的袖管在风中飘动，右手握着柄铁尺，眼神如刀，正是护剑长老。
“庄主糊涂，你们也敢痴心妄想？”长老的铁尺在掌心敲出“哒哒”声，“天龙剑是我庄根基，岂能让外人染指？”
“我们为封印界域而来，非为私念。”林萧举起护心镜，镜面的青光虽然微弱，却依旧坚定，“长老若不信，可看这护心镜——真龙之气不会说谎。”
“少废话！”长老铁尺一指，“要么留下镜子滚出山庄，要么就尝尝我的困龙掌！”
话音未落，他已纵身跃起，独臂上青筋暴起，掌风带着龙吟般的呼啸，直拍林萧面门。这一掌看似缓慢，却封死了所有退路，空气都被掌风压缩，变得粘稠如浆。
林萧将护心镜挡在身前，同时紫焰凝聚成盾。掌风与护盾碰撞的瞬间，他只觉一股巨力涌来，像被山岩撞上，整个人倒飞出去，撞在竹树上，喉头一阵腥甜。
“林萧！”云瑶的星箭带着星力射出，却被长老用铁尺轻易挡开。叶柔想上前帮忙，却被几个青衫弟子缠住，他们的剑法刁钻，专攻她下盘，让她难以近身。
灵汐九条狐尾展开，狐火如网般罩向长老，却被他掌风一拂，火势瞬间溃散。“护剑长老的龙气已练到化境，寻常攻击伤不了他！”
长老冷笑一声，铁尺横扫，逼退云瑶，再次掌击林萧。这一掌比刚才更烈，林萧甚至能看到掌心上盘旋的小龙虚影。他知道硬接必死，只能侧身翻滚，躲开要害，掌风擦着他的肩膀掠过，带起一片血花，撞断了数根竹子。
“敬酒不吃吃罚酒！”长老步步紧逼，铁尺与手掌交替攻击，招招致命。林萧渐渐不支，护心镜的青光越来越暗，肩膀的伤口疼得他几乎握不住镜子。
就在这时，听竹轩方向传来老者的声音：“让他们去剑冢。”
长老动作一顿，回头看向声音来处，脸色铁青：“庄主！这……”
“这是庄规。”老者的声音不高，却带着不容置疑的威严，“三关已过，他们有权见剑。”
长老狠狠瞪了林萧一眼，铁尺“哐当”插在地上：“好！我倒要看看，你们怎么过九龙锁灵阵！”他对弟子们挥了挥手，“让开！”
众人终于得以喘息，互相搀扶着穿过竹林，往剑冢走去。身后传来长老的冷哼，还有弟子们窃窃私语，显然没一个人相信他们能成功。
剑冢藏在山庄最深处的山谷里，入口是道巨大的石门，门上雕刻着九条栩栩如生的龙，龙首皆朝向门内，正是九龙锁灵阵的阵眼。门内雾气缭绕，隐约能看到一柄长剑悬浮在半空，剑身流转着金色的龙气，正是天龙剑！
但离剑百丈之外，有层半透明的光膜，光膜上龙影游动，散发着磅礴的威压。林萧刚靠近十丈，就被一股巨力弹开，胸口像是被巨石碾过，疼得他蜷缩在地。
“这就是九龙锁灵阵……”云瑶望着光膜，星力在她周身打转，却不敢再前进一步，“龙气太盛了，比护心镜全盛时期还强十倍。”
灵汐的狐尾无力地垂着，眉心的狐纹彻底失去了光泽：“我的灵力碰一下就被震散，根本靠近不了。”
叶柔捡起块石头，扔向光膜。石头刚接触光膜，就被龙影撕碎，化作齑粉。“连石头都过不去，我们怎么拿剑？”
林萧挣扎着爬起来，看向悬浮的天龙剑。它就在那里，隔着层薄薄的光膜，却仿佛远在天边。护心镜在怀里轻轻颤动，像是在呼应剑的气息，却又无力冲破阻碍。
山谷里静得可怕，只有风吹过光膜的嗡鸣，像是天龙剑在无声地叹息。林萧知道，老者说的没错，这最后一关，才是真正的天堑。
他望着光膜后的天龙剑，又看了看身边伤痕累累的同伴，突然握紧了拳头。哪怕只有万分之一的可能，他也必须试试。
因为他怀里的，不只是一面破碎的护心镜，还有封印界域的希望，和无数人的安稳日子。