运输平台在幽暗的垂直通道中高速下降，带来的失重感让胃部微微不适。只有平台边缘指示灯带发出的微弱红光，映照着我们三人沉默的脸庞。
叶红鱼如同一尊冰冷的雕像，纹丝不动，只有战术目镜上偶尔流淌的数据光晕显示她正在持续扫描下方环境。李振彪则依旧靠在一旁，眯着眼睛，手里摩挲着那个古怪的晶体罗盘，嘴里哼着不成调的老旧军歌，仿佛这只是一次寻常的散步。
我则全力收敛气息，同时安抚着怀中躁动不安的噬灵蚁群。越往下，它们那种被吸引的兴奋感就越发明显，甚至开始试图冲破内衬口袋的束缚。这绝不寻常。吸引它们的，似乎并非任务目标那个“特殊信号源”，而是别的什么东西，存在于这条通道的更深处，或者说…基地的正下方？
“叮——”
一声轻响，平台稳稳停住。面前是一道厚重的、布满锈蚀痕迹的合金闸门，门上用褪色的油漆标记着“b7-净水处理中心-三级管控区”。
“到了。”叶红鱼上前一步，将手按在门旁一个需要权限验证的识别板上。绿光扫过，闸门内部传来沉重的机括运转声，缓缓向一侧滑开，带起一阵呛人的灰尘。
门后，是一个无比广阔的地下空间。这里曾经是旧时代的净水厂核心区域，如今只剩下断壁残垣和无数巨大、锈蚀、如同史前巨兽骨架般的沉淀池、过滤塔和管道系统。空气中弥漫着浓重的水汽、铁锈和一种…难以言喻的、类似腐烂植物的甜腥气味。
微弱的光芒来自墙壁和某些巨大设备上生长的、发出幽蓝色或惨绿色荧光的苔藓和真菌，将这片废墟映照得如同鬼域。脚下是湿滑的、覆盖着黏糊糊沉淀物的地面，踩上去发出“噗叽”的声响。
“跟紧，注意脚下和头顶。”李振彪收起了酒壶，那双原本浑浊的眼睛此刻在荧光下闪烁着猎豹般警惕的光芒。他手中的晶体罗盘指针开始微微颤动，指向废墟深处。“信号源在那边，距离大概…一点五公里。但这鬼地方的干扰很强，指针不太稳定。”
叶红鱼端起枪，战术目镜扫视着周围：“能量残留检测…确认存在多种变异生物信号，强度不高，但数量…很多。保持静默，尽量避免不必要的战斗。”
我们三人呈三角队形，由李振彪打头，叶红鱼断后，我居中，小心翼翼地踏入这片死寂的净水厂遗址。
废墟内部比从入口处看起来更加复杂。倒塌的墙壁形成了天然的障碍和陷阱，纵横交错的管道如同迷宫，有些地方需要匍匐爬行，有些地方则要踩着摇摇欲坠的金属框架通过。
前行了大约几百米，眼前的景象骤然一变。
我们闯入了一片……“森林”。
由无数巨大、色彩斑斓、形态诡异的蘑菇和菌类构成的森林！这些菌类大小不一，小的如同雨伞，大的则堪比参天古木，粗壮的菌柄需要数人合抱，巨大的菌盖遮蔽了上方本就稀疏的荧光苔藓，投下大片的阴影。空气中那股甜腥味在这里达到了顶峰，几乎令人作呕。
更令人毛骨悚然的是，这些菌类并非完全静止。它们似乎在极其缓慢地蠕动，菌丝如同活蛇般在菌盖和地面之间蜿蜒，一些伞盖上镶嵌着的、类似眼睛的斑点，仿佛在随着我们的移动而微微转动！
“妈的…是活化菌林！”李振彪低声咒骂了一句，脸色变得极其难看，“这玩意儿不是只存在于最深的废弃生态实验室里吗？怎么跑这里来了？都小心点！别碰任何东西！这些菌丝的孢子和分泌物有强烈的致幻和腐蚀性！”
不用他提醒，我也能感觉到这片菌林散发出的危险气息。怀中的噬灵蚁群更是躁动到了极点，它们传来的不再是单纯的渴望，而是一种…混合了贪婪、警惕甚至是一丝…畏惧的复杂情绪！它们既想吞噬这些菌类蕴含的独特生命能量，又本能地感觉到其中蕴含的危险。
叶红鱼的战术目镜疯狂闪烁着警报。“检测到高强度生物活性场和精神干扰场！所有人，启动精神防护滤网！”她立刻下令，同时自己战术目镜的蓝光变得浓郁了几分。
我和李振彪也各自运用方法守住心神。我主要是依靠两世为人的坚韧意志和那丝微弱的灵力流转，而李振彪则是低吼一声，身上似乎有一股极其隐晦、但异常凝练的血煞之气一闪而逝，将试图侵入脑海的靡靡之音驱散。
“绕不过去。”叶红鱼观察了一下地形，沉声道，“菌林覆盖了通往信号源方向的必经之路。只能穿过去。”
