祖祠的檀香混合着淡淡的虚空气息，在木屋中萦绕不散。婉婉将林族先祖的日记摊开在供桌上，泛黄的纸页上用古老的文字记载着归墟之地的秘密，其中一页被星默用星神符文翻译出来，字迹清晰地展现在众人眼前：“归墟之底，藏虚空之核；核生混沌，需三力共鸣——双脉之金，核心之黑白，虚空之印，缺一不可封印。”
“三力共鸣？”婉婉看向楚河掌心的黑色印记，印记此刻淡如细线，却在接触日记纸张时微微发烫，“楚河的虚空印记，竟然是封印核心的关键？”
楚河握紧拳头，印记的灼热感让他指尖发颤：“可这印记是虚空界主留下的，万一激活时被他控制……”
“不会的。”楚渊拍了拍他的肩膀，黑白光芒在掌心流转，轻轻覆盖住印记，印记的灼热感瞬间减弱，“我们会帮你稳住意识，而且先祖日记里说，印记只是‘钥匙’，真正的力量还是在你自己的选择。”
苏清和将整理好的行囊放在一旁，火鞭在掌心凝聚出一缕稳定的赤焰：“我们只有三个月时间，必须尽快出发前往归墟之底。我已经让水族子弟准备了水下呼吸的草药，暗河这段路应该能顺利通过。”
星默则将星神一族的防御符文刻在众人的衣物上：“这些符文能抵挡虚空气息的侵蚀，归墟之底的虚空之力比表层更强，必须做好万全准备。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一行人就背着行囊出发了。楚河走在婉婉身边，掌心的印记偶尔会闪过一丝微光，却被婉婉注入的星脉之力及时压制。经过上次的战斗，他已经能勉强掌控体内的虚空之力，掌心偶尔会浮现出一缕白色光丝，那是平衡之力与虚空之力融合的新力量。
再次来到地下暗河入口，瀑布的水流比之前更加湍急，岩石上覆盖着一层薄薄的黑色苔藓——是虚空气息渗透后留下的痕迹。楚渊用黑白光芒凝聚成光盾挡住水流，众人依次进入暗河，刚踏入入口，就感觉到一股比上次更浓郁的阴冷气息扑面而来，暗河的黑水也变得更加浑浊，水面下不时闪过一道猩红的光芒。
“小心，黑水兽可能变异了。”婉婉压低声音，星脉之力在周身流转，警惕地扫视着水面。话音刚落，水面突然剧烈翻涌，三只体型比之前大了一倍的黑水兽从水中钻出，它们的鳞片变成了墨黑色，眼睛猩红如血，口中喷出的黑色液体带着强烈的腐蚀性，落在岩石上瞬间冒出白烟。
“变异的黑水兽！”星默大喊，长矛在手中凝聚起星神之力，朝着最靠近的黑水兽刺去。长矛刺入鳞片的瞬间，却被一股无形的力量弹开——黑水兽的体表覆盖着一层虚空气息形成的屏障。
苏清和趁机凝聚火之力，一道赤焰射向黑水兽的眼睛，赤焰碰到虚空屏障，却只留下一道浅浅的焦痕。黑水兽被激怒，长长的触手朝着苏清和缠去，婉婉立刻凝聚星脉之力，光刃斩断触手，却发现断裂的触手很快就重新生长出来。
“它们吸收了虚空之力，拥有自愈能力！”楚渊皱起眉头，黑白长剑朝着黑水兽头顶的白鳞劈去，“攻击白鳞，那里是它们的弱点，虚空屏障最薄弱！”
楚河也同时发动攻击，掌心的白色光丝射向黑水兽的白鳞，光丝触碰到白鳞的瞬间，化作一道白光，灼烧得黑水兽发出一声惨叫。婉婉和楚渊趁机同时挥剑，黑白光芒与金色光刃交织，同时击中白鳞，第一只黑水兽轰然倒地，身体在水中渐渐溶解。
剩下的两只黑水兽变得更加狂暴，同时朝着楚河扑来——它们能感应到楚河体内的虚空之力，将他视为同类，却又想吞噬他的力量。楚河脸色微变，掌心的白色光丝暴涨，形成一道光盾挡住攻击，可光盾很快就被黑色液体腐蚀出裂痕。
“楚河，用新力量！”婉婉大喊，星脉之力注入楚河体内，与他的白色光丝融合。白色光丝瞬间化作一道光刃，楚河抬手一挥，光刃劈中黑水兽的白鳞，同时注入平衡之力，黑水兽的自愈能力瞬间被压制，身体开始抽搐。
楚渊趁机一剑刺穿黑水兽的白鳞，第二只黑水兽也倒在水中。最后一只黑水兽见势不妙，转身想要潜入水中逃跑，苏清和立刻凝聚出一道火网，将它困在原地，星默的长矛同时刺中白鳞，黑水兽终于倒在水中，暗河重新恢复平静。
众人喘着气，看着浑浊的黑水，心中都明白，这只是前往归墟之底的第一道难关。楚河掌心的印记又开始发烫，这一次的灼热感比之前更强烈，印记的纹路也变得清晰了几分：“婉婉姐，刚才攻击黑水兽时，印记好像被激活了，体内的虚空之力变得很活跃。”
婉婉急忙用星脉之力压制印记，指尖传来一阵刺痛：“虚空之力在暗河中越来越浓，归墟之底的情况可能比我们想象的更糟。”
继续沿着暗河前进，水面下的猩红光芒越来越多，却再也没有黑水兽出现，仿佛都在畏惧着什么。走了大约一个时辰，前方突然出现一道向下的阶梯，阶梯两旁的石壁上刻满了林族先祖的壁画——画着先祖们与虚空生物战斗的场景，最后一幅画中，一位身披绿色长袍的先祖将一枚金色的珠子嵌入归墟之底的岩石中，岩石中浮现出一道黑白交织的核心，正是虚空核心。
“那是林族的初代族长！”婉婉惊喜地指着壁画，“她手中的珠子，是双脉之力凝聚的‘星脉珠’！日记里说的双脉之金，就是星脉珠！”
沿着阶梯向下走，温度越来越低，空气中的虚空气息几乎要凝结成实质。阶梯的尽头是一座巨大的地下洞穴，洞穴中央的岩石上，悬浮着一颗拳头大小的黑白交织的珠子——正是虚空核心！核心周围笼罩着一层黑色的屏障，屏障上流动着与楚河印记相同的纹路，散发着令人窒息的虚空之力。
“虚空核心！”楚渊眼神一凝，黑白光芒在周身流转，“屏障上的纹路与楚河的印记同源，应该只有楚河能打开屏障。”
楚河走到屏障前，掌心的印记突然爆发出强烈的光芒，与屏障上的纹路相互呼应。屏障上的纹路开始流动，朝着楚河的掌心汇聚，形成一道光链，将他的手掌与核心连接在一起。楚河能清晰地感觉到，核心中传来一股强大的吸力，想要将他体内的虚空之力吸走。
“小心！别被核心吸走力量！”婉婉急忙上前，星脉之力注入楚河体内，与他的白色光丝融合，形成一道屏障，挡住核心的吸力。
可就在这时，屏障突然剧烈颤动，一道黑色的身影从核心中浮现——是虚空界主的意识碎片！碎片看着楚河，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“终于找到你了，我的‘钥匙’！只要吸收你的印记，我就能提前降临大陆！”
意识碎片化作一道黑色光丝，朝着楚河的掌心射去，想要融入印记中。楚渊立刻挥剑抵挡，黑白光芒斩断光丝，可光丝很快就重新凝聚，再次朝着楚河扑来。苏清和和星默也同时发动攻击，火之力与星神之力交织，暂时困住光丝。
“楚河，关闭屏障！”婉婉大喊，星脉之力与楚河的白色光丝融合，试图切断印记与屏障的连接。可印记已经与屏障深度共鸣，屏障上的纹路开始反向缠绕楚河的手臂，将他朝着核心拖去。
“婉婉姐，我控制不住印记了！”楚河的脸色变得苍白，体内的虚空之力不受控制地爆发，白色光丝变成了墨黑色，“它在牵引我靠近核心！”
虚空界主的意识碎片趁机冲破火网和星神之力的束缚，再次朝着楚河射去，这一次，光丝直接钻入了他的印记中。楚河发出一声惨叫，身体剧烈颤抖，掌心的印记暴涨，纹路顺着手臂蔓延到肩膀，眼中也浮现出猩红的光芒。
“楚河！”婉婉疯了一样冲过去，星脉之力与平衡印的力量同时爆发，金色与绿色的光芒包裹住楚河的身体，试图压制印记的爆发。楚渊也将黑白光芒注入楚河体内，与婉婉的力量交织，形成一道三色光茧，将楚河保护起来。
光茧中的楚河渐渐平静下来，眼中的猩红光芒褪去，印记的纹路也重新变得淡浅，可他的意识却变得模糊，陷入了沉睡。虚空界主的意识碎片在印记中发出一阵冷笑：“别以为这样就能困住我！三个月后，我会通过印记彻底掌控他的身体，到时候，虚空大军会跟着核心的波动降临，这片大陆，终将成为虚空界的领地！”