“那就穿！”李振彪啐了一口，从探索服里掏出那包刺鼻的驱虫粉，小心翼翼地在前面挥洒。粉末接触到那些蠕动的菌丝，发出“嗤嗤”的轻微响声，菌丝如同触电般缩回，让开了一条狭窄的通道，但周围的菌类蠕动得更快了，那些“眼睛”斑点也死死盯住了我们。
我们屏住呼吸，沿着这临时开辟的、充满刺激性气味的通道，快速向菌林深处突进。
越往深处，菌类的体型越大，颜色也越发艳丽诡异，散发出的精神干扰也越强。即使有防护，我也感到一阵阵头晕目眩，耳边似乎响起了无数细碎的呓语。李振彪洒出的驱虫粉效果也在减弱，有些强大的菌类似乎开始适应，菌丝蠢蠢欲动地试图再次合拢。
就在这时，我怀中的噬灵蚁群，似乎被这片菌林独特的能量环境和潜在的威胁彻底激发了凶性！
它们不再仅仅满足于躁动，而是主动传递出一股强烈的“吞噬”与“攻击”意念！它们渴望将这些菌类的能量据为己有，以此来对抗环境中的威胁，甚至…完成进一步的进化！
我心中一动。或许…可以让它们有限度地出手？既能清理道路，也能满足它们进化的需求，同时观察它们在面对这种特殊生态时的表现？
“叶队！我的蚂蚁对这些菌类有反应！它们或许能帮忙开路！”我立刻向叶红鱼请示。
叶红鱼回头看了我一眼，目光锐利，似乎在权衡利弊。此刻，周围的菌丝已经再次围拢上来，驱虫粉的效果几乎消失。
“……可以尝试！控制范围！避免引起更大范围的暴动！”她最终同意了。
“明白！”
我立刻解开内衬口袋的束缚，意念一动！
嗡！
一股黑色的“潮水”自我怀中涌出！但这一次，噬灵蚁群并未分散，而是在蚁后的控制下，汇聚成数股凝练的“钻头”，精准地射向那些试图合拢通道的、最活跃的菌丝和附近几株散发着最强能量波动的巨大菌类！
嗤嗤嗤——！
如同热刀切黄油！进化后的噬灵蚁口器锋利无比，并且似乎对菌类的生物结构有着天然的克制！它们疯狂地啃噬着菌丝和菌柄，被啃噬的地方迅速枯萎、碳化，并且这种枯萎如同瘟疫般向着菌体内部蔓延！
同时，噬灵蚁群身上那暗红色的纹路光芒大盛，它们正在高效地吞噬着菌类蕴含的生命能量和那种独特的精神波动！我能感觉到，蚁群的力量在缓慢而稳定地提升，甲壳似乎更加厚重，传递来的意念中也多了一丝…属于植物的、坚韧而绵长的特性？
有效！而且效率惊人！
通道被迅速清理出来，并且周围的菌类似乎感知到了这群“天敌”的可怕，蠕动的速度明显减缓，甚至有些较小的菌类开始主动向后退缩！
“干得漂亮！小子！”李振彪惊讶地看了我一眼，竖了个大拇指，“你这群小宝贝，比老子这驱虫粉好用多了！”
叶红鱼也微微颔首，但提醒道：“不要过度消耗，保持警惕，继续前进！”
在噬灵蚁群的开路下，我们前进的速度大大加快。然而，就在我们即将穿过这片活化菌林的核心区域时，异变再生！
前方，一株体型远超同类、菌盖如同宫殿穹顶般巨大、通体呈现出一种妖异紫红色的“菌王”，拦住了去路。它似乎拥有更高的智慧，并未主动攻击，但那庞大的菌盖微微起伏，散发出一种强大的能量力场。
而李振彪手中的晶体罗盘，指针此刻正死死地指向这株“菌王”的根部！
“信号源…在这玩意儿下面？！”李振彪失声道。
几乎同时，那株“菌王”巨大的菌盖中心，如同花瓣般缓缓绽开，露出了内部——并非菌褶，而是一个由无数发光菌丝缠绕构成的、不断旋转的、如同漩涡般的能量核心！一股强大的吸力自那漩涡中传来，目标并非我们，而是…空气中游离的能量，甚至…是我们身上散发出的灵能波动！
它在进行…能量虹吸！
“不好！它在吸收我们的能量！”叶红鱼脸色一变，感觉自身灵能的流逝速度陡然加快！
李振彪也闷哼一声，身上那层隐晦的血煞之气波动起来，抵抗着吸力。
而我，感受最为明显！我经脉中那微弱得可怜的灵力，几乎要被瞬间抽干！连怀中的噬灵蚁群，也传来了能量不稳的波动！
这株“菌王”，不仅守护着信号源，它本身，就是一个巨大的能量收集和转化装置！
必须打断它！