意识碎片的声音渐渐消失，屏障上的纹路也重新恢复平静，虚空核心依旧悬浮在岩石上，黑白光芒缓缓流转，却带着一股更加危险的气息。
婉婉抱着沉睡的楚河，心中充满了焦虑：“他没事吧？意识碎片会不会伤害他？”
楚渊检查着楚河的气息，黑白光芒在他周身流转：“他只是暂时昏迷，意识很稳定，印记中的虚空之力被我们暂时压制了。但意识碎片留在了印记中，就像一颗定时炸弹，随时可能引爆。”
星默走到虚空核心旁，仔细观察着屏障上的纹路：“日记里说，封印核心需要三力共鸣，可现在意识碎片在楚河的印记中，一旦共鸣，很可能会激活碎片，让虚空界主提前降临。”
苏清和也皱起眉头：“那我们该怎么办？不封印核心，三个月后虚空大军还是会来；封印核心，又可能激活碎片，让楚河陷入危险。”
众人陷入了沉默，洞穴中只剩下虚空核心流转的光芒和楚河平稳的呼吸声。婉婉轻轻抚摸着楚河的额头，心中做出了决定：“我们先带楚河回去，等他醒来，再想办法。或许，他能掌控体内的虚空之力，甚至利用碎片的力量，反过来封印核心。”
楚渊点点头：“也只能这样了。归墟之底的情况我们已经摸清，核心的位置和屏障的情况都已掌握，接下来的三个月，我们要尽快提升力量，同时帮助楚河掌控虚空之力。”
众人小心翼翼地带着沉睡的楚河离开归墟之底，沿着暗河返回林族山谷。一路上，暗河的黑水变得更加浑浊，水面下的猩红光芒也越来越多，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视，预示着一场即将到来的风暴。
回到林族山谷，婉婉将楚河安置在平衡之石旁，平衡之石的绿光缓缓注入楚河体内，帮助他稳定意识。楚河的掌心印记偶尔会闪过一丝微光，与平衡之石的绿光相互呼应，形成一道奇特的光纹。
婉婉坐在石旁，翻开林族先祖的日记，试图找到掌控虚空之力的方法。日记的最后几页，记载着初代族长与虚空界主战斗的经历：“虚空之力，非善非恶，在乎使用者之心。以平衡之力为引，可化虚空之力为己用，反制虚空界主。”
“以平衡之力为引……”婉婉若有所思，看向楚河掌心的印记，“楚河体内有平衡之力与虚空之力融合的新力量，或许，他真的能掌控虚空之力。”
就在这时，平衡之石突然微微颤动，楚河的身体也跟着颤抖起来，掌心的印记再次亮起，这一次，印记中浮现出一道细小的黑色光丝，光丝朝着平衡之石蔓延，与石底的纹路产生共鸣。平衡之石的绿光瞬间变得黯淡，一道微弱的虚空气息从石中渗出，朝着楚河的印记涌去。
“不好！印记在吸收平衡之石的力量！”婉婉急忙凝聚星脉之力，挡住虚空气息，可光丝却像有生命般，顺着星脉之力钻入她的掌心，朝着她的识海蔓延。
婉婉只觉得识海一阵刺痛，眼前突然浮现出一幅恐怖的景象：虚空大军从漩涡中涌出，大陆沦为一片废墟，楚河站在虚空界主身边，眼神冰冷，掌心的印记爆发出强烈的光芒，而她和楚渊、苏清和等人，倒在血泊中，气息全无。
“这是……未来的幻象？”婉婉猛地回过神，星脉之力爆发，斩断了光丝，可识海中的幻象却挥之不去。她看着沉睡的楚河，心中涌起一股强烈的不安——三个月后的大战，他们真的能赢吗？楚河体内的印记，到底会成为封印核心的钥匙，还是毁灭大陆的导火索？
夕阳透过木屋的缝隙照进来，落在楚河沉睡的脸上，他的眉头微微皱起，像是在做着噩梦。婉婉轻轻握住他的手，心中默念：楚河，一定要醒来，我们还需要你，大陆还需要你。
可她不知道，在她看不见的角落，平衡之石底的纹路正在缓慢蔓延，与暗河中的虚空气息相互连接，形成一道无形的网络，而虚空核心中的黑白光芒，也开始变得越来越狂暴，预示着虚空界主的降临，可能比预想中更早到来。
一场关乎大陆存亡的终极之战，已经悄然进入了倒计时，而所有的希望与危机，都凝聚在沉睡的楚河身上，凝聚在那枚小小的虚空印记之中。